林如玉好不容易把父亲从海外接回宣州，岂肯让他再去以身犯险。
但同样的，林父岂能让自己才十五岁的女儿去冒险，“你在家安心等着，为父会平安归来。”
“爹爹让女儿去吧。”林如玉拉住父亲的衣袖，两眼水汪汪道，“女儿跟着弦音他们习了快一年的功夫, 现在寻常两三个人是进不了女儿的身的，而且女儿还会医术……”
林父动容，抬大手按住了女儿的肩膀，耐心解释道，“娇娇，为父这一趟不只要接你的外祖父一家，还要把商路打通。我听祝太守说，朝廷先要应对北庭战事, 一年半载能无法抽调兵力围攻安州, 所以安王惹起的这场乱子，一年之内定平息不了。所以我得亲自走一趟，把宣州、饶州、鄂州、沔州四州的商路打通，这不只是为了咱们家，也是为了大局着想。”
林父耐心给女儿解释，“官有官道，商有商道。世道乱成这样，只靠着官凭路引是做不了生意的，得跟沿路的地头蛇们谈妥。为父是林家商号的当家，我去了代表的是林家商号，你去了无济于事。娇娇放心，有你们在家里等着, 为父绝不会让自己出事的。”
父亲既把话说到了这个份上，林如玉无法再说什么, 只道，“女儿听您的。”
“乖。”林父欣慰地拍了拍女儿的肩膀, “你二叔这两年也长进不少，宣州的生意让你二叔和管家、管事们照应，你母亲和二婶都怀着身孕，府里的事情要你和你大嫂多费些心思。”
林如玉点头应下，“爹爹放心，女儿会照顾好家里的。”
林父对女儿，还真有那么一点不放心，“娇娇答应为父，在我没回来之前，你绝不能离开宣州城。”
林如玉浓密的睫毛颤了颤，将来局势如何还不好说，万一情况紧急，她不可能不出宣州城，“女儿尽量不离开宣州。”
林父揉了揉女儿瘦弱的小肩膀，叹息道，“才多大个人儿，就想把担子全扛在自己肩上了？你安心在家守着你娘，等为父回来。”
爹爹十五岁时，已经在外边跑生意了。她十五岁怎么就不能扛事儿了？林如玉抬起眸子, 认真道, “那您一定要尽快回来。”
比起不安的女儿，闻之丈夫要出门, 房氏很是平静，“你不许瞒我，是不是沔州那边出事了？”
林父揽住妻子的肩膀，柔声道，“还没出事，是沈戈察觉到不对劲儿，所以要以防万一。你与岳父岳母已有三年未见，把他们二老接过来，你们也好团聚。”
房氏的头靠在丈夫肩膀上，美丽的眸子里尽是担忧，“沈戈是个谨慎的性子，他既这么说肯定是听到了什么消息。爹娘可以出城避祸，我大哥身为朝廷官员，没有朝廷旨意不能擅离职守。咱们坏了安王世子不少事，我怕他把气撒在大哥身上。”
一旦沔州失守，性子死倔的大哥定是凶多吉少。房氏咬唇，用脸蹭了蹭丈夫的脖颈，“康年，我大哥……”
林父晓得妻子在担忧什么，“你放心，但凡有一点可能，就算是把大哥打晕，我也要把他扛出来。”
房氏被丈夫逗笑了，抬手锤了他一下，道出自己心中的打算，“就我大哥那脾气，就算你把他打晕扛出来，他也会再跑回去。最好……是沔州太守派他出城，只是这事不是咱们说了能算的。”
“咱们说了不算，但知道谁说了算就成。”林父向妻子保证，“你和孩子们安心在家等着，我去想办法。”
房氏紧紧贴在丈夫怀中，“你一定要平安回来。”
目送父亲乘船远去后，林如玉望着茫茫江水一动不动。林二叔走到她身边，看了一会儿江面，笑问，“娇娇看着水波纹，不觉得眼晕么?”
林如玉也笑了，“晕。”
“那咱们回去？”
“好。”父亲出城了，宣州林家要靠她和二叔撑着呢，没功夫在岸边站着发呆。林如玉打起精神，抬头挺胸回城。
他们刚回到青弋巷，知沈良乐与沈良舞便来了。
沈良舞上前搂住大嫂的胳膊惊叹，“才几日不见，如玉姐怎又漂亮了这么多？”
这小丫头！林如玉抬手比了比，“我还是老样子，不过二弟和小舞又长个儿了。”
沈戈的七个小弟现在吃得饱睡得好，简直是眼见着长，才十三岁的沈良乐，去年来宣州时还没林如玉高，这会儿已经超过林如玉了，十一岁的小舞也长高了些。
在外边精明能干的沈良乐，在大嫂面前却有些憨憨的，他抬手挠了挠后脑勺，嘿嘿笑着，“最多再过三年，我就能长我哥那么高，跟着他一块出门了。”
这帮孩子把沈戈当成他们的支柱和努力的方向，处处向沈戈看齐。
林如玉让人送来茶点，三人围坐在桌边。沈良乐才说起今日的来意，“蒲县陈武和曾东的消息打听清楚了，陈武没说假话，他就是个跑马车的。死掉的那个车夫曾东，全名曾东杰，和州历阳人。他还有个弟弟叫曾东阔，在历阳衙门做事，三月三十日死在了历阳码头。”
林如玉明白了，“曾东阔是那晚，假扮劫匪在历阳码头用毒气围攻我家货船？那天晚上确实死了二十多个人。”
“是。官差假扮劫匪抢船，本就该死。”沈良乐继续道，“曾东杰是历阳的地痞，仗着他弟在衙门，没少横行霸道。跟着曾东杰的另一个车夫，是他的小弟。除了他们俩，一块到蒲县的还有五个人，打伤钱才明的就是他们。钱夫人带着钱才明往宣州赶时，他们就离开蒲县回了历阳。回去之后，领头的那个还去了趟衙门，出来后跑去酒楼大吃大喝，喝多了后说，历阳县令被岭川县丞郑永贵抓起来。因为是衙门里的事儿，咱们的眼线混不进去，如玉姐可以跟太守大人提一句。”
官府的事儿，还是得当官的打听更方便，林如玉点头，“短短几日就能打听出这么多消息，二弟越来越能干了。”
沈良乐憨憨一笑，“就是跑腿问话的事儿，敞开了说不算啥。大嫂，接下来咱们怎么办？”