马骏赶到周琦峰家所在的小区时，小丽正坐在楼梯口的一只小马扎上，看上去脸色有些异样，马骏问：“小丽，怎么了，发生了什么事吗？”小丽扑进了他的怀里，在他的怀里哆嗦着说：“大哥，你来了就好，来了就好。”马骏拍了拍她的背，说：“小丽，不要慌，慢慢说。”小丽说：“今天周叔叔晚上要回家吃饭，阿姨吩咐我午饭后去买菜，回来就在门口碰到了……”
上楼一看，在周琦峰的家门口的门把上，挂着一只死狗，狗还没有合拢的眼睛在楼梯间的灯光下泛着诡异的光，血水还在一滴一滴地往下淌着。连马骏都看得毛骨悚然，何况是文弱的小丽。马骏到楼下找来编织袋和抹布，处理了现场，把小丽带进了周琦峰的家。马骏心想，怎么把事情告诉潘然呢？是谁干的？又是针对谁呢？
等了约莫半个钟头，周琦峰回来了。马骏连忙起身打招呼说：“周省长，您回来啦！”周琦峰不解地问：“你怎么来了？”小丽把事情的经过告诉了周琦峰，周琦峰沉吟了一阵，对马骏说：“你和小丽到门卫室去，问一问，查一查车辆出入记录。”
周琦峰所住的小区，是省交通厅与南江交通学院一起共建的小区，里面居住着全部是交通厅的干部职工和交通学院的管理层和教授，共有七栋住宿楼，三百多户居民。好在门卫室十分认真负责，所有的车辆都有出入记录。马骏问了小丽从出门买菜到回来的时间，有十一辆车正好在这个时间段进入了小区，而在这个时间段里，十一辆车有三辆作了短暂停留后便离开了。
马骏决定先从这三辆车查起，记下了车牌号，他想起了毛汉奇。打了个的，来到了南湖湾区交警中队，向毛汉奇说明了来意，毛汉奇通过车牌查询系统找到了这三辆车，其中一辆灰色皮卡引起了马骏的注意，这是一辆刚买不久的车，挂靠单位为南江省建阳市巨能拆卸公司。至于其它的两辆车，一辆是交通厅后勤管理处处长的座驾，一辆是交通学院设计分院院长的私家车。
向周琦峰简要汇报情况后，周琦峰派了一辆车，载着马骏来到了建阳市建设局，据了解，巨能拆卸公司原是建设局旗下的一家公司，去年建设局对局属企业进行了改制，巨能公司被私人承包经营。顺着藤，马骏很快摸到了瓜，巨能公司现在的经理，叫万泽平，曾经在在水一方酒店任过后勤保障部主管。一个名字迅速浮上马骏的脑海。
第二天早上，马骏来到周琦峰的办公厅，向他汇报了昨天下午调查的情况，周琦峰说：“这帮人，看来是想狗急跳墙了。”马骏问：“首长，需要我怎么做？”周琦峰说：“他们不是不知道我的身份，居然还敢恫吓，说明他们是志在必得。昨天我问了一下，他们是为了南湖湾畔的交通厅机械仓库而来，而交通厅现在还没有达到出让此地的一致意见。”从周琦峰的话里，马骏找到了侯健这帮人为什么恫吓潘然的原因。
为了钱，侯健可以不择手段，南湖湾畔的交通机械仓库，占地四百多亩，位于樱岭山脚，是一块依山傍水的好地，这座仓库附近，有南江最大的一处商场，有在全省首屈一指的高级双语学校，一所响誉全国的部队医院离这里不足五分钟的车程。随着南湖湾的开发，二条城市地铁在这里交汇，是投资开发房产的上上之选。
交通厅内部，在是否出让这块地上，形成了两大阵营，一方由分管机关事务的二把手副厅长安建国牵头，他极力主张出售此地，理由是这个仓库闲置多年，放在那里不如卖掉。另一方由分管规划计划及高速公路、地方铁路建设工作的潘然牵头，她的意见是，现在卖掉此地，等于是杀鸡取卵，因为随着南湖湾畔的开发，这块地的价格必定会抬升，与其卖给他人，不如自己投资开发。
交通厅厅长胡天明迟迟不肯作出决定，让双方阵营处于胶着状态，但最近一个星期，事情却出现了新的变化，胡天明的口气有些倾向于安建国阵营，他的微妙变化让两个阵营的阵容发生了变化，潘然这边的力量不断地削弱，甚至一开始坚决支持她的巡视员纽晋中也改弦易张，他是协助厅长分管建设资金筹措和交通资产经营的人，他的转变让潘然始料未及。
但潘然就是不同意出让这块地，省公安厅厅长侯国宪几次三番地约他出来，要胡天明作出决断，但胡天明就是按兵不动，理由很简单，他不敢得罪这位省长夫人，现在南江的政坛正面临着一次微调，省委要增补一位常委，而周琦峰呼声颇高，按照南江省的惯例，常务副省长主管财经，而进入省委常委的副省长将主管交通和城建，如果周琦峰进了省委班子，得罪了周琦峰，以后这个顶头上司将不会给他什么好果子吃。
胡天明暗示过侯国宪，只有交通厅内部统一意见，他才会向省政府提出出让土地的报告，侯国宪当然知道胡天明的心思，为今之策，他只能让儿子加紧公关，拿下潘然，而潘然却不吃这一套，她这段时间一直被老同学、朋友惦念着，隔三差五就有人来到她的办公室或家中，一番交谈之后就露出了向侯健说情的底牌，并送上厚礼，金银珠宝，奥迪车、甚至还有一套一百五十平米的高档住房。可是潘然不为所动，客客气气地拒绝了对方的说辞，让侯建不由得怒火中烧。
死狗事件过去近一个星期了，潘然的语气丝毫没有半点松动，她的软硬不吃，让侯建如同狗子吃剌猬——不好下口，看着南湖边上的那块地，仿佛上面堆满了钞票，可对侯健来说，如今只有想象的份，他对周琦峰的恨意越来越深了，而这个时候，马骏秘密的调查已经将他锁定，一场斗争已经悄然打响。宦海弄潮