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不,不,不!
他不要死在这里!
这眉山比不上小青山秀丽,这树林也比不上桃花谷风景优美,他不要埋在这里,便是有淼淼相陪也不成.
他还要找妹妹,还要为张家平反昭雪,还要赶去京城与爹娘弟妹们相聚,还要振兴张家,他事儿多着呢,怎能死在这里!
“往那边去,收拢残军。我们绝不能死在这!”
板栗一声怒吼,激起魏铜和钱明的血性,连带秦淼和魏铁也振奋起来,再次投入苦战,并不住解救收拢残余的靖军。
板栗和魏铜能推测出这支新军被上官遗弃,敌军将领又怎能不知?
他们见这支靖军不堪一击,早已撤出一半人马赶了回去,以防不测。
正午过后,眼见靖军只剩下些残兵败将,再次撤出大半人,只留下一个将领带着几百人收拾残局,搬运缴获的军械等物。
敌军一撤,魏铜和板栗立即感觉到形式的变化,遂兴奋地冲杀起来,身边靖军也越聚越多。
留下来的南雀军将领是个小部落头领,叫阿图,使一对链子锤,帽子上插了三根鸟羽。
这是南雀国勇士的标识,越是勇猛、职位越高,插的鸟羽越多。
他见明明就要完胜的局面,却凭空杀出一只乱军来,气势还十分嚣张,不禁大怒,亲率几十军士赶来拦截。
这时,板栗他们已经重新杀出树林,在山谷中与这些人相遇。
看见骑在马上的敌军将领,本来十分疲倦的板栗只觉浑身每一寸血肉都叫嚣着,战意昂然,两脚不受控制地往前冲去。
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冲出一段,忽然想起什么。转头看了秦淼一眼,急忙又退了回来。
南雀军都哈哈大笑,阿图笑道:“怎么,还没打就害怕了?不如这样。你们当中若有人能胜了本将,本将就做主放你们一条生路,如何?”
他周围的军士都哄然叫嚣起来,用轻蔑的目光看着对面的残兵败将。算定没人敢出头应战。
板栗眯起了眼睛,右手攥紧了刀柄,脊背绷直。
经过这一战,魏铜知道自己武功万万不敌板栗。只有板栗能应战了。
他上前一步,低声道:“黎兄弟请放心,老魏一定护着阿水。不让他受一点伤。”
钱明也道:“黎兄弟只管放心去。若是黎水少一根头发,你就打断老钱的腿,反正老钱不是你对手。”
板栗冷冷地对他腿瞅了一眼:说什么大话,那腿已经被敌人砍了一刀,还吹!
秦淼却担心他的伤势:“大哥,你肩膀中了一箭,后背挨了一刀。你……你能打得过他么?”
板栗忽然一笑,道:“打不过也要打,不然,他不会放过我们的。你等着,大哥什么时候让你失望过。”
他低声对秦淼说了好一番话,然后瞅了魏铜一眼,点点头,才慢腾腾地走上前,把刀扛在肩上,对阿图道:“你说话算数,我要是胜了你,你真放我们走?”
阿图听了这话,觉得有趣极了,大笑不止。
虽然今天他们大败靖军,他还斩杀了两名营指挥使,却毫无成就感,因为明眼人一看就知道,这支靖军是新招募的。
在这场战斗快要结束的时候,他忽然起了玩心,想戏弄这群待宰的羔羊,让手下兄弟们乐呵乐呵。
于是,他便催马上前,笑眯眯地说道:“只要你能挡本将三招,本将就饶你一死;若是你能胜了本将,那……本将自然全部放了你们。”
真是蠢,真要是能胜了他,还用他放?
“好!”板栗大声应下,躬身摆了个架势,等着他过来。
南雀军见他那紧张的样子,再次大笑起来。
阿图无奈地摇头,看来自己不上前,这人是不敢来挑战的了。
他便催马小跑,把链子锤舞动起来,想着要控制好力道和方向,不然的话,只怕一锤就能砸开这家伙的脑袋,那就不好玩了。
玩归玩,他也不会掉以轻心,老辈教导,“狮子搏兔,尚需尽全力”,面对敌人,他永远不会手软。
那链子锤舞得水泼不进,携着万钧之势,随着战马疾奔,向板栗兜头砸了过来。
秦淼大惊失色,尖叫一声,就要冲出去,被魏铜和钱明一边一个,拉住了胳膊。
所有的靖军都眼睁睁地瞧着链子锤飞向那个少年。
出乎意料的,板栗并未接招,而是就地一滚,钢刀横扫,砍中了阿图马腿。
马儿毫无征兆地翻倒在地,阿图自然也滚落马下。那链子锤舞得太急,收不住势头,轰然一声砸在地面上,砸出一对深坑。
他心知不好,刚想翻身起来,只见一柄钢刀当头落下,迅猛得如同闪电,令他肝胆欲裂,本能地滚向一旁。
可惜,身子是滚过去了,头却留下了。
这就结束了?
无论是南雀军还是靖军,都陷入死寂,张大嘴巴看向山谷中央,只见那个少年俯身捡起阿图人头,高高举起,狂吼道:“杀——”
手憋起处,从人头颈项中撒落一阵血雨,在阳光下闪耀着魅力色彩。
魏铜第一个反应过来,扬起大刀高喊:“杀啊——”
他也不管秦淼了,也不管魏铁了,直冲向南雀军。
钱明也是热血沸腾,但他还没忘了秦淼,对她大喊道:“你就等在这,看我跟你哥杀了那帮狗娘养的……”
话还没说完就跟着冲了过去。
所有的靖军都疯狂起来,所谓士气如虹,便是这般了。
秦淼哪里能耐得住,板栗哥哥勇猛的形象刻入她脑海,也兴奋地跟着一帮残军杀向对方。仗着身子灵巧,居然主动出击,从背后刺中了一个南雀军肾俞穴。
这名敌军实在是倒霉,旁人都是乱砍一气。就算背部挨上一刀,也未必会死,可是刺中肾俞穴,那是必死无疑了。
因为那是剑。不是银针!
秦淼一击得手,十分高兴,撒着欢儿往板栗那边冲去,仿佛那些敌军全不在她眼里。
少年魏铁看着这个比自己还瘦的小疤脸。佩服得五体投地,也嗷嗷叫着跟着她跑,全忘了他俩一直是被保护的对象,不是什么高手。
板栗如同猛虎下山。爆发出前所未有的力量,接连砍翻两个敌军,抢了一匹战马。一跨上马背。更是如虎添翼。也不用刀了,而是提一杆抢来的长枪,左挑右刺,如入无人之境。
他见秦淼满脸笑容,兴奋地向自己扑过来,吓了一跳,忙调转马头去接应。
魏铜知他放不下弟弟。大喝道:“交给我!”
遂转身护着秦淼和魏铁一起杀过来。
几十名南雀军士被追得鬼哭狼嚎,只恨爹娘少生了两条腿,想不通明明他们打了胜仗,眼下却被人杀了头领,还追得满山跑。
随着敌军被一个个消灭,远处一个小山坡上,一个中年将军骑马带着几个护卫从树林中走了出来。
这是副将何风。
他眯眼打量山前喊杀的乱军,问身边护卫:“这是哪一营的军士?”
护卫们仔细看了看,一人回道:“好像是程望手下。那高个大汉是个火长,我见过。”
何风点头,又问道:“那个骑马的少年是谁?”
护卫摇头道:“不认识。”
他们不用认识,因为他们是上官。
待这一拨战斗结束后,何风策马来到战场,大大地夸奖了所有的军士。听说黎章杀了敌军将领阿图,忙唤他到近前,好一番赞扬和鼓励,并承诺回去为他请功。
板栗略打量了这位副将两眼,就垂头恭敬地立在一旁,谦逊地说都是大家合力杀敌,才取得了这个胜利的结果。
何风摸着三缕长须,连连点头道:“好!不骄不躁,是个将才。”
他转向那些残兵,豪气万千地喝道:“能在这场大战中存活下来,就证明你们不同凡响,我会替你们向将军请功。现在,让我们趁胜追击,一举扫灭敌寇!”
兵锋指向,率先策马冲向谷外。
靖军也都欢呼着跟了上去。
板栗和魏铜对视一眼,也各自带着弟弟跟了上去。
战斗结束后,等回到驻地,钱明忽然痛哭道:“老子活下来了!活着回来了——”
他仰头对着群山狂呼不止,同回来的军士也都跟着落泪。
七八千人出战,回来不到一千人,这凄惨的景象令人心悸,最后反败为胜的喜悦并不能冲淡对未来的恐惧。
这次侥幸逃得性命,下次呢?
秦淼默默地帮板栗上药包扎,又说包扎的棉布要用开水烫过才行,要去伙房要水。
板栗一把拉住她,对她使了个眼色,摇摇头,小声道:“我去。记住,你不懂医术,不许帮人家诊治。”
秦淼愣愣地点头。
这一夜,帐篷里只住了七八个人,臭味淡了许多,那些人,再也回不来了。
钱明和魏铜都亲热地挤在板栗身旁,要彻夜长谈。
秦淼被他们包围,一再退让,都快缩进板栗怀里去了。
板栗使劲把钱明往后推:“离远点!你身上臭死了,多少天没洗澡了?老子身上还有伤呢,心里火气也大,你挨着我,小心晚上我发梦,把你当敌人给杀了。”
钱明吓了一大跳,急忙后退道:“我就想跟你说说话,等会睡觉我离你远远的。”
他还真是怕,经过这样的战斗,晚上发梦喊打喊杀也是正常的。
魏铜等人哈哈大笑。
谈论间,一边为死去的兄弟伤心叹息,一边商议下次要如何并肩作战,再逃得性命。
第二天,上面的奖赏下来,板栗、魏铜和钱明各得一匹缴获的战马,并一套衣甲,他们这些新军残余也被编入老军,板栗和魏铜被任命为火长。
而副将何风,英勇善战,斩杀敌将阿图,率领毫无战力的新军反败为胜,杀敌数百,被记一大功。
“怎么会这样?”魏铜不相信地看向板栗。