霜浓露重, 半空中雾水弥漫。
风之国到火之国沿途的连绵树林里，有人影在树木间跳跃。
早起的鸟雀扑哧着翅膀，四处寻找来不及逃亡的虫子。
地上的落叶在晨风中起起伏伏, 碎砂翻翻覆覆滚动。
正在赶路的鞍马千云脸色苍白, 气息不稳。
查克拉也差不多到极限了吧。
木叶村的大门已经遥遥可见了。
前几天有老鹰飞进她的房间, 爪子上圈着木叶的指环。
她以为是堂兄的来信, 一打开, 却是夕日红的字迹，只有短短的一句话——
鞍马本家出事了，速归。
她顿时心下一跳, 这样说来，以往每个月都会和她联系的堂兄, 这个月确是消息全无。
她一直以为是家族里的事情太多太棘手, 他忙不过来才会延迟了联系。
现在看来并非如此。
本家出事。
就算是堂兄敌不过长老, 无法改变家族的现状，也不应该说是“出事”。
而且, 更不应该由夕日红告知她。
踏入村子大门的那一刻，还没等她感慨终于回到熟悉的故土，前方有人凭空现出身形，一身暗部装束，戴着白色狐狸面具。
“鞍马千云, 速到火影办公室。”
她突然有一种不好的预感。
火影办公室里在她到来之前已经有人在了。
三代目, 夕日红, 还有她的堂兄之一鞍马云海。
这几个人聚在一起, 太奇怪了。
还有这莫名令人压抑的气氛, 没有哪一处不透露着怪异。
三代目甚至连烟杆都没拿在手上。
千云就是在这时得知了事情的经过。
八云被心魔伊度控制，烧毁了本家的房屋。当时在她身旁的堂兄堂嫂, 葬身火海。
“由于大脑的自我保护机制，八云的这段记忆被自动封印。她一直以为……是三代目对我们家族赶尽杀绝。”
云海向她解释道，小心翼翼地望了望一旁的火影，只见老人目光复杂地低低叹气。
族长一亡，鞍马一族支离破碎，分裂得不成样子。
所谓树倒猢狲散，也不外如此。
但千云在意的才不是这个家族今后的命运，她的双手开始不可抑制地颤抖，只觉全身无力。
又是这样。
噩耗总是太过突如其来，太过令人手足无措。
她还记得上个月堂兄的来信，堂嫂写的最后一句话——今年的菊花开得特别好，我摘了一些晒干，留着等你回来泡茶喝。
说不感动是不可能的。
当时她看信的时候不禁弯起唇角，心中感叹兄嫂对她从来都是极关切极包容的。
现在想起却觉心底似有一个无底黑洞，将她所珍惜的一切慢慢吞噬。
是恐惧。满心的恐惧。
这个世界多么可怕，永远无法预知身边亲友的哪一句话会是最后一句话，哪一个表情会是他或她留给别人的最后模样。
有人握住她的手，尽管那只手和她的手一样冰冷。
她望过去，是夕日红，好友的脸色并不比她好看多少。
她闭了闭眼，竟一句话也说不出来。
兄嫂的死比当年父亲的死更难以令她接受。
父亲上战场前就暗示过她，踏上那一片修罗地，就如同将生命交由死神保管，不是每一个人都能够从死神手中挣脱。
她有想过的，虽然想到的时候连呼吸都觉得痛彻心扉，可她确实有想过，父亲会不会像母亲一样，一去不返。
后来结果让她仿佛坠入黑暗深渊，但并非没有一点儿心理准备。
然而这次不同，甚至震惊得令人难以置信。
兄嫂是在毫无预兆的情况下，死在自己女儿手上的。
早就说过了，鞍马一族的血继，若是控制不当，极易酿出心魔。
不知道伊度是从什么时候开始出现在八云心里的，想来应该时日不短了吧，竟然能够挣脱出精神枷锁，释放出被封印的血继力量。
但是兄嫂都是上忍，堂兄也有血继，论实力，不可能敌不过八云的血继力量。
除非八云当时已被伊度完全控制住——伊度死，八云死。
所以他们才会无论如何也下不了手。
如果父母和子女之中必亡一方，做父母的，一定会毫不犹豫将生还的希望留给子女。
兄嫂他们一定是出于这样的想法，才会宁愿自己牺牲，也要保全女儿。
“八云呢？”
千云压抑下悲伤，声音中带着哽咽问道。
那个自小就很懂事的女孩，究竟是如何面对父母的逝去和一夜之间的家破人亡？
她大脑中封闭了那段记忆，犹自认为是三代目指使夕日红对她的迫害，又是如何在悲痛和惊恐中度过这些日子？
至亲的突然逝去，她一定比任何人都要痛苦。
回答她的是夕日红：
“在村子郊外的里见丘山庄。”
红眸美女的双唇泛白，目光担忧。
被学生这样误会着记恨着，她一定很不好受。然而还是决定默默承受着，大概是怕八云知道真相后，受到刺激，会再次被伊度所控制吧。
千云握紧了好友的手。
无论是对她还是对八云，夕日红体贴得无话可说。
但总不能一直瞒着，总不能让八云一直记恨着三代目和红。
也许她应该在合适的时候把真相告知侄女，这件事情，绝对不能听之任之恶化下去。
她不能让八云重蹈宁次的覆辙，带着满腔的怨恨而生活。
“我想去见见八云。”
里见丘山庄位于木叶郊外人迹罕至的偏僻地域，景致倒是鸟语花香，只是太过没有人的生气。
跟看守八云的医护人员和暗部打过招呼，千云走上二楼。脚步已经放得很轻很轻，但仍可听见木楼梯“咯吱咯吱”的细微声响。
推开房门，映入眼帘的是一片无尽的黑暗——正对着门口的一幅画，没有人物，没有景色，而是单纯地用黑色颜料涂满整张纸，仿佛无边无际的黑。
“八云。”她叫道。
在床上侧躺着，背对门口方向的女孩一下子转过身来，满眼惊讶地望着她几秒，然后一蹦而起，扑入她怀里。
千云看见她脸上有未干的泪痕，双眼红肿。
不由得轻轻叹气，安抚地拍拍她肩膀。
八云却突然抬起头，双手紧紧握着面前女子的手臂，急切地说：
“千云桑，快走！快离开木叶！”
千云顿时怔住了，诧异地看着她。
“三代目要将我们家族赶出木叶，正在派人刺杀血继觉醒者……千云桑你快点走吧！爸爸和妈妈已经……”
她说不下去了，泪水从眼眶里一涌而出，抑制不住，趴在女子肩膀上低泣，渐渐地，嚎啕大哭。
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这些日子，失去至亲的悲痛和无助像一张狰狞的大嘴，将她一点一点吞噬。现在终于有人可以让她依靠，让她毫无防备地哭泣。
她也不过是个十四岁的女孩子。
鞍马千云只觉有重物一下一下捶打她的心底。
侄女见到她的第一句话，不是说“替父母报仇”，也不是哀求她救自己出去，而是叫她快走，快点离开这个危险之地。
——这里有危险，你快点走吧。
其实她一直都知道，这个她看着长大的小侄女，是一个心地很好很善良的女孩子。
那几年她住在本家，八云还是一个小小孩童。兄嫂出任务的时候，都是她照顾着侄女，看她学走路学认字，讲故事哄她睡觉。
从不知世事的孩童到如今的娉婷少女，觉醒血继的惊喜到一心想履行宗家继承人的责任，八云一直一直都是很勤恳很努力的好孩子。
千云抬起手，用大拇指默默拭去眼角溢出来的泪水。
她要如何告诉侄女——没有人要迫害我们家族，不是三代目，不是夕日红，是你，是你心中滋生的怨恨和报复的怪兽，亲手杀死了自己的父母。
这样残酷的真相，叫她怎么开口对侄女说。
她把手放在侄女头上，很久很久都没有说话。
走出里见丘山庄时，鞍马千云觉得头顶的阳光炙热刺目得让人想毁灭。
山庄前方的大树旁，有个黑发红眸的女子在等她。
她走过去，一开口便是满满的歉意：
“对不起。”
到最后，她还是狠不下心来对八云说出真相。
好友背负着侄女的误会和怨恨的时候，她什么也做不了。
大概不会有比她更没用更懦弱的所谓好友了吧。
“我想说的也是这句。”
夕日红说。向来温柔的面容在此时也带上了清晰可见的歉意。
“对不起。”
“我身为八云的老师，却没能照顾好她。”
树上有枯叶飘落，在半空中晃荡了好一会儿才落到地上。
花败叶落，生老病死，原本就是自然界不可逆转的法则。
而措手不及的意外，也是漫漫人生的一部分。
世事无常，这并不是谁的错。
千云和夕日红分别后，不知怎么就走到了本家。
已经不能再称之为“本家”了，这里此刻只是一片废墟。
断壁残垣，被熊熊烈火烧焦了的后院假山，漆黑如碳倒在地上的百年老树，还有头顶那片异常空阔的天际。
这一切，只会令人感觉到满心的苍凉和悲哀。
碎石裂瓦中有一个人，佝偻着身躯，脸上皱纹似一道道岁月鸿沟，凹下去的眼窝目光空洞而绝望。
他静静地看着这片断壁残垣，拐杖掉落在一旁，却仿佛一无所觉。
曾经在族中呼风唤雨的长老，此时看上去就如一个普普通通的老人，连当时呵斥她的半分气势都无迹可寻了。
族长已逝，宗家的继承人被隔离在村子郊外，各分家纷纷自谋出路，无暇顾及族中事务。
这个家族，也完了吧。
强大如宇智波一族，古老如鞍马一族，皆抵不过一句“世事无常”。
她叹着气转过身，不禁一愣。
身后有个青年站在不远处，仿佛站了很久，久到她以为这是她第一次遇见的小小少年，但对方已成长为有着宽厚肩膀的青年。
她忽然恍惚得分不清现在是何年何月。
也许回到家里，看见后院中父亲在指导堂兄修行幻术，而彩云姐姐，准堂嫂端着切好的西瓜，笑着说：
“千云回来了，去哪里玩了？满手都是泥巴。”
卡卡西走到她面前，大手抚上她的发顶，然后顺着发丝滑落到肩膀上，将她揽入怀中。
她听见他胸膛有力的心跳，莫名地令人安心。
头顶他的声音在说：
“回去吧。”
那一瞬间她忽然觉得，如果一辈子都依靠在这个男人的怀里，她也是愿意的。