寒风掀开帐帘的一角，尼奥看到了贴地飘舞着的细碎雪花和微微发亮的天光。
黎明即将到来，但仍然可以听到远处厮杀的声音，而这里，狼人的气味、用于保养武器的油脂的味道……尼奥很容易的就推测出这里是西风狂战团的临时驻地。
“这里是安全的，暂时。”盘膝坐下，摈除杂念，尼奥很熟练的进入冥想状态。
尼奥使用星冥法，这法并不是什么珍法奥义，就像很多传承古老，却不再适合新时代、新理念需要的知识一样，星冥法已经渐渐被空冥法和凝思法取代。而尼奥当初选择它主要是因为廉价。对于一个12岁的奴隶角斗士来说，1个第纳尔，都是需要举债去凑的，而法师们的术技，哪怕是手抄，能如此廉价的也绝对不多。
别人冥想是为了增加精神力的量，提高精神力的质，尼奥则是为了治病，自打12岁生日之后，他便得了头痛的毛病，当时的一个半吊子术医说这是一种血脉病，精神力紊乱。
于是好一顿折腾，因为这种病很大程度上意味着有施法潜质，一个施法者，哪怕只能施展零级的魔法伎俩，也会让这人身价倍增，对于惯于用金钱衡量价值的奴隶主尤是如此，想一想，当进入竞技场介绍时，一名会施法的狼人，这是多么棒的噱头！
结果自然是空欢喜一场，幽暗狼人是狼人中的聪明种没错，可几百年出一个超智慧者这样的比例实在够低，而那个让整个世界都小小惊讶的狼人法师，距离尼奥的时代，不足100年。
尼奥被证明同元素的亲和力之差，一如他的那些狼人同胞。
元素亲和力差等于判了术法之路的死刑，奴隶主当然是大失所望，不能施法，却有法职病，这不是废柴嘛！于是才有了后来的交易，尼奥成为了曼莫瑞斯勋爵家的仆人，从而避免了死于过于残酷的、无休止的血腥角斗中。
尼奥从没有妄想自己可以成为施法者，但冥想还是要修炼，因为它可以梳理精神力，星冥法的修炼比较偏质，这正好符合尼奥的需要，因为精神力一旦变为可控，自然也就没有紊乱一说了。也就是从那时候开始，尼奥被迫养成了勤奋学习、努力思考的习惯，现在想想，一饮一啄，到也哲理味十足。
尼奥这次冥想主要不是为了梳理精神力，而是为了内视身体中的力量变化。他很清楚的记得在昏迷前发生的那些事：磅礴的暗邪能量涌入身体，甲胄都被腐蚀了，而他却没死。
光是这个理由就足够他认真细新的将自身探查一遍了，身体究竟是怎么了？倒地隐藏着怎样的秘密？才会发生那种噬魔现象。了解自己，对尼奥来说，是一个同了解外界同样重要的课题。
探查的结果让尼奥喜忧参半，喜的是，暗邪的能量进入他身体后，似乎变质了，不但没有造成伤害，反而将经络血脉梳理了一遍。早年因为训练不当、角斗负伤而留下的一些暗伤竟然全都愈合了，要知道这是连‘狼族血脉’都无法恢复的隐疾，也就是说这次暗邪能量的洗礼，不亚于光辉教堂的中级神圣治疗术的效果。要知道抛开信仰问题，光是金币，那就是500个第纳尔，这对普通的贵族都是奢侈品以级的存在。
治愈暗伤，还一定程度的强化了体质，具体表现为细胞活力增加，说实话，这让尼奥感觉有点见鬼，傻子都清楚黑暗能量作用于事物的效果，发生在他身上的事不亚于在亡灵的腐蚀之地上看到千树万树梨花开。
好吧！就把它当做是一次很特殊的巧合，那么，那些能量去了哪里了呢？超越常人的计算和控制能力使得尼奥对‘量’极为敏感，他能判断出当时涌进身体中的那股力量的强弱和多寡，毫不夸张的说，那是足以将他身体的每个细胞都撑炸的磅礴力量，他不相信自己在昏迷后当了十几秒的喷火女郎，将那些多余的能量都泄露了，因为那能量走的根本就不是脏器的渠道，而是血脉、筋脉。
查来查去，无结果，却也有些细致的发现，精神力上限增加了。十二魔使之一的丹丝特妮对尼奥使用了邪魂诅咒，这术法没能咒杀尼奥，也就无法触发‘魔灵转化’这个效果，但‘黑暗潮汐’的效果却是留下了，它不仅针对身体，也针对灵魂，所以尼奥要承受逐渐规律化的‘黑暗潮汐’对体能、精神力的双重剥夺。精神力的增加，对现在的尼奥来说显然也是个好事。
而让尼奥忧的是，之前有人说他是‘叛逆者’、‘堕落者’，他可以理直气壮的大声反驳，现在却是不能了。因为他的身体在承受了暗邪之力后，不可避免的有了黑暗沉淀，这一点，与那些信奉魔鬼、使用暗邪力量的黑暗教徒如出一辙。在眼下这个节骨眼，那感觉当真是裤裆里被摔了黄泥。
从冥想状态醒觉过来，尼奥简单的收拾了下行囊，出了帐篷。身上的衣服是他在吝啬鬼麦瑟家时为自己准备的换洗衣物，尼奥估计之前在承受暗邪之力时，原本身上的衣服都被腐蚀成碎片了，衣服是那些将他抬出来的民众帮他换的。
尼奥现在认为自己做的最明智的事就是在寻找材料制造雪爬犁时，将卡隆珀思维水晶和能源核藏在了索尔斯城某处，那两样东西实在是太扎眼了，在这个时期，哪怕是借助百姓的身份，依然逃不过搜查和身份确认，他不能拿着那种东西冒险。
“嘿，小东西，命挺硬嘛！俺们老大说了，你醒了就带你去见他。跟俺走吧！”说话的是一头西风狂战的狼人，一个保持在狼化状态的狼人，始终狼化，这不但是习惯，也是强大的证明，不像尼奥，狼化都需要一定的触发条件。
西风狂战团的主帐比尼奥想象中的朴素，结构中透着一种粗犷和野性的风格，而那密织均匀的苫布，以及一些诸如锥桩、缆线之类的小东西，又体现出这营帐的主人与时下主流文明的靠拢。这营帐在尼奥看来，就是西风狂战团的象征：享受文明带来的种种便利，同时也被文明的枷锁所套牢的荒野狼人、维德尼斯。
粗木架上的火盆，让营帐内暖融融的，同时也充斥着毛榉木的刺鼻烟味，这也是无奈的时，谁都不能指望匆匆赶来救援的西风狂战团还携带了足够的松柏木柴来优化大帐内的空气。
一张厚重的大桌案，上面有地图，量尺之类的物件，也有属于尼奥的东西，被腐蚀的臂甲和那柄熔解效果明显的黑铁剑。
“尼奥，斗剑士，曼莫瑞斯家的仆人，叛逆者，堕落者，本来应该在昨天中午被斩首示众的，可魔鬼们来了，你活了。”
说话的这位如果是西风狂战团的团长，那就真让尼奥吃惊了，因为这家伙看起来也就是二十三四岁的样子，人化状态的他，即使用精灵们苛刻挑剔的眼光评价，也足以称的上高大健壮的美男子。
虽然因为等级差尼奥无法估出他的实力水准，但按照弗瑞联盟的军团长实力普遍标准，那也是12级以上的强者，跟人家比起来，春夏秋冬苦练不辍的尼奥显然岁数都活到狗身上了，3级到12级，不敢说天壤之别，也绝不是四五年所能跨越的，甚至再多一倍时间也很有难度，5、10这两个等级坎，就卡死了无数做着英雄美梦的人，12级，遥远的让尼奥都有些不敢想。
“我不是叛逆者，也不是堕落者。”尼奥在向对方恭敬行礼之后，没有任何怯懦的大声反驳。
美男子一笑，“如何证明？就因为斩杀了几名黑暗教徒吗？谁知道那是不是苦肉计。”
“用一种黑暗教徒的性命，以及精锐黑暗教徒的性命，来换取一个3级战士的清白，这个战士偏偏还是个死刑犯，而且是示众的，很多人都识得的死刑犯。如果我是魔鬼，一定会说：这个想法可真是高妙，让那些伪装成不起眼的普通人类、或者伪装成侠义英雄的方案都见鬼去吧，我们就需要这么标新立异、这么形象鲜明的家伙来办事。”
“呵呵！怨气！注意你的怨气！”美男子注视着尼奥，那眼神就像在看一个有趣的猴子。
尼奥坦然道：“非常抱歉，我承认自己有些控制不住情绪。毕竟被以最可耻的罪名诬陷，且当众削首这样的遭遇让人很悲愤。”
“你还没有说被邪火傀儡满城追杀这件比悲愤更郁闷的事。”美男子风轻云淡、或者说没心没肺的继续笑着，那神情仿佛发生在尼奥身上的一切都已经被他全部掌握。
“那倒不算什么。”尼奥眼神变的锋利，“魔鬼认为我们狼人是它们养的狗，生就应该服从它们的意志，但我们是狼！我们诞生自这世界，最终也将回归它，我们信仰的是自由，是这个世界本身，即使是伟大的神主，也不能凌驾于它之上，自由、至高无上，自然，至高无上！”
美男子能够清晰的感应到尼奥说出这番话那誓言般的诚挚，他甚至能感应到一种特殊的、隐晦的、仿佛源自这虚无之后的光在尼奥倾吐肺腑之言时向他凝聚，信仰的力量，自然的青睐，现在还很微弱，但若这信仰能一直坚定，能久经考验，他终会凝聚成一股力量，性质不弱于构成世界的基本元素之力的力量！
第二卷 燃烧的心