一路东行，耳边听着微寒的春风，吹动干枯树叶的声音，萧索而又冷清。一路上曲曲折折，感觉山坡的坡度很陡峭，要向前探着身，攥紧马的缰绳才能保持住身体的平衡。
志民最初还能分辨出来方向，到后来，方向感就混沌不清了，只是知道他们现在走的这条路，是一条盘山路。
就这样，走了大概两多个时辰，就听到同行的几个土匪，大声的呼叫着：“顺风，顺水喽。”
志民一听，虽然不懂他们喊得是什么，但从字面上不难理解这两句话的意思，想必是到了他们的老巢。果然，还是那个粗豪的大汉说：“摘下面罩吧。哈哈，小兄弟果真是信人也。”
在黑布套里闷了好久，摘下面罩的时候，志民眯起双眼，好半天才能看清周围的事物。
这应该是半山腰的一个山坳，四周都是山峦，有几座木刻楞的房子，矗立在山坳当中。这种房子构造，是白俄人带到中国来的，具有典型的俄罗斯建筑风格的民居。木刻楞都是用上好的原木层层叠积，不需要一根铁钉和捆绑物。整体只用木钉，卯眼和榫头相连接，墙壁中间絮上干燥的苔藓，能起到吸热和保暖的作用。
志民一直听说，土匪的巢穴基本都是呛子，草棚之类的，搭盖简单也便于行动。但眼前的房屋，却让他从心里感觉到，这是一股不仅仅只靠打家劫舍去谋生活的土匪。
一群人都向这个方向跑来，志民惊异的发现，这些人身上穿的衣服，虽五花八门，但绝大多数人都穿着东北军的军服，这是志民小的时候见过的。
“何公子，我们大掌柜的有请。”一个人高声喊道。
志民仔细一看，喊话的正是那天去春满楼的中年人，他正笑吟吟的看着志民。
他怎么知道我姓何？志民在心里直犯嘀咕。
既来之则安之。志民又想起了万山的口头禅：天要下雨，娘要嫁人。一切听天由命就是了。
至少，他没有生命危险，这一点是毋庸置疑的。
志民被领到最大的一个木刻楞房里，抬眼一看之后，不禁目瞪口呆。端坐在虎皮交椅的；正是那天在二叔房间里见到的那个人。不过，今天恢复了一身女儿装。她的头发高高挽起，表情显得有些冷峻，大红绒的斗篷也衬得面孔有些苍白。虽然眼角有一些皱纹，表明她已过不惑之年，却丝毫不能掩饰她与生俱来的丽质。
是小兰——那个让二叔刻骨铭心的的女子。虽然面容有饱经沧桑的痕迹，但志民依稀记得她当年的模样。
志民这时还注意到，她的身边站着一个少女，也是一身的女儿家装束，素白色丝绸的抿襟的夹袄，裹着曼妙的身材，下身是一条黑色的灯绒裤套在一双马靴里。一张秀气的瓜子脸，一双大大的眼睛正在上下打量着志民。
志民也认出来，她就是在春满楼；跟着花舌子一起去的那个小伙计。尽管是一身的女儿装，但那双大眼睛，是无法改变的。
“夫人，小姐，属下不辱使命，把何公子给请来了。”环眼虬髯的大汉一抱拳说道。
志民听大汉如此一说，感觉到事有蹊跷。还没容他思考，小兰——这里的大掌柜，就亲热的说：“志民，我们见过面的，你就叫我小兰姨吧。”她用目光一扫周围的人接着说：“看看，多英俊的小伙子，不愧让我闺女惦记一回。快，到这里来坐。”说完，她用手拍了一下身旁的；一把围着兽皮的做工很粗糙的椅子。
木刻楞里，坐着和站着的男男女女足有五六十人，一百多双眼睛都在笑意盈盈的盯着志民，在众目睽睽之下，让志民觉得自己像是被剥光了衣服一样，浑身上下都透着不舒服，他也由先前的镇定自若，变得手足无措起来。他的脸，也像木刻楞房子中间摆着的几盆炭火一般的灼热。
几盆炭火燃烧得很旺，红红的火苗让人感觉很温暖。
（二）女儿家的心事（1）
宽敞的木刻楞里，摆下了六张用手锯一剖两半；断面向上的原木桌子。粗糙，但很结实。桌子上鸡鸭鱼肉一应俱全。
志民原想取回封镇长的家传古玉，就打道回府去警察所交差。但在小兰姨的一再劝说下，最终盛情难却，答应吃过午饭后再走。志民之所以着急走，还有一个原因，是那个少女的一双大眼睛，一改装扮成小伙计时的羞怯，眼睛里透出来的那种火辣辣的眼神儿，让志民感觉心慌意乱的。
她叫烟儿——和志民是同年生人。是小兰姨捡来的孩子。捡到她的那天，是在一个村子外的破庙里，那时，小兰姨见一个十来岁的孩子正在生火，柴草不是很干，整个破庙都浓烟滚滚的，像要失火的样子。小女孩唯一能记得是在她很小的时候，随着奶奶过活，后来奶奶死了，她一个人就四处流浪，靠乞讨生活。小兰姨见她的身世也像自己一样可怜，就收她当做了女儿。
取名烟儿——也就是随了那阵浓烟的缘分了。
小兰姨的酒量不是很好，只喝下了一小碗酒，见同席的人基本走了，只留下志民和烟儿，话就有些多了起来：“志民侄子，你一定很奇怪吧，我一个童养媳怎么会当上了胡子头吧？”她苦笑着说：“呵呵，都是命啊。那年，我被一股四处流窜的土匪绑了，李有财那个老东西又舍不得钱财去赎我，在山上押了两天后，就被一股被日本人打散的东北军给救下了。东北军的团长，见我可怜，就收了我。虽然一直还惦记着你二叔对我的那份情意，但李有财的那个家是不能回去了，也只好听天由命的跟了团长......”