“全日空”班机缓缓地停靠在首都机场3号楼的停机坪上。魏东率领的赴日本经贸考察团结束了十余天的东瀛之旅，回到北京。池风飏早早地就候在机场了，一溜五六台高级轿车把魏东一行十多个人接到了办事处。
卢雅宣的公子沈小庐也参加了这个考察团。这是魏东的主意，给这个小伙子安排的头衔是随团翻译兼经贸顾问。他的外语水平不错，所在的房地产公司也曾从日本引进过建筑工程设备，与日本厂商时常发生往来，所以当个顾问或者临时客串个翻译也说得过去。当然魏东脑子里打的小算盘考察团的人心知肚明，但没有人会去点破。一路上，“魏舅舅”对这个小伙子关照有加，而且两人也谈好了，回国后，就把他调进办事处，担任经营部部长。
这次日本之行收获不小，除了参加与尼崎市的友好城市互动活动之外，更重要的是签署了大宗的经济合同或贸易意向。其中李听梵主抓的3G手机生产厂的车间基础建设已经完工，日方专家事先专程到A市高新经济技术产业开发区做了现场考察，魏东去了之后，双方很快谈妥，从本月起就进行设备引进、安装与调试。风闻明年起国内3G网络要全面推广，如果能赶在年底前生产出成品，A市将在国内夺得新一代高端网络手机的研发先机，这不仅是拉动GDP增长几个百分点的问题，更有领先同行业的标杆性意义，所以魏东非常重视，一直亲自过问这项工程。在日本期间，魏东还与旅日留学生广泛接触，动员他们到A市的海外学子园投资创业。
到了办事处，其他人各自分头去休息，魏东叫上沈小庐来到自己那间套房。这时，池风飏才说，卢部长早晨打来电话，请魏书记下飞机后给她回个电话。
魏东用热毛巾擦擦脸，沉吟片刻，告诉沈小庐给妈妈打电话报个平安。小伙子倒是听话，很快挂通了。那边好像是在打听出国吃的习惯不习惯，身体好不好之类的，小伙子有些不耐烦，连说一切都好，然后把电话递给了魏东。
池风飏知趣地点头退出，沈小庐又坐到电脑前上网去了。坐了两个多小时的飞机，魏东感到很疲乏，可是他仍用一副很恭敬的态度站着接电话。卢雅宣先是用批评的口气责怪他不该让儿子跟着去滥竽充数，影响不好。魏东解释说这是市里研究的意见，因为这孩子口语很好，涉外知识丰富，而且通晓与外商打交道的规则，事实证明，这次他去了起的作用很大，是无可替代的。嘴上这样说着，其实他心里也明白，作为上级领导，卢雅宣这也是不得不做的姿态，倘若不想让儿子跟着出去“开洋荤”，一开始她就应该出面反对。经过这几个月的接触，他看得愈加清楚了，在工作上一丝不苟原则性很强的这位组织部长，对儿子却是舐犊情深，由此他越发感到当初把赌注下在这个公子哥身上是绝对正确的选择。
卢雅宣把话头转到正题，告诉他，省委书记王景林日前主持召开了书记碰头会，对下一步的人事调整务了务虚，初步打算把他调到省里，担任省政协秘书长。当然这还只是拟议中的方案，最后的决定要等召开省委常委会再做决定。卢雅宣说，她提前给他打电话是让他思想上有个准备，A市的工作还有什么需要善后的可以抓紧做一做。
魏东心里一沉，一时不知道是该高兴还是懊丧。听话筒里没有声响了，似乎是在等着自己回答，他忙对对方表示感谢。