雷达发现美军轰炸机群的时候已经太晚了，舰队的防空部署根本来不及做出调整，美军轰炸机群就已经到了距离航母不到10海里的海面上空。
看到正在追上去的战斗机，以及秋耿波等人驾驶的轰炸机都参加了防空拦截作战，谈仁皓刚松下来的神经又高度的紧张了起来。不许要他下达任何的命令，此时处于战场上的每一名帝国军人都知道他们能做什么，以及该做什么。
“让轰炸机撤走，去布干维尔岛的机场降落。”谈仁皓可不想让那些轰炸机飞行员去白白送死，“另外，‘李靖’号为二号旗舰，如果‘兴凯湖’号受创的话，由‘李靖’号代替指挥，确认美舰队航母已经被击沉，如果没有的话，那就立即进行补充轰炸！”
参谋军官迅速的记录着舰队司令官的命令。
“就这样吧，等下做好人员疏散准备，我们尽最大的努力来保护好最后这艘舰队航母，如果办不到，那就只能保存战舰上的官兵了。”
“仁皓，你先去‘李靖’号吧，我在这边指挥。”郝东觉走了过来。
“不，已经太迟了，先进行舰队防空作战。”谈仁皓看了搭档一眼，“说不定，我们还能够创造奇迹呢。”
炮声已经响了起来，除了外围那几艘护航战舰上的高射炮在轰鸣之外，“李靖”号与“兴凯湖”号上的120毫米高射炮也在雷达的引导下，或者是在炮手的目视瞄准下向杀来的美军轰炸机群开火了。
VT弹的效率是很高的，可过于接近的距离却让VT弹很难完全发挥出威力。120毫米炮弹在美军机群中爆炸着，不时有美军轰炸机拖着黑烟坠落下去，但更多的轰炸机在继续逼近。当那些清脆的机关炮响起来的时候，舰队防空进入到了最关键的阶段。
让谈仁皓有点难以相信的是，这次美军轰炸机不是直接扑向航母的，而是先对挡在了他们前面的护航战舰进行了攻击。首先挨炸弹的是“李靖”号外侧的那艘驱逐舰，战舰的舰部被一枚1000磅地炸弹击中。
驱逐舰没有被炸沉，而是在海面上转了起来，显然是战舰的舵机受到了破坏，再也无法保持方向了。接着，四架轰炸机冲向了挡在航母侧面的“李靖”号大型防空巡洋舰。
这四架SBD都没有能够突破“李靖”号强大的防空火力网。实际上，攻击防空战舰的意义并不是很大。”李靖”号的防空火力比任何一艘航母都要强大，而且舰体小得多，即使轰炸成功。也不会削弱舰队的航空作战能力。因此，在之前的战斗中，双方的轰炸机都不会首先打击对方的护航战舰，而是首先确保击沉对方地航母，在有剩余兵力的时候再打击对方的护航战舰。对付护航战舰实际上也有一个顺序，战列舰是首要打击目标，毕竟除航母之外，战列舰是海军最强大的战舰了。其次不是防空火力凶猛地专用防空巡洋舰，而是对方的驱逐舰这类防空火力差的战舰，然后是轻巡洋舰。最后才轮到防空巡洋舰。在实际战斗中。则会因为战场情况的差别而有所不同。
四架SBD全被击落，可接着另外四架SBD冲了过来，在“李靖”号的防空火力全部集中对付400多米高度上的SBD的时候。四架TBD以几乎帖着海面的高度飞了过来，这四架轰炸机的飞行高度不足50米。四条鱼雷迅速的钻进了海里，战舰上地了望员也立即发现了雷迹。战舰开始转向，这却导致防空火力无法集中攻击逼近的俯冲轰炸机。就在“李靖”
号迅速的转过了75度的时候，突破了防空拦截的三架SBD投下了炸弹。
当炸弹爆炸产生的强烈闪光出现的时候，谈仁皓侧过了头。1000磅穿甲弹的威力与帝国海军所使用的500公斤穿甲弹在伯仲之间（实际上，两种炸弹地重量是相当的，不管是1000磅，还是500公斤，这都是炸弹的“口径”。美国海军航空兵使用的1000磅航空穿甲弹的实际重量应该是450公斤。大约992磅。唐帝国海军使用的500公斤航空穿甲弹的实际重量是465公斤，而不是500公斤），一枚这样的炸弹就能炸沉一艘万吨级的巡洋舰，“李靖”级防空巡洋舰的装甲厚度最多与万吨级的重巡洋舰相当，根本就承受不了这么猛烈的打击。
“李靖”号的速度迅速降低，很快就脱离了编队，除了几架F4U在扫射这艘战舰上的损管人员之外，其他的美军战机都“放过”了这艘战舰，朝着“兴凯湖”号航母杀了过来。航母上的防空机关炮怒吼了起来来。密集的弹雨挡在了美军轰炸机的航道上，立即有三架轰炸机被击中，迅速的扎进了大海。
航母开始高速转向，谈仁皓抓住了旁边的扶手。舰体严重右倾，航母正在做最大限度的左转弯，准备将舰艏方向对准敌轰炸机，让敌轰炸机无法顺利的投弹。
“注意头顶上方！”郝东觉大叫了起来。
此时，航母已经不由舰队司令部指挥了，而是由舰长在指挥，郝东觉的大喊大叫并没有任何的作用。航母仍然在迅速转向。第一批SBD掠过了航母，投下了炸弹，不过四美1000磅穿甲弹全都落到了航母后方的大海里，没有对航母构成任何威胁。
“左侧，鱼雷轰炸机！”谈仁皓也紧张得叫了起来。
航母左舷的40门20毫米机关炮全都对准了那批鱼雷轰炸机，炮弹呼啸着射了出去，那批八架TBD在低空急转弯的时候就有两架被炮弹给击中了，另外六架在完成转向之后立即改直了航道，朝着航母的左舷方向冲了过来。TBD飞得太低了，几乎就要冲进大海里，炮弹不断的落下，有的甚至落到了轰炸机后面的海面上，炸起了一朵朵小水花。又有两架TBD被密集的弹雨击中，可另外四架TBD都成功的投下了炸弹。
航母仍然在全速左转，美军航空鱼雷的速度是35节。而这四架TBD地投雷距离是600米左右，600米对35节的鱼雷来说只需要大概30秒钟的时间就能跑完，而在30秒之内，航母最多做转30度。在规避鱼雷攻击时，转弯的目的除了减少被弹舷长之外，还可以缩短航母在这段时间内行驶的直线距离，让那些鱼雷从航母的前面穿过，而不是击中航母。当然。应该怎么控制转向，这得由舰长根据鱼雷的航向做出决定，经验丰富地舰长能够在看到鱼雷的尾迹之后就立即做出适当的转向决定。
在“兴凯湖”号规避鱼雷攻击的时候，第二批SBD投下了炸弹。这次四枚炸弹离航母近了很多。大概美军的俯冲轰炸机飞行员也不太熟悉水平投弹吧，前八枚炸弹竟然无一命中，对航母威胁最大的那枚炸弹落在了航母左舷外侧大概100米的海面上，爆炸产生的巨大冲击力量让航母都微微的震动了起来。
当航母刚刚闪过四条鱼雷的时候，第三批SBD在距离航母大概300米地正前方投下了炸弹。四个小黑点迅速地朝航母砸了过来。
这下完蛋了！谈仁皓也看到了那四枚快速落下的炸弹，他不抱任何希望了。旁边的航海参谋的第一反应就是将司令官摁到在甲板上，另外还有两名参谋也把郝东觉给摁了下来。航母猛的震动了一下。接着爆炸声就传了过来。爆炸声还没有完全散去，第二下爆炸又响了起来，至少两枚炸弹落在了航母上。
谈仁皓这次就要幸运得多了。炸弹爆炸的时候，他已经爬了下来，并且护住了头部，当他刚撑着地板要爬起来的时候，突然又是一阵猛烈的震动，一下沉闷的爆炸声传来。
“鱼雷！”爬在几米外的郝东觉朝谈仁皓这边看了过来。
第三次命中航母的是一条航空鱼雷，谈仁皓与郝东觉都同时感到，航母的速度正在降低，而且浓烟已经笼罩住了航母的舰岛，一群穿着石棉防火衣地损管人员冲了进来。接着就是两名背着医疗箱的医官。当他们发现司令官与参谋长都安然无恙的时候，这才松了口气。
“情况怎么样？”谈仁皓走出了司令舱。
“二号锅炉舱被摧毁了，现在还只能保持大概24节的速度。”战舰上的一名参谋已经赶了过来，“另外三号机库被炸毁，第二枚炸弹落在了前部升降机上，但没有进入机库，只是把弹射器都震坏了。”
谈仁皓也看到了航母上的情况，飞行甲板的前后两端都挨了炸弹，也就是说。航母已经失去了航空作战能力。
“舰长他们没事吧？”
“都没事，只是受了点轻伤，美军轰炸机已经离开了。”
谈仁皓朝着东南方向看去，近三十架美军轰炸机正在撤离，另外还有一批美军轰炸机也在编队离开。在“兴凯湖”号应付轰炸的时候，至少有二十多架美军轰炸机被附近的防空战舰击落。除了“兴凯湖”号航母之外，“李靖”号巡洋舰，“大雪”号巡洋舰，以及两艘驱逐舰遭到重创，另外还有两艘驱逐舰战沉。
“妈地。”郝东觉擦掉了嘴角的血迹，“让狗娘养的偷袭成功了，真他妈的丢脸。”
“你没事吧？”谈仁皓朝搭档看了过去。
“没事，撞掉了一颗牙齿，死不了人。”郝东觉把那颗被撞断了的牙齿拿了出来，然后就捂住了左脸，神色已经痛苦得扭曲了起来。
“给参谋长处理一下，开点止痛药。”谈仁皓给医官下了命令，“让‘尉迟恭’号靠过来，舰队司令部转移到‘尉迟恭’号上面去，另外，舰队向西北方向返航，能跑多快就跑多快，一定要把这艘航母给抢救回来！”
谈仁皓刚要走下舰岛，通信参谋就跑了过来。”司令官，才收到电报第四特混舰队的轰炸机已经干掉了那两艘美军舰队航母。另外，我们还收到了一架侦察机的电报，可是……”
“可是什么？”谈仁皓一愣，立即又走了回来。之前用来寻找哈尔西的那些侦察机在完成任务之后，仍然在继续向东南方向飞行，它们的新任务是去找到那三艘小型舰队航母。
“电报只收到了一半，随后就失去了联络，我们检查了一下，是天线被炸断了。”
谈仁皓微微皱了下眉毛。”发回电报的侦察机编号是多少？我们现在能发出的电报吗？”
“侦察机的编号是07，电台已经无法使用了。”
谈仁皓有点头痛了，他迟疑了一下，说道：“立即去‘尉迟恭’号，让巡洋舰发报，另外，联系上一架燃料比较充足的轰炸机，让它前往第四特混舰队。”
旗舰上的舰队司令部人员开始转移，首先被转移过去的就是通信部门的军官，然后才是伤员，接着是谈仁皓等人。”尉迟恭”号并不是舰队旗舰，自从舰队旗舰多次受损之后，谈仁皓就让“李靖”号也安装了所有旗舰必须要具备的通信与指挥设备，将“李靖”号当作了预备旗舰。可第一特混舰队也就只有“李靖”号有完善的舰队指挥系统，而“尉迟恭”号并没有做这方面的改进。也就是说，这艘战舰实际上并没有被当作旗舰使用过。战舰上最缺少的就是长途通信用的电台，还有完善的舰队密码机。要在“尉迟恭”号上建立新的舰队司令部，这是一个不小的麻烦，但当时也就只有这艘巡洋舰上可以容纳下几十名舰队司令部的人员了。
也正是因为这个原因，谈仁皓不得不安排一架轰炸机前往第四特混舰队，他不知道那架轰炸机能不能飞到第四特混舰队去。实际上，就算此时能够与第四特混舰队联系上，谈仁皓所能够提供给黄晓天的也仅仅只是07号侦察机的航向，以及现在所在的大概位置，而不是美军小型航母编队的具体情况。