刘表真的带着一千护卫去了江陵，这让原本正如热锅上的蚂蚁一般团团转的城内众人顿时如释重负，他们终于看到了机会——（
为襄阳王修筑的王府已经在城内落成，就差正式举行一个仪式便可以将刘协从新野迎回襄阳。以前刘表在时没有吐口，大家便不好跳出来主动承揽这个事情。摆明了州牧大人不怎么待见这位襄阳王，你却跳出来生事，到底是何居心？
如今刘表去了各郡巡视，一些人便将主意打到了大公子刘琦的头上。不管日后刘表能不能顺利返回襄阳，鼓动刘琦去将襄阳王迎进襄阳城，这事情就算是刘表知道了，他也奈何不得众人。事情是你儿子做的，总不好赖到别人的头上吧？
某一日夜间，蔡瑁府中来了几位重要的客人，他们都是坐着马车入的府邸，外人根本看不见面容。
待到客人们都到齐之后，却见来人分别是蒯越、黄祖、张允、刘巴、廖立、蔡中和韩嵩。
蔡瑁威严地看着众人，开口说道：“诸位，今日所谋之事风险甚巨，如有谁不愿置身事内者，现在退出尚且来的及！”
众人无人出声，于是密谋开始。实际上，蔡瑁也就是这么客气地一说，真要是那个不长眼地现在站出来说要退出，只怕还没有走出蔡府，便会被蔡瑁在后堂早已安排好的刀斧手给剁了。
蔡瑁说道：“如今荆州之危日甚，刘州牧不愿荆州落入他人之手，于是指挥大军与各方进行对峙，本无可厚非。然襄阳王刘协乃天子亲封，如今却被据于新野，以至于引得议论纷纷、群情汹汹——）如果襄阳王能入主荆州，则益州司马氏和东吴孙坚便要顾忌朝廷的面子和感受，则荆州之危自然消除，却好过与人刀兵相见。”
蔡瑁这几句话说的有些含混，但中心还是明确的，那就是赞成迎接襄阳王入城，通过朝廷的威压而迫使益州和吴州退兵。
蒯越与蔡瑁从来都是共同进退，他附和着说道：“州牧大人在时，吾等顾忌他的颜面，不好当面直谏。如今他南下巡游，只留下大公子主持襄阳大局，我们便可以想一想办法，早日促成此事。”
刘巴于是说道：“此事不宜久拖不决，吾明日便去劝说大公子，千万要看清楚如今的形势，不可将刘氏一族带入危局之中！”
韩嵩也点头附和，愿意前去劝说刘琦。
廖立问道：“刘州牧虽然离开襄阳，但尚留不少得力之人驻守襄阳，若是大公子以此为凭，不听我们的劝说，又该怎么办？”
蔡瑁的弟弟蔡中气呼呼地说道：“他若是不依，便发动兵谏，将他控制起来，让二公子琮主政襄阳！”
手中握有邓县两万兵权的黄祖和一直暗中支持二公子刘琮的张允，直到此刻仍然没有出语表示支持或者反对，众人便知道蔡瑁已经与黄祖和张允等人达成了某种联盟，一旦劝说不成，便会以武力促成此事。
只是，座中诸人却小看了刘琦，以及刘琦背后那群人。
刘琦此人生性敦厚老实不假，但不代表他就没有脑子可以任人摆布和捉弄。蔡瑁是二公子刘琮的舅舅，可不是他刘琦的舅舅。往日里刘表续弦蔡氏见到刘琦时便没有好脸子看，蔡瑁、蔡中二人更是当着刘表的面对刘琦冷嘲热讽，就算是刘琦这样的老实孩子，他心里也是有几分火气的。
父亲来信让他返回襄阳坐镇时，刘琦犹豫了很久，实在不想趟这滩浑水。但有人暗中又给刘琦送来信件，却正好解了刘琦的犹豫，并且让他树立了信心。
暗中给刘琦来信的，是新近才得了刘表赏识的綦毋闿、伊籍、邓羲、秦宓等人。这几位文士皆言自己已经得了主公刘表的嘱托，专门在襄阳城内暗中辅助大公子主持大局，一旦局面有所变化，便会挺身而出。
如果说这几位的表态还不够分量的话，那么驻守在山都的向宠和驻守蔡阳的王威二人向刘琦表示忠心，这分量可就够沉。这两位副将分别统率着一万兵马，一旦襄阳有时，可以第一时间回援，与黄祖手下的两万人正好旗鼓相当。
最让刘琦心动的，还是一位不惹人注意，但却大有来头的“外援”。
此人，便是姜冏。
刘琦知道姜冏是平西王赵兴派来支援荆州的特使（吕蒙一直藏身于暗处，就连刘琦都不知道），如果连姜冏都明确表态，支持刘琦返回襄阳主持大局，那就相当于是平西王的态度。刘琦别的没敢想，但他相信就算日后襄阳发生巨变，万一自己被人擒住成了阶下囚，只要姜冏还在身边保护自己，那么无论是谁都要掂量一下轻重，不敢随意处决自己。
平西王的护短，那是出了名的。这么些年以来，凡是按照规矩办事的，赵兴到了最后都给人留一条活路。但谁要是明明已经逮住了赵兴的手下还往死里整，那后果就十分严重。你可以问我狮子大开口，要上一笔可观的赎金或者提出别的条件，但万万不能把我的人给弄死了，这就是赵兴定下的规矩！
返回襄阳的刘琦，首先便与姜冏取得联系，听从了姜冏的建议，直接将父亲刘表留给他的两万部队牢牢攥在手里，并且毫不犹疑地任命姜冏为一千陷阵铁卫的头领，对他本人的安全负责。
姜冏虽然不如吕蒙那般厉害，但也不是好相与的人，他来荆州可不是想要做一个摆设，而是要干出一番成绩的。姜冏手下虽然只有一千铁卫可用，但却是一支十分强悍的精兵，有了这一千人，足以让他在襄阳大乱之时，直接对蔡瑁、蒯越等府邸发起迅速致命的一击！
蔡瑁府中的密谋结束之后第二日，被人当枪使的刘巴果然不顾个人安危，做了一回出头鸟，前来面见刘琦，极力劝说刘琦撇开刘表自己做主，趁刘表不在襄阳时将刘协迎进襄阳，避免荆州陷入三面受敌的危险。
对于刘巴此人，刘琦倒也不是十分厌恶，所以尚算客气，只是推脱说此事过于重大，自己做儿子的岂能不顾父亲的决定而擅自行动，也就是婉言拒绝了刘巴的建议。
随后韩嵩、蒯越等人也相继前来劝说刘琦，他们说话的语气也一次比一次严肃，似乎刘琦若是再不答应，只怕立刻便会招来祸事。
襄阳的形势，眼看着便要发生重大变故。