【潜入云隐村，抹杀名单上的忍者，烧毁其即将运上战场的支援物资。】
我从大蛇丸手上看完任务卷轴，还没来得及为未知的凶险而忐忑，便听见他若无其事地说：
“回去准备一下，一个小时后在村子大门集合出发吧。”
连和新队友的寒暄都省去，只是在马不停蹄的赶路中简短地向对方自报姓名便算是招呼。
“日向修。”
“加藤夏子。”
云隐村隶属于雷之国，而雷之国位于火之国的东北方向，中间隔着汤之国和月之国。
当初我看《各国风情物语》的时候，为了避免日后出现常识性错误，可是下了一番苦功连同世界地图一起背诵熟记于心。
大蛇丸选的是陆路，经过的绝大部分路程是偏僻的树林和山地，虽然很不好行走但隐蔽性极佳，对于随时需要掩盖行踪的忍者来说确是再适合不过了。
夏子这副身体的脚力不差，至少我能够跟得上他们的步伐。周围的景物掠影一般映落在眼角的余光里，耳边一路有风呼啸而过。
一直到出了汤之国的边境才停下来稍作休息。大蛇丸双手抱臂轻闭双目，日向修在大口大口地灌水，我站在离他们不远的地方，倚着岩石研究着手中的兵粮丸。
这样小小的一颗药丸，据说足以抵上一天的饭量。只是不知道吃多了会不会有副作用。
我放了一颗入口中，咀嚼，咽下，饥饿感顿时荡然无存。
但真的很难吃。
有人的脚步声、说话声渐行渐近。大蛇丸睁开眼睛，向我和日向修使了个眼色，我们便跟着他跃至树上隐去身形。
是路过的一个商队，其中老人、女人和小孩占了人数的一半，没有忍者护送。
很普通的拖家带口的商队，估计运送的也不是什么贵重物品。
一个年轻女人唱起了歌，调子轻快悦耳，她的声音很好听。
小孩子拍着掌围着她转圈，仰起脸嘻嘻哈哈地笑。
然而下一秒歌声戛然而止，她的头颅倏地飞了出去，鲜血像岩浆一样喷涌而出。一把大刀横空飞过，刀刃深深陷入旁边的树干里，鲜红的血珠从刀身滴落到地上。
时间仿佛滞止在那一瞬间，这突如其来的血腥使周围的人惊呆在原地，一动不动，反应过来后一声声尖叫声在山谷上空回荡。
几名男人从树林里窜出来，使用忍术像切萝卜似的将商队的人打得死死伤伤。这些手无寸铁的普通人哪里是他们的对手，再挣扎也只是砧上鱼肉，任人宰割。
眨眼间道路上一片模糊的血肉，浓浓的血腥味刺激着嗅觉，异常恶心。
整个过程我都在树上看着，直到感觉呼吸难受才蓦然发现不知不觉间竟屏息良久。右手紧紧攀在树木的枝干上，有痛感传来，低头一看，原来是左手不知何时攥得死紧，指甲陷进掌心的肉里。
不同于当时我在一片死尸中醒来，这是我经历的两个世界以来，第一次，第一次亲眼目睹活生生的人瞬间被残杀。
怎么可能无动于衷。
一切快如魔术。
这是永远不可能恢复原状的魔术。
树下的惨叫声余音未散，大人被杀害后，小孩子哭喊着凭着本能奔跑逃生。
大概是慌不择路，有个小孩一头撞上了我所在的大树树干，重重跌坐在地上。
他抬起头，我看见他稚嫩的小脸上除了惊恐就是绝望，无边无际的绝望。
这里的树木枝繁叶茂，与木叶那些几乎落光了叶子的树木截然不同，令人意外的仿佛全然不受冬日的萧条所影响，枝叶盘旋交错，层层叠叠。
不知道他是否也看见了我，原本空洞的大眼睛刹那间闪过一丝亮光，朝着上方伸长了小手，像是在绝境边缘拼命抓住最后一根救命稻草似的喊了一句：
“救我！”
还未步入变声期的童音却似夹杂着沙子一般嘶哑，凄厉得令人动容。
进行屠杀的男人一步一步走了过来，我咬咬牙，十指开始结印。
突然双手动弹不得，手腕被一条湿滑的小蛇紧紧缠绕，使不上力，印契被迫中断。
我愣了一下，转头望向旁边树上的大蛇丸。
他金色的眸子里不起一丝涟漪，似眼前所见不过一件平常琐事，却隐隐透露出一股冷漠和威慑。
我明白了。他不赞同我正要做的事情。
只这一耽搁，树下忽然没了声响。
我一低头，只见小孩脖子上插着一支苦无，衣襟上仍然有血液在缓缓流动着。手臂垂了下去，却依然保持着仰着头的姿势，瞪得大大的眼睛仿佛一不小心眼珠就脱眶而出。
他最后的目光定格在树上的方向，清晰可见里面饱含着恐惧，绝望，还有怨恨。
我不禁打了个冷颤，心底一阵悲凉。
对不起。
男人皱着眉往树上张望，我摒去气息，小心翼翼地从树叶的缝隙间观察他的神情。
隐藏身形和气息是忍者最基本的修行，我配合着夏子身体残留的意识练习了好几个月，总算能够无差无错地应付。这其中当然是身体的忍者本能功不可没。
小蛇离开我的手腕，顺着树干爬了下去。
那男人看了它一眼，神情不以为然地大步迈过小孩的尸体，走回正在搜寻商队值钱物品的同伴之中。
箱子一个个被翻倒在地，货物和死去的商人的家当七零八落。十几具尸体形状各异地倒在路上，他们当中有好些人均是死不瞑目。
强盗们看起来收获不大，骂骂咧咧地一边分着赃物一边散去，不一会儿就没了踪影，说话声也渐渐远去直至消失。
我从树上跳下来，落地的位置离那孩童的尸体只有一步之遥，脚跟一软险些就站不稳了。
尸体我并不少见，但从未像现在这样感觉到心跳不安。就连很多年前第一次跟随教授进入解剖室，也要比现在镇定得多。
是真的看见了我也好，是惊吓过度无意识地呼救也好，那孩子在生命的最后一刻的的确确是向着我求救了。
如果我当时毫不犹豫地朝他伸出手，那支苦无就不会落在他脖子上了吧。
可我却是个见死不救的糟糕的大人。
糟糕透了。
“走吧。”
大蛇丸神色如常地说了一声，转身继续往雷之国的方向赶路。
日向修脸色淡淡的，显然也不觉得刚才发生的一切是多大的事情，一言不发紧跟其后。
我最后看了那死去的孩童一眼，闭了闭眼睛，跟上他们。
忍者见惯了生生死死，是不是连感情都冷却了。
医生也是见惯了生生死死的人，可我仍见过有医生会为挽救不了病人的性命而痛哭。
我读了八年医，却没做过一日医生，现在正在努力学着当一名忍者。
第二次途中休息是在月之国境内，与雷之国接壤的一个小镇。
黄昏将近，天色渐渐呈现出一大片的橘红，云朵都被堆到了远处的天际。
大蛇丸说，夜幕一降就进入雷之国。
休息的地方依然是一片树林，有小溪潺潺而过，水面上漂浮着还未融化的冰块。
我坐在溪边的大石块上，只觉这深幽的好景色也无法叫人心境静谧。
脑海里不断回旋着那孩子凸出来的大眼睛，和他眼中的绝望怨恨。
即使是一路狂奔也没能摆脱掉那张稚嫩的面容。
树后有蛇蜿蜒着爬行出来，吐着信子缠绕上大蛇丸的手臂，贴贴服服温驯如鸽子。不仔细看，很容易便会误以为是一只青棕色的手镯。
我想起刚才缠上我手腕的小蛇，不知道是不是心理作祟，总觉得手腕到现在都是凉飕飕湿答答的。
就是它打断了结印呐。
我看向大蛇丸，那名传说中的天才忍者看蛇的目光绝对比看人的目光要亲切。
人说高处不胜寒。是不是对于习惯了站在高处的天才而言，普通人就微不足道得如同蝼蚁。
而对忍者来说，是不是除了自己国家自己村子的同伴，其他人的性命就全都无足轻重。
所以才会在面对事不关己的杀戮的时候冷眼旁观。
“要解决几个流浪忍者的确是轻而易举，但这种时候还是无谓节外生枝。”
沙哑的声音突然说了这么一句话，他的目光依然落在手臂的蛇上。
闻言，在溪边装水的日向修也转过头来，就着这个话题说：
“眼下各国交战，流浪忍者倒是趁乱频繁抢掠商队财物。”
原来那些强盗是流浪忍者。
书上有记载，无隶属忍者村的非正统忍者，游走于各国之间并偷学别人的忍术，多从事些偷鸡摸狗杀人越货的勾当。
这和盗贼匪徒有什么差别。
可如果目的只是为财，何必要将整个商队包括手无缚鸡之力的老人妇孺全部杀光杀绝？
战争期间，各忍者村皆无空暇接受与战争无关的非本国商队的委托，流浪忍者欲趁机大发横财也无可厚非，只是为什么非得用无辜人命做铺垫。
“一切与任务无关的感情都是多余的，特别是可笑的怜悯和同情。”
大蛇丸说这句话的时候，目光倒是转到了我脸上，金瞳里又是刚才那样的冷漠和不以为然。
被他的目光看着，总觉得我也是一具死尸。
孩童的脸又浮现在我眼前，挥之不散的绝望表情。
“有些人完全没有丧命的必要。”我说。
他嘶嘶笑了起来，像蛇一样的声音，莫名令人毛骨悚然。
“你是第一天当忍者吗。”
唇边的嘲讽随着上扬的弧度越发尖锐残忍。
“在战争中死去的人不计其数，哪些是必要的，哪些是不必要的？”
“但凡被夺去性命的人，皆因自身太过弱小罢了。”
天光渐暗，太阳的余光已经消尽，月亮还未露面，整个天际空荡荡的任凭黑暗从四周蔓延。
是时候进入雷之国了。
我跟在大蛇丸后面，突然听见旁边的日向修淡淡说了一句：
“忍者的宿命是执行任务效忠村子，不是做救世主。”
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