苏慕阳阻止长辈再劝，拿过盘上茶碗，重新撩起袍摆，当真要跪下去。这回轮到李家兄弟着急，因为这头不能让苏慕阳真个磕下去，这样李家才占上风可图做文章。何况，若真受这威远侯府未来主人一跪，这人哪里还能活？
萧如月不急，看谁坚持到最后。
李明武起身，到小孩旁边，道：“囡囡，困了么？四少爷带你去觉觉。”抱起小孩欲走。
“慢，这茶子修还未敬完。”
李明武转过身，苏慕阳坚持，李明武捏着拳头，怒火一点点上涨。简三太太喝一声，让李明武看礼毕，李明章和李明文押着他回座位，李明武肌肉爆鼓，满脸通红，呼吸声特别地粗重。
“囡囡，接茶，”李明文转头叫小孩，随口提了句，“看什么呢？”
“三少爷，为什么还不下雪？”窗外的雪都化了。
“傻孩子，雪早下了。不信，问这位潼关将军，这时节关外朔雪连天，冰都结得有三层厚哩。”接话的是李明章，他把小孩拎到苏慕阳前头，嘲讽语气是越来越冷冽，“不过，京官做得更舒服，谁还想去边关受冻？”
一听这话，苏慕阳身形猛然晃动，手里的茶碗竟拿不稳，当堂摔个粉碎。他深吸数气，这位年少贵胄不再坚持代妹赔罪行礼：“不要将军给你磕头？”小孩眨眼睛不懂，苏慕阳再问，“那你要什么？”
“什么都可以吗？”小孩看向简文公府各人，众人点头。苏慕阳、苏家老夫人个个豪气万千地保证。
小孩很欢喜很纯真地说道：“囡囡要姑姑，将军把姑姑还来。”李明章在旁边，很好心地解释，那是小孩的贴身侍女，死了。小孩无邪的大眼睛，正无比信任、无比虔诚地看着苏某人。
苏慕阳脸上多了一丝狼狈，他解下自己的玉佩，道：“等你长大，凭此佩可要求苏某做一件事。”
“嗤，子修这生意做得，三个叩头，就值一句空话？”
“苏某在此立誓，持佩者所提三件事，我苏慕阳赴汤蹈火，必然做到。”
李明章笑起来，代小孩接过玉佩，让她把宝贝收好。小孩又把玉佩转给李明武：“四少爷，这个给你，不要生气了嘛。”
苏家人集体起立，神色焦急又紧张，欲从李明武手中夺回那佩。李明章和李明文闪身在前，挡住最近的苏慕阳。
“这就是你们打的算盘？”苏慕阳怒不可遏。
“这话从何说起？”李明文打哈哈，“小孩子喜欢谁就把好东西送给谁喽，我们可是全依了你们威远侯府的意思。”
苏慕阳目光如炬，道：“那佩再不能转三人，否则，我苏家一概不认！”
气氛紧绷的大厅里，突兀地想起一串小小的咕噜声，小孩低头，只要能够立时摆脱身上三斤六两重的衣冠，丢脸算什么。
简三太太掩唇轻笑：“褚管家，还不招呼亲家老夫人用酒席。”
这酒席哪里还吃得下，苏老夫人趾高气扬地来，怒气冲天地走，后面跟着那团红云花孔雀个个灰溜溜。苏慕阳冲众人抱拳，转身即走。刷白了脸的苏贞秀，惶恐地叫了声：“大少爷。”
苏慕阳回头，淡淡地说道：“以后用心孝敬公婆，侍奉丈夫，亲睦妯娌。”撩袍摆大步离开简文公府。
苏贞秀顿时萎靡在地，泪珠串儿默默地刷刷地流。
“把她带下去。”简三太太把茶碗重重地砸在桌子上，冷冰冰地吓得人心慌慌，雪梅出列，冲秦嬷嬷点个头，将苏贞秀带走。萧如月眼珠子微转，眼皮耷拉，心底微笑。
送走客人后，褚管家回厅问简三太太要不要用些烤全玉锦鸡的肉，他吩咐厨房专为三太太所备。简三太太斜睨一眼，道：“留着给你主子谄媚去。”说完，很生气地起身走人。
李明武这没心眼的孩子，听闻有蜜*汁烤火鸡，当即吩咐褚管家把东西送到大少爷那儿，他笑呵呵地说要给小孩尝点新鲜菜。
萧如月指指头上花冠，李明武咧嘴一笑，把冠拿在手上，一手抱起小孩向外走。另外两位兄弟勾肩搭背呱呱大乐，叫着拽大哥去喝酒。
东皋一心楼里，蘅兰和几个丫环搬出百年老酒，说大少爷留下话让三位少爷尽兴即可。
李明章等人大碗喝酒，小孩窝在皮毛软垫里啃蜜*汁鸡翅膀。这时，有个黑影闪进客厅，凑在李明章耳旁低语数句。李明章刷地变脸，失态地站起来。
“怎么，出事了？”李明文抬起头，问道。
“太白楼给炸了。”
李明文吹了声口哨，李明武动作顿了顿，继续给小孩布菜。仨人继续饮酒，气氛不再欢闹。忽然之间，曲红锦拎着裙子，急色冲冲闯进大厅：“明文哥，太白楼出事了。”
她的身后是眼神灵活转动的公孙红锦和神色不安的苏贞秀，后者细声细气地补充：“家里传来的消息，炸死了好些个人，燕京已封城门，不让进出。”
公孙红锦见无人接话，急急地说道“公公在太白楼请客的吧？会不会受伤？明章哥，三叔，四叔，你们不调人问问消息吗？”
李明文站起来，搂过曲有容的双肩，轻声细语地说，让她宽心，这些小事不用她操心。说着，让她的侍女把少夫人带回信芳园，未经许可，任何人不得随意出入后院。
苏贞秀安静地从命，公孙红锦意图挣扎，蘅兰一手抓过去，将她的手臂扣在身后，强行押回信芳园。
待众女离去，李明章正要上楼请大哥，只见李明宪边整腰扣，边从楼道上走下来，说道：“老头子被人刺伤，人在重华淮南宫。”他对仨个弟弟说道，“我得到消息，李明祖最迟戌时过津州。”
“什么？”仨兄弟哗地齐立，仨个少年脸色都是忽黑忽白，现在已是戌时三刻。
李明章先问：“顾叔呢？”
“凶多吉少。”
李明武捏了捏拳头，苦涩地说道：“大哥，我去和爹说，这事跟哥哥没有关系，是我一个人干的。”
李明宪生硬地缓慢地转过头，眼神出奇地冰冷凌厉，他问道：“你说什么？”
李明章迅速闪身，挡在李明宪与李明武之间，他问四弟为什么会认为太白楼的事跟长兄有关系。李明武奇怪，反问：“上回大哥说放长线钓大鱼，不是说这件事？”
萧如月暗道，李明武的直觉很准，可惜，李明宪不是渔翁，他是看管渔场的，简三太太一动，李明宪就抓到把柄了。不过从眼下看起来，李东海重伤没找他心目中的准继承人儿子，李明宪也没讨到便宜。
李明章嘴角微勾，露出一线牙床：“阿武，那是大哥逗你玩儿。假如府里有内奸，也应该去传世一楼，怎么会跑到太白楼？”
李明武立即想当然地得出结论，道：“是别人干的，说不定就是李明祖那混账联合大夫人做的。我说他怎么会这么巧赶在这个时候到燕京！爹又被唐锦绣那个女人骗了。。。”
李明章对李明文挑了记眉头，李明文微微低头，伸指轻抵鼻尖，压住笑意。李明武自以为分析正确，他又站到李明宪前头，说：“大哥，你原谅阿武，我以后再不胡乱猜了。大哥一定还要帮阿武守着囡囡。”
李明宪可有可无地嗯一声，李明武立即露出没心没肺的傻傻笑容。李明章让他回去休息，不要乱想。
李明武一路沉默，带小孩回小楼后，坐在那儿自言自语：爹受伤从来不进皇宫，一定伤很重。这少年无计可寻，转向小孩要建议：“如果四少爷生病要躺在医馆，囡囡会不会陪着四少爷？”
萧如月额筋跳动，在少年单纯直率的渴求目光中，艰难地点头。李明武眼睛一亮，下定决心，拿起衣架上的披风围脖和皮帽，正要冲出去，回身又把小孩抱起来。萧如月挣扎，她不要去送死。
“囡囡乖，不叫，”李明武边捂小孩的嘴，边爬墙，边左右张望，“大少爷听到，要打人。”又翻身用拐杖去勾轮椅。
不知是他翻墙的技术太好，还是因为大家都松懈，竟让半瘸的李明武顺利离开防守严密的简文公府，到海边打拳功夫馆附近，顺走马匹，把小孩放在胸前，顶风雪向燕京城奔驰。
一路以他的左中郎将腰牌畅通无阻，大约在亥时一刻，李明武摸进重华宫门。他单手抱小孩，单脚柱地，鬼魅如影速行，遇到巡逻队伍，立即屏气凝神躲入暗处。
李明武努力背资料的成果显露，迷宫似的楼台亭榭宫殿走廊，在他眼中如无物，不多会，他就找到淮南宫。淮南宫附近很静，看起来像是没人把守。
李明武愣了愣，紧紧抱小孩的臂膊，大步而又轻巧地跳入回字形宫殿中心的天台，他倚在龙戏珠的金柱后面，透过薄纱的窗看他的父亲。
过了十几分钟，李明武拐杖轻柱，转身离开。
“阿武。”
李明武双拳紧握，又松开，转身推开宫殿的门口，他慢慢走进去，在病床前叫了声：“爹。”