提拨马骏的打算就此搁置了下来，同时，对祝云清的任命也存在分岐，几位常委都发表了不同的意见，习春云说，这样吧，我们先一起吃个饭，饭后接着商议。饭后，习春云单独找尹长会谈话，他说：“我在南江的工作没有几天时间了，两会过后，我就要交担子了，长会同志，南江的未来就靠你们来创造了。”尹长会说：“习书记，我们真舍不得你离开呢。”
习春云摆摆手，说：“天下没有不散的筵席啊，我想在离开之前，帮你们把楚湖的摊子理顺，楚湖是南江的重镇，现在正值重要的发展时期，依我看，需要一个的有创新精神的班子来带领全市的干部群众，实现跨越式发展。我知道，说心里话，我对关泽喜同志担任市委书记不太满意，但是我相信他能够迅速稳定楚湖的局面，如果配一个富有魄力、敢于创新的市长，楚湖的工作应该没有多大问题。”
对习春云的推心置腹，尹长会很感动，他说：“习书记，南江省在你的手下，成绩是有目共睹的，我有幸跟着你，见证了南江辉煌的十年，现在，在你准备离开的时候，还对南江的事情牵肠挂肚，我代表南江人民感谢你。”习春云笑了笑，说：“我们不谈这个了，说说楚湖市吧，你心目中有没有一个合适的市长人选？”尹长会说：“洛山州的常委副州长王雨凤，还不错呢，她虽然是个女同志，但是在洛山州是个敢闯敢干的铁娘子，何自强每次来我这里汇报工作，都提到她。”
“嗯，不错，我也知道这个同志，洛山州的扶贫济困工程，是她负责的，上次我到京里去，民政部的万部长对我说，你们洛山州的王雨凤同志可不得了啊，一个国家级贫困州，在干部职工的工资都难以为继的情况，硬是砸了近一个亿，用于扶贫开发，我上次去看的时候，老百姓们拉着我的手，一个劲地感谢雨凤同志，说雨凤同志是他们的活菩萨呢。长会啊，我看你推荐的这位同志不错，可担此重任。”
书记和省长之间达成了共识，接下来的事情就好办了许多，在下午接着进行的常委会上，习春云先是回顾了他在南江的经历，虽然简要，但是从他的话里，常委们听出了习春云书记是在为自己即将离任作着总结。习春云最后说，我提议，让洛山州的王雨凤同志去楚湖，大家如果有不同的意见，就讲出来，如果没有，尽快让王雨凤同志到任开展工作，楚湖市的班子必须尽快确定下来。
虽然习春云让大家讲不同意见，但是显然他这次不想听到不同的意见，他这种一锤定音式的表态在以前还从未出现过，这一次，他在离任之前，破例用了一次，大家当然无话可说，于是，王雨凤担任楚湖市市长的事就这么定了下来。何自强是从尹长会的口里得知王雨凤即将调走的事的，他抱屈道：“我的尹大省长啊，我们洛山州这么多干部，您怎么独独挑上了雨凤呢。”尹长会佯怒道：“少了王雨凤，你们洛山州就转不动了？”
何自强说：“省长大人啊，如果想提拨雨凤同志，我举双手赞成，只是不要把她调走啊，您看这样行不行，把她提拨成我们洛山的州长，说心里话，我真舍不得她走呢。”尹长会说：“何自强，你少在我这里讨价还价，省委安排王雨凤同志去楚湖，是出于整体考虑，你这个小集体主义可得靠边站，再说了，王雨凤同志飞出你那个山窝窝，对她个人来说可是一件好事，你要是真心对她好，就给我亲自把人给我送来。”
“省长大人，您既然这么说，我当然只能无条件服从了，不过，我有个小小的请求，能不能让雨凤同志把手头的干完再走，她正在抓的饮水解困工程已经进入了验收阶段。”“何胖子，你少来，放干脆点，明天你就把王雨凤同志给我送来。我这里还有几瓶好酒，你不来，我可就给别人喝了。”
史湘兰此时正在南江，她不知道，自己的市长梦已经不可能实现了，她还在南江宾馆里等着魏仁兴的内幕消息。魏仁兴急匆匆地赶来后，告诉她，省委已经决定了让洛山州的王雨凤任楚湖市市长，史湘兰一下子就懵了，她自言自语地说，怎么会这样？怎么会这样？在她不想正视现实的时候，魏仁兴又说：“马骏这次准备接你的班，我想省里下一步就会调他出任市政府常务副市长。”
“他一个乳臭未干的毛头小伙子，凭什么抢我的班？”史湘兰再也沉不住气了，她气愤不已地说：“我在泽西任县长的时候，他只不过一个副科长，他才干了几年呐！”魏仁兴说：“他在习书记和尹省长的心目中，地位很高。”史湘兰酸酸地说：“早知道这样，当初他在甘河的时候，我就不该让他冒这个头。”魏仁兴开解道：“湘兰，你都五十岁了，要正视现实啊！”
“谁接我的班我都不气，唯独他不行，本来，我并不想当什么市长，我把希望都寄在了华强的身上，可谁想到，为了一个几十万的案子，他把华强给踢出了局，他不知道华强是我的侄子吗？他摆明了是跟我作对，我绝不会让他得逞的。”史湘兰抽了两张纸巾，擦了擦眼角。
魏仁兴叹了一口气，想开解她，却不知道如何说，他站起来，说：“湘兰，我们去吃饭吧，今天你要喝酒，我不拦你，咱们一醉解千愁，好不好？”史湘兰闭上了眼睛，这个女强人终于泪如雨下起来。虽然这次她的市长梦碎，跟马骏没有关系，但是在她万分失落的情况之下，魏仁兴说马骏下一步将接她的班，让她找到了发泄的对象，她把马骏当作了自己的敌人，她在心里想，马骏，咱们骑驴看唱本，走着瞧！