曹家的客厅里,此刻是极为的安静,所有人都噤若寒蝉的伫立在旁,气氛倒是显得有些凝滞。
叶宇的出现,无疑是给曹家的所有人带来了压力。
叶宇两次进入曹家客厅,但给众人的感觉那是截然不同。
尤其是曹员外以及两位女婿,侍立在旁连大气都不敢喘。
要知道眼前这位年轻人,当初他们可是对其诸多刁难与考校,如今若是有个不顺心,就可以立马抄了曹家。
曹员外一直以外甥王宪是本地知府为傲,如今王宪已经被押监入狱,私铸伪币的罪名,要是追究起来足可以灭其三族。
而他曹家就正好在这三族之内,所以稍有不慎就会大祸临头。
这些日子曹员外一家人都是惶恐不安,整日里都担心这位钦差大人会不会找人门来。
不曾想今夜就真的找上了门,当时曹员外听到管家曹达的声音,险些没吓背过气去。
诚惶诚恐的前去迎接,才发现是虚惊一场,但钦差驾临岂能有所怠慢,因此众人纷纷神色凝重不安。
这时有仆人送上煮好的醒酒茶,斟满之后恭敬地放在了叶宇的面前。
身旁的孤狼,习惯性地来到近前以银针试毒,随后才平静地侍立在叶宇的身后。
叶宇端起茶盏,先是漱了漱口,随后才饮了几口茶水。
抬眼见曹家所有人都噤若寒蝉,叶宇摆了摆手道：“不必拘礼,曹员外请坐”
“大人在前,小老儿又岂敢就坐……”
“嗳,曹员外见外了,叶某脱去官服也不过是百姓一名,而你则是长辈,岂有晚辈坐、长者立的道理？”
曹员外见叶宇盛意拳拳,也就不再推辞：“那老夫就倚老卖老,屈居次座便是……”
“叶某深夜打搅了诸位的清梦,实在是惭愧,还望曹员外海涵才是”
叶宇此话倒是真心实意,毕竟大半夜的登门,的确是有些唐突。
“叶大人客气了,能莅临寒舍已是我曹家莫大荣焉……”曹员外的话,带动了曹家众人的应承。
叶宇摇了摇头,苦笑道：“酒鬼闹腾呕吐不止,实在是难受至极”
“大人虽是年轻,但也要注重身体才是……”
“若不是那魏国公多番敬酒,叶某也不会落得如此狼狈。不过那魏国公在叶某的面前,可是将你曹家给告了”
“什么？叶大人这话又从何说起？”曹员外一听这话顿时慌了神,霍然站了起来向叶宇询问道。
叶宇犹豫了片刻,便轻声问道：“魏国公说你曹家与史家有婚约,不知可有此事？”
“婚约？大人明鉴,此事纯属玩笑做不得真……”
“玩笑？此话何解？”
叶宇闻听此言倒是来了兴趣,他不过是一句戏言,不曾想还真有这事。
之前在史府的酒宴上,他只是听史浩含糊地说了此事,但究竟是什么情况,他却是不得而知。
不过史浩这种蜻蜓点水的一说,无疑是在暗示曹家三小姐与史家的关系。
这一点叶宇也是酒后才明白过来,不过他也没有将此事放于心上,毕竟对于曹家三小姐,他可是没有非分之想。
要知道此次若不是奉旨离京,他叶宇就准备操办婚事了。这种情况下,哪里还有心思去拈花惹草。
不过今夜还真是鬼使神差的巧合,既然到了这曹家,就不如将这个疑团弄个清楚。
曹员外犹豫了少许,随即郑重道：“还请大人听我慢慢道来……”
曹员外甚是认真地向叶宇讲述着,曹家与史家的渊源。
原来这曹员外本名曹赞,先祖乃是大宋开国名将曹彬,曾祖父乃是曹佾,也就是后世流传的八仙之一曹国舅。
曹家本是大宋贵族,曾经也是显赫一时。奈何世代更替,加上宋世国祚南迁,以至于曹家家道中落。
直到曹赞这一代,已经与平民无异。但曹赞经商有道,倒也算是富甲一方颇有威望。
当年曹赞之父曹洪与史浩乃是平辈论交,由于交情甚笃曾有戏言,说是子孙若是同性就结交兄弟之宜、姊妹之情,若是异性就许于婚配。
曹洪有独子曹赞,而史浩膝下也是男丁,故而两家倒也相互默契。
到了第三代,两家就有了男女之别,曹赞竟然连续生了三个女儿,而史家却都是男丁。
若是按照当年的规矩,这孙子辈的婚配应该按规矩办事,这史可琅就该与曹赞的闺女联姻。
可是十分不顺心的是,这曹赞的前两个女儿相貌实在是难以恭维,因此史可琅就当众予以悔婚。
不过之后当史可琅得知,曹赞三闺女才貌出众时,又希望能迎娶曹家三小姐。
可这一次曹赞不愿意了,虽然这个规矩是父辈戏言定下的,但是自己的闺女又不是大街上的货物,岂能任由别人挑拣。
况且曹雪莹也看出史可琅,是个以貌取人的花花公子,故而对此也十分的排斥。
因此这件事情就一拖再拖,最后就不了了之。
毕竟这个戏言规矩没有立下文字,史浩是还活着,可是曹洪已经去世多年。
如此一来,想要找人说理也是没有证据。
故而,史浩如今虽然地位超然,但也不能以势压人。
毕竟当年他与曹洪乃是至交好友,因此对于故友后人他也是多有忍让。
听了曹赞的一席话,叶宇才算明白了这事情的原委。
这也就能解释,当初兰亭盛会之时,曹雪莹用他做挡箭牌的原因了。
叶宇冲着曹赞拱了拱手道：“原来曹员外乃是将门之后,倒是叶某失礼了……”
曹赞慌忙还礼,神色惶恐道：“叶大人谬赞了,祖辈们的风光已然不在,岂能再谈什么将门之后。”
“对了,方才叶某在院外听得一缕琴声,不知是府上何人所弹奏？”叶宇这个时候突然想起来,让他回忆的美妙琴声。
曹赞正要说话,却被走进来的丫鬟月儿抢了先：“是小姐在后园亭中弹奏,叶大人深夜造访莫不是为了我家小姐
“呃,这个……”
这个问题,倒是让叶宇颇有些为难。若说不是,却是有些违心,毕竟他是听了这琴声才会来到此处。
但是若说是,岂不是显得自己过于孟浪？深更半夜不睡觉,来到人家府上瞎折腾,说出去恐怕也不好听。
再说自己与这曹雪莹,本就有着说不清的牵连,如今若越描越黑,以后又该如何是好？
所以此刻,叶宇的心情很是纠结,能言善辩地他此刻也语塞了。
不过月儿得出现,倒是让拘谨地客厅松缓了许多,而曹赞却冷言呵斥道：“胡言乱语,退下”
训丨斥完丫鬟月儿之后,曹赞急忙歉意道：“家中婢女不懂规矩,还望叶大人见谅……”
“呃呵呵,无妨无妨”叶宇端起茶盏以掩饰此刻的尴尬。
“叶大人稍等片刻,我这就让婢女前去将雪莹唤来……”
“不用了,既然雪莹姑娘弹奏的是叶某的曲子,岂能因为叶某而扫了雅兴,叶某亲自前往即可”叶宇觉得既然来了,若是不见岂不是显得自己心绪？
曹赞心领神会的点了点头,急忙唤来婢女月儿,领着叶宇前往后园亭中。
当叶宇离开客厅之后,在场的所有人都不由得长舒了口气。
“岳父大人,没曾想到当初应选的叶公子,竟然是名满天下的叶大学士……”大姑爷神色一松,不由得感叹自语道。
二姑爷也是摇头苦笑道：“想当初,我二人还在他面前卖弄学问,如今想起来真实羞煞我等”
二女儿却是笑的花枝乱颤：“你还别说,这叶大人还真是俊俏不凡,若不是……”
这话刚说一半,就被二姑爷狠狠地瞪了回去,没好气地斥责道：“若不是什么？以三妹的才学与姿色,都无法俘获叶学士的心,他会看上你？”
“嘿,我说你这矬子,还敢说我……”
一听自己媳妇奚落他是个矬子,二姑爷顿时火冒三丈：“矬子怎么了,也比你这个黄脸猪强多了”
“你你敢骂老娘是黄脸猪,我,我跟你没完”
“够了吵够了没有,还嫌家中不够乱吗？”看着女婿与女儿吵个不休,曹赞就觉得一阵心烦。
倒是大女婿与大女儿较为安静,大女儿先是安抚余怒未消的父亲。
随后建议道：“爹爹,若是这叶大人成为您的三女婿,倒是美事一件,与其在这里争论不休,倒不如想想如何撮合他们……”
大女儿的话说的很有道理,但曹赞却摇了摇头叹息道：“为父又何尝不愿如此？可是这种事情是强求不来的,还是顺其自然吧”
众人商讨着如何撮合叶宇与曹雪莹,而此刻叶宇已经跟随丫鬟月儿来到了后园。
后园虽然不大却是格外芬芳,春季是百花盛开的季节,因此这园中倒是别有一番美景。
尤其是是在皎洁的月色下,就更显得一种诗意的情调。
繁花园中的醉心亭下,纱灯泛着淡淡的光亮,将亭中摆设照的是若隐若现。
叶宇能清楚地看到,亭中一名女子坐在琴旁柔指抚弄,沉醉在音律之中而不能自拔……