孔明领军出发了，我的心里有着说不出来的感觉。说高兴吧不是，虽说孔明出征在外，几乎朝中之事都由我一言而决，可近半年来，孔明屯田汉中，也只管军事，民政之事巳全部放手给我，不多过问。如今孔明领军一走，还有多少军事可问？又有何高兴之感？
说紧张吧有一点但不多。这次北伐可以说是决定蜀国命运之战，为此我领着所有的人精心准备了二年，用上了全国之力，有些紧张很正常。可孔明的能力摆在那，蜀军比历史上又强大了太多，我又努力的在改变着历史，应该不会再有什么意外。何必太紧张？
这种说不出来的感觉一直困扰着我，让我干什么事都没有心情，情绪也极不稳定。今天的朝堂上又因为一点小事，我把一个劝谏的小官给训了一顿，众大臣看我的眼神似乎都与往日不同。下朝回到御书房内，我坐在椅子上点起一支烟一言不发。
安公公很小心的凑了过来说道：“陛下，您是不是心里担心着诸葛丞相北伐一事？”我叹了口气说道：“安公公，朕也不知道是怎么了，这几天心里老是乱哄哄的。”安公公说道：“陛下，依老奴之见，陛下您是太累了，又抯心诸葛丞相之事，才会如此，不如眀日休朝一天，放松一下如何？”
我想了一下说道：“休朝就不用了，现在北伐刚开始，朝中还是有事要办的，每日上朝不可懈怠。”正说话间门口有侍者进来禀告说有梁王刘理门外求见。我听后一愣，这三弟刘理自我南行归来，交还朝政与我后，每日都去匠作监的火药坊，并不经常来见我，今日突然求见，不知何事？想到这我吩咐侍者宣梁王刘理进见。
刘理进了书房，我一看之下吓了一跳。这刘理头发胡乱盘在脑后，用一银夹随意的夹着，头发上油渍斑斑，脸上黑一块白一块已失却原来面目，身上一身黄袍更是脏的不成样子。我起身问道：“三弟，你为何如此样子？是有什么事吗？”
刘理一脸笑容，答道：“皇兄，臣弟失礼了，臣弟已按皇兄画出的图纸和教授的方法把火炮造出来了，这不是几天没回府了，刚一试过就赶来给皇兄报喜。”我惊喜之下，一把握住刘理的手说道：“三弟，你真的造出火炮了？别哄为兄高兴。”刘理开心的说道：“那是当然，臣弟如何敢哄骗皇兄。”我兴奋之下说道：“好！好！好！三弟立下大功了，不愧是我刘家之后，为兄一定要好好的赏你。说吧，你想要什么，只要为兄有，你尽管开口。”
刘理答道：“皇兄，我是你弟，也是刘家之后，为我刘家基业，所做都是应该的，又要什么赏赐。皇兄莫不是不当我是自家弟弟了？”我哈哈大笑道：“三弟说的好，为兄错了，你我亲兄弟何分彼此。为兄说过，就是把这皇位给你又能如何，江山还是我刘家的。三弟今日回府休息，明日下朝为兄和你一起去看看火炮。”
刘理双眼湿润着说道：“臣弟谢过皇兄，臣弟先告退，明日陪皇兄一起去匠作监。”说完施礼后告退出去。刘理走后我还是兴奋的在书房里走来走去，一边走一边自语道：“火炮，火炮，真的有了此物，我何惧曹魏和东吴。”
安公公过来说道：“老奴贺喜陛下又得一利器。只是陛下有些话--------”我看了他一眼后说道：“安公公是否觉得朕说让位之言不妥？”安公公没有说话，只是看着我。我又接着说道：“江山本就是有德有能之人方可居之，朕的话并不是哄骗三弟，都是刘家血脉，如果三弟真的有德有能，朕并不在意这把龙椅。不过朕相信三弟的为人，他不会干出谋权篡位的事的。“安公公沉默了一会后说道：”老奴只服陛下一人，不过老奴还是为陛下的兄弟之情而贺。陛下实乃宽厚之人也！”
第二天早朝后，我和安公公带着侍卫出了皇宫，刘理已在宫门外等候多时。我喊刘理和我共乘一车，一行人往城外火药坊而去。到了火药坊大门前，我和刘理下了车，毛义上前施过礼后带着我们走进了火药坊。
一路上穿过几道御林军守卫的门户后，毛义领着我们来到了火器试验场。远远的我就看见二个黑家伙爬在试验场边的地上，我迫不及待的走近细细观察起这二个铁家伙来。
眼中的这二门铁炮有一米二十长，口径是一百厘米，看样子应该是二半合在一起的。炮身上从前到后共有十条三厘米宽的钢条包箍着。离炮尾二十公分处有洞眼，应该是放***用的。炮身打磨的比较光滑，离炮口三分之一处有二只炮耳，可以用来调整角度，整个火炮架在一个土堆之上。我又往炮口里面看去，炮膛同样打磨的十分光滑。难得的是二半炮身结合得严丝合缝，炮膛内的合缝不仔细看竟然看不出来。
刘理在旁边兴奋的讲解着火炮的数据，火炮共重一百四十斤，用塾铁打造。可把二十斤的实心铁弹射出三百步[五百米]远,超过抛石机一百步之多。讲解之时那种自豪的感觉溢于言表。
看完之后，刘理开始指挥匠人实际操作。他先亲自调整了一下角度，炮口瞄向了二百步外的一面墙壁。接着放入包好的一包火药，然后用捣棍捣实火药，再放入实心铁弹，最后在火门上安放好***。这一切都完成后，我们向后退入一个观察室中，我站在不大的观察口向外观看。一名匠人举着火把凑近了***，点然后立刻蹲下，捂住双耳。
片刻之后，“哄”的一声巨响，炮口处腾起一阵火光和烟雾。烟雾中远处的墙壁哗哗啦啦的倒了下去，待到烟雾散去，我们走出观察室，我向远处望去，那面墙壁已经完全倒塌，乱石之中黑色的铁弹非常醒目。
刘理自豪的向我看来，安公公和侍卫们都呆若木鸡，我笑着对刘理说道：“三弟，你果然不负朕望，造出如此利器，我蜀国灭魏灭吴希望大增。为兄让三弟你督造此火炮，尽快的让它能用于战场之上。另外，三弟还可研制新式铁弹，此铁弹可为空心，内装火药，落地可炸开，用来杀伤敌人兵士。”
刘理听后想了一下对我说道：“皇兄，臣弟立刻开始研制这种新式铁弹，请皇兄放心，臣弟一定能研制出来。”我说道：“三弟，为兄相信你定能成功，只是千万要注意安全，为兄宁可不要新弹，也要保证你的安全。”说完我又对毛义说道：“毛卿，此火炮你要想法制出木架，让其可用人力或马力拉动，最好木架可在用时固定在地上，火炮在木架上就可发射铁弹。这件事关系到此火炮能否用于战场，你定要用心去做。
交待完这些事，刘理急不可待的去研制新式弹药去了，毛义去找木匠来设计炮架，我兴奋又满足的带着安公公回宫。回到宫里我突然想起火炮虽然已有，但操炮之人还未有，于是又召来向宠，命其在御林军中选出百人进匠作监学习如何操炮。
很快到了三月春耕之季，我在皇庄里把南人贡品里的各种种子都种了下去。春耕后，孔明整合了三十万战军北出阳平关，正式开始北伐曹魏，汉中留下八万屯田军屯田和守卫库房之用，并派昭武中郎将胡济、典军书记樊建二人留守汉中，处理后勤等事。
这一日我正在朝堂上处理政事，勿然城门校尉阎宇派人来报，言有南王孟获派其妻弟带来洞主统率三万蛮军前来助我蜀国伐魏，南蛮大军离成都府不足三十里了。我一听之下，先顾不上问详情，忙命前将军向宠领一队御林军前去迎接，并把南军安置于城外军营之中，命带来洞主明日朝堂进见。又命黄门侍郎费袆代朕前去劳军。
第二日，带来洞主朝堂进见之后，我才知道原来年后孟获派来朝拜之人回去后告诉了孟获我就要北伐曹魏。孟获听后马上招集七十二家洞主共同出兵三万人马，派带来洞主统领之后，星夜赶至成都府助战。我奖励了带来洞主一番，让他回去休息，我开始思考这些南军如何使用。
下朝后回到御书房，我突然有了去汉中郡帮助孔明的想法。我立即让安公公去请邓芝、蕫允、郤正、费讳四人进宫。过了一会四人都来到御书房，分别施礼后都坐了下来。四人互看了一眼，邓芝开口说道：“陛下，朝会刚散，不知陛下又招我等四人进宫何事？”
我沉默了一会，说出一句让四人都大惊失色的话来。