杜鹃谷的人那年的春节过得异常冷清，不光是因为从腊月二十九开始连日阴雨绵绵，更重要的是因为云妮的非正常死亡让大家觉得很不吉利。
家家户户都紧闭着门窗，也没有相互串门，就连鞭炮声都少了许多。
开春后没多久，人们惊奇地发现在云妮淹死的那个池塘边，竟然鬼使神差地长出了一片片艳丽的黄杜鹃，这些花比野外的要鲜艳许多，并带着莫名其妙的煞气。
老人们说这是百年一遇的奇观，恐怕将来会有不好的事情发生。
更奇怪的是，云妮淹死后没几天，养鱼的人竟然发现池塘里的几百条鱼都死了，从此，他再也没敢去料理他的鱼塘了。云妮死后，每个从池塘经过的人都能看到池塘里白花花的一片，全部是死鱼。
要是没记错的话，云妮已经是1990年里村里死的第二十四个人了。从1982年开始，杜鹃谷不知为何陆续死了很多人，几乎每年都会有十多个人相继死去，而1990年死的人是最多的。死亡原因多数是患重病，例如癌症、尿毒症等，也有一些像云妮一样先是疯了，然后发生意外死的。
村里人渐渐少了，有些人害怕就举家搬迁到别的村庄去了。
那几年，村里传出令人们惊恐不安的流言：杜鹃谷被诅咒了，凡是在杜鹃谷生活过的人都会死于非命，不管他们逃到哪里，都逃脱不了这个命运。这个流言曾一度造成村里人人心惶惶。
虽然人逐渐少了，但是自从1978年改革开放以来，杜鹃谷周边的厂子却越来越多，商家们看中了这个风景旖旎且地域辽阔的江南小村庄。人们经常在低洼处看到一些化工厂排出的五颜六色的污水。
有一天，杜鹃谷的人们见到了自从云妮死后第一次出门的夏汉川，由于太久没有见阳光，他的皮肤更白了，穿着还是很考究，依然保持着以往纨绔子弟、风流倜傥的做派。他嘴里叼着根香烟，又重回到昔日经常光顾的小赌场，没日没夜地在里面混。
自从云妮死后他更加自由了，刚刚从丧妻的悲痛中振作起来的他，第一件事就是去赌场发泄过盛的精力。
自从云妮死后，村里头号骚货桂香的生活也趋向平静。1990年腊月二十五当晚，当她听到广播里播出云妮失踪的消息时，她曾经吓得从椅子上掉下来，她强烈地感觉到云妮已经不在人世了，一种从未有过的恐惧填满心间。她没想到云妮真的被淹死了，除了害怕之外就是深深的自责，她觉得她当时如果早点回去拉她一把，她就不会死。
她本来对夏汉川仍未死心，而今出了大事，她打算不再去骚扰夏汉川了，这既是对云妮的祭奠，也是对自己的惩罚。她暗自感到庆幸的是，没有人知道云妮的死跟她有关。
桂香真以为做得神不知鬼不觉，可实际上，没人看见云妮因她而掉入池塘并不等于没人知道是她害死了云妮。她仍然逃不过应有的惩罚。
云妮死后大概一个月后，云妮娘家的两兄弟来到了夏家。因为云妮死得不明不白，他们是来找夏汉川算账的，而夏汉川已经跑去朋友家里躲起来了，于是夏汉林不得不独自面对这一切。
因悲愤而变得更加蛮不讲理的兄弟俩儿把夏家搅得一片狼藉后仍不解气，他们威胁夏汉林说如果不交出夏汉川和那个狐狸精桂香，就一把火烧了夏家老宅，让夏家从此永无宁日。
夏汉林为了保全夏家老宅，无奈把夏汉川交了出来，当然，还有桂香。
夏汉川被从朋友家的被窝里揪出来时还在沉睡中。他被夏家兄弟绑在村里最大的古树上，还来不及换下睡衣的夏汉川被一根粗壮的绳子绑着，被亡妻的两个兄弟拿皮鞭抽打，被打得皮开肉绽，惨叫不止。
旁边的树上也绑着惊恐不安、噤若寒蝉的桂香，身穿单薄低胸睡衣的桂香看着夏汉川被折磨得惨不忍睹的一幕，早吓得魂不附体了，而夏汉川的惨叫更让她心惊胆战。
她还不知道这两个气急败坏的大汉将会怎么处治自己，因而愈加恐惧不安，两腿发软。她充满乞求的目光几乎令在场的每个人动容，当时那种惨烈和凄凉的境况，给村里每个人都留下很深刻的印象。
站在人群中默默心痛的夏汉林实在不忍心看到弟弟继续遭受这种折磨和屈辱，德高望重的他竟然在众目睽睽之下跪求云妮的兄弟放过夏汉川。
这时，兄弟俩已经为自己的妹子狠狠地出了一口气，加上看在夏汉林曾是亲家的分上，他们就放了已经半死不活、处于昏迷状态的夏汉川。
桂香原以为夏汉林也会救她，可当她向他投去乞求的目光时，没想到看到的却是夏汉林无比冷漠和怨恨的目光。
他们把树干上的桂香解下来，然后在众目睽睽之下把桂香绑在临时租来的手扶拖拉机上，几个人开着车扬长而去。大家看到当时泪流满面的桂香是带着哀伤、无助的目光看着夏汉林消失在视线里的。
至于他们怎么惩治桂香，村里人不得而知，但是人们仍然能想象得出，落到云妮那两个心狠手辣的兄弟手里，相信桂香不会有好果子吃了。
七天后，桂香神不知鬼不觉地被抬了回来。
那是1991年3月的一个早上，天还有点冷，桂香身上穿的还是被掳走时的那套睡衣，只不过已经破烂不堪了。当衣衫褴褛的桂香出现在众人面前时，大家不禁不寒而栗，她经历了怎样的折磨啊！
昔日风骚动人的小寡妇彻底被破相，引人注目的还有她头上那朵黄色的杜鹃。
当她木然地从人们的身边经过时，人们顿时生出一丝怜悯，都觉得云妮那两个兄弟太不人道了。但是可怜之人必有可恨之处，如果她不去勾引夏汉川，如果她不去打云妮导致云妮流产，如果云妮掉进池塘时她能及时拉她一把……太多“如果”了。
事过境迁，一切都悔之晚矣，早知如此，何必当初呢？
三天后，村里有传言说桂香被云妮的鬼魂上身了，这种说法来自桂香的邻居。她说有一天凌晨一点多，她正要睡下，猛然听到桂香屋里传来一声惨叫，接着是一阵乱丢东西和扭打的声音，然后传来一个女人凄厉的尖笑声，那笑声听了令人毛骨悚然，竟似云妮的声音，邻居当时被吓出一身冷汗。
夏汉川那次被暴打后几天都下不了床，他原本并不强壮的身体因而变得孱弱不堪。他过去的幽默和乐观不再，经常静静地发呆，坐在庭院里，看看天，践踏地上的蚂蚁，在地上画圈圈，写着一些别人看不懂的文字，一副委靡不振的样子。
不久，夏汉川精神好些了，他终于还是按捺不住寂寞，开始在村里转悠，寻找能刺激他将死的神经的东西。他再次来到昔日被他视为最为刺激的赌场，昔日的狐朋狗友对于夏家二少爷终于“重整旗鼓”表示欢迎，他的到来无疑为赌场增色不少，因为他是村里首富——夏二少爷啊。
对这种前呼后拥的“爱戴”，夏汉川非常受用，他又重新找回了往日的神采飞扬，干脆整天泡在赌场里了，吆喝着，兴奋异常，忘乎所以。
夏汉林多次劝说夏汉川不要再去赌钱，把心收回来，为夏家做点实事，可是夏汉川完全鬼迷心窃，根本不听劝。继续过着纸醉金迷的生活。
这样过了几个月后，乐不思蜀的他越来越瘦，没有人知道他为何会暴瘦。他仍旧是整天泡在赌场里，甚至晚上也不回家睡觉，他说只有这样才找到一点活着的乐趣。
不久后村里传出流言，说夏汉川的暴瘦是因为他整晚整晚被云妮缠着，精髓被掏空所致。人们曾有几次见过他在赌场里咳血，然后晕倒在地。最后一次晕倒时他被送去医院，医院的诊断结果是肺癌晚期。
得重病后的夏汉川再也没去赌场，他整天活在死亡的恐惧当中，由于深受打击，加上病魔的折磨，他更加茶饭不思，形同骷髅，经常痛苦地大声哀号。
夏汉林看他这样只有叹息落泪，他知道这个败家弟弟走到今天这一步，完全是他自己造成的，夏汉林对此也无能为力，只能顺其自然了。
在云妮去世十个月之后，夏汉川因为肺癌晚期医治无效也死了。
从此，夏家败相百出。
其实夏家的衰败在十三年前就初见端倪。那年，夏家曾发生过一件大事，后来，夏家门前的千年古树突然倒了，还压坏了夏家老宅东侧的房子。
那间房是夏青雪太爷爷的三姨太住的，据说三姨太在夏家曾经很长一段时间里受到很不公平的待遇，还死不瞑目。
东侧那间房后来一直没人住，然而里面时常会传出一些奇怪的声音，令人听了毛骨悚然。夏青雪的爷爷和奶奶在接下来的两年内相继去世。