同一个夜晚，同一片星空下，同一座城池中，似乎还有一户人家也彻夜不眠。这是一间豪门深宅，从高墙大院的结构和极尽奢华的摆设可以看出它不是一般的富贵人家。
街道上漆黑一片，唯独这间大宅里的一间屋子还亮着烛火。鲜明的烛光下，闪烁着两个猥琐的人影。四周荡漾着不安的气氛，枝头的猫头鹰也在不安地东张西望。
一个年过花甲的瘦老头侧躺在宽厚的卧榻上，懒洋洋地问一个站在榻前的留着山羊胡子的中年人：“何师爷，那个雨闻和栾七的来历都查清楚了吗？”
卧榻边还站着两个年轻人，一个尖嘴猴腮、目光阴冷，一个白净面皮、满脸傲气，虽然风格迥异，但看五官，仍能看出是一对双胞胎。瘦老头的左右两侧还跪着两个小丫鬟，一个给他捶腿，一个给他揉着太阳穴。
山羊胡子躬着身，唯唯诺诺道：“禀老爷，那个栾七乃是寒冰城城主的侄子，一身暗器功夫虽然不错，但应该不会是大少爷的对手。想来他寒冰城主独孤凉的人脉，跟老爷您相比还是有一定差距的，所以，据小的分析，这栾七断然不会对大公子造成任何威胁。”
瘦老头哼了一声，似乎对寒冰城主很是不屑，道：“你的判断我自然是信得过的，不过比完这场后，栾七那里也要安抚一下，送点贵重的金器吧，我听说他挺喜欢这个，毕竟寒冰城和我们还是有生意上的来往的，不要因小失大。”
何师爷连连点头：“老爷说的是，小人一定会办妥的。”
瘦老头继续发问道：“那么，那个雨闻呢？昨天的比武我也去看了，他最后用的那一招确实厉害，我看其他选手都没有这种奇怪的武功呢。”
“禀老爷，据小的调查，那不是什么武功，而是法术，此人的确很有实力，所以，我特地又派人到其他地方去调查了一番。”何师爷说到这里，故意停顿了一下，似乎在等待指示。
“哦？”瘦老头沉吟了一下，道，“说来听听。”
何师爷继续道：“此人是在比武第一天才报的名，当时已经没有报名的名额了，可他还是弄到了名额，看样子有些门道，至少不是普通的人家。报名表上写的却是从万佛岛来的，名叫沙本善。可我派人去那万佛岛上调查过，那里只有一个小村庄和一座旧道观，根本没有什么大户人家，在那村庄里更没有姓沙的人。依小人之见，此人身份十分可疑，来历十分蹊跷，其中大有文章可做。”
“嗯？”瘦老头的眼中闪过一道寒光，“什么文章？”
何师爷朝瘦老头的身边看了看，道：“此事不宜外传。”
瘦老头心领神会，对两个丫鬟道：“下去吧。”
那两个丫鬟轻轻应了声，便低头退了出去。
瘦老头微微挺起身子，在烛光下显得更加瘦小，朝何师爷靠近了一点，好奇道：“说，有何高见？”
何师爷神色肃穆道：“就目前掌握的情报来看，有一个好消息，和一个坏消息。好消息是，此人的身份应该是捏造的，他不是什么万佛岛的人，也不叫沙本善。如果我们追究他的冒名顶替之罪，轻则取消比赛资格，重则发配充军。”
瘦老头并没有马上喜笑颜开，而是小心地问道：“那坏消息呢？”
何师爷道：“小的判断出他的身份有假后，便多方查证，发现几个线索，一是他使用的兵器，乃是五百年前的兵器大师昊武尊者亲自锻造的旷世名枪——昊武枪；二是他使用的枪法，乃是当世枪王、十万禁军教头林无尘嫡传的‘无尘枪法’；三是此人的言谈举止颇有贵族气质，而且与龙姑娘走得很近。”
瘦老头眉头一皱，自言自语道：“如此说来，此人的身份一定很尊贵，家世一定很显赫，可为什么要冒名顶替来参赛呢？”
何师爷道：“老爷高明，一下就发现了问题所在，他的身世显贵不重要，重要的是他为什么要冒名顶替来参赛。根据城门守卫的记录，此人是比赛前一天才入的城，与他同行的还有一位少年。可眼下奇怪的是，他的身边却找不到这个少年了。所以，我认为，他有可能是冒用了这个同行者的名字，而这个同行者，很有可能是被他杀害了！”
此话一出，瘦老头的脸上没有惊讶之色，反而露出了喜悦之色。想来暗杀这种事在他看来不过是小事，能为他所用才是关键。
他笑了笑，道：“这么说来，我们可以告发他有谋杀嫌疑，就可以将他收监，自然也就无法比赛了。只不过……”他似乎忽然想到了什么，话语戛然而止。
他身后那个白净面皮满脸傲气的年轻人忍不住接茬道：“管他是什么来头，反正下一场他的对手是我，以我的实力打败他简直易如反掌，何必考虑那么多？”
瘦老头瞪了他一眼：“你自己几斤几两自己不清楚吗？要不是有我这老爷子在后面撑腰，你都不知道被他们打成什么样了！”
那年轻人不服道：“可我的功夫也不是花拳绣腿，那可是无浪阁阁主亲自传授的……”
“闭嘴，无浪阁还不是看在你是我儿子的面子上才收你这个弟子的？你又几时得到过阁主的真传？你那点功夫拿出去都不好意思说是无浪阁教的。要是无浪阁阁主亲自来比武，估计还有些胜算。你？就算了吧。”
“父亲你……”
“放肆！什么叫‘你’？教过你多少次了，和长辈说话要用‘您’！连这个都学不会，你还想有什么出息？！”
何师爷连忙居中调停道：“大少爷莫着急，老爷这也是深谋远虑的，你想，如果那个雨闻真的是哪位权贵家的公子，咱们贸然给他扣个罪名，将来可不好下台。能来这里参赛的都是有头有脸的人，观众席上也多有贵人，我们不能授人以柄，任何一个环节都要小心谨慎。在进入决赛之前，任何乱子都不可以出。”
那位大少爷还有话要说，瘦老头马上狠狠瞪了他一眼，道：“好好听着！”
他才一脸不服地退回原位，继续摆起傲慢的神情。这时，另一个眼神阴冷的年轻人轻声说道：“孩儿倒有个想法。”
瘦老头似乎有些兴趣，头也不回道：“哦？说来听听。”
那年轻人道：“听师爷说，此人与龙姑娘走得很近，我觉得，既然此人难以突破，不如就从龙姑娘身上下手……”
说到这儿，他阴险地朝师爷笑了笑。
师爷心领神会，接道：“小少爷的意思是，以龙姑娘为要挟，让雨闻放弃比赛，这样我们就可以扫清障碍了？”
瘦老头眼中精光一闪，似乎对这个方案有点兴趣，却又有些担忧：“这样会不会有些冒险？那龙姑娘在这不归城乃至整个金云洲都是个大名人，多少公子哥想要得到她，你要是把她给绑了？难道不怕走漏风声？或者惹来太多注意？”
那年轻人的目光仍是阴冷无比，笑道：“父亲，我又没有说要绑架她……”
说完，又朝师爷使了个眼色，师爷又接着解释道：“小少爷的想法很高明，我们只是要利用龙姑娘要挟雨闻，并不需要绑架龙姑娘，比如，让龙姑娘暂时无法和雨闻见面，或者让龙姑娘惹上某种麻烦……嘿嘿……”
瘦老头立刻眉开眼笑了，指着那个小少爷，赞许道：“你这小子，头脑果然灵活，不枉我给你找了世上最聪明的人当师父。”
师爷和小少爷相视一笑，心照不宣地点了点头。