刘家赌坊门前，邓浩楠负手而立，大牛跟在一旁，如电线杆似的，俨然一副保镖架势。
大明朝赌风盛行，士大夫好之马吊，穷日累夜，若痴若狂。文人士子多热衷此道，曾有一位赌徒名马书新，将家资赌尽。其妻之兄送她絮被，马又要以絮被作赌资。其妻不肯，被马用铡刀砍死。后世学着多认为明朝亡于马吊。
邓浩楠心中感叹，天下之倾家者，莫速于赌。天下之败德者，亦莫甚于博。这北茭镇最繁华的地方莫过于眼前的这个刘家赌坊了。窥一斑而知全貌，可见大明朝赌风之盛了。
从大牛口中得知，这赌坊最近换了东家，据说是邻县闽安镇的，只知道姓刘，很有钱。
门庭若市，邓浩楠和大牛正要拥挤而入，因为在这里才能找到四狗和虎子。
这时，忽然一阵吵闹，接着一个身影从门内被抛了出来。
扑通一声，那人摔倒在地，连带着将周边的几人也闪倒。
“虎子！”大牛一眼就认出了那人，急忙上前相扶。
他就是虎子？邓浩楠愣了一下，心道：婉淑不是说这虎子好打个架吗？想来应当很彪悍能打的，没想到初次见面，竟然就被人扔出来了！
思索间，邓浩楠急忙上前。只见虎子长得不高，和邓浩楠差不多个头，都在发育期内，只有一米六左右。不过，虎子看起来肌肉比较结实，当是打架打出来的。和大牛不同的是，此时的虎子鼻青脸肿，倒是他的眼神儿中多了一丝的狠辣。
那虎子先看见大牛，微微一喜，想必是准备拉大牛进去打架。接着看到邓浩楠时，顿时狂喜，大声叫道：“浩南哥，快去就四狗，迟了恐就来不及了！”
我靠！邓浩楠直翻白眼儿，暗道：不是叫老子帮你们打架吧！如今老子的这副身板，小打小闹还成，当真动起真格的来那铁定吃亏。
邓浩楠忙问道：“四狗怎么了？”
虎子在大牛的搀扶下，已然翻身站起。急忙说道：“四狗打着浩南哥你的名号跟那刘二黑赌博，结果输了几百两银子，刘二黑索债，四狗寻不到你。此时，里面的刘二黑要砍四狗的双手呢！”
喵了个咪的！邓浩楠气的直翻白眼，心道：这个死狗，竟然打着老子的旗号在外面赌博？眼下还没有收他当小弟就已经这么嚣张跋扈了，若是将来自己有些本事，这丫的还不翻了天了？
气归气，眼下邓浩楠还得指望着四狗给自己当下手呢！听婉淑说，他的这几个玩伴儿中，也就四狗还长些脑子，因此邓浩楠眼下须得救他一救！
当下，邓浩楠带着虎子和大牛，三人急忙进入赌坊。
“买定离手！”
“大！大！”
“小！小！”
……
赌坊内人头传动，呼喝压注声不绝于耳。里面很昏暗，让人感觉不到时间的流逝。空气浑浊，一片乌烟瘴气的样子。
邓浩楠瞅了一圈，见最北面的主位附近围了一大群人，隐约听到里面哭爹叫娘的求饶声，料想定是四狗那厮了。
邓浩楠看了虎子一眼，虎子急忙高声大喊道：“住手！”
这虎子的声音着实响亮，登时盖住了整个大厅内的所有吆喝声，所有人都将目光转向邓浩楠三人。
人群呼啦一下子分开，但见赌桌上一人被两个大汉按在上面，头上方巾已经掉落，披头散发的好不狼狈。当先一大汉走了出来，看了三人一眼，在邓浩楠身上停留了片刻，接着对虎子怒道：“怎么？还想挨揍？”
虎子冷哼了一声，道：“有道是猛虎架不住群狼！今儿爷不跟你计较这个了！”接着虎子指了指身后的邓浩楠，道：“这是我们老大！找你们话事的出来搭话！”
那大汉哼了一声，回头望了一眼，很快后厅出来一青衣大汉，约莫四十岁上下，想必是赌坊老板了。只听他道：“终于等到正角儿来了！在下刘二黑！”
邓浩楠心中苦笑，怎么整的老子好像跟黑社会似的！不过，眼下也只能见招拆招了，当下对着那青衣大汉道：“在下邓浩楠，那人是我兄弟，有什么事儿你尽管划出道来，鄙人一力承当便是！先放了我兄弟！”
“好！说得好！”刘二黑汉微笑着点点头，对着身后大汉打了个眼色，手下人立刻松开了四狗。
四狗得脱，当下快速的跑到邓浩楠身后，道：“浩南哥你总算来了！兄弟我差点就去阴间赴宴了！”
四狗罗哩罗嗦的说了一通后，邓浩楠也明白了大概。原来这四狗得知邓浩楠成为了李家火药坊的工头后，当下寻思着借些银子花花。可惜，作坊处的人不让他靠近，邓浩楠的娘子更是直接禁止四狗登门，而邓浩楠偏偏脑中没有记忆，这样四狗无法接近邓浩楠，自然借不到钱了。不过，这四狗好赌成性，见赌坊换了老板，当下打着邓浩楠的旗号进去赌钱。不料，赌坊老板对邓浩楠十分感兴趣，准备借着四狗来接近邓浩楠。
可惜，四狗只是佘着，却见不得邓浩楠，半个月下来，赌坊老板刘二黑等的不耐烦了，于是只好下狠药，逼着四狗还钱。
刘二黑本想着利用四狗来接近邓浩楠，可惜却看出了四狗不过是狐假虎威，大怒之下，准备要剁了四狗的双手。不料，就在这个当口，邓浩楠竟然真的出现了。
刘二黑一见邓浩楠出现在眼前，当下满脸堆着微笑，道：“闻名不如见面，邓公子大驾光临，鄙赌坊蓬荜生辉！”
“岂敢！”邓浩楠看眼前的刘二黑似乎很给自己面子，心中暗道：莫不是冲着老子的火炮技术来的？联想到四狗竟然能够欠下几百两银子，想必这刘二黑应该是故意钓四狗上钩！
只听刘二黑笑道：“既然邓公子给四狗撑腰，那在下就把话挑明了。有道是杀人偿命欠债还钱，这是天经地义的事情！”
邓浩楠笑道：“这个自然，还是那句话，你划下道来，我应着便是！”
刘二黑眼神一紧，心道：这邓浩楠倒是个难缠的角色，跟情报上描述的傻里傻气的大为不同，莫非他在李家是故意示弱于人？
当下笑道：“刘公子仗义！这四狗欠赌坊五百两银子！”
还未待他说完，邓浩楠直接说道：“我替他还了便是！”
话音一落，周围的赌徒们顿时为之惊叹，心中都在想，这就是邓大炮啊！果然变成了有钱人，出手真大方。而四狗登时愣住了，他万万没有想到邓浩楠肯为他买单。几次去他家都被邓浩楠的娘子给挡了出去，他还以为是邓浩楠有了钱就忘了他们这些人了呢！心中骂了邓浩楠好久！此时见邓浩楠竟然愿意替他还债，当即感动的五体投地。
只见刘二黑轻微一笑，道：“五百两银子只是本钱，算上利息以及刚才四狗输得，总计一千五百两！”
四狗一听，顿时怒道：“就算加上刚才输得，也没有这许多！”
邓浩楠顿时明白，这刘二黑定然不会善罢甘休，如果不是为财来的，当是还有其他目的。不若看看他到底什么意思后再做决定，反正自己现在也拿不出一千五百两银子来。
当下挥手拦住四狗，对着刘二黑说道：“你待怎样？”
刘二黑微笑着回答道：“也没什么！久闻邓公子对火炮和火药方面得神人相助，在下只想跟您交个朋友！依在下看，邓公子恐怕暂时拿不出一千五百两来，”
邓浩楠已然明白此人来意，不是冲着四狗来的，而是冲着他自己来的。当下问道：“你这种交朋友方式倒也有趣！只是我现在确实拿不出这么多钱来，还望刘老板宽限些时日！”
刘二黑哈哈一笑，道：“在下说了，只想跟邓公子交个朋友！咱们也都算是江湖中人，那我就直说了！邓公子尽可将人带走，四狗的债务一笔勾销，只希望将来若是在下有事情求到邓公子的时候，还望邓公子念着今日的情分卖个面子给咱！”
话说到这份上了，邓浩楠心中已然明白刘二黑的目的，不外乎是想要谋求自己的火炮技术和火药配方而已。只是这刘二黑脑子不灵光，竟然当着众人的面这么说出来，殊不知这些赌徒当中定然有李平耳目，以李平的老练，自然能够猜出其中含义。
此时邓浩楠左右思量一番，还不可以得罪李平。转念一想，莫不如借机会大造声势，给李平提个醒儿，改善自己的待遇！
想罢，邓浩楠笑笑说道：“在下有个毛病，向来不喜欢欠别人的人情！四海之内皆兄弟，刘兄还请划下道来吧！”
嗡的一声，赌坊内的人纷纷交头接耳，显然对邓浩楠的回答大感意外。
刘二黑盯着邓浩楠好一会儿，他万万没有想到邓浩楠竟然会这样回答他。即没有驳他的面子，以兄弟相称，又婉拒了他的好意，当真恰到好处，让人无可反驳。
“好一个四海之内皆兄弟！”刘二黑哈哈大笑，借机掩饰他的惊讶失态，道：“就冲着邓兄这话，二黑交你这个朋友了！”接着又道：“只是国有国法，行有行规！四狗的债今儿要了结，如果邓兄拿不出一千五百两银子来，按规矩就要砍去他的双手！”
“浩南哥救我！”四狗顿时如死狗一般，蔫了下来，苦苦哀求。
邓浩楠笑而不语，心道：这刘二黑既然想要有求于自己，知道四狗是自己的兄弟，定然不会真的砍了四狗的双手。否则，一旦那么做了，这扇门便彻底堵死，索性看看他还有什么手段！
果然，刘二黑见邓浩楠笑而不语，心中亦是泛起了嘀咕，莫要跟他闹僵了！旋即说道：“既然邓公子不想欠下人情债，那我们就来赌一把如何？”
邓浩楠点点头，问道：“也好！”
刘二黑显然十分有把握，笑道：“若是邓公子赢了在下，人你带走，赌债一笔勾销！若是在下侥幸赢了的话，人你同样带走，只是邓公子要欠在下的人情了！”
邓浩楠哼了一声，道：“胜负如何，赌过才知道！”
“好！痛快！”刘二黑仿佛胜券在握一般，叫嚣的说道：“邓公子是客，怎么个赌法，由邓公子自己来定，在场的老少爷们给做个见证，省的说我刘二黑不公平！”
“好！一言为定！”邓浩楠微笑的看着刘二黑，倒是令刘二黑心中没底。
刘二黑心想情报上应该没错，这邓浩楠的赌术烂的一塌糊涂，应该不会出差错。当下二人在一片哄闹声中走向赌台。
当邓浩楠将他的新赌法——‘吹牛’说出来后，众赌徒们先是吃惊，接着纷纷来了兴趣。
刘二黑心想，不就是掷骰子吗？想怎么出千还不是手到擒来？当下冷笑道：“好！若是用我们赌场的方法赢了你，我怕你又不认账！那我们俩就用你的方法来赌，让你输得心服口服！”
“慢！”邓浩楠打断他道：“不是我们俩赌，而是在场的一块上来赌！”接着又道：“这种赌法非常简单，大家一起上来赌，这样公平些！”
邓浩楠将“公平”二字咬的很紧，使得众人潜意识当中都担心刘二黑出老千，因此偏向于邓浩楠的话。
刘二黑出于无奈，只好同意了邓浩楠的建议，命人在大厅内摆起了一个长长的桌子，不过只准备了二十副骰子，另叫了十八个赌徒作陪。
邓浩楠和刘二黑坐在两头主位，其他十八人分别坐在左右两侧，每人各执一个骰盅，内放三颗骰子。
赌桌上有“理正”，意为讲理和公正。并非小村官的那个“里正”，而是相当于现代的荷官。
当理正将所有人的骰子检查完毕之后，宣布开始“吹牛”。
一时间，二十个骰盅，六十个骰子哗啦啦的响起，回荡在整个大厅内，刺激着所有人的神经细胞。
啪啪啪！
邓浩楠首先将骰盅扣在桌子上，接着刘二黑也将骰盅扣好，片刻后，二十人都掷骰子完毕。众人纷纷看了一眼自己摇出的骰子，然后双手离开桌子，开始吹牛。