面具人缓缓起身，丝绸般的长袍簌簌落落地垂下，拖在地上。
秋叶发现这件袍子都是用金线织就的，他这是有多爱金子啊！
面具人款款走到跟前，仔细打量他，从每一根头发到脚趾。
“这是你的炼金兽？”面具人忽然看到了小肥龙。
金色的小肥龙看到一个金光闪闪的人，有种老乡见老乡的亲切感，当即扑腾小翅膀扑了过去。
“哎呀呀，真是只漂亮的炼金兽！”面具人高兴地说，小肥龙娇羞地用大脑袋蹭着他的手。
还是第一次听到有人如此由衷地夸小肥龙漂亮，秋叶翻了个白眼，这种审美都能遇到一块，也是难得。
面具人像抱小狗一样抱着小肥龙，不得不承认看上去还挺和谐。
“想要在我店里干可以，不过要先通过我的考核。”面具人靠在柜台上。
秋叶紧张起来，虽然他高分通过了皇家军事学院的入学考试，可对这人要考什么完全没有底。但他还是说：“好的，你出题。”
面具人从角落里拖出一个一米见方的箱子，重重砸在地上，扬起一阵灰尘。
“我这家店出售炼金药水药剂，所以我就考你炼药方面的知识。这箱草药是我刚订购的，还没来得及分类，你帮我分一下。”
炼金术有很怪异的要求，不论是草药炼化还是金属炼化，均不能用机械操作，一旦经过机械操作，蕴含的炼金能量就会消失，所以哪怕是草药分拣，都必须由人或者炼金师亲自来。
打开箱子，秋叶愣在当场，这满满一箱的草药，没有一株是认识的，而且看上去都是稀有草药，稀有草药取放时往往还有额外要求，学校入学考试还没有涉及这么深奥的内容，对此他根本就是一无所知。
而且面具人说得还很含糊，分类？是按年份分，还是按药性分，还是按别的什么分？
再看面具人，把小肥龙抛起来接住，玩得不亦乐乎，显然没有多加说明的打算。
究竟该怎么弄呢？
秋叶拿起一株像雏菊的，又拿起一株像狗尾巴草的，看了半天，实在看不出有什么差异和共性。
可是，一定要获得这份工作才行，否则再过几天就要饿死了！
静下心来仔细思索，草药基础知识在学校里都有学过，最通用的一般是属性分类。可怎么分辨不认识的草药属性呢？
秋叶看着看着，眼球都干涩了，他揉了揉眼，泪腺分泌出液体湿润了眼球。
忽然之间，他发现手中的草药有了点变化，雏菊上面笼罩着湛蓝色的光芒，而狗尾巴草上是火红色的光芒。
他心中一喜，再往箱子里一看，每一种草药都笼有光雾，或亮或暗，或浓或淡。
颜色主要是四种，蓝色，红色，绿色，紫色，对应炼金师的属性就是水系，火系，风系，雷系，他看到面具人身上的光芒是蓝色的，蓝得纯净清澈好像蔚蓝的天空，他是水系炼金师！
一兴奋，秋叶神经一个松懈，所有的颜色都消失了，不管是人的颜色，还是草药的颜色都看不见了。
他赶紧凝神静气，将注意力集中到草药上，专心感受，各种颜色又慢慢出现，逐渐清晰。
秋叶按照不同颜色将草药分成了四堆，并大致按照光芒明暗程度排了个队，但是箱子里的草药实在太多，还是花去他不少时间。
一旁面具人看似在逗弄小肥龙，其实注意力未曾从秋叶身上离开过。
最清楚这些草药稀有程度的莫过于他了，他并没有指望秋叶真的能分门别类放好，他只想让秋叶明白炼金术有着非常庞大而复杂的体系，千万不能掉以轻心。
可当他看到秋叶真的把草药按属性分开，还摆得有模有样，这才惊讶得不能自已，这箱珍贵的草药是他从黑市上高价买来的，就连高阶炼金师都未必敢说自己能认全。
这小子究竟是怎么做到的？明明他身上几乎感受不到任何炼金之力！
秋叶完全不知道面具人千回百转的心思，加快分类速度，几个小时后，他拿起最后一根只有一片叶子的树枝，上面白莹莹的很是好看，把它单独放一边。
“我分得对吗？”秋叶活动着麻木的双腿，根本不知道自己已做到了高阶炼金师都无法做到的事。
面具人看他的眼神都变了，不可思议地问道：“这些草药，你都认识？”
“不……我一个都不认识……”秋叶讪讪道。
“不认识你怎么分出来的？”
秋叶思索了一会，似乎在判断这人是否可靠，最后老老实实回答：“上面的颜色不一样，我能看见。”
面具下的眼偏过视线，似乎在看什么又似乎什么都没有看，他似乎想到了什么非常遥远的事，眼中满是追忆之色。
“很好。”他淡淡道，“你就在这里干吧，你可以叫我金老板，好记吧？”
“金老板。”好记！太好记了！
“只能看不能摸，看中了付款不带还价，没有包装不送货一切自理，离开本店钱货两清概不退换。记住了吗？”
“……记住了。”
“啊，还有概不赊账，我总是忘记这句。好了，我进去了，没事不要吵我，有事也最好不要吵我。”金老板施施然拖着金色丝织长袍，抱着书走进内间。
秋叶这才想起来还没有问自己工资多少，不过想想以自己精神强度为零的资质，能在炼金商店里打工已很难得了。
可为什么自己没有精神力，却能看见炼金物品上的属性呢？这似乎是一种别人没有的能力，难道是对自己基因缺失的补偿？又或者是，在药水炼制方面还是可以尝试一下的？
对于零强度的问题秋叶很是不服，如果能找到一个突破口……
此刻他才有空仔细观察店铺，店里卖的东西与大部分炼金药水商店没有什么两样，柜台里摆放的是成品，按增强系削弱系补系分门别类放好，别的货柜上是原料、半成品和一些瓶瓶罐罐，靠门口是一台三维网供货机。
正想是不是找点事做，比如擦擦桌子之类，就有顾客上门了。
迟疑了一下，秋叶还是堆起笑容：“欢迎光临灰色沙漏。”
来人一矮小男人大概是个熟客，听到这句欢迎词第一个反应是退出去看看招牌，是不是进错门了。
没想到金老板做生意怪怪的，客人还不少，一整天陆陆续续有客人来购买药水。
他终于明白为什么很多人挤破脑袋都要当炼金师了，当他看到一小罐拇指大的药水卖出几十万，眼睛都要充血了。
但当他扫了眼最基础的草药价格，又吓得吐血。难怪炼金术都是贵族玩的东西，一般平民根本消费不起，一个普通家庭供养一个实习炼金师，足以倾家荡产。
看来还是先让自己吃饱再说吧！
忙碌了一天，到了关门打烊的时间，秋叶收拾好店铺关上安全门，向金老板交代一天的营业情况。
金老板满意地付了他一天的工钱两千元。
“把这些垃圾丢掉你就可以回家了，明天记得早点来。”金老板吩咐。
秋叶拎着一个装满炼金废弃物的圆桶，里面有草药残渣，炼制失败的药水，半成品残渣等等。
忽然之间，他心念一动：“金老板，既然你不要了能给我吗？”
金老板当即明白他的意图：“你想用这些垃圾练习炼金术？”
“对，反正你也没有用了，不如干脆给我吧。”
“你学炼金术干什么？”
“赚钱！”秋叶毫不犹豫。
“你就那么爱钱？”
“爱！非常爱！”秋叶两眼放光。
就在他以为金老板会教导他说炼金师是一个高尚的职业，应该着眼于人类进步，宇宙和平之类，金色面具下，黑色眼眸笑得弯了起来，金老板摸着小肥龙的大头：“很好，我就喜欢爱钱的年轻人。你拿走吧。”
不论时代变迁，总有一些励志的小故事，古有凿壁借光，囊萤映雪，于是秋叶决定效仿古人：残渣炼药！
他曾在课本里看到过相关知识，关于如何在炼金废弃物里提取有效成分投入正常使用，只是一直苦于没有机会尝试。
当凤起看见他带回来一堆垃圾不禁问道：“把这些废弃品带回家干什么？”
“我准备练习药水炼制。”
炼金术主要分为两类，攻击系和辅助系，药水炼制是辅助系中的一脉。
凤起眼神有异：“你不是说你精神强度零吗？”
“可我发现我是能感知炼金能量的，所以想试试看。”
“每个人都能感知炼金能量。”
秋叶不以为意：“总得试试啊，再过一个月我就要去皇家军事学院上学了，什么都不行就真完蛋了。”
凤起默不作声地起身离开，似乎不愿多谈，当他走到客厅门口时停下了脚步，并不回头：“我劝你最好不要学什么炼金术，也不要去什么皇家军事学院。”
“为什么？”不知道是不是错觉，秋叶觉得他在说这句话时，情绪中带着一丝恐慌。
凤起停顿了许久，挺直的背脊就像一根石柱，伫立不动，不知道为何让人感觉很沉重，重到连呼吸都困难。
“那里远没有你想象中那么美好。”他缓缓说出这句话，握着拳头，走出客厅。
这家伙，心里肯定有鬼！
秋叶丝毫不介意他说这种话，也不会去在意，抱着废桶走进自己房间。
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