安士乐是在飞机上的最后一滴燃料都用光了之后才跳伞的。在秋耿波他们返回第二特混舰队的时候,安士乐已经没有足够的燃料飞出100多海里了。他率领的护航战斗机群参加了第一特混舰队的防空作战,大部分战斗机都用尽了最后的力气。他也亲眼目睹了两艘航母被炸中的场面。
还在空中缓缓下降的时候,安士乐就看到了由杨士洪上校率领的第二波轰炸机群朝东南方向非去。接着,他就降落到了距离“长江”号航母不到三海里的海面上。“长江”号已经被抛弃了,能撤走的官兵都已经撤到了其他的战舰上。很快,一艘驱逐舰发现了跳伞的安士乐,立即就派来救生艇将他打捞了起来。
送走“长江”号的是第一特混舰队里的两艘驱逐舰,这两艘驱逐舰向“长江”号发射了十多条鱼雷,加快了航母的沉没速度。在安士乐爬上驱逐舰的时候,驱逐舰正在转向,调整鱼雷发射管的角度,接着十多条鱼雷就射了出去。这是驱逐舰用的重型鱼雷,比航空鱼雷的威力大多了。
爆炸声接连不断的响起,航母如同抽风的病人一样,不断的缠斗着,震动着。在航母的舰岛即将被海水淹没的时候,安士乐闭上了眼睛。他不想看到这一幕,那是他的母舰,是他生活与战斗了几年的地方。
“少校,去换身干净衣服吧!”
一名水兵拿着一套水兵服走了过来,“也许小了一点,勉强凑合着穿吧!”
“谢了!”
安士乐朝这并个头跟他差不多的水兵点了点头,长出口气之后,朝“长江”号曾经所在的海域看去。
“长江”号已经从海面上消失了,除了留下一个巨大的旋涡之外,海面上只有一些漂浮着的碎木板等残片。驱逐舰开始转向,安士乐也进了舱室。海面上仍然有一些官兵没有被打捞起来,驱逐舰偶尔会停下来。放下救生艇,或者是抛出绳索,将那些漂浮在海面上的帝国军人打捞起来。
张鼐鼎机群与邓子超机群是一块返航的,他们在经过了第一特混舰队遭到攻击的海域时,就只有那几艘驱逐舰还在搜索着海面上的落水人员(其中还有不少地美军飞行员)几架远程海上巡逻机(安装了三台发动机的大型水上飞机)已经飞了过来,帮着驱逐舰搜寻落水人员。
“第一特混舰队已经撤退了吗?”
邓子超一边说着,一边朝他左边的张鼐鼎座机看去。
“应该是吧,大概‘玄宗’号航母还没有完蛋。”
张鼐鼎暗叹了口气。“我们赶紧回去吧,杨士洪他们应该能够解决掉剩下的那两艘航母了!”
轰炸机群仍然在继续向西北方向飞行,近一个小时后,当张鼐鼎与邓子超看到前方的舰队时,两人立即就傻眼了。
“大队长,那是我们的舰队?”
“妈的!”
邓子超低声骂了一句,“与舰队联系,看看我们有没有办法降落。”
导航员立即与舰队航空指挥人员取得了联系,回答是否定的,三艘航母都还在救火。而且飞行甲板都不同程度地损伤。不但没有地方给轰炸机降落,也没有人员来组织降落。这下,张鼐鼎他们都有点傻眼了。轰炸机剩下的燃料最多飞行50海里,而舰队距离最近的岛屿还有200多海里呢!
“安排一片海域,让他们迫降。”
黄晓天立即做出了决定,“尽快安排驱逐舰去营救迫降的飞行员,轰炸机损失了没有什么,必须要把飞行员抢救回来,一个都不能少!”
轰炸机开始集中,燃料少的先迫降,有的飞行员则干脆在高空跳伞。这简直就是在玩杂技,轰炸机肯定是保不住的。但是轰炸机并不重要,要补充一个航空联队的轰炸机对帝国海军来说没有多大的难度,最重要的就是那些飞行员,他们才是帝国海军的精华部分,必须要将他们救回来。
“娘地,就这么走了!”
邓子超没有选择迫降,而是选择的跳伞,“小子,你先跳。快跳下去,别耽搁时间了!”
“大队长,那我先走了!”
导航员跳出机舱之后,邓子超有点依依不舍的抚摸了一下前面地仪表盘,长出了口气,也爬出了机舱,在轰炸机快要失去控制的时候,他跳了出来,接着拉开了降落伞。邓子超亲眼看着自己的座机一头栽到了大海里,他的导航员就在下面不远的地方,挂在一朵白色的降落伞下面。
当邓子超抬起头来的时候,正好朝着“珠江”号航母的方向。大火已经笼罩了整艘航母,航母仿佛是一堆正在熊熊燃烧的干柴一样。航母的飞行甲板地主结构是木制的,很容易燃烧。这场大火肯定是由航空汽油,或者是战舰用的重油引发的,很难扑灭。战舰上的官兵都在奋力扑火,两艘巡洋舰已经靠了上去,巡洋舰上的高压水枪正在向航母上浇水,以降低航母的温度,防止航母内部的弹药因为高温而被引爆。
远处“淮河”号航母的情况也好不了多少,其速度已经降低到十节以下了,航母上冒着浓烟,飞行甲板上有不少地官兵在跑动着,将一些无法修复的战机推进大海里,防止战机上的剩余燃料被引燃。还有人在用高压水枪向航母内部喷水,大概航母内部正在起火燃烧吧。穿着石棉防火衣的损管人员进进出出的,还不时抬出一些受伤的官兵。
一阵风吹来,邓子超在空中转了两圈,他立即左右拉动着降落伞上的控制索,稳定住了降落伞。当他再次朝远方看去的时候,看到了正在挣扎着的“黄河”号航母。
“黄河”号航母是第二特混舰队的旗舰。这艘航母受到的创伤也很严重,舰岛上的舰队司令旗还在飘扬着,战舰上的官兵都在奋力控制住战舰上的火势。因为距离最近,邓子超清楚的看到,航母上至少有四个巨大的窟窿,战舰正在右倾,大概是右侧中了鱼雷,导致右侧的舱室严重进水,照这样子,“黄河”号肯定也坚持不了多久了。
“司令官,锅炉已经熄灭了,正在想办法修理,但是……”
一名满脸都是黑色烟尘的军官跑了过来,“你还是快离开这里吧,‘长孙顺德’号巡洋舰正在靠过来,请你转移到巡洋舰上去吧?”
“你们准备弃舰?”
雷少卿立即明白了过来。
军官很为难。“将军,我们会尽量抢救的。可现在谁也无法做出保证,你还是先转移到巡洋舰上去吧,这里交给我们就行了!”
“不行,我……”
雷少卿的话还没有说完,突然一阵爆炸声传来,战舰上的官兵都是一惊。当所有人顺着爆炸声传来的方向看去的时候,“珠江”号被炸飞的那巨大地舰岛已经从空中掉了下来,落入大海的时候溅起了数十米高的水花。爆炸接二连三的发生,肯定是航母的弹药库殉难爆了。虽然这些弹药库都已经注水,可这并不能完全避免弹药爆炸。而且有一部分弹药库的位置在水线以上(一个设计上的致命缺陷)注水的效果不会很好。
“将航母上弹药全都丢出去。别留下!”
战舰上,立即就有高级军官下达了新的命令。“珠江”号已经完蛋了,可不能让“黄河”号再这么完蛋。
雷少卿咬紧了牙关。虽然“珠江”号暂时没有沉没,但是战舰上的官兵已经开始跳海逃生了,舰长也肯定下达了弃舰地命令,说不定,舰长已经被炸死了!
“将军,你快走吧!”
那名航母上地军官急了起来。
雷少卿仍然没有要离开的样子,他有点发蒙,几个小时前,舰队还好好的,现在。三艘航母都受了重创,这仅仅只是几个小时地事情。
“带将军下去,还有,所有的高级军官立即撤离航母!”
那名陆战队上尉跑了过来,他还带来了十多名陆战队的士兵,“所有舰队参谋部的军官全部撤退,这是命令!”
上尉向少将下达命令!可这确实是命令,当将军有危险的时候,他们这些陆战队员就必须要首先保证将军的安全。至于将军的命令嘛,那是今后的事情。
雷少卿等人被强行拖到了航母的舰舷旁边,然后被放到了火艇上。“长孙顺德”号巡洋舰已经靠了过来,巡洋舰上的高压水枪还在向“黄河”号喷洒海水,可作用并不大。很快,“长孙顺德”号上就飘起了舰队司令旗,这艘巡洋舰成为了第二特混舰队的旗舰。
在雷少卿他们登上巡洋舰之后半小时,抢救“黄河”号的行动宣告失败,航母的弹药库没有殉爆,可进水太多,而且右倾太严重,无法改平。航母上的官兵做了最大的努力,结果也仅仅只让航母多支持了几个小时而已。在舰长下达了弃舰命令之后,官兵们陆续离开了航母,搭上救生艇(很多是穿着救生衣直接跳进大海的,因为航母右舷上的救生艇根本就放不下来)五点三十八分,“黄河”号从海面上消失了,1800多名官兵逃出来了1500多人,其中包括了600多名伤员。
“珠江”号沉没的时间还要晚一点,虽然航母上的弹药库殉爆彻底摧毁了这艘航母,使其失去了拯救地价值,但航母当时的进水并不严重。在舰长下达了弃舰命令之后,战舰上的官兵就没有再去控制大火。结果,航母在五点二十多分的时候再次发生爆炸(这次是第二个航空汽油库被引爆)爆炸破坏了航母的主承力结构,航母开始加速下沉。五点五十五分,“珠江”号从海面上消失。航母在沉下去之后还发生了一次大爆炸,大概是航母的主弹药舱里的弹药被引爆了吧!
“淮河”号一直在坚持着,航母的四台主锅炉只有一台还能运转。也正是如此,航母才能以八节的速度缓慢航行。万幸的是,航母上的电力机组都没有遭到破坏,抽水机一直在全速工作。后来,还从其他战舰上调来了几台备用的抽水机。航母的进水量得到了控制,而且很快就扶正了。
“才收到的消息,第16特混舰队的三艘航母全部被击沉,杨士洪看到这三艘航母沉没的,另外,还击沉敌战舰十四艘,大部分都是驱逐舰。”
黄晓天将电报交给了神色有点麻木的雷少卿。“我们至少干掉了敌人的三艘航母,另外第17特混舰队的‘企业’号也很有可能被击沉了,但现在没有得到飞行员的证实,我已经安排人员去询问第一航空联队的几个大队长了。”
雷少卿微微点了点头。“落水官兵都打捞起来了吗?”
“搜救工作还在继续进行之中,大概要持续到天黑之后。海航派来了远程海上巡逻机,正在帮我们寻找落水官兵。”
黄晓天略微迟疑了一下,“另外,我们还捞起了一些美军飞行员,这些人怎么处置?”
“先关起来,回到锚泊地之后,将他们交给陆战队。”
雷少卿长出了口气,从椅子上站了起来,“联系上第一特混舰队了吗?谈仁皓将军的伤势怎么样了?”
“我们正在联系,现在第一特混舰队的战舰正在朝阿格里汉岛方向前进,他们大概很快就能追上来了。‘玄宗’号航母的损伤很严重,现在航母上的大火已经被扑灭,官兵正在想办法堵住几个漏洞,减少航母的进水速度,也许,他们还真能把航母救回来。”
“最好能够把航母救回来。”
雷少卿咬了咬牙,“帮我联系郝东觉,回到阿格里汉岛之后,我立即过去。还有,通知岛上的军医,让他们做好准备工作。与廖汉翔将军联系,让他想办法与琉球岛那边联系,看看有没有办法立即把谈仁皓将军送回去治疗!”
这些事情很快都安排了下去,雷少卿也慢慢恢复了正常,他并不关心胜败,他只担心谈仁皓能不能挺过这一关!