“昨夜的黑衣人有线索了吗？”靳无欢拉回思绪。
“……还在找，他似乎很是神通广大，属下等搜了一日一夜，也没有搜到半点蛛丝马迹，也不知他是什么来头……”烈风又低下头，屡次办事不力，总也抬不起头来。
“没用的东西！连个人都找不着！他又不是大罗神仙，何况还带着一个西域舞娘，你们平日里的追踪法子不是很灵验吗？怎么这个时候通通都失效了，让人从爷的眼皮子底下把人劫走！连个毛都抓不住！”靳无欢气不打一处来。
烈风不敢说话，只得硬着头皮挨骂，挨了半晌，提出来道：“也许……也许那人是大雍的贵族，若想藏匿一个人，恐怕不是难事……三爷您觉得呢？”
“爷觉得，你觉得！我们觉得有什么用？！不管那个黑衣人是谁，找出来！找出来才知道他是什么人！”靳无欢再也不想和他们这些废物说话，一甩衣袖，大步朝偏门走去，这清泉寺是待不下去了，“走！回府！”
……
“小姐，你可算出来了……”见霍明珠走过来，守在偏院入口处的素缕急忙迎了上来，上下打量霍明珠，生怕她出了什么事，见她毫发无伤，才道：“方才我见个妇人披着姑子的衣袍出来，着实吓了一跳，茅草屋里头住了谁，怎么想怎么奇怪……好好的姑子，居然不干不净的，这鬼地方，咱们还是早些离开的好……”
“莫慌，我这不是出来了吗？里头倒也没什么，就是长了针眼而已……经书还没抄完，何妨再多等上一日？”面对素缕的担忧和催促，霍明珠倒也不着急，她可没有忘记从将军府出来时，同俞彤说的话，她说要在清泉寺呆上三日，为娘吃斋诵经。
素缕讨价还价：“那小姐可要答应我，别再四处跑了，天天儿的不让人省心。若是从西厢里头出来位公子，那倒好了，偏偏什么都没有……”
“敢情你还在犯花痴呢？红娘的梦趁早醒醒，怎的出来一回，反倒忘了你那心心念念的九王爷了？”霍明珠嗔怪道。
说完，也不再理素缕，抬脚就朝她们住的西厢去。
素缕一听霍明珠说起百里宗律，笑嘻嘻地追上霍明珠的步伐：“怎么？小姐，你想九王爷了啊？这才多久没见，如隔三秋啊？反正，无论什么公子哥儿，都比不上九王爷就是了，像昨夜那种险恶的去处，小姐日后再不可去！”
“是，是，是，我的素缕大人，求你别再唠叨了成吗？！”霍明珠被念叨得烦了，回身恳求她。经过这一次，霍明珠打定了注意，下一回再去地下黑市时，她绝不能再带上素缕，这个丫头冒冒失失，且容易遭遇凶险，她怕到时候两人都出事。
霍明珠回了住处，又呆了一日，潜心诵经念佛，一日无事。看样子地下黑市，每逢初一十五开市，其余时候都风平浪静，她也没再去后院，不知那个靳无欢离开了没有。
第四日一大早，霍明珠上了马车，启程回将军府。
马车行到半道上，忽然像是撞上了什么东西，停了下来，车厢内的霍明珠身体一晃，与素缕撞在了一起。
“小姐，外头有人……”马车夫在外头惶恐地说道。
接着传来吆喝声：“你这人怎么回事啊？别在大道上挡着，我家小姐还要赶路呢！”
“你们谁……”素缕一把掀开帘子，正待要骂，却又停下了。
从半掀开的帘子缝隙里，霍明珠瞧见了外头的情景。一个衣衫褴褛的乞丐站在路中央，蓬头垢面，看不清他的脸，如果单从他来看，像是专程来打劫的，然而，再一瞥见他怀中抱着的人，霍明珠大约清楚了为何马车夫和素缕都停下了谩骂和警告。
因为，那衣衫褴褛的乞丐怀中抱着的，是一具已经发青的尸体，双臂垂下，可瞧见裸露的手背上长了尸斑，显然已死了多时了。
“小姐，这是什么情况？”素缕拿不定主意，只能问霍明珠。
从那乞丐抱着那尸体的样子来看，似乎是个很亲密的人，霍明珠也不知他要什么，便出声询问：“你拦着路，想做什么？说出来听听。”