第185章 尼克的故事
走廊上。
哈利和罗恩小声讨论着魁地奇战术，路也不看，任由洛伦带着往前面走。
“波科夫诱敌术怎么样，这是消弭速度差距的经典战术？”罗恩用手模拟着追球手，假装带着鬼飞球要投球得分，实则预备在一个精妙的角度传球给队友，协传突破。
“不行，速度差距太大了，他们完全可以及时换防。”哈利越是讨论越是失落，似乎所有希望都在于他能否及时抓住金色飞贼结束比赛，在斯莱特林球队把分差拉至150分以前。
洛伦不懂魁地奇，也不懂飞天扫帚，安心悠闲地给两人带路，防止他们不看路从某个窗户或者从楼梯上摔下去。真要发生了，明天《预言家日报》的头条就有了。
“速度，速度，速度……”罗恩皱着眉嘀咕，他的脑海不自觉模拟出双方的球员，一方速度更快，一方配合更好。
该如何用配合消弭速度优势呢？
随着他沉下心思考，漫天窜飞的飞天扫帚和球员逐渐变成了黑白两色的棋子，落在棋盘上转变成了一个残局。
黑子代表斯莱特林，棋盘上到处都是活棋，所以速度快，优势充分，只要利用活棋按部就班的落子就能取得胜利。
白子代表格兰芬多，白子的气很少，在夹缝里艰难腾挪着。
但是，好像并不是没有希望。罗恩的眼睛越来越亮，魁地奇转变成一种他更熟悉的形式，他的思维在某一个瞬间被解放出来，如同升华一般。
冲断拦补，拆挡碰接，变换，堵劫，突破。落下的棋子变成了十四把飞天扫帚，漫天飞舞。根据他的想法，执行着倒传球，反击游走球，帕金钳式战术，鹰头进攻阵形等魁地奇战术。
这样的话，好像……
陷入沉思的罗恩在四楼转身朝着奖品陈列室走去，都没想起给哈利和洛伦道别。
哈利看着他远去的背影，神情疑惑，自己的小伙伴怕不是想魁地奇想傻了吧？
洛伦两人继续往洛哈特的办公室走去，转过一个弯，看见差点没头的尼克正忧郁地看着夜色中的雨幕。
长长的鬈发上扣着一顶很时髦的，插着羽毛的帽子，身上穿着一件长达膝盖的束腰外衣，上面镶嵌着车轮状的皱领，掩盖住了他的脖子几乎被完全割裂的事实，他像一缕青烟一样若有若无。
他的手里拿着一封信纸，活像个忧郁的诗人，嘴里喃喃着：“不符合他们的要求，就差半寸，如果那……”
“尼古拉斯爵士，晚上好。”洛伦走近了，透过尼克的幽灵躯体能眺望外面黑暗的天空和倾盆大雨。
“不，年轻的摩根和波特，我不太好。”尼克转过头看他们，脸上显出深切的痛苦。
尼克是一位开朗善良的幽灵，他总是乐于为迷路的小巫师指路，为夜游的小巫师掩护，还能抛接自己的头颅哄小巫师们开心。
这样愁绪的表情出现在尼克身上，洛伦和哈利有些忧心。
不会是蛇怪作乱了吧，洛伦左右看看，没有看见受害者。他问道：“发生什么事情了？”
“不，没事。小事一桩……我以为我可以申请，可是看样子我‘不符合条件’。”尼克想搓一搓他的脸，掩藏住愁苦的表情，但轻轻一碰，他的脑袋就摇摇欲坠地晃荡。
尼克一下崩溃了，情绪像开闸的洪水一样喷涌而出，他愤怒地挥动信纸：“你们倒是说说看！脖子上被一把钝斧子砍了四十四下的人，有没有资格加入无头猎手队？”
洛伦和哈利往后退了两步，不太确定地试探着说道：“噢——当然有的。”
尼克飘到两人面前，朝他们展开信纸。
幽灵的信纸不知道是什么材质，同样有些透明，散发着微弱的光，上面写着：
【我们只能接受脑袋和身体分家的猎手。你会充分地意识到，如果不是这样，成员将不可能参加马背头杂耍和头顶马球之类的猎手队活动。因此，我非常遗憾地通知您，您不符合我们的条件。顺致问候，帕特里克·德莱尼·波德摩爵士。】
“我比任何人都希望事情办得干净利落，希望我的脑袋完全彻底地断掉，我的意思是，那会使我免受许多痛苦，也不致被人取笑。可是……”
尼克的幽灵面庞上流出泪水，他的愤怒消退了，变得无助而茫然，“只有一点点儿皮和筋连着我的脖子啊，洛伦！哈利！大多数人都会认为，这实际上和掉脑袋一个样儿。可是不行，在彻底掉脑袋的波德摩爵士看来，这样还不够。”
原本充满欢乐，总是藏在盔甲里用响亮嗓音吓他们的幽灵大叔像个脆弱的孩子，洛伦和哈利看得心揪。
尼克看着无措又关心他的两人，缓了缓心情开口说道：“想听听我的故事吗？”
“当然！”洛伦率先在爬上了窗户，面朝着夜色雨幕坐下来，把脚伸出窗户在外面晃荡，一副要听故事的样子。
哈利张了张嘴，他想提醒洛伦，洛哈特还在办公室等着他们呢。但看见尼克期许的目光，没说什么，学着洛伦一样在窗户上坐下来。
尼克飘出城堡，任由雨滴穿透他的躯体：“我出生在高贵的敏西-波平顿家族，生来就流着高贵的血液……”
他安稳地度过快乐的童年，并继承了波平顿家族的荣誉，以家族的历代先祖为荣。十一岁，他进入霍格沃兹，被分入格兰芬多学院。
“嘿！不要让麦格教授知道，学生时代，我的变形术糟透了。”
尼克回想那段记忆时，脸上带着笑容，又很快落寞下来：“你们或许不知道，那时候霍格沃兹还没有现在这么出名，我沉溺在家族的荣光中，不自量力地想将他发扬光大。很多好友劝我不要跟麻瓜接触，但我贪图虚名，没有听这些衷心的劝告。”
在魔法界，他只是一个成绩不算优秀的巫师，无法让先祖荣光再次闪耀。于是尼可将目光放到了麻瓜世界，很多好友和家人都劝告过他，但他还是进入当时的宫廷，成为了国王亨利七世的朝臣。
尼克带着对自我的讥笑：“1492年10月30日晚上，我永远记得那一天……”
他在公园里漫步时碰到了格丽夫女士，这位女士强硬地要求尼克用魔法矫正她的歪牙。尼克自觉做不到这种事，推脱了几次都没能摆脱纠缠，只得进行尝试。但是尼克的尝试却事与愿违，让她长出了骇人的獠牙。
尼克想让格丽夫女士平静下来，只要魔杖在獠牙上点一点，牙齿就能变回去。但格丽夫女士的尖叫压过了一切，穿着冷硬盔甲的骑士夺走了他的魔杖，不顾任何辩解把他关进监狱。
晚上，有一个牧师来到尼克的牢房安慰他，但第二天黎明就板着冷脸护送他上了刑场。
“我永远记得，牧师对我说「伱再也用不着皮帽了」，行刑手对我说「可能会有点痛」……” 行刑手让他在石头前跪下的时候，尼克已经害怕惊慌得说不清话。最糟糕的是，行刑手的斧子很钝，因为磨斧子用的石头找不到了。因此尼克总共被砍了四十四下，即便如此还是有一点点儿皮和筋连着他的脖子。
“这，可是——”哈利震惊地话都说不清楚，简直无法接受。
很难想象，一位有爵位的巫师朝臣，如此草率地被处死了，没有像样的审讯，没有像样的刑场。乡下的屠夫在杀死家里的牛羊都没有这样随意。
洛伦大概能猜到，或许在国王亨利七世看来，巫师的地位还不如家畜。处死巫师还能彰显国王的威武。
总之，世上少了一个敏西的尼古拉斯爵士，多了一个差点没头的尼克。
“我害怕死亡，我选择了留在后面。有时候我也会怀疑自己是不是应该……”尼克摇摇头没有说下去。
洛伦和哈利猜不到他后悔的是什么，或许是后悔不顾朋友的劝阻，成为国王的朝臣；或许是后悔没有坚定拒绝格丽夫女士；或许是后悔没有迎接死亡，勇敢地走下去。
“活着的时候我没能做成什么事情，现在死后成为幽灵，想加入无头猎手队也做不到。”尼可自嘲的笑笑，讲述一番后，他的情绪稳定了很多。
哈利还沉浸在故事里，没有缓过来。
洛伦安慰道：“开心点尼古拉斯爵士！无头猎手队可不能和整个霍格沃兹的小巫师们一起玩。”
尼克对他笑笑，没有说话，其中意义你自行体会。
呵呵，谁稀罕你们这些小巫师啊，小巫师哪有加入无头猎手队风光。
嘿！这幽灵老头儿。洛伦想抱怨两句，想了想又算了，上辈子带过来的观念——死者为大嘛。这人死了几百年了，大的不得了。
尼克狐疑地看了几眼，总感觉这小巫师的眼神不太礼貌。
洛伦抿紧嘴唇，安分守己。
算了，尼克说起另一件事情：“今年万圣节前夕是我的五百岁忌辰。”
洛伦当即就要祝贺：“噢！真是恭喜——”
话说一半又停下来，祝贺忌辰，总感觉怪怪的，好像哪里不对劲。
尼克有些忐忑的继续说：“我要在一间比较宽敞的地下教室里开一个晚会。朋友们将从全国各地赶来，如果你们也能参加，我将不胜荣幸。当然啦，韦斯莱先生，格兰杰小姐，还有你们的其他朋友也是受欢迎的。”
他看了看洛伦和哈利的神色，有些焦躁不安：“可是，我敢说你们情愿参加幽灵的宴会，是吗？”
几百岁的幽灵这么卑微的邀请，难道洛伦和哈利还能拒绝吗。而且上次送走小火龙诺伯的那天晚上，尼克帮他们拖延时间，他们还欠着尼克一个人情呢。
他们点头应承下来。
“哦，我亲爱的孩子们，哈利·波特和他的朋友们要来参加我的忌辰晚会，太棒了！”尼克的幽灵躯体在空中激动地绕圈，突然，他停在两人眼前，吓得坐在窗户上的两人抖动一阵，差点掉下去。
尼克期待地看着他们：“劳驾，你们可不可以对帕特里克先生提一句，就说你们觉得我特别吓人，给人印象特别深刻，好吗？”
“没问题。”
“当然可以。”
哈利和洛伦坐稳身体，挤出勉强的笑容，看着尼克手舞足蹈地飞走了。
哈利翻身下窗户，回到走廊上：“不用假装，尼克有时候的确很吓人。记得把西莫和纳威叫上，他们认为尼克真的很吓人。”
“怎么会有人庆祝自己的死亡的日子，难道这算是喜丧吗？”洛伦和哈利小步快跑，继续往洛哈特的办公室赶去。
“我们大概迟到了半个小时吧，希望洛哈特教授不会延长我的禁闭时间……”
刚打开门，就看见办公室里大大小小几十幅洛哈特画像和照片死死盯着他们。尤其是坐在正中的真人洛哈特，他下半张脸维持着僵硬的笑容，眼神却显得冷硬。
面对诡异的笑容和目光，哈利吓得往后退了一步。
洛伦不待洛哈特询问迟到的原因，神色自然地走进办公室，邀功一样说道：“洛哈特教授，我们知道了一场世界规模的幽灵聚会将要在霍格沃兹举行。我想，或许你能把这件事写进书里，甚至发掘出幽灵生前的故事，让霍格沃兹更加出名。我们花了一些时间打探消息，所以迟到了。”
bloody hell！什么东西！
哈利瞪大了双眼，瞳孔剧烈震动。
这就是洛伦吗？
明明是同一件事，换了一种说法就完全不一样了。
肉眼可见的，洛哈特眼中的冷硬消融下来，笑容重新变得热烈：“哦！是吗？我等了很久都不见你们的身影，以为你们遇到了麻烦，正在担心呢！”
是啊！
幽灵！幽灵！
他怎么没想到呢。已经写过报丧女妖，食尸鬼，母夜叉，巨怪，狼人，吸血鬼，留给他的魔法生物不多了，他正为以后的素材发愁呢。
幽灵既能作为素材，还能作为读者受众，一本以幽灵为题材的书，会让他的名气再次增长。
洛哈特按捺住心中的激动，装作不在意地问：“这个幽灵聚会，在什么时候……”
(本章完)