激烈打斗已经把酒楼内部破坏得不成样子，悬挂的竹帘也七扭八歪垂下，遮住了窗外光线，大堂里暗得阴沉。
时小酥深一脚浅一脚走在狼藉之中，伸手揪起一个躺在地上哀嚎的人：“谁派你来的？”
“没人……就是我自己想来……”
嘭。
一拳下去，哀嚎声戛然而止。
时小酥走到角落，再揪起一个捧着骨折手臂哼哼的人：“谁派你来的？”
“没、没有啊……”
嘭。
不省人事的又多了一个。
在大堂内转了一圈，时小酥有些失望，十几个人不是已经昏倒就是被她“不小心”打昏过去，没一个能问出话的。才一转身，眼角余光瞥见顶梁柱后藏着一道身影，时小酥眸光一闪，身形疾动，一拳朝那道身影挥去。
“不要激动！是我！”温热掌心挡住时小酥的铁拳，唐印尴尬笑脸出现在她眼前，“误会了，弟妹，是我啊！”
时小酥撇撇嘴，收回拳头。
唐印心有余悸走到白砚池身边，带着几分怨念：“白老弟，你女人有点凶啊！”
“唐兄若能少说几句话，没人会把你当哑巴。”
见时小酥还在满地寻找“活口”，白砚池长出口气，走上前扯住她臂弯。
“别打了，打出人命要赔钱的——不用担心我，我没受伤，衣服上都是他们的的血。”
赔钱两个字有效地抑制了时小酥的怒气，她眨了眨眼，转身高举双手，一脸无辜：“跟我没关系，不是我打的，我就是个路人。”
“刚才你说的肥羊是什么意思？”
“……咦，那不是唐大侠吗？哎呦哎呦，好久不见！”
仿佛没听见白砚池的质问一般，时小酥大步走到唐印面前，就唐印新长出的胡茬大发议论。白砚池无声叹口气，向躲在楼梯上的掌柜使了个眼色，掌柜连忙下楼，将门口围观的百姓驱散，很快又有衙役赶来，将闹事的一干人等全部抬走。
“所以，这些家伙只是单纯来闹事的？”时小酥抱肩倚在门口，说不清是松口气还是失望。
“芷香楼生意红火，有的是眼红记恨的人，寻衅滋事很常见。不过这次他们闹得有些过火了，人多势众还都带着棍棒，着实吓了我一跳。”掌柜感激地又朝白砚池，“多亏小侯爷赶巧过来查账，没等他们动手就先解决了，不然我和白老板少不得要挨顿揍，说不定连命都保不住。”
时小酥看了白砚池一眼，忽然觉得事情没那么简单。
按掌柜所说，闹事的人到酒楼没多久，白砚池就赶过来化解了危机，而白砚池给掌柜的解释是，一时无聊想过来查账，碰巧遇到的。可她所知，白砚池当时听到接近酉时突然变得焦躁，不顾一切赶来酒楼，就像早已料到这边要出事一样，何来碰巧一说？
难道这些人是白砚池派来的，所以他早就知道？
也不对，芷香楼虽在白芷荇管理之下，却也是侯府的产业，他没必要给自家生意捣乱，再说那些人被带去县衙，必然会遭到刨根问底的审讯，任何主使都难逃法网，白砚池不可能预料不到。
“对了，白芷荇呢？”白砚池突然问道。
掌柜苦笑：“白老板见小侯爷过来，就从后门溜了。哦，对，临走时他还交代，让我把酒楼受损情况拢出账，算到小侯爷头上。”
白砚池什么都没说，又摆出那张恨不得杀叔而后快的臭脸。
“剩下的事县衙自会处理，我们也该回去了。”白砚池推了下还在沉思中的时小酥，“本月城中宵禁，日落后最好不要在外面乱晃。”
时小酥应了一声，暂时把正在思考的事情抛诸脑后——白砚池的家事，只要与她无关的，她不想过多掺和。
回去的路上，时小酥把陈氏夫妇在侯府的闹剧告诉给白砚池，可惜他对此并不感兴趣，只是提醒时小酥尽量少于家里人产生矛盾，否则后果难以想象。至于究竟有什么严重后果，不管时小酥怎么追问，他都不再开口。
“神神叨叨的，我看你很适合去跳大神，也许还能赚笔小钱。”
“赚小钱多无趣，要赚就赚大的。”
时小酥对他狂妄口吻嗤之以鼻：“一个被人叫做混世魔王的纨绔子弟，口气还不小，你先自力更生再说。血脉相连的叔侄啊，怎么跟你七叔差那么远？”
白砚池停下脚步，盯着她：“差的远？申姜没跟你说过，芷香楼的产业，有一半属于我？”
“咳……”
时小酥差点被自己口水呛死。
她有些后悔小瞧白砚池了，早知道他抛去小侯爷身份仍然身价不菲，应该多套套近乎才对，且不说以后离婚时分手费是多是少，单纯把他当个人傻钱多的大肥羊，有生意拉着他投资，难道不香吗？
仿佛从时小酥脸上看到贪财二字，白砚池低头在钱袋里翻了翻，一只拳头递到她面前：“这钱给你。本来你可以趁机离开，但是你没那么做，值得奖赏。”
“多谢小侯爷！”念着此世间第一笔收入，时小酥顿时乐开了花，美滋滋伸出手。
然而一枚孤零零的铜板掉进她掌心时，这种欢喜立刻变成了想捅白砚池一万刀的冲动。
“白砚池！你大爷的，你的人格就值一铜板吗？”
“我自是无价，是你只值这么多罢了。”
“我谢谢你哦！你个高高在上的小侯爷，天天追着只值一铜板的妙龄少女求成亲求洞房，你大概连铜板的一个碴都不值。”
“妙龄少女这四个字，除了女字你勉强贴边，另外三个字是抢来的么？”
重又恢复热闹的街市上，斗嘴的少年少女穿梭于人群中，看上去并不特殊，却有一双眼始终凝视着他们的背影，目中别无他物。
“我总觉得，好大侄一身恋爱的酸臭味儿呢。”白芷荇眸子里闪耀着光芒。
唐印哑然苦笑：“我也是这么说的，然后被你那个古怪的好大侄好一顿冷嘲热讽。他非说那女人是个祸害，只要有她在，白家就永无宁日。奇怪的是，他又不肯把这女人弄走……我算是彻底搞不懂他了。”
“他做事一向有他的道理，看着就好。”
人群中再寻不到那两道身影，白芷荇终于收回目光，望向酒店门口收拾烂摊子的掌柜打了个哈欠，笑容却格外开心。
“你应该关心一下那些坏人们。他们大概还不知道，这么一砸，算是把病猫给惹毛了。难得有这么好的机会，我们就好好看戏吧，看看老虎发威，究竟有多少人要遭殃呢？”