邓秋林的心中争斗非常激烈，他是个聪明人，时下市委书记张涛、常务副市长史湘兰高调地支持马骏，马骏又隐喻与现任建设部副部长周琦峰关系深厚，而林秋亭的父亲林关雄中风后，林秋亭目前得到的只是其父的余温所带来的关照，一旦时过境迁，人走茶凉，林秋亭的地位就岌岌可危了，所谓识时务者为俊杰，马骏摆明了是要杀孙华燕的鸡给与林秋亭过从甚密的干部们看，这个时候自己替孙华燕出头，就把自己明确地摆在了马骏的对立面。
所以，邓秋林没有替孙华燕扛下罪责，让孙华燕一下子陷入了孤立无援的境地，孙华燕从而受到了记过处分。紧接着，县审计局局长魏梦军带着专班驻进了县财政局的接待室，开始专项资金审计，试想一下，如今哪个县直部门的帐务不存在一些问题？就这么一查，县财政局违规发放职工福利、私设小金库的情况就浮出了水面，马骏趁热打铁，召开常委会，将孙华燕调到了县人大财经委。局长由秀水镇党委书记张焕强担任，秀水镇的工作暂定由王汉生全面负责。
这一招杀鸡骇猴，引起了刚刚平息的泽西政坛强烈的震动。最先动起来的是县水利局局长罗爱国，他亲自带着推荐邱林为水利局总工的推荐表找到了县委组织部部长兰剑林，把水利局当前人才流失严重、技术队伍不强的现状向兰剑林作了汇报，兰剑林刚到任不久，不敢擅自主张，说了个原则话，他说：“等下次提拔干部的时候再统筹安排。”罗爱国只得和盘托出，点明了这是马骏的意思。
兰剑林马上跟顾海峰联系，顾海峰不是傻子，他满口答应，说：“这个邱林我认识，是个人才，对他的任命我没什么意见，你看着办吧。”兰剑林吃了定心丸，对罗爱国说：“等我请示马县长后再说吧。”马骏见兰剑林出现在办公室门口，连忙朝他点头致意，热情地跟他握了手，说：“哎呀，兰部长，你可是稀客啊，快请坐。”兰剑林提出了提拔邱林的想法，马骏说：“兰部长，这件事情是你手里的事，你作主就行了。”
马骏心里明白，兰剑林单独为提拔邱林的事找自己汇报，无非是想跟自己套近乎，按惯例，此类副职任命，在县委常委会上过一下就行，没有必要向自己专门汇报，但是他还是热情地问兰剑林：“兰部长，晚上有知道有没有空，一起吃个饭好不好？”兰剑林受宠若惊地说：“马县长太客气了。”马骏说：“今天我爱人带孩子回娘家去了，喝多了酒也没有人管，机会难得啊！”
兰剑林以为马骏接他在泽西吃饭，不想上车后，马骏的车一路往楚湖市开，半小时后，车子进了锦园，进了独栋别墅才知道，市委组织部部长关泽喜、常务部长廖新城正在这里等着他们。“关部长、廖部长，让您久等了。”马骏热情地跟两位部长和市委组织部的干部们握手打招呼。“哎呀，兰剑林同志也来了啊！”关泽喜亲昵地拍了拍兰剑林的肩，马骏笑着说：“听说今天的活动有关部长、廖部长参加，剑林同志说一定要来陪领导们多喝几杯。”
入席后，关泽喜问：“你们泽西的干部挂职锻炼活动现在怎么样了？”马骏说：“这一块的工作兰剑林同志最熟悉，让他详细地给两位部长汇报吧。”兰剑林心里一热，有些感动，他于是把近期的情况汇报了一遍。关泽西说：“前几天，省委组织部副部长吴涤宇同志专门过问了此事，要求我们市组织部搞好指导，我看你们是具体实践者，就放手去干，只要把握好原则就行了。”
马骏问：“关部长，吴涤宇同志不是在省政法委工作吗？现在去组织部了？”关泽喜说：“林雄关部长因健康原因病退后，吴涤宇同志就接了手。找机会我带你们去看望一下吧。”马骏说：“好，到时候我跟剑林同志一起去看望吴部长。”马骏又扭头对兰剑林说：“剑林同志，有关部长、廖部长给咱们大力支持，不愁工作抓不好啊，来，我们一起敬两位部长。”
饭后，打了一会麻将，已经是晚上十一点了，关泽喜说：“今天你们就在锦园休息吧，外面下大雨，路上怕不安全。”马骏看了看兰剑林，说：“反正这几天我是单身，就看剑林同志的意思了。”兰剑林笑着说：“我跟马县长保持一致。”廖新城说：“房间已经准备好了，你们接着聊，我陪老关回去。”又寒喧一阵，分了手。马骏对兰剑林说：“兰部长，我们聊一会吧。”
马骏递给兰剑林一支烟，兰剑林拱手说不会，马骏叹了一口气，瞅着烟盒说：“这玩意真不是好东西啊，现在想戒却戒不掉喽。”兰剑林问：“马县长烟龄几年了？”马骏说：“有四年了吧，来泽西工作后本来不会抽烟的，可是后来调到办公室写材料后，这烟就抽上了，一开始觉得好玩，后来就上了瘾啦。”兰剑林说：“马县长还是尽量少抽吧，对身体有害啊！”
“有时侯我在想，要是哪天我离开了官场，或许能把烟给戒下来，有的人说，当官是多么威风的事，其实你我都知道，当官累啊，想做个好官吧，有人说你表面上道貌岸然，其实满肚子男盗女娼，你想同流合污吧，首先上良心上过不去，到最后还落得个声名狼藉。再说深入一点，在官场上，总是有无尽无休的争斗，整天你防着我我防着你，你算计我我陷害你，一个字，累。”
“是啊，马县长一语中的。”兰剑林附和着说。马骏说：“就拿当前泽西的情况来说吧，林书记求稳，我呢，想在任内多做点事，好对得起这顶帽子，这一来就有矛盾了，可是怎么办呢？如果要我迁就林书记，说心里话，我是不愿意的，我不能辜负组织和人民的希望，不能让泽西县的经济停滞不前，可是我要是这样了，就跟林书记不能保持一致，班子的团结就会受影响，剑林呐，你给我出出主意，要是你在我这个位置，你打算怎么做？”宦海弄潮