马骏走进办公室的时候，史湘兰正在开窗户，她见马骏进来了，指着门说：“你帮我把门打开。”屋子里还残留着刚才那个男人的香水味道，马骏感到胸口闷得慌，幸好此时屋子里的空气开始对流起来，他走到史湘兰的办公桌前，说：“史县长，我来找您来了。”
史湘兰示意他坐下，淡淡地问：“有什么事吗？”马骏从史湘兰的语气里感到了一丝冷意，他问：“露露现在怎么样了？”史湘兰没有回答，她轻轻地移了一下办公桌上的一盆文竹，说：“说事吧。”马骏清了清嗓子，说：“我今天来找您，是为甘河乡的税费任务来的。”史湘兰“哦”了一声，把目光停在了他的脸上。
“我想请求县政府考虑一下，甘河乡明年的税收任务能不能减一部分。”马骏说这些话的时候，感觉头皮有些发麻。史湘兰看了看马骏，嘴角浮现出一丝冷冷的笑，她问：“项目工作准备得怎样了？”马骏回答说：“我已经在党委班子会上说了，分管农业的副乡长成新同志在具体落实。”史湘兰说：“把你调到甘河乡，主要的任务是抓好节水高效农业项目整乡推进工程，你可不要捡了芝麻丢了西瓜。”
马骏说：“史县长您放心，我会把工作的重点放在项目上的，不过，既然是整乡推进，发动群众、调动农民群众的积极性是关键，现在群众的负担这么重，他们哪有多的钱来投资搞节水高效农业啊。”史湘兰哼了一声，蹙着眉问：“这么说，不减你们的税收，整乡推进项目就落实不下去了？”
马骏连忙解释道：“史县长，您别误会，我不是这个意思，我只是想通过减少税收负担，让群众参与节水高效农业生产的底气更足一些，这样项目进展就快，效益也能早日实现。”史湘兰说：“我明确地告诉你，关于税收，一个子也不能少，就是严桦来找我，我还是这个态度。项目上，你是乡政府的一把手，负主要责任，如果不能按期完成目标任务，哼！”
史湘兰从桌上拿起手机，看了看屏幕上的时间，马骏在史湘兰的身边有些时日了，他知道史湘兰的意思，先前，他一看到史湘兰的这个动作，就会知趣地站起来，然后打个招呼离开，但是今天，他不想就这么灰溜溜地走，脑海里闪过他在村里调查税费情况时老百姓脸上的苦痛，他觉得自己是他们的希望，如果他走了，这个希望也就破灭了。
他说：“史县长，我知道您不想开这个口子，但您不是不知道，甘河乡是穷乡，一年比一年多的负担，群众真的背不起啊！长此以往，怎么得了？如果明年的负担少一些，我们干群齐心协力把项目区建设好，尽早出效益，群众有钱了，我们再把税收标准提起来，您看行不行？”
史湘兰说：“如果我今天给你们甘河开了口子，别的乡镇一定会跟着鸡子进笼，一个接一个地找我们，这样一来，我看政府怕是要关门了。马乡长，人穷志不短，你们还是想别的办法吧。”马骏心里一急，跪倒在了史湘兰的面前，眼里含着泪，说：“史县长，我代表甘河三万多群众给你下跪了，求求你，体谅一下我们。”
史湘兰大惊，她没想到马骏居然会这样求情，她沉吟了一下，说：“你先给我起来，有话好好说。”马骏说：“史县长，您要是不答应，我就一直跪在这里。”史湘兰说：“我当县领导这么多年，还没有哪个下属在我的办公室里跪着求我办事的，看在你爱民惜民的份上，我变通一下，今年的税收任务，你们甘河还差30%没有到位，先打个欠条吧，至于明年的税收任务水平，还是要保持一定增速的。你回去吧，我还要连夜赶到省城去。”马骏问：“是看白露吗？”史湘兰冷着脸说：“这好像跟你没有关系吧，你就不要操些冤枉心了。”
白露现在的情况怎么样，马骏迫切想知道，他打了武大山的传呼。一会，武大山回了电话，马骏问：“武哥你能告诉我白露的情况吗？”武大山说：“还好。”马骏问：“史县长不在她身边，谁陪她？”武大山说：“小金老师。”马骏从武大山回答的简短中，明白了武大山身旁一定有人，说话不方便，于是说：“武哥，方便的时候，把白露的事详细跟我说说。”武大山回答说：“晚上给你电话。”
马骏离开政府办公大楼，张国农把吉普车远远地停在院子外，马骏走过去，问：“为什么把车停这么远？”张国农嘿嘿笑了笑，说：“我主要是怕掉马乡长的形象，你看，办公楼前面的车一个比一个豪华，我这头毛驴停在中间，也太惹眼了。”马骏叹了一口气，说：“穷日子快到头了，等我们甘河有了钱，也买辆桑塔纳显摆显摆。”张国农笑着说：“马乡长，说句你不见怪的话，现在桑塔纳太普通了，没什么显摆劲。”马骏说：“一个乡镇，有辆桑塔纳就不错了，难不成买奥迪？”
上了车，张国农问：“马乡长会开车不？”马骏说：“说实话，我想学开车。”张国农一拍胸脯，说：“马乡长，学车的事，交给我，不出一个月，包你会。”马骏笑了笑说：“那我现在就认你做师父了。现在回乡里也赶不上饭了，走，我们找个地方吃晚饭，算是请拜师酒。”说话间，一辆崭新的本田开了过来，车牌是南j20008，马骏知道这是史湘兰的车牌，只不过车子从原来的豪桑换成了本田，本田车在前面转了个弯，向国道方向驶去。马骏看了看天色，心头又对史湘兰和白露多了一丝歉意。
马骏选择了雅风茶楼，因为只有两个人，他们在大厅里找了个位子，点了菜，叫了一瓶黄酒，开始吃了起来。马骏说：“张师傅，我到乡里没几天，还不知道你的情况呢。”张国农风趣地说：“我现在是一人吃饱全家不饿，岳父岳母正打着灯笼四处寻找我这个女婿。”马骏问：“你是哪一年出生的？”张国农回答说：“72年，马乡长你呢？”马骏举起杯子，说：“我们是同龄人！”
两个人正聊着天，从通往楼上包间的楼梯上下来了一群人，为首的一个正是在史湘兰办公室门口碰到的那个中年阔佬，紧跟其后的是香气逼人的年轻男人，马骏不由得把鼻子捂了捂，仿佛隔这么远都会闻到那股子香水味似的。人群中，出现了一张女人的面孔，这是一张熟悉的面孔，马骏情不自禁地低下了头，像是在逃避，估摸着这群人都走了，才抬起头来，不想这个女人正站在他的跟前，看着他笑。