苏婉打量着妆奁镜中的自己，细眉长睫，剪水双瞳，鼻若悬胆，素齿朱唇，再加上一身冰肌玉骨，端得是一个无双美人。
可惜，这个美人命太薄，不到二十便香消玉殒，被她捡了便宜。
就在苏婉心中叹息时，卧室的撒花软帘一掀，一名身穿浅绿色比甲，嫩黄色裙子丫鬟走了进来，她见到苏婉已经起身了，脸上不由闪过一丝惊讶。
随即，就含笑走过来说道：“太太醒了，奴婢这就伺候您梳洗。”
在记忆中得知，这是她身边的首席大丫鬟，名叫绿芙，最是沉稳谨慎，甚至还管着她的金银钗环等物，是她的财务总管，十分得原主信任。
除了她之外，还有另外三个一等丫头，紫荆、红绡和青绫，分别掌管着盥沐梳妆，香料衣物，针黹女红等，还有二等丫头，三等丫头若干。
绿芙让小丫鬟打了清水来，她又亲自服侍苏婉洗脸洗漱，上妆梳头。
就在这时，其他三个大丫头也都到了。
“哟，绿芙姐姐手脚可真勤快，我不过是晚来了一会儿，你就连我的活计都抢了，怪不得太太最信任你呢！”
说话的是，一名穿秋香色比甲的女子，长相明艳，秀眉高挑，说话尖刻，是同为大丫鬟的紫荆。
绿芙皱了皱眉，平静地道：“是你自己起晚了，我还没怪你失职之罪，你倒是怪起我来了。还有，太太面前，不准大呼小叫，没有体统。”
紫荆轻瞥了苏婉一眼，不屑地冷哼一声，不说话了。
绿芙见状微微摇了摇头，也不跟她一般见识，拿起一支珍珠金凤簪给苏婉簪上，又拿了一朵粉色堆纱宫花，别在鬓间。她端详了苏婉一阵，就让红绡拿了早就熏好的桃红色撒花长袄，粉蓝色立领中衣，银红色绣花绫子裙的衣服，亲自服侍苏婉穿了，这才停下了手。
此时装扮好的苏婉，越发显得人比花娇，桃羞杏让了。
“太太长得可真漂亮，就算找遍全府，恐怕也找不出第二个来。”红绡看着苏婉，一脸羡慕地说道。如果她有夫人一般的品貌，下辈子就不用愁了。
“漂亮有什么用，不过是只不会下蛋的母鸡罢了。”紫荆吹了吹自己刚染的红指甲，有些嫉妒又些不屑地说道。
“紫荆住口！”绿芙冷声怒斥，看着她的眼神里带着愤怒和警告。
“我有说错吗？你凭什么让我住口？”紫荆羞恼反驳，毫不相让，“你也不比我高贵，竟在我面前充起太太小姐的款儿来了，真真好笑。”
“你出言不逊侮辱太太，你还有理了？”绿芙气极反笑说道。
“我怎么侮辱她了，我说的是事实。她的底细别人不清楚，你还不清楚吗？莫非你还真把她当成你的正经主子了不成？别忘了当初大长公主殿下是怎么吩咐的。”
“你……”饶是绿芙心性沉稳，也被她气了个仰倒，她深吸了一口气，才对紫荆道：“我当然没忘殿下的吩咐，可是，殿下也没让你对太太不敬。”
紫荆噎了一下，随即冷哼道：“我就是对她不敬怎么了，你能奈我何？”
啪——
她话音刚落，一记响亮的耳光就落到了她的脸上，留下几道通红的指痕。
紫荆反射性地捂住自己的脸，瞪大眼睛，用看鬼似的目光看着苏婉，哆哆嗦嗦地说道：“你……你竟敢打我？”
苏婉淡定收回了自己有些发麻的手，冷冷说道：“她是奈何不了你，我总能教训你吧！如果你不服气，尽可去向你的主子告状，我绝不阻拦。但是现在，立刻、马上到外面的院子里跪着去，没有我的吩咐，不准起来，除非你想被赶出府去。”
“你敢！”紫荆在牙齿中迸出两个字来。
“你都敢指着鼻子骂我，我为何不敢收拾你？我就算落魄不得宠，那也是正经的侯夫人，由不得你在此放肆！”苏婉冷笑一声说道。
紫荆一言不发，恨恨地盯着她。
“还不快滚！”见紫荆无动于衷，苏婉又斥了一声。
紫荆又惊又怒，有恨又怕，脸色一阵青一阵白，到底不敢跟苏婉硬碰硬，最终恨恨地跺了跺脚，转身出去了。
其他三人也被吓得噤若寒蝉，低眉顺眼地站在一旁。
苏婉扫了三人一眼，淡淡地道：“人的忍耐都是有限度的，须知兔子急了还咬人呢，若非她实在太过分，我也不会惩罚于她。只要你们平时谨守本分，我也不会对你们怎么样。但相反，你们若是指桑骂槐，冷嘲热讽，我也不会手下留情。便是在大长公主面前，我也这么说，你们可记下了？”
“是，奴婢记下了。”三人齐齐屈膝说道。
这时，一名二等丫头，名叫忍冬的进来传话道：“回禀太太，三位小姐给您请安来了。”
“让她们进来吧！”苏婉一边说一边从卧室出来到了西次间，南窗下的大炕上坐下。她也想见见自己这三个便宜女儿。
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她如今是昌武侯的继夫人，嫁过来还不到一年，跟侯爷可谓是新婚燕尔，但她却并不受宠，一年中，侯爷来她院里过夜的次数，绝不超过十次。没有宠爱，更没有显赫的娘家和丰厚的嫁妆，在侯府的处境可谓是履步维艰。
昌武侯一共有三子三女，原配苏氏所出的大小姐霍灵芸，二少爷霍嘉；王姨娘所出的一对龙凤胎，三小姐霍灵芮，四少爷霍钰；孙姨娘所出五少爷霍铭，陈姨娘生的六小姐霍灵芳。现在还有一名俞姨娘正怀着身孕，果然是妻妾儿女成群。
苏婉正在思索间，就听到外面传来一阵轻盈的脚步声，接着，西次间的撒花软帘被一旁的丫头掀起，三名粉雕玉琢地女孩鱼贯走了进来。
为首的女孩九岁左右，身上穿着淡粉缎绣红色菊花交领褙子，胸前戴着赤金坠双福锁片的项圈，长得明眸皓齿，气度不凡，已经有了少女的雏形，正是侯府的嫡出大小姐霍灵芸。
她身后的女孩不过七岁，面容精致，颇为傲气，同样带着金项圈，是三小姐霍灵芮。
最后一名女孩，只有五岁，是六小姐霍灵芳，乖巧伶俐，天真无邪。
“给太太请安。”三人一起福身向苏婉行礼问安，就连最小的霍灵芳行礼时都像模像样的。
“快免礼，坐！”苏婉细细地打量了三人一会儿，语气温和地说道。
“谢太太！”三人这才直起身，依序坐到西边靠墙的一溜椅子上。
苏婉只是简单地问了她们的功课和女红，三人也都答了，看起来对她这位嫡母还算恭敬。
苏婉才不管她们是不是真的的尊敬自己，只要面上保持恭敬就行了。
这时，三位少爷也来给苏婉请安，他们最大的八岁，最小的只有四岁，苏婉见了见他们，问了几句，就让他们回去了。若是将留他们久了，恐怕还有人不放心呢！
霍灵芸三人也打算告退。
侯府的小姐们都养在太夫人身边，平时都在太夫人院里用饭，太夫人犯了病，她们便回到自己院子吃，是以苏婉也并未留她们。
不过，在离开之前，霍灵芸欲言又止，似乎有话要说。
苏婉便让其他人先回去，只留下了大小姐霍灵芸。
“这里没外人了，有什么话你就说罢。”苏婉淡淡地道。
霍灵芸也不客气，直接说道：“女儿来时，恰巧见到紫荆在院中法罚跪。女儿不知紫荆犯了什么大错，竟让太太如此重罚于她，但紫荆毕竟是太太身边的一等大丫头，在侯府也有头有脸的，太太这么做，岂不是让她脸面尽失，无脸见人？不但下人们寒心，便是外人，也会说太太苛待下人，请太太三思。”
苏婉闻言淡淡一笑，道：“我知道大小姐是一片好心，只是，我既然惩罚于她，自然有我的理由。总不能为了一点名声，就让区区一个下人欺到头上，作威作福。如此，岂不是乱了尊卑？”
“可是……”霍灵芸还想再说，却被苏婉抬手打断，道：“大小姐年纪还小，心思醇厚，只知宽以待人，却不知奴大欺主。如果一味纵容，不知约束，她们早晚铸下大错，我这也是为了她好。”
话都说到这份上了，霍灵芸还能说什么，只能无奈地告退离开了。
等她出了房门，就见跪在院中的紫荆，正一脸希翼地看着她。
她对紫荆微微摇了摇头，表示自己无能为力，随后便带着自己的丫鬟走了。
紫荆见状脸色顿时变得十分难看，过了好一会儿，她才摸了摸自己的脸，咬牙切齿地恨恨道：“苏婉儿，你别得意，咱们走着瞧。”
霍灵芸走后，苏婉伸了个懒腰，站了起来，让人摆饭。
原本，她是应该去给太夫人请安的，只不过太夫人最近犯了旧疾，正安心养病，便免了一众人等的晨昏定省。
“太太，陈姨娘和吴姨娘来了。”绿芙从外面走进来，轻声对苏婉说道。
“只有她们两人？”苏婉挑了挑眉道。
绿芙低眉顺眼地解释道：“王姨娘要主持中馈，不需要给太太晨昏定省，这是太夫人也同意的。孙姨娘是身上不太爽快，便告病不来了，俞姨娘怀了身孕，太夫人让她安心养胎，所以……”
苏婉面无表情地点了点头，开口道：“既如此，你让她们也回去吧，只在门外磕个头就成，我这里就不让她们伺候了。”
“是。”绿芙屈膝行了一礼，就出去传话了。
苏婉简单地用过早饭，屏退众人，斜倚在炕上，皱眉沉思起来。
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