莫怀聪中将与前任的战区海军司令不一样，他没有留在海军司令部指挥海上作战，而是跟随舰队一起行动。他将自己的司令部设在了第14舰队的旗舰“滇池”号战列舰上，同时任命第13舰队指挥官为副司令，第14舰队指挥官为参谋长。这种习惯，大概与他才从舰队指挥官提拔为战区海军司令有关吧，毕竟他还是比较适应在战舰上指挥战斗，而不是在后方的司令部。
这次，战区司令官给了莫怀聪极大的单独决断权，而不是什么事情都需要向战区司令部请示，这一点，在莫怀聪提出的要求中非常的明显。毕竟，莫怀聪现在是放手一博，如果受到了过多的束缚的话，他无法施展手脚，也就无法保证完成任务了。
舰队离开努美阿两天之后，第17舰队，即负责运载登陆部队的那支舰队也出港了。只不过，这次第17舰队没有运载任何部队，船上装的都是一些不值钱的货物，按照莫怀聪的命令，他们的任务就是装成要在新西兰登陆的迹象，以此来引诱美国第3舰队出港作战。
“我们已经在拉姆顿港外围部署了几艘潜艇，侦察机也在监视着港口内的活动，但是到现在为止，美国第3舰队没有要出港行动的迹象！”
莫怀聪一愣，对汇报情况的参谋问到：“他们没有进行弹药补给吗？”
“没有，我们的情报分析人员对多组侦察机拍摄的照片进行了对比分析，结果证明，美国第3舰队没有出港行动的任何迹象，而且，从我们的谍报人员发来的情报来看，现在美国第3舰队的司令官甚至不在舰队，而是在岸上的司令部！”
“奇怪了，难道美国佬看穿了我们的计划，不来咬钩？”莫怀聪摇了摇头。
“也许是我们下的饵还不够味道，他们看不起！”第14舰队的司令官，也就是现在的参谋长笑了一下。
“也许吧，那我们就把线再放长一点，我就不信美国佬的屁股坐得稳！”莫怀聪也笑了起来，毕竟现在舰队才出动，如果换着他在第3舰队司令官的位置上，他也会先观望一段时间的！
两天之后，莫怀从指挥第1特混编队（这是一个临时编号，并不属于海军正式编制）到达了预定海域，而第17舰队此时也跟了上来。在确定美第3舰队仍然留在拉姆顿港没有出动之后，莫怀聪立即命令舰队对新西兰北部地区的美军目标进行攻击。
拉姆顿港，美国第3舰队司令官吉纳少将这几天一直没有什么事情可做，他在等待下一次的机会。上次，他们一举干掉了中国的第12舰队，已经为第3舰队报了一箭之仇，吉纳是一个非常精明的指挥官，他知道这样的机会并不多，而且，美国海军在这里并不占优势，如果第3舰队贸然出击的话，就很容易遭到中国方面的打击，那么就得不偿失了。所以吉纳在袭击了第12舰队之后，就一直按兵不动，只要中国没有在新西兰登陆，那就没有他什么事情。而真正的猎人都知道耐心的等待，这样才能够逮到更大的猎物！
“将军，紧急电报！”
吉纳转过了头来，从参谋的手里接过了电子阅读器，很快，他就皱起了眉毛。“怎么，这是什么时候发来的？”
“十分钟之前，部署在托怀的第54旅的李上校报告，他们受到了中国海军的猛烈打击，损失惨重！”
“那他们现在在干嘛？”吉纳摇了摇头，原本陆军并不由他管，但是现在他是这边的最高海军指挥官，而陆军必须要得到海军的掩护，所以那些陆军部队一有什么事情，总会来找吉纳。
“他正在指挥部队反击，但是没有什么效果，另外，他说，如果得不到掩护的话，他将率领部队向后撤50公里，以躲避打击！”
“后撤？”吉纳愣了一下，“让他们顶住，这是中国军队的挑衅行动，让部队分散隐蔽，不用担心中国人会登陆，他们不会这么早登陆的！”
“但是李上校说，他们无法保持隐蔽，中国人的炮火太猛烈了，而且他派出的一架无人侦察机已经发现了中国的登陆舰队！”
“登陆舰队？”吉纳这次来了精神，“难道中国人真的要这么匆忙的在新西兰登陆？这不大可能，他们才吃过亏，应该明白在没有取得绝对的制海权之前，任何登陆作战行动都将遭受失败！”
“但是，他们确实已经证明，中国出动了登陆舰队，而且正在做登陆前的准备工作，而且他把拍摄到的画面也一起传输了过来！”
“马上给我看看！”吉纳虽然不相信中国人会这么急着登陆，而且要登陆，也不会选择在北岛的北面登陆，那样将延长陆地进攻线，而且地势也不怎么好，但是阻止中国军队在新西兰登陆，这是第3舰队的首要任务，所以此时他仍然不敢掉以轻心。
“这里，已经输入进去了，因为这架无人侦察机很快就被击落，所以只拍摄到了这就张照片！”
吉纳看着电脑屏幕上显示的照片，皱起了眉毛。他首先注意到的是那些登陆舰艇的吃水深度，显然，这些舰艇都是满载的，而且战舰上还有不少的陆战队员在活动。接着，吉纳很快就查阅了这支舰队的番号，知道这是驻扎在努美阿的第17舰队，也是中国在西南太平洋上的主力登陆舰队，当初在澳大利亚的登陆行动，就是由这支舰队唱主角的。而从规模上来看，第17舰队几乎是倾巢而出，难道，中国军队真的要准备在新西兰登陆了？
“对了，我们在新喀里多利亚的谍报人员有没有什么新的消息？”吉纳的目光离开了电脑屏幕。
“没有什么新的消息，仍然是说，中国军队正在做大范围的调动，很多部队都离开了原先的驻地，所以要确认中国在新喀里多利亚部署的兵力，将更加困难！”
“那他们为什么要这么频繁的调动部队？”吉纳这句话是在问自己。
“也许，他们想迷惑我们吧！”
“那为什么要迷惑我们？”吉纳抬头看了一眼旁边的参谋。
“这……”参谋摇了摇头，显然他无法做出判断。
“有两种可能！”吉纳站了起来，“第一，中国军队正在调遣部队，说不定他们的登陆部队已经悄悄的上了登陆舰队，正在准备登陆作战呢！但是，中国方面为什么会过早的暴露他们的登陆舰队，要知道，我们在两天前，就已经发现第17舰队离开了努美阿，他们完全可以改变航线，走靠北一点的路线，这样我们的侦察机就没有那么容易发现第17舰队了。这是为什么？另外一种可能就是，中国根本就没有派出登陆部队，他们调动部队，仅仅是为了让我们无法判断出登陆部队到底在哪，也就给我们制造了疑惑，认为登陆部队已经出发了！”
“将军，你是说，这次，中国军队根本就没有想过要登陆，只是在迷惑我们？”参谋员愣了一下。
“对，极有这种可能，但是需要观望一段时间，我想，最好是跟战区司令部联系一下，让他们将陶波湖北面的军队向北挪动一点。从现在的情况来看，中国登陆部队大部分还是留在新喀里多利亚岛上的，即使有部分登陆部队已经出发，也无法进行大规模的登陆作战，只要我们的防御部队行动及时，就足以将他们赶下海去！”
“那你是说，不需要舰队出动了吗？”参谋员仍然有点没有明白吉纳的意思。
“当然不需要了，如果真是第一种可能的话，那这次中国人就设了个圈套，正等着我们去钻呢。我敢保证，现在只要我们的一出港，中国舰队就会立即北下，与我们决战！”
参谋员点了点头，这才明白了吉纳的意思，显然现在第3舰队还不能出动。
此时，莫怀聪的心情却不怎么好。对美军地面部队的攻击已经持续了一天，但是美国第3舰队仍然龟缩在拉姆顿港内，没有一丝要出战的迹象，似乎他们根本就不关心北部地区的美军一样。只不过，原本驻扎在新西兰北岛中部地区的两个美军师已经向被调动了，显然，美国方面也担心登陆的事情，而这让莫怀聪感到了一丝担忧。美国第3舰队的指挥官肯定不是个傻子，而且还很聪明，看透了对方的布局，不然第3舰队肯定应该出港迎战！
“看来情况有点复杂了！”
莫怀聪点了点头，参谋长这话是白说了。“那我们就要加把劲，新的打击目标选择好了吗？”
“目标基本上已经确认了，这次我们打击的目标以美军的地面机动部队为主，但是难度有点大，打击任务都交给了战列舰编队，而航母主要负责防空掩护，这几天美国空军的反击是比较猛烈的！”
“就这样吧，再坚持两天，我才不信第3舰队就能够一直窝在港里不出来，等我炸掉他所有的坦克与装甲车，到时候看美军拿什么来进行防御！”这时候，莫怀聪也下了狠心。
接下来的三天之中，莫怀聪全面加强了打击力量，而且把打击的重点集中到了美军有生力量上，短短的三天之内，就有至少两个美军师被瓦解了战斗力。但是很明显的，莫怀聪的打击越卖力，吉纳就越确定中国军队不会登陆，因为这已经超过了登陆作战的火力支援范围。而且，打击持续了这么多天，如果要登陆的话，那早就登陆了，何必做这么多的文章呢？
到了第四天，莫怀聪终于认识到，他怎么消耗弹药，并不是个可取的办法，美国第3舰队仍然停在港内，虽然美国空军发动了数次反击，但是都被击溃了，而原本向被增援的美军地面部队此时也撤了回去，脱离了中国舰队的打击范围。也就是说，对方已经吃定了，中国军队不会在这个时候登陆。而这可急坏了莫怀聪，因为时间正在一天天的过去，如果他还不能引出美国第3舰队，将其消灭掉的话，那他就可以要受到责罚了。
“大家想想吧，这次我们的麻烦不小，现在我们已经用了一周的时间，美国第3舰队仍然没有上钩！”莫怀聪点上了一根烟，“情况非常不妙，照现在的情况发展下去，即使我们再花上一个月的时间，将新西兰北岛北部地区炸成平地，美国第3舰队也肯定不会出动！”
“那我们扩大打击范围，让舰队靠近一点，对新西兰腹地进行打击！”
“这不可能，美国空军还没有丧失战斗力，他们的攻击能力对我们构成了严重的威胁，而现在，我们还可以保持在远海作战，避免了美国空军的大规模打击，如果再靠近的话，仅凭我们舰队的防空力量，是难以保证舰队本身安全的！”参谋长立即否定了这一意见。
“那我们向南转移，一直保持在美国空军的打击范围之外，对其沿海地区的所有军事目标进行一次打击！”
“这也不可能！”莫怀聪灭掉了烟头，“第一，我们没有那么多的时间，第二，弹药的消耗量叫超过我们的计划，第三，我们也没有那么大的能力，而且损失将超过我们的预先估计。而且，舰队转移本身就是个大麻烦，总不能让登陆舰队就这么一路跟着我们走吧。昨天，战区司令部已经给我传来了命令，登陆舰队最多还能够陪伴我一个月，就必须要返回港内进行休整，以准备后面的登陆作战，也就是说，我们的时间根本就不够用！而且，这种大规模的转移更加暴露了我们的根本目的，美国第3舰队更加不会出战了！”
这下，参谋们都闭口不说话了，显然一些现成的办法是行不通的，大家都有点焦虑，照现在的样子发展下去，结果肯定会让人大失所望。
“将军，我想到了一个办法！”
“说，有什么想法都说出来！”莫怀聪点了点头，示意那名少校参谋坐下说话。
“既然我们现在的目的已经暴露了，那么为什么还要抱着老的想法而不放弃呢？”少校参谋开始一直在沉思，显然他已经前后考虑清楚了，“我们仔细想一下，美国第3舰队为什么不出海迎战？那是他们已经看透了这次行动的目的，也就是说，我们不可能通过原有的办法来达到目的了。那么，即使我们再做出更大的努力，也不可能引诱第3舰队出海决战。现在，我们必须得转变一下想法，既然第3舰队不上钩，那我们就逼他不得不出海作战！”
莫怀聪慢慢的点了点头：“那你认为，有什么好的办法可以逼他们出海作战吗？”
“切断他们的海上交通线！”少校的语气很肯定，“现在，美国为了维持部署在新西兰的大军，每天至少需要向新西兰运送20万吨左右的物资。而美国的运输船队每周都要到达一次。按照我们所知道的美军在新西兰的物资储备，如果这条海上封锁线被切断的话，他们坚持不了一个月，到时候，第3舰队自然会出海迎战，他们无法回避这一点的！”
莫怀聪点了点头，这次他显得有点相信这名少校的建议了。“这个意见很好，但是我想知道一点的是，我们是让舰队东进，还是只派遣潜艇部队去封锁呢？”
“我们潜艇部队都被分配去执行破交作战了，虽然战果很不错，但是这绝对无法达到封锁的目的，所以仍然需要由我们去执行这一任务。而且，这还能够让登陆舰队早点返回，减少了我们的拖累！”
“但是，我们这就必须要脱离自己空军的掩护，同时，增加了侦察的难度，如果我们遭到美国空军的袭击的话，那问题就严重了！”参谋长提出了一点疑问。
“这一点是很麻烦，但是我们可以要求空军加强对新西兰的轰炸，限制美国空军的活动！”少校参谋却并没有被难倒，“另外，侦察工作可以交给远程战略侦察机负责，部分潜艇也可以担负起这一任务。而我们舰队的任务只是封锁，在美国第3舰队出来迎战之前，我们的任务只有两个，一是防空，二是对付美国的运输船队，只要我们将舰队的活动地点稍微向东拉一点，那么就完全可以执行这一任务！”
莫怀聪看了参谋长一眼，他显然已经基本上接受了这名少校参谋的意见：“可以，你叫什么名字？”
“张廷贵，少校作战参谋！”
“很好，现在我提拔你为中校军官，全权负责，你在三天之内交给我一份详细的报告，另外，让第17舰队提前返航，舰队向北撤250海里，准备接受海上补给！”莫怀聪站了起来，“各位，现在大家都抓紧时间去休息一下吧，如果补给顺利的话，舰队三天之后向东航行！”
三天之后，舰队完成了补给工作，作战人员也都得到了充分的休息。莫怀聪实现了自己的诺言，提拔张廷贵为中校作战参谋，并且把他留在了自己的身边，而张廷贵也顺利的拿出了一份完成的作战计划来，舰队开始按照新的目的行动了！
美国，第3舰队司令部。
“将军，这已经是我们第三批运输船队被拦截了！”参谋员的话说得很快，他此时觉得吉纳少将的退避政策已经有点过头了。
“怎么，又有一支船队被拦截了？”吉纳抬起头来，显然对此事不太重视。
“对，又有一支船队遭到了拦截，这是我们才收到的电报！”参谋把阅读器交给了少将，“这是一支运送给养的船队，我们一个月的生活给养全都没了。战区司令官也来了电话，要求舰队立即出航，为下一支运输船队提供护航！”
“战区司令也来了电话？”吉纳这次不得不提高警惕了，虽然他是第3舰队指挥官，直属于太平洋舰队司令部指挥，但是在作战行动上，他仍然要受到战区司令的节制，而且话说回来，如果因此导致战区司令到总统那去告上一状的话，那就太不划算了。
“对，刚才打的电话过来，发了很大的火，现在我们剩下的物资不够维持一周的需要！”参谋吞了口唾沫，压了压自己激动的心情，“另外，很多部队的弹药都非常紧缺，如果中国军队在此时登陆的话，那么我们就将处于没有弹药可以抵抗的尴尬境地。而且，物资的匮乏已经引起了部队的慌张。现在，战区司令部已经跟后方的后勤司令部联系了，要求增加下一支运输船队的规模，向这边运送必要的给养，以及弹药装备。大概一周之后，这支船队就要到达了！”
“一周！”少将愣了一下，“对了，我们这三次袭击的间隔时间是不是一周？”
“对，每支运输船队到达的间隔时间都是一周！”
“看来，这次中国舰队是在逼我们出战了！”吉纳站了起来，“不管怎么样，这次我们是逃不过了，如果新西兰被彻底封锁的话，那么也无法阻挡中国军队登陆，我们必须要出战了！”
“但是……”
吉纳回头看了一眼参谋，苦笑着摇了摇头：“我知道，这是中国舰队设下的陷阱，但是猎人不总是会获得胜利的，我们也有很大的机会。你帮我通知战区司令官，我要所有空军的高级军官来开一次会，我要抓住这次机会，再消灭一支中国舰队，到时候，我看他们怎么来发动登陆作战！”
参谋敬了个礼，干净利落的出去了。他总觉得吉纳应该早点出击，因为现在中国舰队活动在空军战术攻击机的打击半径之外，只有依靠舰队本身的力量来进行攻击，而这必然会大大降低舰队的攻击能力，所以这时候出击已经太晚了。
莫怀聪这边，美国舰队准备出港的消息第一时间由高空侦察机发送了回来。
“大家都看到了，美国人终于坐不住了！”莫怀聪笑了起来，近一个月的时间，他就等待着这一刻。
“莫司令，现在我们是不是应该让舰队向东撤一点了？”参谋长心里也很高兴，但是没有忘记提醒一下有点得意的莫怀聪。
“对，立即传我的命令，把搜索舰队撒出去，舰队集体向东转移500海里，加强侦察力量，我们等着美国舰队上钩！”莫怀聪点了点头，“还有，去询问一下，那几艘战列舰已经熟悉了新式弹药的使用方法了吗？”
“昨天我就问过了，他们已经掌握了使用方法，还与航空部队进行了几次协同训练，效果不错，命中率在85%左右，也许实战的时候会低一点，但是不会低到哪里去！”参谋长顿了一下，接着说到，“另外，他们还报告说，完全可以依靠无人侦察机来代替侦察机，为炮弹提供引导信息，我让他们抓紧去摸索经验，要不什么时候检验一下，也好在实战中推广一下！”
“可以，让他们立即办，但是现在时间不多了，必须要抓紧时间，一切以作战计划为准，如果能够在战斗中把他们的威力发挥出来的话，我给他们每人准备一份嘉奖令！”
参谋长笑了笑，就示意等在旁边的参谋员去传导了舰队司令的命令。自从中美双方的卫星系统遭到摧毁之后，海战的模式也发生了一定的变化。虽然，战列舰主炮的射程仍然可以达到1200公里，甚至新研制的弹药的射程能够超过1500公里，但是这些炮弹在没有了卫星的引导之后，其精度将大为降低。在攻击地面固定目标的时候，还可以通过使用高精度的激光惯性导航系统，再加上中段的星光导航系统，末段的地形匹配导航系统，以及地磁偏差导航系统来引导炮弹攻击。但是，在攻击移动目标的时候，这些导航的方式都没有办法使用了，特别是在攻击海面上高速移动的舰艇时，战列舰火炮的远射程优势根本就发挥不出来！相应的，航母载机因为也没有卫星系统的引导与指挥，所以其作战半径也降低了不少，更不用提，很多远程反舰导弹的射程也被迫降低了很多，因为这些导弹最终还是需要由战机或者是无人侦察机来提供引导与指挥信息，而这本身就受到了战机作战半径的限制。其实，这是海战方式的倒退，只不过，现在双方都为这个问题困绕着，而且这使海战变得更为残酷，更为血腥，也更加考验指挥员的能力了！
“将军，战区司令部来电！”
莫怀聪转过身来，从参谋员的手里接过了阅读器，马上就看了起来，看完之后，交给了旁边的参谋长，才对那名参谋员问到：“总部还有什么命令没？”
“没有，只是希望我们能够尽早解决美国第3舰队，为登陆作战扫清障碍！”
“好了，你先出去吧！”莫怀聪支走了参谋员之后，对参谋长苦笑了一下，“看来，连战区司令部都盯上这次的机会了！”
“是啊，他们把登陆作战的时间提前了一个月，显然也是注意到了美国第3舰队的动向，说不定，现在后方的战区的指挥官也正盯着美国第3舰队呢。我敢保证，只要第3舰队与我们一交上火，他们立马就会让登陆舰队出发，只不过……”
“怎么？”莫怀聪看着参谋长。
“只不过，没有了我们的支援，登陆作战肯定会很艰难！”
“呵呵，那你这么想的话，就错了！”莫怀聪摇了摇头，先给参谋长散了根烟，两人都点上后，莫怀聪说到，“问题没有这么严重，我想这次战区司令官应该是考虑清楚了的，如果在我们与第3舰队交手的时候发动登陆作战的话，那他们还真是选对了时机！”
参谋长有点疑惑的看着莫怀聪，等待着下文。
“你想想，美国在新西兰的储备物资有多少？”莫怀聪继续说到，“根据我们掌握的情报来看，美军的储备物资只有一个月左右，而现在，我们的封锁已经持续了三周，我敢肯定，现在大部分美军部队都在为给养，维修的零件，甚至弹药而发愁。我们的封锁行动是相当成功的，而这也是第3舰队此时急于出海迎战的主要原因。而此时，只要我们缠住了第3舰队，在空军的支持下，登陆部队受到的抵抗不会顽强，而且战区司令决定在这时候发动登陆作战，显然是考虑到了两种情况！”
“哪两种情况？”参谋长显然已经认可了前面的分析，但是对后面这句话还是有点搞不明白。
“你想想，美国第3舰队的作战力量比我们还是差了一点，为了增强第3舰队的力量，部署在新西兰的美国空军必然全力支持第3舰队行动，这正好让登陆舰队拣个现成的便宜！”莫怀聪笑了一下，似乎并不对吃这个亏感到很意外一样。“好了，现在美国空军必须要支持第3舰队作战，那我们做两种分析。首先，如果我们战胜了第3舰队的话，那么登陆作战就再也没有了阻挠，而美国空军务必找我们报仇，到时候，他们更无心应付登陆部队。如果我们输了的话，那也会拖上好几天，这足够登陆部队建立起一个稳固的滩头阵地了，到时候，即使第3舰队返回去的话，恐怕也已经无法阻止我们的登陆作战行动了！”
“也就是说，我们现在已经完全成了登陆部队的挡箭牌？”
“这话可不能这么说，怎么说，我们的首要任务就是支持部队在新西兰登陆，既然能够达到目的，那通过什么方式来达到目的，这有什么关系呢？”
“但是我有一点还是不明白，如果美国空军不与第3舰队协调，而去打击我们的登陆舰队的话，那我们的损失就惨重了！”
“这点其实也是我最担心的地方，但是现在想起来，可能性不大，而且战区司令部方面肯定已经做好了安排！”莫怀聪笑着说到，“首先，第3舰队出港作战的前提条件肯定是要空军提供全力支持。其次，登陆作战肯定会稍微晚一点，到时候美国空军的主力已经被限制在我们这边了。最后，我们部署在新喀里多利亚以及澳大利亚东南部地区的空军可不是吃素的，他们为登陆舰队提供防空掩护应该不是大的问题吧！”
参谋长这时候才点了点头：“那关键就要看我们的行动了！”
“对，我敢保证，这次第3舰队必然出海作战，如果他们再不出动，我只需要再拦截一支他们的运输船队，到时候，美国大兵恐怕要到新西兰平民的手里去抢粮食了！”莫怀聪丢掉了已经燃尽的烟头，“好了，我们也应该快点行动，有关于美国最近那支运输船队的消息吗？”
“上午才送过来，我这就去找来……”
吉纳少将在与空军的高级军官们商量了两个小时之后，终于与空军达成了协议，在第3舰队出海作战的时候，只要在空军的掩护范围之内，那么空军就将全力支持第3舰队作战。当然，双方商量的气氛并不友好，之前第3舰队见死不救，已经让很多空军的军官产生了反感，而现在第3舰队反过来求他们了，这些空军军官自然是摆足了架子。如果不是战区司令官亲自出面，调解了双方的矛盾的话，恐怕这次第3舰队就只有单独出海了！
在决定了战区支援之后，第3舰队在当天傍晚就离开了拉姆顿港，悄悄的向东而去。但是，此时在拉姆顿港的外面，已经潜伏了几艘中国潜艇发射的远程无人侦察潜艇，它们的任务就是监视港口出口处的动静，以确定美国舰队有没有离开。虽然，第3舰队的行动瞒过了中国的侦察机，但是却被中国潜艇给逮了个正着，一场海上血战就要开始了！