周菡擦了擦眼泪，勉强对黄豆笑了一下，道：“我那幅字不想给人看了。那些人，学问如何不知道，架子倒不小，贬起女人来更是头头是道。我就奇怪了，难道他们都不是女人生的，将来都不娶妻了？我爹常说，学问不分贵贱男女，这世上多的是读了书的糊涂男人，更有许多深明大义、学识渊博的女子，岂能一概而论。这些人跟我爹比起来差远了。”
黄豆失笑道：“那周姐姐干嘛还要女扮男装到此地来求学？直接在家跟令尊学不就好了。”
周菡幽幽道：“我爹常说，做学问要博采众家之所长，万不可闭门造车。”
那老者听了半天，忽然出声问道：“请问令尊大人名讳是？”
周菡见他一把年纪了，便不像对黄豆那样跟他说话，黯然低声道：“我爹么，不过是乡野一个极为平常的人，不值得老人家动问。”
说完，招呼冰儿转身就走。
就听黄豆在身后叫道：“哎，哎！周姐姐，你别走哇……”
周菡也不理会他，自顾低头往山下去，依稀听见那老者问：“黄豆，这是怎么回事？”
黄豆：“……”
周菡心情很不好，饿着肚子、栖栖遑遑地跟冰儿顺原路又去了医学院，说要找西南来的林聪林队长。
门房便进去通报。
林聪这会儿却倒下了，秦枫正帮她施针呢！
原来，等林聪一行人吃过饭后，秦枫便找了个机会，借口了解西南战事，单独招见林聪，先问她可要见外婆舅舅。
林聪摇头道：“眼见守得云开见月明。还是不要节外生枝了。师伯，有人在暗中盯着张家呢。外婆他们若是知道我回来，肯定不能掩饰，那时势必露出行迹。被人发现就不好了。”
秦枫觉得她说得有理，便点头道：“如此，我便告诉你他们的情况，免得你着急忧心。”
当下。跟她说起张郑两家近况：
爹娘随着二叔在黑莽原开荒，一家人都很好，赵耘叔叔还特意派了两个婆子去照应娘和奶奶；
郑家日子虽然清贫，却也能支持。且黄瓜和黄豆去年都中了秀才，最主要的是，葫芦哥哥不但没死。还在西北站稳了脚跟。与赵锋、老鳖等人在二皇子手下效力。
师傅师伯也都好，师傅去年又生了一胎，是个女娃儿，叫秦溪……
林聪先是含泪听着，后来渐渐就平静下来，有一种静静的喜悦，慢慢渗入心底。
然后。秦枫又问他们三人这几年过得如何。
林聪只说了大概，吃的苦都淡淡一笔带过，立功升迁却详细地说，饶是秦枫心性淡泊，也不禁目露异彩，脸上笑容就没断过。
最后，林聪终于忍不住了，嗫嚅着道出了自己的心障。
秦枫盯着她看了好一会，才叹气道：“小葱，你自小就聪明懂事，又坚强，但在这一点上，淼淼心性单纯反倒是她的福气了，我猜她就不会有你这样的心事，不会如你这般想这么多。”
林聪点点头，泪水又涌了出来。
秦枫轻声道：“还记得吗，那年胡镇跟葫芦他们打架，事后胡老大被送进济世堂，我不肯为他诊治的事？”
林聪点点头，这事她当然不会忘。
秦枫肃然道：“我不肯为胡老大诊治，不仅因为他为非作歹，还因为他伤害了葫芦他们。不能因为我是仁医，就可以无限地做善事。况且，我并不认为救那样一个人是善事。”
“你既投身军中，当然要一心杀敌报国，保护千千万万靖国百姓。这时候，你就不能把自己当做一名大夫。至于你不能暴露身份，则是为了张家。家国家国，你既报效了国家，又兼顾了张家，又有何愧？”
林聪听得有些迷糊，是这样吗？
秦枫见她还不能看透，再次开导道：“若是你出手救助那些人，暴露了自己的身份，那时连命都不能保全，又怎能像现在这样为国尽力？对你爹娘爷爷他们来说，更是不孝，你又如何心安？”
林聪眼睛一亮，豁然开朗：对呀！若她只顾救几个人，就不能再对张家尽孝，也不能为国尽忠了，此事实在难能两全，唯有凭本心去做。
秦枫见她想通了，便微笑道：“你大可不必执着于此事，一个是小义，一个是大义，你并没有做错。再说，我们生活在红尘中，就免不了有些牵扯，取舍间就有所偏袒，这是人之常情。若是违了常情，那才是有悖人伦孝道呢！”
林聪点头道：“多谢师伯教导。”
忽听外边传来隐隐约约的鼓乐声，顺口问道：“这是谁家办喜事？”
秦枫忽然尴尬起来，咳嗽一声道：“小葱，这个，有件事要告诉你。”
林聪微笑道：“什么事，师伯但说无妨。这些年，我经历的事还少么，如今家里人都平安，还有什么可担心的。”
秦枫怜惜地看着她，点点头道：“我就是这样想，才不想瞒你。是这样的，泥鳅和李敬文去年中举后，都参加了今年二月的春闱。昨天方家从京城传来消息，两人会试都中了，三月一日参加殿试。不管怎么说，一个进士是跑不掉的了。”
林聪心儿猛然急跳，强作镇定笑道：“这是好事啊！泥鳅哥哥和敬文哥都中了进士，也算遂了心愿了。”
秦枫道：“这是当然。可是，刘家事先跟泥鳅说好了，这次回来，就要他成亲。”
泥鳅哥哥要成亲了？
洞房花烛夜，金榜题名时！
林聪神色茫然起来，依稀看见一个两三岁的小男娃将一个篾编的小狗塞给一个小女娃，然后在她脸上“吧唧”亲了一口，两人一齐咧嘴笑。
这是从小就听大人当笑话说的往事，是她和泥鳅哥哥小时候的事，依稀梦中也曾见过。
那年，娘让她选人的时候。她没选敬文哥，而是选了泥鳅哥哥，是不是就因为这个遥远而童真的梦呢？
耳边传来师伯的声音，飘忽而又不真实：“泥鳅和李敬文一直都没有说亲。那年你们三个走后。我不放心，去小青山里边找过一回，发现两具尸体。为了隐瞒你们的行踪，也为了对付那道圣旨。我就谎称你们死了……后来听说刘家逼泥鳅娶亲……泥鳅答应等三年后……”
林聪心中一痛：三年？
她已经走了三年了，不，算上今年，应该是四个年头了。
她忽然有一种冲动。要不顾一切地去追回那个梦。
脑中闪电般地掠过无数画面和无数人脸，终于颓然地发现：在她可以随心所欲地选择的时候，她放弃了；现在想要随心所欲地选择。却有无数阻碍横亘在面前。
经历了家变。经历了国难，她忽然发现，当年那一点小小的纠葛，实在是摆不上台面。年少意气，连一点点委屈和不如意都不肯经受，所以也没有资格圆那个梦！
那个梦，它实在太脆弱了。脆弱得经不起一点波折，终究是水月镜花，梦醒了，就没了！
林聪恍惚间觉得，她实在是累了，累得坐着就能睡着。
秦枫看着躺倒的林聪，心里后悔极了，他错估了小葱对泥鳅的感情，这孩子今日承受太多情绪折磨，早已不堪忍受。
一向理智冷静的他也忍不住对刘家生出一股怨气：殿试还没举行呢，人还没回来呢，又是吹又是敲的，折腾个什么劲，就不能再等些日子？
刘家今日向女方下聘礼。
若不是小葱问起谁家办喜事，他也不会提这件事。
就这样，等门房来的时候，林聪已经无法去见周菡了。
周菡在门口等了好半响，才见一个军士匆匆赶出来——周菡记得他叫田五，对她道：“周公子，我们队长身上有些不好，已经歇下了。公子是否遇见什么难处，可要在下帮忙？”
周菡听了一愣，忙道：“哦，在下没什么事。林队长身子要不要紧？”
田五笑道：“不要紧。这里是医学院，有秦大夫这样的高明大夫在，队长当然没事。秦大夫已经帮他诊治过了，说是歇半天就好。周公子可进了书院了？”
周菡含糊道：“此事尚未办妥。在下准备先找个地方住下来，所以先过来跟林队长说一声。”
田五点头道：“在下回头就告诉队长。周公子住哪里？”
周菡道：“正要问人呢，这村里不知何处有住宿的地方。”
门房大爷已经在旁边听了半天，这时插话道：“这村里没有专门的客栈。许多刚来的学生，都住到农户家里。乡民们为了赚点零碎银子，都会收拾一两间干净屋子出来备用。公子想要住宿，挨家去问，遇见合心意的，就住下，方便的很。”
周菡和冰儿听了松一口气，便跟田五告辞去了。
田五看着主仆俩匆匆而去的背影，似乎有些孤寂和萧索，摇摇头，转身进院去了。
林聪醒过来的时候，已经是黑夜了，昏黄灯光映照下，不仅秦枫守在一旁，连云影也来了。
云影抱着她流泪道：“小葱……”
林聪微弱地唤道：“师傅！”
云影哭了一会，咬牙低声道：“傻孩子，咱不想那些了。等张家平反了，你娘定会帮你寻一门好亲的。”
林聪微笑不语，好一会才道：“师傅不用担心，小葱可不是没出息的人……”
说起这个，她心中一痛：是啊，就是太有出息了，太要强了，才会……
272章 住进郑家
林聪毕竟是经过无数磨难的，她也不会任由自己沉陷于无尽的伤痛中，她会面对现实。
其实，在她回来之前就已经做好了心理准备，准备看到已经成亲生子的泥鳅和李敬文，这实在是再平常不过的事。
从她离开清南村那天起，她就已经跟过去告别了。那些美好的往事，将会尘封心底。也许是听见师伯说两人一直等她，她才生出奢望。
这实在不应该，她并未向他们承诺过什么，凭什么要人家一直等她？
如今正好，泥鳅哥哥要成亲了，敬文哥不久也会成亲，他们都会过的很好，也就没她什么事儿了。
张家平反还不知要等到哪一天呢，这样真的很好！很好！
嘴里喃喃念着，扑簌簌又往下滴泪。
一时半会想要摆脱这阴影，真是难为她了。
为了转移注意力，她便跟云影说起秦淼在军中的生活，说师妹如何聪明，如何机灵，上回还用计骗出了南雀公主身边的侍卫长云云。
“可是，我跟淼淼女子的身份都不能暴露，这项功劳不能公开，只好都落到哥哥头上去了。”
云影乐得合不拢嘴，闻言嗔怪道：“不这样还想怎样？难不成你俩还想挣个将军当来玩？只要过后能顺利脱身，比什么都强。”
说到脱身，秦枫拧眉思索了一会，压低声音对林聪嘀咕了一番话。
林聪认真听了，连连点头。
秦枫又郑重道：“这次我要亲自去西南，帮你们一把。”
林聪急忙摇头道：“不可！师伯若是对西南过于关心，只怕会引人起疑。再说，师伯若是去了那里，肯定要见师妹。军中人多眼杂，师妹又是直肠子，难保不被人发现端倪。还是不要冒这个险，一切照常才好。”
云影虽然放不下女儿和徒弟，却觉得林聪说的有理，劝秦枫不要去。免得坏了事，“多筹备些药材等物带去，才是正理。”
说话间，秦枫提起之前跟她同来的书生找她一事。
林聪疑惑道：“周姑娘？她没进书院？”
云影听呆了：“姑娘家要进书院读书？”
林聪微笑点了下头，大略说了说周菡的事，听得两人惊叹不已。
“不知她怎样了，找到住处没有。”
想着周菡主仆在这人生地不熟的地方，举目无亲，林聪有些不放心。
秦枫便道：“我让人去问问。看她们在哪家落脚。你就不要操心了，好好歇一晚，不然明天怎么见人呢！”
林聪听话地点了点头，云影便伺候她吃了药睡下了。
秦枫派人打听周菡在何处落脚，结果发现她居然混进了郑家。
原来，周菡和冰儿从医学院过来，一路问了好几户人家，说不上为什么。她就是不满意。
站在村中的土路上，朝前看看。又转身对后看看，那些农家小院都让她很喜欢，可她总觉得忘了什么事。
蹙眉想了想，道：“冰儿，从书院下山的时候，山脚下不就有一户人家？那院子不错。又大，又挨着书院。咱们就去那住，还能打听一些书院的事。”
冰儿高兴地说道：“是啊！那家确实不错，家门口干干净净的。小姐你忘了，咱们刚来的时候。还看见了他家人呢，那个放鹅的男孩和他姐姐都不错的样子。”
周菡点点头道：“错不了，是个良善人家。就去他家！”
两人便往郑家来了。
结果，高兴得太早了，她们叫开了郑家院门，一个老汉问明缘由后，摇头道：“对不住！我家不开客栈，你们换一户人家吧。”
周菡伸头对院内看了看，居然是两进的院子，前院是倒座房，垂花门内还设置了影壁，看来人家家境殷实，不缺银子。
她便放软声音恳求道：“大爷，你老人家行行好。我们一路来，都没找到住处，到现在还没吃饭呢……”
这老汉正是郑长河，他听得一愣一愣的，诧异道：“不会吧！村里今儿又没来啥人，咋就找不到地方住哩？”
冰儿急忙道：“来了来了，来了许多军爷。”
郑长河狐疑道：“听我孙子说，那些人都住在医学院，是秦大夫安排的。村里其他人家都空着。”
周菡心道，可我想住你家呢。
她有些奇怪地问道：“大爷，你们家怎么就不收留客人住宿呢？我们会付住宿费用的。”
郑长河垮下脸道：“我们家被皇上抄过家，不敢跟人来往，也不想惹麻烦，所以从不留人住。”
周菡大吃一惊，问道：“这村里不就张家被抄了么，怎么你们家也被抄了？”
说起这事，郑长河就生气，又不耐烦跟她们说，想打发她们早些走，便板脸道：“张家是我亲家。”
周菡跟冰儿恍然大悟。
忽然抓住重点：跟张家是亲家？
她忙上前扶住老汉胳膊，欣喜地叫道：“原来是亲家！这可是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人了。晚辈是……”
郑长河被她突然动作吓了一跳，一时没听清，懵懂地问道：“啥？你说啥？你是张家什么人？”
周菡道：“晚辈就是那个，就是那个谁——”眨巴两下眼睛——“就是张子易大人结拜兄弟的闺女。”
郑长河把她上下一打量，吃惊地长大嘴巴：“闺女？你是女娃儿？”
周菡和冰儿一齐用力点头，异口同声答道：“是女娃。”
女娃比较让人同情，所以她们直接就承认身份了。
郑长河才要问为啥女娃还来书院读书，忽然想起他还是没弄明白人家的身份，急忙又问道：“你刚才说啥结拜兄弟？”
周菡又解释了一遍，总算让老汉弄明白了：这女娃子是杨子在岷州结拜兄弟的闺女。
这下他可就犯愁了：一来不知真假，二来真要是杨子结拜兄弟的闺女，可不能把人家挡在外面。
垂花门内。黄瓜和黄豆两兄弟已经看了好半天了。
他俩从书院回来，刚换了衣裳，扛着锄头正要下地去薅草呢，就见周菡主仆在门口演了这么一出。
看着老实巴交的爷爷不知如何应对，又不敢随便让人进来的尴尬模样，黄豆轻声对二哥道：“你别吱声。看我的。”
黄瓜狐疑地问道：“你认识她们？”
黄豆小声道：“嗯。在书院见过，她们是来书院进学的。”
黄瓜愕然道：“进学？她们？”
黄豆道：“回头再跟你说，应该不是坏人。”
他走出垂花门，来到大门口，将锄头拄在地上，对周菡打招呼道：“周姐姐，你怎么来我家了？”
周菡看见他一愣：“这是你家？”
黄豆点头道：“是啊！自打我出生，就住在这；我还没出生的时候，我爷爷就住在这。”
周菡目露惊喜。急忙道：“这下可好了。小兄弟，你快跟这位——”黄豆接道：“这是我爷爷。”——“原来是郑爷爷！晚辈拜见郑爷爷！”
说完恭恭敬敬地对着郑长河跪下，磕了三个头；冰儿见小姐这样，也有样学样，跟着跪地磕头，惊得郑长河搀扶不迭，连道“当不起”。
黄瓜和黄豆看得目瞪口呆。
周菡磕完头，站起身诚恳地对黄豆道：“小兄弟你跟郑爷爷说。我们不是坏人，是来书院求学的。”
黄豆眼神一闪。笑眯眯地说道：“我都听见了。我还听见你说，你是张子易结拜兄弟的闺女，是也不是？”
周菡愣怔了一瞬间，然后肯定地点头道：“是啊！我爹跟张大人就是兄弟。”
天地良心，她这么说也不算错。
黄豆就问：“那之前周姐姐在书院让小弟转交给山长的那幅字，是不是就是张子易大人写的？周姐姐觉得山长见了弟子亲笔字画。就会收下你，对不对？”
若说对，你就死定了，杨子叔叔的字他可认得。
周菡急忙摇头，嗔怪道：“别瞎说！那幅字是我爹写的。”
黄豆一愣：“你爹写的？”
周菡点点头道：“是我爹写的！”
见黄豆还在沉吟。郑长河也不吱声，黄瓜更是冷眼旁观，周菡觉得丧气极了：今儿是怎么了，为何诸事都不顺呢？都怪自己不小心，暴露了女子行迹，要不然，无声无息地进了书院，哪有这些事。
她依着门框，轻声道：“小兄弟，你们爷仨都盘问我们半天了。就算不看在张大人的份上，你就把姐姐当成过路的，拿银子跟你买些吃的总成吧？为什么会这样？”
她再也撑不住，顺着门框往下溜，滑到门槛上坐下，头一歪，有气无力地闭上眼睛。
黄豆和黄瓜眼睁睁地看着她滑到，吓了一跳。
冰儿惊慌地大叫道：“小姐，你可不能死啊！”
周菡惊得浑身一哆嗦，睁开眼睛嗔道：“瞎叫什么！你家小姐是那么容易死的吗？”
冰儿瑟缩后退，眼神幽怨——她不就是想配合小姐一下嘛，她肚子也好饿。
郑长河受不了了：就是个要饭的来，他也不会这么对人家的，何况还是两个女娃子，遂转头对黄豆道：“黄豆，还不让这姑娘进去。”
于是，周菡就住进了郑家。
等郑青木两口子带着下人马叔从地里回来，就发现家里多了两个女扮男装的客人。
晚饭的时候，周菡在黄豆的引见下，逐个将郑家人认了一遍，又说起张杨在岷州的一些农桑措施，她家种了什么树，养了什么畜生，种了什么作物，都如数家珍。
这下连黄豆也不由得疑惑起来，难道她真是张杨叔叔的结拜兄弟的闺女？