沈青黛从没在冯岚的脸上瞧见过这样冷漠的神情，愣了一愣，强自稳着面上柔和的笑意，诧然道：“好好的，姐姐这是怎么了？”
袁楚楚瞧着二人神色不大对，不敢多管闲事，与二人道了别，立时往自己的宫所回。
冯岚这才忽然回过神，拢了拢微松的发髻，松了眉目，垂首慢悠悠的说道：“没什么，我只是倦了。”她话落，袖在袖中的双手紧紧地握在一起。咬紧了牙关，这才勉强露出一个和缓的微笑，道：“我先回去歇一歇，等好一些就去寻你！”
沈青黛细细的打量着冯岚的神情，心里是说不出的疑惑，低低的哦了一声，目送着冯岚往朱锦阁去。见人都走远了，沈青黛忍不住小声嘀咕道：“今儿个是怎么了？好端端的，怎的都这样反常！”
白芍扶着沈青黛，陪她一笑道：“许是方才祭礼累了？”
沈青黛没言语，走了两步，却是忽然回神，问白芍道：“孙烈如今还在御前当差呢？”她这话问的突然，白芍自然也不甚清楚，愣了一愣，回道：“许是吧！孙大人回宫不在御前当差，还能去哪呢！”
沈青黛抿一抿唇，也没再深说什么，转头往出云堂回。
祭礼结束后，定贵嫔直接同莲容华一起回了未央宫，当日便将七皇子抱到了瑶华宫。
卫菡萏眼睁睁看着七皇子被抱走，却是一句话都不敢说。她坐在窗边，死死的咬着嘴唇，听见七皇子被乳母抱出去，孩子的哭声渐渐走远，自己眼中的泪水也终于跟着噼里啪啦，珠子断了线一样的落下来。
这孩子她千求万求，好不容易有那么一回宠幸。怀胎十月，日日都在惊惶不安中度过，生怕谁害了她的孩子。她小心仔细，吃的用的无不当心。受了多少的苦，熬了多少的痛楚。更是寻人问准了时机，在狂风大作的那一天，豪赌一把吃了催产药提前临盆。
人算不如天算，她原本以为，她儿子能在降雨的时候生出来，是老天爷怜悯。如今才幡然醒悟，并不是老天爷想通了怜悯她们母子，而是这该死的老天，对她又一次的落井下石。那孩子是她生下来的，是从她身上掉下来的肉！可因为她出身低贱，就被人轻而易举的抢了去。
卫菡萏并不敢高声哭泣，将帕子抵在自己的唇边，闷闷的呜咽着。这一颗心被刀砍斧凿，绞的生疼，疼的窒息，痛不欲生！
桔梗瞧着也是于心不忍，小声劝道：“小主，咱们往后，往后总有机会的！等小主晋为妃位，总归能将七皇子要回来！再者，小主您还年轻，往后还会再生下皇子的。”桔梗最后这一句话也是说的心虚。机会，往后哪儿还会有这样的机会。
卫菡萏抬眼，泪珠大颗大颗的滚下来，问桔梗道：“还能么？我还有这样的机会吗？”
桔梗连连点头，宽声安慰卫菡萏道：“等定贵嫔娘娘往后有了孩子，或许就能把孩子还给小主您了！再或者，”桔梗咬了咬牙，无不恶毒的说道：“再或者，定贵嫔死了！那七皇子也会重新回到您的身边！”
卫菡萏心间一动，她分明知道，定贵嫔有孕比她猝死的机会更大。可心里却是狠狠的期盼，盼着定贵嫔去死，盼着她立时死了才好！卫菡萏心中不免为这样的念头感到惶恐，漫上无边无际的迷茫。
“小主，留得青山在不怕没柴烧！只要您好好的，往后如何还不一定呢！”桔梗说着，提醒卫菡萏道：“小主，您这些日子总捧着端敏皇后传看，您瞧瞧端敏皇后，她从前入宫的时候，也是出身低微。曾经还被废入长扬宫带罪等死！可后来呢，在后宫中二十余年，恩宠不断。就算无所出，也一直没有被先帝厌弃！小主，您想一想端敏皇后！”
卫菡萏绝望的摇头，“不，我比不上端敏皇后！端敏皇后入宫之时，好歹还是官宦家的姑娘！可我呢？”
桔梗有些语塞，半晌，才道：“可后来端敏皇后家中获罪，也是罪臣之女。”
卫菡萏双眼空洞，盯着榻上君燐最常躺着的位置。上面如今是空空如也，可耳边依稀还有君燐的哭声、笑声，她表情讷讷的，泪水静默的顺着脸颊往下淌。悲恸不已，“难道就因为我出身低贱，就活该被这些人瞧不起，平常的一个封号，也要讽刺揶揄我一番。难道就因为我出身低贱，连自己的孩子也不能养在身边，养在身边，就会折了他的福气吗？”卫菡萏说着，已经泣不成声，伏在小桌上失声痛哭。桔梗抿着唇，不知道该如何劝她。
七皇子被抱走，卫菡萏心里不是滋味。可这未央宫住着的另一人，却是截然相反，正盘算别的算计。
“定贵嫔打的好主意，真是又急又快，让人猝不及防！”卉春忍不住抱怨，末了，又小声询问顾临怡道：“娘娘方才在通明殿何不帮着莲容华言语一句？说不准七皇子就留下来了。”
顾临怡微微眯目，沉吟着摇头，“定贵嫔是有备而来，打定了主意，要转圜回来也不容易。本宫原本琢磨着等七皇子大一大再抱来漪澜殿。如今借着定贵嫔的手，倒是更名正言顺了！”
卉春有些糊涂，看着顾临怡问道：“七皇子都被定贵嫔抱去印月殿了，只怕要回来就难了。定贵嫔一向胡搅蛮缠，撒痴撒娇的。”
顾临怡倒似乎成竹在胸，却并没深说，只是微微闭目，悠然道：“定贵嫔寻了一个好说法，本宫便也借她的手段。到时候七皇子从她那被抢回来，她也不算委屈！”
眼瞧着要到上元九年，后宫诸人各怀心思。这平淡之下，带着令人不安的波云诡谲。
入了冬，日子是一日冷过一日，窗外树叶已经落尽，随着瑟瑟寒风吹起，带着说不出的冷肃。
这一日晨起，云千雪刚梳妆毕，还未传膳的功夫，便有人进门通传，道是恪承娴在外求见。云千雪心下纳罕，立时让人请了冯岚进来。
冯岚今日穿着一身樱紫色绣金丝昙花长衣，宝石蓝绣盘金双蝶祥云锦裙，很是明艳娇俏，与往日有了极大的差别。她发髻上攒着鎏金掐丝的玫瑰簪子，两边点缀着云千雪去年送给她的绢花。耳边坠着一串珍珠耳铛，随着她莲步姗姗，轻微的晃动。冯岚已经有两年没有将自己装扮的这样明丽照人。她还是锦绣年华，这样装扮，很是好看。
云千雪上下打量着她并未开口，冯岚却是一进门，跪在了云千雪的面前道：“嫔妾请娘娘提拔！”她郑重而恭敬的叩头。云千雪能清晰的听见冯岚的头触在白玉地面的声响。
“怎么，你想通了？”云千雪温和一笑，抬眼睇了绿竹一眼。绿竹见状，立时上前去扶起冯岚。
冯岚无心把与沈青黛的恩怨告诉给云千雪，只微微抿唇，低声道：“是，娘娘说的对，嫔妾想为自己活一回。”
云千雪没再多言，只道：“你若是想通了，往后便常来长乐宫走动吧。”云千雪是个喜静的人，长乐宫并不是那么容易进去的。与元妃亲近的人，每月多少都会有那么一两次侍寝的机会。而后宫诸人心里都是明镜儿一样。被元妃喜欢，便会让皇上多看一眼。如今云千雪让冯岚时常往长乐宫来往，等同于往皇上的跟前送人。
冯岚喏喏应下，又是感恩戴德的向云千雪道了万福。待她离开后，便有太后身边的人传召云千雪去颐宁宫用早膳。云千雪不敢耽搁，立时披了斗篷往颐宁宫去。
入了寿康殿，早膳还没备好。太后正盘膝坐在暖炕上，见云千雪进门，招呼着她坐到对面。太后的面前放着棋盘，其上摆着的白玉与黑濯石的棋子已经厮杀起来。太后兴致盎然的笑道：“哀家这会儿吃不下东西，让他们晚些送上来，咱娘俩儿先下一盘棋。”
云千雪看着两边势均力敌，温然笑着应道，“臣妾棋艺不精，只怕平白糟蹋了上面的好棋！”
“不怕，你一面走，哀家一面教你！”太后笑的慈和，却又是话里有话的样子。“先走吧！”
云千雪垂首，细细的看过棋盘上的布局，抬手将一枚黑子放在已经大势已去的白子周围，将这一片白子堵截其中。
太后瞧着，笑了笑，指着那棋子道：“元妃，你若是走这一步，你右边的大好河山，就会被哀家杀的片甲不留，岂不是因小失大！”太后说着，捡起那枚棋子，递回给了云千雪，悠然道：“想好了、看准了再走下去。”
云千雪瞧那棋盘上的势均力敌，犯了难，“这四面掣肘，臣妾一时倒是很难下手！”
太后面含深意，点头笑道：“难下手就对了！有些棋局，不是你想要结束，就能立时结束的。走急了，输赢便会在一夕之间颠倒。既然这盘棋还要长长久久的走下去，两方互为制肘的平衡下去，以静制动才是长久之计！”
太后这般机锋的点拨，云千雪似乎听懂了，却也有几分糊涂。想来后宫平静中的不平静，她都能感觉得到，何况太后在宫中沉浮数年呢。这番，自是借物喻人了！
太后抬眸一笑，晓得云千雪已经顺着自己的点拨想下去，便是指着那棋盘问云千雪道：“这后宫诸人，便似这盘棋上的黑白二子，互为制肘。如今是平衡之势，所以能维持着表面的平和！”
云千雪细细思考着太后的话，也不插言打断。
太后含笑，慢条斯理的说道：“你如今晓得该如何与宫中其它女人相处，这一关算是过去。摆在眼下最要紧的，便是学会平衡各方势力。要做下棋的人，而不是棋盘上的棋子！”
云千雪怔了一怔，觉着委实是太后说的这番道理。如今照着上元六年听说姜子君有孕的事儿，已经是另外一种心境。她用了两年的时间，将霍延泓的宠与爱分开。期间艰难自不必说，可如今她却是越看越明白。集宠于一身，便是集怨于一身。好不容易相同这些，太后却又丢给她更艰难的一题，她忍不住问道：“那我在与谁下棋？”
太后和颜悦色的笑起来，“你在与朝堂上的各方势力下棋。这些女人可不都是家族的棋子，”太后语顿，指了指中间一个黑子道：“便如这一颗棋子，它牵扯着这一大片棋子的去向。你若是想剪除，便要将这一大片都剪除。你若是只想除去那一颗。”太后言语间，又放了一颗上去，笑道：“你瞧，还能再补上一颗一模一样的。”
云千雪心里明白的很，太后这话是指着温家也是其它的士族门阀。果然，她刚想到这，太后牵唇道：“朝中连连上折子，请皇上明年选秀，广纳后宫开枝散叶。也是因为温家的事儿，这一众士家门阀的人心里不安了，巴不得的把女儿往宫里送。”
云千雪怔怔，疑惑的问太后道：“可他们送进宫来的这些人，又能有什么用处呢？便如贵妃、贤妃、敦妃一流，似是无甚作为。”
太后淡淡哂笑道：“用处可大着呢！一句枕边风，顶过前朝多少折子！若是她们家的女儿，能出一个像你这样的，家中不晓得要省去多少力气。朝堂后宫需要彼此扶持倚重，这也是为什么，皇上如此提拔柳大学士与忠勇伯的缘故！”
霍延泓在朝堂替自己布局的事儿云千雪自然知道，可听着太后这话，云千雪不禁微微垂首，疑惑的问她道：“那，后宫诸人，就都只是我手中的棋子吗？”
不必云千雪言语太多，太后便明白她的迟疑，“推心置腹、全心全意相信的人，这一辈子或许只有那么一个就够了。旁人，不要放在心上。”太后说着，咳了咳，提醒她道：“要记得从前的如嫔是怎样对你的！无论是定贵嫔还是沈嫔、梁嫔，都不要毫无防备的去用她们。”
云千雪轻缓的颔首，昂头如水的眼波凝着太后道：“便如太后与我姑母一样？”
太后被她这一句话勾出陈年旧事，徐徐的含了一口茶，才慢悠悠的开口，“本宫与你姑母刚入宫的那会儿不是最要好的。只是这么多年，只有本宫与你姑母一路走下来而已。相近的，有的死了，有的，背叛了咱们，最后，也死了。”
云千雪晓得太后这番简单的话中，包含着多少辛酸在里面，只是如今让她说的这样云淡风轻。
太后拨着棋盘上的棋子，含笑幽幽提醒云千雪，道：“记住，你是下棋的人，不是棋盘上的棋子。”
（第二卷完）