颍川郡，颖水南岸，破虏将军大营。
孙坚立身大帐，听着属下汇报己方伤亡情况，心都在滴血，不耐烦的摆摆手，示意不要再报了。他虽不知具体详细，但大致伤亡还是知道的。
曹操清楚野战不是孙军对手，却也不肯死守城池，坐以待毙，而是以河水为天然防线，一个多月下来，致使孙军伤亡超过两万五千，目前孙坚手下的兵力已不足五万。
一想到啃下曹操，还要付出不小的代价，且就算拿下颍川，也未必高枕无忧，需知，沛国、汝东还有数万扬州军。
孙坚急躁的来回踱步，脸色阴沉如同暴风雨前的阴霾天空。然而，苍天似乎嫌他今年太过顺利，又给他送来一个坏消息，汝南郡颖水以东全线失守。
“你说什么？”孙坚目光恶狠狠盯着汝南使者，先是一阵厉笑，而后咬牙切齿道：“汝东八个县，整整八个县，一口气全丢了，徐孟玉可真叫有本事啊……”
“将军……”
汝南使者张了张嘴想要解释，却被孙坚蛮横的打断：“徐孟玉不是号称名将吗，名将就这两下子？”
“……”汝南使者的脸一下子涨得通红，所谓主辱臣死，孙坚当面侮辱徐府君，他至不济也该表现一下立场，可是当今天下，有几人敢在“猛虎”孙坚盛怒之下与他顶牛？除非活腻了，急于求死。
徐璆自恃名门望族，从不屑与他为伍，若不是看在他一心讨董，连说几句话，做做表面功夫都欠奉，永远摆着一副欠他八百万钱的臭脸。如今陷入危局，倒想起我来了。孙坚越想越气，大吼道：“让他自己解决，解决不了，就去找根绳子上吊……”
孙坚愤怒的咆哮声回荡在大帐内，久久不散。
汝南使者用力压低头，而孙军众将则暗自以眼神交流。其实大家心里都清楚，如果任由汝南局势糜烂，孙坚肯定也不好过。
哪怕再不情愿，汝南也得救。问题是，应该怎么救？
孙坚长吸一口气，斥退汝南使者，回到主位坐下，揉弄着睛明穴，陷入沉思。
半晌，孙坚缓缓道：“大家都是什么意思？”
孙坚甫一开口，吴景、孙贲、孙香、程普、韩当、黄盖等人立刻低声交流意见，很快，帐内便响起激烈的争论声，显然，诸将遇到了分歧。
吴景、孙贲认为当前己方最重要的是夺回大本营颍川，兵力不宜抽调太多，派几千兵意思意思就好，无须打败对手，只要帮助徐孟玉守住颖水一线，等己方收复颍川，斩杀曹贼，再腾出手来处理周昕、周昂兄弟不迟。
程普、黄盖则认为曹操习兵法，知战阵，据地利，列兵颖水，颍川仓促间不能下。军中六千精骑无所事事，空耗粮草。何不抽调精锐，先打败周氏兄弟，再迂回曹操背后，如此一来，曹操内陷困局，外无倚仗，后路被断，很快就会败亡。
“公瑾，你说谁的提议更好？”孙策扭头问身旁的周瑜，两人均处于帐中末座。
“我比较赞同程、黄二位校尉的建议。”周瑜微笑回道。如果把孙策的笑容比作灿烂阳光，暖人心肺，周瑜的笑则令人如沐春风。
孙策朗声低笑道：“哈哈公瑾，果然你我所见略同。”孙策并没有因为吴景、孙贲是自己的亲人就盲目支持他们，他有自己的主见。孙策抬手想要去拍打周瑜，却忘记自己肩上有伤，一阵龇牙咧嘴。
周瑜见状容色一肃，借机说道：“盖骠骑为天下首屈一指的名将，英气杰济，猛锐冠世，每所攻者，无有不破，却甚少听闻他亲自参与搏战。弟闻他多次劝麾下猛将：“匹夫之勇不可取，为将不可不知书。”此，至理名言也。兄长可记住这次教训了？”
孙策干笑两声，连道：“记住了、记住了……”
周瑜点到即止，不再多劝。这就是他聪明的地方，孙策性情刚烈果决，有些话，说一遍就够了，说多了不免惹他反感。
这时，只听孙坚再度开口说道：“德谋、公覆，你们具体说说。”
见孙坚更倾向于程普、黄盖的方案，吴景、孙贲相视一眼，皆默不作声。
程普、黄盖一致认为应该集重兵于东，但具体下来，则有所不同，程普比较偏向保守，主张大军缓缓而进，颖水横贯汝南郡南北，何止数百里？且又可从陈国绕过，一旦周氏兄弟失去颖水屏障，无能为也。黄盖更加激进，主张直捣沛国治所相县，逼周氏兄弟撤军，而后设伏于道，一战破之，迅速打破僵局。
孙坚对程普的建议不太满意，要知道汝南郡东南紧邻扬州九江郡，周氏老二周昂即为九江太守，纵有不济，也可迅速撤回自己的地盘，同时还要担心他去而复返。而黄盖话语，则让孙坚眼前霎时一亮。
周瑜食指轻轻敲击着身前书案，作沉思状，同案而坐的孙策忍不住说道：“黄校尉不愧是士族出身，饱读兵书战策，这计策太妙了。公瑾，你说呢。”
周瑜喃喃自语道：“依我看来，攻相县不如攻龙亢。”
“什么？”孙策没听清周瑜所言，一脸迷惑道。
周瑜失笑摇头，自己只是一个十七岁的毛头小子，初上战场的雏儿，纵使提出自己的想法，多半也是无人肯听，除了面前的这位义兄。一字一句道：“攻相县不如攻龙亢。”
“龙亢？”孙策大吃一惊，那可是周氏兄弟的大后方。
周瑜点点头道：“相县为沛国治所，控制了相县，就等于控制整个沛国，以曹操的眼光岂能不留重兵？且鲁国、山阳为其后盾，非易攻也。”
孙策踌躇道：“可是……”
周瑜知道他担心什么，龙亢在周氏兄弟背后，己方要绕一大圈，期间稍有不慎，便会造成严重的后果。全军覆没倒不至于，但肯定完不成既定目标。然而优点也很多，首先龙亢夹在相县、汝东、九江郡之间，周氏兄弟自认安全，肯定无备。其次龙亢为周氏兄弟屯粮之处，一旦袭占龙亢，周氏兄弟必然回返。
“太险了……”孙策继而笑道：“不过，我认为值得一试。”
周瑜欣然而笑，然后他便惊讶的看到孙策猛然起身，对孙坚抱拳道：“父亲，要我说，攻相县不如攻龙亢。”
此话一出，一帐尽默，气氛冷到极点。数十道目光齐齐落到身上，孙策也不尴尬，落落大方。
孙坚皱起眉头呵斥道：“大人议事，小子何敢插嘴？别以为偷入战场这件事就算过了，等我回头再教训你。坐下。”
周瑜悄悄拉着孙策，后者用力挣开，倔强地看着父亲。
孙坚勃然大怒，他在军中，素来一言九鼎，威势滔天，谁敢忤逆他？狠狠一拍几案，大骂道：“竖子……”
吴景生怕外甥挨训，一旁尴尬的说道：“将军，伯符性子稳重，心有计略，他说攻龙亢，未必无由，你让他说说吧。”
孙坚怒瞪吴景道：“兵者，国之大事，不可不察也。岂同儿戏？小儿胡闹，公明你也跟着胡闹？”
“……”吴景讪笑不止。
黄盖目视孙策良久，忽而抱拳对孙坚道：“将军，麾下认为攻龙亢有计较处。”
黄盖为人严肃，心藏决断谋略，绝非像吴景一样单纯为孙策解围，孙坚沉吟一声，冷着脸对孙策道：“你要是说不出个所以然来，看我怎么处罚你。”
孙策抱拳笑笑，说道：“还是让公瑾来说吧，这是他提出来的。”
“……”周瑜不由无语。
“竖子、竖子……”孙坚只感到心底窜起一股孽火，一路飙升，直冲脑部，说实话这也就是他的儿子，换了别人，他一早便叫人拉出去斩首示众。
孙策似无察觉，拽住周瑜手臂向上提，催促道：“还愣着作甚，说啊……”
周瑜无奈地看了义兄一眼，事已至此，无可避免，他稍稍组织一下语言，将心里的想法娓娓说来，初时还有些断续，后来则愈加流畅，直如悬河泻水，注而不竭。
诸将如黄盖者点头，似程普者摇头，面对以后者为代表的质疑声，周瑜毫不畏缩，一一回应，少年有此风仪，实在罕见。
程普是坚持最久的一个人，虽然他从始至终都认为此策过险，可到最后也变得无话可说。
眼见程普等人相继闭口，黄盖长笑说道：“昔年司马（迁）太史一直以为留侯（张良）必是一位姿貌魁梧英伟的奇男子，直到见其画像，貌如妇人好女，大吃一惊。百载之后，公瑾亦然？”黄盖把周瑜比作留侯张良，这个评价可谓高到极点。
孙坚深深地看了一眼周瑜，旋即瞥向笑得份外开心的孙策……
当日深夜，孙坚一边命人夜渡颖水抢攻北岸，一边以妻弟吴景为帅、校尉黄盖为副，将骑四千，步卒一万从营南门潜出，往东南而行。自然，孙策、周瑜随在军中。