早晨，马骏上班的时候，发现政府大楼门前的台阶上坐着几个陌生的人，这几人，他从来没有见过，从穿着上看，他们不像是城里的人，也又不像是农民，他们低着头，看着地上，神情肃然。马骏没有过多地留意，径直上了楼，手上还有一件很重要的事要做。泽西县新一届县委、县政府班子将在南江日报上发一个专版，刊发书记严桦和县长史湘兰的对泽西县发展思路的调研文章。前天，齐望龙把史湘兰的调研文章的起草任务，交给了马骏。
一会，省报的记者就要来了，得知这次来的记者中没有路薇，马骏的心里说不清是高兴还是失望。他用手抹了一把脸，专下心来，按齐主任的要求重新改了一下稿，让科员邹望林拿到下面的文印中心打印。然后掏出一支烟，走到了窗前，想放松放松，窗外的政府大楼广场绿草如茵，树木葱茏，这时，两辆中巴车从远处开了进来，从车上下来了很多人，有些冷清的政府大院顿时热闹了起来。马骏回头问：“曾科长，今天组织了什么活动吗？来这么多人？”曾正爽回答说：“没有听说啊。”说完又继续摇他的笔杆子。
马骏凝神看了一下，觉得不大对劲。这时，办公室走廊突地响起慌乱的脚步声，说脚步慌乱，是因为在这里工作的人的脚步总是沉稳有序，不急不徐，而来办事的人的脚步总是很轻，小心翼翼，就象马骏第一次去县委组织部一样。这样急匆匆的步子，说明是出了事了，而出的事，一定跟刚来政府大院的中巴车有关。
这里不比学校或者在街头，出了什么事，大家一拥而上，围观的人无耻地享受着当事双方唇枪舌剑、拳来脚往的快意；调停的人则处于暴风雨的中心，尽力维持甲乙双方的和平，直到最后平息事态。在这里出的事，该由谁去处理就由谁去处理，马骏是调研科科长，他的主职是写一份份材料，除非领导另外安排。马骏想到这里，就继续踱回窗边，围观起来。
齐望龙被一大群人围着，仿若众矢之的一般，虽说是早晨，但太阳看上去毒辣，他不住地擦着汗。然后说着什么，不过他的话很快被一阵嘈杂的声音给淹没了。向华强出现在人群外围。秘书科长，也应该表现出休戚相关的责任感来，只见他费力地拨开人群，钻了进去，和齐望龙站到了一起。
马骏轻轻地打开窗子，嘈杂的声浪同阳光的炙热一起涌了进来。除了曾正爽外，另一名副科长田健和也来到窗前，聆听着齐望龙在人群中间大声的劝解，他说：“同志们，你们的心情，我可以理解，但是，你们的做法有些不妥。你们应该把情况向镇委镇政府反应，镇委镇政府会给你们一个好的答复的。”
一个女人站了出来，她情绪有些激动地对齐望龙说：“我们找过镇里的任大海，他说这事他管不了，说这是县里的决策，让我们找县长，现在你又把我们推回镇里去，这样踢过来踢过去，我们的工资待遇问题能解决好吗？你们县政府就这样对待我们教师？”
向华强说：“我们领导对你们的问题很关心，正责成有关方面制订相关方案，你们先回去吧，一定会给你们一个好的答案，你们……”他的话迅速被一个愤怒的声音打断了，一个男人说：“别说漂亮话，如果真的是你说的那样，我们就在这里等，一直等到你们的方案落实。”
马骏再也围观不下去了，他快步向楼下走去。他再也不想置身事外了，因为他发现，这个对齐望龙说话的女人，是白露。白露的出现，让马骏大为意外，她只不过刚刚上班两年，一个温柔甚至于腼腆的女孩为什么在这个时候站在风波的最前沿？她到底想干什么？
马骏刚走到门口，就见人群中一阵躁动，紧紧围住齐望龙和向华强的人群散开了一些，马骏看到，向华强一动不动地躺在地上，口里吐着白沫，齐望龙大声喊道：“快，快叫救护车！”
救护车大声呻吟着赶到了，两个医生放下一个担架，把向华强抬到上面，塞进了尾厢，然后又大声呻吟着离开。因为出了意外情况，上访的人们都有些紧张，他们四散开来，但没有离开的意思。马骏趁着人群四散的时候，把白露拉到了一旁，然后走向院角的一棵大树。
“白露，你这是干什么？”马骏跺着脚问。
“哥，你怎么这样问？我不能来吗？我们维护自己的权益有错吗？”白露还保持着刚才跟齐望龙对质时的情绪。
“唉，我没想到你竟然出现在这群人当中，你的日子又不是过不下去。”马骏叹了一口气，说。
“要不是沈姨收留了我，我说不定会被饿死，人跟人就是不一样，有的人，一生下来就被父母宠着惯着，像个宝似的，有的却不得不流落街头，靠天养靠地活。”白露的泪水在眼眶里打着转。
白露的这话明显有针对性，她显然是针对史湘兰而来的，她心里充满了对史湘兰的恨。但是，马骏想不明白的是，白露不可能有这么强大的号召力，她怎么能组织这么大规模的上访事件？
“白露，哥的话你相不相信？”马骏问。
“当然了，哥，你说什么我都相信。”白露的目光里开始出现一抹温暖的色彩。
马骏把史湘兰给他讲的故事完完整整地讲了一遍，然后又讲了他在江都县王坪乡的见闻，他说：“史湘兰这么做是迫不得已，她一直都对你心存有愧，十多年来一直以为你还在你父亲的身边，每个月都记得给你汇钱，前几天心急火燎地连夜找到我，让我去找你，怕你出事，一个母亲从来不会忘记自己的儿女，你要相信她的悔意和真诚。”
白露呆住了，她没有想到，事情完全不是她想像的那样，在她给父亲办完丧事心乱如麻在赶回秀水后，她内心充满了对史湘兰的憎恨，她认为史湘兰不仅是个抛夫弃女薄情之人，而且还是利用自己的权力害死父亲的狠毒之妇。当金华安找到她，鼓动她一起到县里就教师的待遇上访，她想都没想地答应了，在她的心里，将史湘兰与泽西县政府已经挂上了钩，她觉得这样做，最起码能够发泄一下心头之恨。
在白露纠结万分、心乱如麻的当儿，一个男人大声说：“他们真是卑鄙，居然用假装晕倒来骗我们，我刚刚从医院的同学那里问到情况，刚才晕倒的那个人，现在正躺在医院的病□□吃西瓜呢！”于是，四散的人群又一次聚到了一起，这次，他们更加愤怒了。
正在齐望龙手足无措的时候，史湘兰走出了政府办公楼，来到了众人的面前。她一身铁灰色的职业套装，头发绾在脑后，面容端庄，举手投足之间显得干练而不失雍容典雅，站在台阶上，如同一道亮丽的风景线，差点让人群中的一些男人忘掉了此行的目的。