徐长吟拿起画好的画儿，交给娉望晾干，双眸瞅向垂首咬唇一个劲绞着帕子的怀庆，细细观望了会。
怀庆素来腼腆，每来探望徐长吟，多是恬静地相陪默坐。她连着几日过来，言语依然不多，但无人瞧着时，便时而面露微笑，时而又低声喟叹，甚是反常。
徐长吟拭净手，让罗拂扶着走到桌边坐下，不动声色的道：“听说楼大夫被临淮丞孟恪举荐入了太医院，公主可见着他了？”
怀庆脸蛋嗖地浮上红云，结结巴巴的道：“我、我，他、他……”
见她如斯，分明是不打自招了。徐长吟莞尔，偏着瞧着她害羞无比的容颜：“我道你这几日怎地常来，想必是不愿见着他。不如我替你向母后说说，逐他出宫，省得碍着怀庆公主的眼！”
怀庆慌忙道：“不要，我没……”话未完，她便知失言，脸靥霎时涨得通红，“哎呦”一声，捂住脸不敢再看徐长吟。
徐长吟失笑，拉下她的手：“我若没猜错，你想见他却碍于于礼不合，见不着心里又着急的很，便避到我这来了，是不是？”
“我不是……”怀庆低着头弱弱地抗议了一声。
徐长吟双眸浅弯，“看来我得做一回牵结的月老了！”
怀庆腾地抬头，怔怔地看着她。
徐长吟叹笑：“你若真有此心，我便与母后去说。”那回被楼英相救后，明眼人都能瞧出怀庆与楼英之间的微妙变化。只是后来回了应天，便失了联系。
怀庆樱唇轻启，却是强溢欣喜的喊了一声：“四皇嫂！”
这时，娉望捧着画过来，“娘娘，画已经干了。”
徐长吟接过，怀庆探目过去，赫见画上画着个娇憨粉嫩的胖娃娃，正抱着椅腿站立着，不是淮真是谁？
怀庆不禁讶然：“四皇嫂，淮真会走路了吗？”
徐长吟笑盈盈的点头：“扶着已能走几步。”
“那这画是要给四皇兄寄去吗？”
徐长吟轻哼一声：“你四皇兄跋扈的很，前几日来信说，看时日淮真应是能站着走走了，硬是让我画了画儿送去。”
怀庆掩唇笑着：“四皇兄与四皇嫂感情真好。”
徐长吟难得有些不好意思，辩驳道：“哪儿见好了？我如今大腹便便的，你四皇兄还偏让我画画儿，一点也不知心疼人。”
娉望在旁咧着嘴道：“要不是前些时候您懒得写信，偏要用画代字，王爷也不会让您画嘛！”
被戳破了内情，徐长吟尴尬的瞪了她一眼，怀庆的笑则蔓延得更深了。
中都。
月凉如水，楝花满园，蔌蔌清香。围案三人。
朱橚拈起落于案几上的淡樱花瓣，突听一旁的吴伯宗叹道：“南风开长廊，夏夜如凉秋。江月照吴县，西归梦中游。①”
朱橚挑眉四顾：“吴大人，这夜风如斯怡人，何来似凉秋之叹？”
吴伯宗笑了笑，摇首未言。
朱棣徐徐说道：“时过于期，否终则泰。②吴大人何不看开点？”
吴伯宗又是一叹：“下官是叹奸宄臣操威福、权掌黜陟，臣下却不能平逆反治，任悖逆不道者蒙蔽天听，心中惭愧啊！”
朱棣晃着杯中清酒，丝丝酒香清溢，衬着他不疾不徐的语调：“吴大人月前的上疏，父皇虽无示下，昨日却颁召令六部奏事不经中书省，正是遏制了左丞的势力。旁人不敢上疏直谏，吴大人却敢为人先，正是忠于君忠于朝廷，又何需惭愧？”
听他一言，吴伯宗畅然了几分，“不瞒王爷，下官被黜至此间时，曾想过就此辞官罢了，如无燕王爷当日提醒，下官也难振作。”说着，他举杯敬向朱棣，“燕王爷当日醍醐灌顶之言，下官铭记五内！”
朱橚奇道：“四哥，你当日说了何言？”
朱棣淡笑不语。吴伯宗笑道：“燕王爷说的是：积羽沉舟，群轻折轴，偾辕之辈，羽轻也能成患，取祸不过是指日之期。”
朱橚扬眉睇着朱棣，似笑非笑：“果然是四哥会说的话。”
忽地，一记清幽雅致的女音悠悠而起：“伯父，我将笛子取来了。”
随着绕梁之声，但闻瑶环瑜珥传来，众人不由侧目，顿见明月轻扫的石径上，娉婷行来个柔桡曼纤的女子。翠枝花簇衬着她一袭素雪绢裙，映得眉似远岫，鬓染春烟，朱唇榴齿间逸着婆娑浅笑，真个是姱容修态、芳泽无加。
骤见女子音容，朱棣与朱橚俱是面色一变，朱橚更是腾身而起，怔然指着那女子，“四哥，她、她……”
朱棣抬手打断他，侧首问向吴伯宗：“这位姑娘是？”
吴伯宗还未言语，女子已至众人面前，盈盈拜下，娇莺轻啭：“蓁儿叩见燕王、周王殿下！”
吴伯宗对朱棣与朱橚拱手笑道：“让二位王爷见笑了，这是下官的侄女，昨日方从金溪前来。”
朱棣神色讳莫的看着吴蓁儿，吴蓁儿毫无惧色，也直勾勾的望着他，眼神中透着好奇。忽地，她嫣然笑语：“燕王爷比小女子想象得更为年轻呢！”
“蓁儿，不得胡说！”吴伯宗训斥道。
朱棣释出淡笑：“吴大人，无妨。吴姑娘以为本王已是老态龙钟？”
吴蓁儿摇首：“这倒不然，只是常听伯父提及燕王爷，说道当今燕王有铺谋之智、赫斯之威，便想着定是个严肃古板的人。”她逸开笑，“不曾想今日得见，才知燕王爷如斯平易近人！”
朱橚已回过神，不禁笑道：“四哥，她说的可是别人？”可还从未有人说燕王很平易近人的。
朱棣不理会他，深深凝视她一眼，转首对吴伯宗道：“今日天色已晚，改日再与吴大人把酒言叙！”
话罢，他对朱橚点了点头，往吴府外走去。吴伯宗忙跟随相送，同时也示意吴蓁儿不必跟来。
行至府前，朱橚终于捺不住满腹疑惑，问向吴伯宗：“吴姑娘当真是吴大人的侄女？”
吴伯宗一怔，旋即拱手道：“下官但无虚言，蓁儿确为家弟之幺女。”
朱橚有些怅然的深叹：“实在是太像了！太像了！”
吴伯宗但有不解，“周王爷是指……”
“令侄女的相貌颇像一位故人，本王与五弟甚觉意外罢了，吴大人不必挂怀！”朱棣翻身上马，简言扫去吴伯宗的困惑，略略颔首，“告辞！”
话罢，两人策马而去。吴伯宗遥望着他们的背影，脸上慢慢浮起抹诡异的微笑。