接下来的半个月时间里，“青年近卫军”始终都在为了从3月9日对阵“枪手”阿森纳开始的魔鬼赛程，西蒙?格雷森为此也是绞尽脑汁安排球队的出场阵容，以便能够通过轮换将自己球队的战斗力保持住。
为此，利兹联队在2月18日时在主场也仅仅以2:1的比分击败了斯托克城队，球员们坚持执行了主教练的战术不输，在上半场比赛进行到20分钟凭借本特利、尼尔森?奥利维拉两个人的进球2:0领先之后，就开始节省体力了，哪怕斯托克城下半场67分钟时打进了一球，他们也没有丝毫的慌乱，因为比赛的主动权被他们牢牢的掌握着，对手满场比赛也只是获得了这一次射门机会而已。
在欧联杯第一轮淘汰赛首回合比赛中，遭遇葡萄牙波尔图队的“青年近卫军”被一致看弱，而利兹联队在巨龙球场也的确是输了个1:3，带着一场失利回了利兹。
这场失败，仿佛刺激到了“青年近卫军”似的，在接下来的足总杯第五轮比赛中，利兹联队大开杀戒以4:0的比分击败了布里斯托尔城队。
紧接着，在主场迎来了波尔图队的利兹联队又发了疯似的以5:0的比分狂胜对手，硬是以6:3的总比分昂首挺进到了下一轮。
仅仅三天之后，状态回勇的利兹联队又前往客场去和西布朗进行英格兰超级联赛第二十七轮的比赛，在上半场凭借“野兽”特维斯的两个进球2:0领先之后，西蒙?格雷森就开始为六天之后与“枪手”的比赛做准备了，他用尼尔森?奥利维拉替下了特维斯，又用斯诺德格拉斯替下了扎克?汤普森。
西蒙?格雷森的本意是好的，他觉得打西布朗这种中下游的球队，哪怕是在客场作战，既然两球领先了那就完全没有任何问题了。
只是利兹主帅却没想到。自己的球队之所以能够成为一支强队，那是因为有扎克?汤普森在场上使用“黑脚”系统附带的队友技能加成，而扎克?汤普森下场休息之后，“黑脚”系统也就不再发挥作用了。
于是…………
利兹联队悲剧了！
“青年近卫军”在最后三十分钟里仿佛变成了业余队似的，在西布朗疯狂的反扑之下，分别在61分钟、72分钟、87分钟连丢三球，在2:0领先的情况下痛失好局。最终竟然是以2:3的比分吃了败仗。
哪怕西蒙?格雷森在比分2:2平的时候用怀特黑德替下了本特利来加强防守也无济于事，仍然无法阻止自己的球队最终失利。
扎克?汤普森在场下看的无比焦急，却也是干瞪眼没办法，他总不能不服从主教练的安排啊，而且这“黑脚”系统是无论如何也不能说出去的秘密，眼睁睁看着自己的队友们遭遇了一场失利。他却只能无奈的坐在场下摇头。
比赛结束之后，西蒙?格雷森面罩寒霜，他并不是为自己球队的表现生气，而是为自己错误的换人决定感到愤怒，他发现自己的球队已经患上了“沙克依赖症”，只要沙克在场上，球队就表现的非常稳定。可一旦这小子不在场上了，似乎所有人就都没了主心骨，一个个在场上完全就找不到比赛的感觉了，就连队长琼尼?豪森都是如此。
现在，一场意料之外的失利出现了，尤其是这种到嘴的煮熟鸭子都飞了，这对球队的士气和信心说不定都要有一定的打击，可是十分不利于接下来的一场场强强对话了。
新闻发布会上。西蒙?格雷森很是有些后悔，回答记者问题的时候也是没有什么好脾气：“虽然我们输掉了比赛，但球队的表现还是不错的，我们只是在2:0领先之后有一点松懈而已，这并不会影响到我们球队的士气和斗志。”
当记者再想纠缠的时候，西蒙?格雷森已经起身离开了，他实在是没有心情再去谈论这场比赛了。
比赛的第二天。西蒙?格雷森都没有给自己的球队放假，直接就将索普拱门训练基地封闭进行特训了，在与“枪手”进行第二回合碰面之前输给了西布朗这种球队，而且还是在两球领先的情况下被对手逆转。这实在是太伤人品了啊！
现在如果不通过训练把球员们的神经重新绷紧的话，说不定就真的有可能引发一场大崩溃了，因为接下来的赛程对于利兹联队来说真的是太严峻了。
先是在联赛中和“枪手”阿森纳对阵，然后就是欧联杯上和勒沃库森的首回合客场比赛，然后马上又是足总杯第六轮和“红魔”曼联的交锋，接着又是主场与勒沃库森的第二回合欧联杯的比赛，接下来的联赛赛程分别就是对阵曼城、利物浦，之后还有“蓝军”切尔西，要是欧联杯闯过勒沃库森那一关说不定还会遇上什么劲旅。
西蒙?格雷森本来都已经调整好了球队，就等着赢了西布朗之后借着这股劲勇猛精进了，却没想到阴沟里翻船竟然输了。
眼下在英格兰超级联赛积分榜上，利兹联队虽然还是以21胜1平5负积64分高居榜首，但是身后的曼城已经只落后一分了，再后面的阿森纳也63分，只是净胜球少一些而已，然后是托特纳姆热刺59分、曼联58分，排名第六的“红军”利物浦只有53分，目前倒是已经不处于第一集团了。
谁都觉得“青年近卫军”本赛季哪怕只是拿到前六名就已经是超额完成任务了，可当一支球队真的坐在了积分榜榜首的位置，哪怕没有夺冠的实力，又有谁还会心态平衡不想朝着更高的目标努力？
扎克?汤普森着实郁闷了两天，都是踢球的，没人愿意输，哪怕就是平日里踢野球的散兵游勇也没人原艺输的，竞技比赛就是竞技比赛，争的就是一个胜负长短，输在西布朗这样的球队手里。那感觉别提多窝囊了。
西蒙?格雷森这一次为了战胜阿森纳真是玩命了，他把自己球队的战术都做了进一步的调整，尤其是针对扎克?汤普森的调整，“教授”温格曾经因为看穿了自己球队的战术在主场1:0击败了自己，现在西蒙?格雷森就要反手阴这只老狐狸一把了，而且眼下的“青年近卫军”已经不再是赛季初瘸着一条腿只能靠“利兹三剑客”从左路发起进攻的队伍了。
谁都知道沙克是“青年近卫军”的核心人物，这支球队的所有战术也都是围绕着沙克在打。西蒙?格雷森相信这一点他的对手也是非常清楚的，而且他就算调整沙克的位置也不可能逃脱对手的严防，所以这一次西蒙?格雷森干脆就出了奇招，你不是觉得把沙克看透看穿了么，这一次我偏偏就要在他身上做文章。
以前扎克?汤普森都是被西蒙?格雷森当作一个全能中场在用，现在扎克?汤普森则是被当作一个发挥着自由人作用的前腰来使。可这一次西蒙?格雷森却给扎克?汤普森提出了非常明确的要求…………进球！
在利兹联队对阵阿森纳的比赛中，扎克?汤普森将不再是一个前腰或者中场，而是实打实的影子前锋，他的任务将不再是组织自己球队的进攻或者帮助中场防守，而是被要求必须参与到球队的每一个进球中。
利兹联队现在队里能够组织进攻的球员并不少，队长琼尼?豪森、阿尔滕托普、本特利等人都能胜任这个工作，甚至就是小将阿什利?胡德也可以提供一些帮助。所以扎克?汤普森还真是没有必要非得去组织进攻。
西蒙?格雷森为了应对这场与阿森纳队的比赛，真的是绞尽了脑汁，费尽了心机，可他却万万没想到，“教授”温格这只老狐狸竟然又玩了一个新花招。
在3月9日的埃兰路球场里，“枪手”竟然放弃了他们一向擅长的流水般的攻势足球，而是改打了一种球风强硬，以犯规和造越位为主的防守反击。
比赛开始仅仅6分钟。“枪手”就通过防守反击获得了角球，威尔谢尔将莱顿?拜恩斯的远射补进了球门中，客场作战的“枪手”很简单的就1:0领先了。
主场作战的“青年近卫军”对于“枪手”打防守反击显得很不适应，他们这几天来的训练可都是针对如何跟阿森纳对攻的，于是利兹联队以往犀利的直塞不见了，几乎每一次的直传球都只能造成特维斯或者扎克?汤普森的越位，然后就轮到阿森纳进攻了。而且“枪手”的进攻也是和以往不同，他们竟然不怎么走地面了，而是通过斜线的传中直接由球员包抄来威胁利兹的球门。
比赛进行到37分钟时，阿森纳的右前卫阿尔特塔在右路跟进。莱顿?拜恩斯接到威尔谢尔的传球后斜线将皮球吊到了利兹联队右侧立柱前，阿尔特塔跑到这个位置上后轻巧的一甩头，皮球就再次飞进了利兹联队的球门里……2:0！
两球领先之后，阿森纳踢的更加保守了，经常是前面就只留下一个查马克顶着，其他人都回撤到己方半场压缩空间，利兹联队的进攻在这种情况下几乎完全瘫痪。
西蒙?格雷森在下半场连续调整，让琼尼?豪森带球内切，又用尼尔森?奥利维拉替下了皮夫科夫斯基，由特维斯扯到右路去活动并且多带球内切，在此基础上又加强了两个边后卫在进攻时的传中，总算由扎克?汤普森在81分钟时接本?帕克传中，在门前四米处抢点铲射攻破了阿森纳的大门。
只是……一切都晚了。
最终，利兹联队又一次倒在了阿森纳的脚下，和他们上一次与阿森纳对阵时一样，依旧还是只输了一个球。
可是，“枪手”阿森纳已经又为其他球队演示了一种击败“青年近卫军”的手段，而其他球队如果纷纷效仿的话，利兹联队在连续2:3输给了西布朗、1:2输给阿森纳之后，说不定真的就要被引发一场大崩溃了。
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