邀了方平安和李巴鱼等人回城，方沐阳果然没有食言，带着他们径直去了城中有名的酒楼“醉仙居”，大家酒足饭饱，满意而归。
送了老方姑爷回家，方平安拉着方沐阳有话想说，可是李巴鱼道说帮中有事，拉着方沐阳走了。方平安立在门前看了半晌，也只得闷闷不乐地回了院子。
按照方沐阳画的图样，信物已经做好了。找的是帮内的人，完完全全按照方沐阳画的图样所造。这是两枚小巧的紫铜印章，印章上的钮按照方沐阳画的图样，一个是方的首字母，大写的“F”，另一个则是她前世的姓氏秦的首字母“Q”。方氏那枚作为金帮的印信，而秦氏那枚则是更高一级的密令私印，下头的印文细处用拉丁字母组成的花纹作为装饰，在这个世界里头，无人认识，也无人能仿造出来。
这两枚印信可分开使用，但Q字印的权利更高，可以调动金帮在钱庄中的钱，这也是方沐阳准备留给自己的一条退路。
与李巴鱼和赵晨等人将各处细节商议了一番，各人暗暗记下。正要说散了，赵晨忽道：“巴鱼你先走，我有些事情跟小方姑爷说一声。”
李巴鱼晓得他手里负责的事情与自己的不同，也没在意，点了点头便先走了。
赵晨这才对方沐阳道：“你打算什么时候让大家知道你要走得事情？”
方沐阳苦笑一下：“你也知道那是不可能的。要不是你猜出来，我也不会跟你说，何必让大家挂念？”
话倒是没说错，可听着就很不对劲。赵晨瞪了他一眼，捏了捏拳头道：“要不是我起不来，一定要狠狠揍你一拳才行。”
方沐阳拍了拍他的肩狡黠地笑道：“要不是你现在起不来身，你以为我会告诉你？”
赵晨：“……”其实他真的很想跟方沐阳说点什么，奈何想了半天，又觉着什么都说不出口。照着方沐阳肩上狠狠拍了一下，算是泄愤，这才悻悻道：“你一走了之，这帮兄弟看你到时怎么交代！”
说起这个，方沐阳也有些难受，打点了精神笑道：“你放心，必然给你们一个交代。帮里的事务我都安排好，不叫你们难过。”
赵晨晓得他说的是跟朝廷那块儿，不由皱了眉头道：“如今咱们跟三殿下六殿下可是一条绳上的蚂蚱，只是这两位如果……”他担忧地看着方沐阳，做了个对手指的动作，意味反目。
方沐阳摇摇头：“暂时瞧着总是不会的，往后的事情，往后再说。最好么，跟两位皇子的关系都不要太过密切，瞧在有心人眼里，总是落口实的。如今还有一位，你却忘了么？”他伸出五个手指比了一下。
赵晨哂笑一声：“那一位，也还真说不定就是。”
方沐阳也跟着笑了起来：“这种事情，咱们就别跟着参合了，也参合不起。总归能有咱们一条活路，就得好好过下去才是。”
就在此时，他们所讨论的几位皇子，正挤在皇帝的寝殿内，躬身聆讯。
眼看就快大年下的宫宴了，照着往年的惯例，自然得是皇帝亲自出席。可现在皇帝已经卧床不起，每日里的公务都是贴身太监捧到床上看的，一日里竟有五六个时辰是在昏睡，精神着实不好。老大圈了，总得从剩下的几个孩子里头选一个出来参加宫宴。老皇帝这才将几个儿子都叫到了跟前，细细打量。
由不得他不服老，这几个儿子，一个赛一个英挺，一个赛一个帅气。他看来看去，终于还是摆摆手，合上了眼睛。
三位皇子出了寝殿，五皇子便拱手道：“三哥、六弟，我还有些琐事，先行一步了。”说罢便往宫门外走了。
齐昱哼了一声：“德行！”便听见后头的齐旻低声道：“三哥！”
齐昱不由有些烦躁地挥了挥手，回头见身后并没有人，小太监和侍卫都远远站着，并没跟上，忍不住拉了齐旻并肩走着，低声抱怨道：“一副张狂样儿，总以为谁也不如他似的。朝中有几个武将捧着，便不晓得自己有几斤几两的，真以为自己是能征善战的大将军临世呢！就为这个，这几天母妃又说了我好几次，说我怎么就不如他，你说可气不可气？”
齐旻叹了口气：“三哥，你消消气。”
五皇子齐昆的母家成国公府乃是军功起家的勋贵，数代都在军中经营。武将们会说齐昆的好话也是意料之中，就像因为齐昱的母家是丞相府一样，多数文官的言论也是偏向于齐昱的。就是不晓得母妃李娘娘又是哪里不对，竟然会责怪齐昱不如齐昆。难怪齐昱这样生气。
听见齐旻劝自己，齐昱瞪大了眼睛反问：“消气？我又没生气，消什么气？”说着朝齐旻挤眉弄眼：“母妃说了，叫我今儿早些带你去钟粹宫，说是有客人，你可不能溜走。”
齐旻苦笑了一下，跟在齐昱后头默不作声。他又不得父皇欢心，就是这次回宫来，今天也才第二次见到父皇的面。平日里莫说侍疾，就是等闲的觐见，十回里头也有九回是见不到的，剩下的一回还要看父皇心情好不好。母妃李娘娘急着见他，倒是在他意料之中。父皇的身体摆在这里，眼看明年二月底便要出孝，大概母妃是想快点把赐婚的旨意讨下来。要不然若是父皇驾鹤西去，便又要登上三年。他还好，也才十八，可三哥已经快二十了，李娘娘哪里等得这么久？怕是恨不得今天拉了娘家侄女进宫，明日便可抱上孙子都好。
到了钟粹宫，齐昱挂了一副笑脸，待宫人通传了，便捉着齐旻走进去，朗声笑道：“母妃这是在做什么？这笑声大得，都快传出宫墙外头去了！”
李贵妃四十出头，保养得极好，瞧着竟只有二十七八似的。听见儿子打趣，便笑着嗔他：“就你贫嘴，本宫不过跟嫂子侄女玩笑几句，到你嘴里，便成了这般张狂了。该打！该罚！”
齐昱笑着打趣了几句，冷眼瞧着下头几个女子，并不多话。
齐旻也上前行了礼，眼角瞧见周围好些女子的裙裾，并不敢抬头乱看，只打算敷衍一下，就要退出去。
谁知李贵妃道：“旻儿出去受苦了，过来本宫瞧瞧，竟是又瘦了一圈。库里还有几支山参，你带回去，好生补一补才是。”
齐旻谢了，也不抬头，只听见上首李娘娘对旁边的妇人道：“这孩子养在我跟前，跟我亲生的也一般无二。以前他忙着课业，你们倒没见过。都是自家表兄妹，见个礼便是。”
她都这么说了，齐旻只得抬头见礼。
只见李贵妃左下坐着的正是当朝李丞相的夫人，瞧着比李贵妃老上不少，并没有穿诰命服色，一身鲜亮的缂丝福字暗纹褙子。还有一个穿着暗青色绣银白水草纹褙子的，大约是李娘娘弟弟的妻子，两人听见李娘娘的话，忙起身见礼。齐旻侧身避过，一一还礼。
李娘娘又指了后头的几个女孩儿上前来，一一给齐旻介绍。四个女孩儿个头竟差不多，或美艳，或清秀，各有千秋。
齐旻也按捺着性子，口称表妹，见了礼。头一歪，眼角瞟见齐昱偷笑，知道这大概是给自己选的王妃人选，带来给自己过目的。心里有些烦躁，却也不好说什么。按着性子听李娘娘跟自家妯娌首饰衣裳地扯了半天，方才抿嘴笑道：“我们老太婆坐着说话，你们年轻人坐着大约是有些没趣。竟是本宫给忘了，昱儿，你带妹妹们逛逛去！”
齐昱欣然领命，拉了齐旻，带着几个丫头鱼贯而出。站在檐下，齐昱想了想，告诉几个李家妹妹道：“宫中景致倒是不少，只是这几天落了雪，行路有些不便。不过钟粹宫后头便有一片梅林，不如我们往那里赏梅喝酒去？”
几个女子自然欣然应是，齐昱拉着齐旻走在前头，低声笑道：“怎么样？你瞧上了哪一个？”
齐旻心里不高兴，脸上依旧冷冰冰，低声回道：“无所谓。”
“无所谓？”齐昱有些惊讶，凑近了说他：“我瞧着琼蕊不错，长得漂亮，瞧那小腰儿……”一边说，一边回头去看，那个名唤琼蕊的察觉到了，低头粉面羞红。
齐旻便不答话了。不怪齐昱这样轻佻，住在李娘娘宫里，李家的情况他多少也知道几分。这几个，不是嫡出的庶出，就是庶出的嫡出，李娘娘大概是觉得他好拿捏，准备随便给个女孩子就把他套住。先不说这几个女子身份如何，就是相貌上头，没有哪个比得过方沐阳。连个男人都不如的女人，他娶了干什么？
想到方沐阳，齐旻又觉得自己不对，怎么能拿这么些女人跟沐阳比？不过方沐阳那个脾气实在太暴躁了，他都那么低声下气的了，他倒真蹬鼻子上脸了！
齐昱没发现齐旻已经走了神，已经认真地替自家兄弟打量着几个女孩儿。说实话，他刚进来的时候，也觉得母妃做得有些不对。只是李贵妃向来强势，就算他这做儿子的，也不敢轻易违拗了她的意思。已经请了李家伯母进来，多半意思就在这里了。李家这一辈没出嫁的嫡出女儿并不多，除了年纪不相当的，一个自然是定了给他做正妃的，剩下的一个估计李家人心里也有盘算。只是李贵妃想要把齐旻牢牢控在手心里头，这婚姻一事自然不可少。唉，委屈六弟了……
齐氏兄弟各有思量，几个李家姑娘在梅亭坐了一会儿，也就告辞离去了。这里可是皇宫，又不是谁家的花园子，随意便能逛的。
回头李娘娘问起齐旻，中意哪个姑娘，齐旻想了半天，却发现连那几个姑娘的名字都记不起，更别提名字了。李娘娘还当他害羞，也没细问，取笑了他两句，便让他下去了。
倒是齐昱，回了房中去寻齐旻，竟发现他在发呆，不由惊讶道：“难道只见了一面，便喜欢上了？说说是哪个，就是两三个也没所谓，咱们一块儿娶回来就是。”
齐旻横了他一眼，冷笑着讽刺他：“你们李家的姑娘倒是便宜，一次还能娶好几个！”
可惜他常年冷着一张脸，齐昱只看出他有点不高兴，并不觉得有多严重，反倒嬉笑着道：“这有什么，只要你喜欢，随便给个名分，弄回来就是。”
弄回来就是？齐旻忽然想到了那封信下头红红的印章，那方从不曾动用过，齐昱爱若珍宝的小引，忍不住提高了声音：“方氏商行的掌柜也行？”
齐昱一愣，嬉笑的表情冻在脸上，继而转为怒气，忽然又泄了，颓丧地垮了双肩：“你知道了？”
见他这幅德行，齐旻又有些不忍，只微微点头：“嗯。”
其实他们都知道，就算是位高权重，有的事情照样不可能。就像传说中最受帝王宠爱的那位柔嫔，齐旻的母亲。那么娇柔妩媚，受尽宠爱，最后还不是死在这幽幽深宫之中，就连死因，也成了宫内讳忌莫深的迷。越是喜欢，就越是舍不得把她拖进这滩泥沼里头来。
兄弟俩相对无言，最后还是齐昱艰难地开口打破了沉默：“你可别告诉别人。”
齐旻摇摇头：“我谁也没说。”
齐昱松了口气，拍了拍他的肩膀：“好兄弟。”
说罢起身欲走，站起来却迈不动腿，咬了咬牙还是问道：“你见着她没有？她，最近可好？”
齐旻无言，他倒是在瑞昌呆了不少时间，可只顾围着方沐阳打转去了，哪里顾得上去看方平安过得好不好？想了半天，顶着齐昱殷切的目光，心虚地“嗯”了一声。
可齐昱还不满足，拉着他问：“她过得怎么样？胖了点没有？她前段时间说没什么胃口，最近可好些了没有……”
说了一长串，连素来没什么表情的齐旻都惊讶起来，齐昱这才讪讪地住了口：“你不是刚从瑞昌回来么？总该知道吧？”说着又咬牙切齿地骂道：“就是那个方沐阳，要不是他在中间作梗，我早就把安娘接到京城来了，哪里还会让她在瑞昌那种破地方受苦？”
他说什么都无所谓，可说起方沐阳了，齐旻就不高兴了，忍不住道：“接到京城来又如何？在瑞昌还有沐阳照顾着，来京城了好让你的王妃欺负么？”
齐昱楞了，那个李家表妹，未来的王妃，丞相大人的嫡女，从小就是千娇万宠的长大。若是让她知道自己心里有个方平安，别说欺负，弄死方平安也不是不可能。所以齐昱必须承认，也许方平安留在瑞昌，跟方沐阳成亲，才是对方平安最好的。
可是想到见不到方平安，他又心里不舒坦，光是通信，已经无法满足他日夜愈盛的思念。他越是思念方平安，就越恨跟方平安有婚约的方沐阳。可现在听齐旻一说，他又发现是自己想错了。就算方平安能来京城又如何？他刚还笑齐旻，其实他自己又有什么差别，就连婚姻大事也是掌握在母妃手中，自己做不得一点主。
一连几日，齐昱的兴致都高不起来，就是在办差的时候也常常走神。
齐旻没差事干，又不爱到处闲逛，整天闲着无所事事，便将走之前的事情翻来覆去地想。
这兄弟两倒是极一致，碰到一处都不说话，一起长吁短叹，搞得侍候的李力心里惴惴不安，以为这俩人同时撞邪了。
他最近忙得要死好不好？李会死了，要安抚家人，安排身后的事情。还有齐旻要重新安排个侍卫，好几个都瞄准了这个位置，也有人不想上这个位置，想往三殿下身边凑，天天有人请他吃酒吃饭的，简直是烦不胜烦。结果呢？回来当值，两个主子都一副衰样。他问又不敢问，又不敢不问。
问了肯定要遭嫌弃，不问的话……回去大老板李娘娘问起来，怎么办？
真不知道这些人怎么都想干这吃力不讨好的活儿，这是人干的么？他还没想好怎么汇报六殿下在瑞昌的事情，就又出了新的情况。等李娘娘想起他来，要问起来，这可怎么办？RS