于是，曹嵩不顾二娘反对就自顾自的让福伯派人把曹休送到了兖州曹操处，把这么大点的孩子送去打仗参军，曹嵩心想上阵不离父子兵，虽说曹休和曹操不是父子，但也是亲侄子，多一个自己人在身边总是好的。
曹操却因身边自己人已经太多，曹仁、曹洪、夏侯渊、夏侯惇，两年前夏侯障也加入了曹操的军队。所以此时曹操身边家属团已经很多了，再来个曹休说多不多，说少不少。但曹休毕竟才十五岁，人虽说高，但这年纪半不啷当，让这么个孩子替曹操上阵打仗，总是令人不舍。而且眼看着兖州即将大战在即，曹操让曹休跟曹智回丹阳，也是想让他得到更好的照顾。
送走曹智的第二日，曹操即带兵从鄄城南下，夜渡濮水，欲以迅雷不及掩耳之势，突击驻守匡亭的刘详。
袁术此时在封丘以汉天子的名义，领着金尚已行使起兖州刺史的职权。袁术进入陈留沿途象征性攻没了诸县（其实都是张邈拱手相让的），现在让金尚进行着“土改”和任命官员。
袁术使将刘祥分兵匡亭，作为先头部队。而袁术屯封丘，等待黑山余军和於夫罗汇合。袁术刚到封丘时，黑山军余贼及匈奴于扶罗等叛军就已主动派人来联络，要归降袁术，共同对付曹操。
这让袁术太开心了，他此时已把兖州当成了囊中之物，一切都太顺利了。只要再等公孙瓒和陶谦在兖州外围发动攻势，他趁机发起对鄄城的总攻，曹操面对如此多的攻击，还不疲于奔命。
“哈哈，兖州是我的了！”袁术不由仰天感叹自己真是真主的命，看来一切都像那个命相师说的，自己有当皇帝的命。袁术一直认为神秘预言书：“代汉者当涂高。”说的就是自已。在不几日后，他意外得到了一样东西，更使他坚信了自己的天子命，续而走上了一条不归路。
袁术想到兖州得的这般容易，是不是应该也趁机收了扬州，把曹家兄弟的老巢都给端了。那样自己就拥有了三辅、豫州、兖州、扬州，再回过头来把刘表干掉，那荆州就掉入了自己手中，到时候公孙瓒和陶谦想不俯首贴面也不行了。这样一来，大半个汉帝国就实际控制在了自己手中，到时候他袁术不想做皇帝也有好多求着让他做。
“对，就这么干！”沾沾自喜了半天的袁术，下定决心要在此次一并把扬州收服。他立时也召开了特别军事会议，安排针对扬州，特别是丹阳的诸多事项，派遣人员，急送书信，重新调整部署等，也是忙得不亦乐乎。
此时，曹智还不知道袁术也已在算计他。他在回丹阳的途中，给孙策捎去了一封慰问信，并以朋友的名义邀请他来丹阳，从长计议。曹智认为现在或许孙策需要朋友，他应该在人生的最低谷。毕竟他只有十八岁，让这么个意气风发的少年突然面临失去父亲的这份痛苦，是可想而知的。曹智知道突然失去亲人和家道中落的天塌感受，他在厉阳就见过陈温一家那时的彷徨、无助。
孙策在接到曹智的信后，也算接受了曹智的盛情，将孙坚的灵柩运回，葬于曲阿县(今江苏丹阳县)。事毕，孙策渡江，居留在江都(今江苏扬州)，结纳豪俊之士，待养成羽翼，为父报仇
在此期间孙策和家人失去所有权利和关注后，孙策为了引回荣耀，从新踏上政治道路，他做了一个大胆的举动，并引得了成功。
在兴平元年的十月末，孙策带着母亲吴氏给他的传国玉玺来到封丘袁术大营，向袁术呈上了从秦始皇开始御用地皇帝玉玺。
当孙策双眼满含泪水，双手高举过顶，向袁术表示着忠心时，袁术的眼睛射出了一生中最耀眼的光芒。他那时感觉自己衣襟飘飘的已悬浮在了天上，那时所有的空间、时间已为他停止，都等待着他这位天下新主的诞生，等待着为他朝贺。
袁术终于凑齐了他当皇帝的所有必备条件，他太投入了，以至于竟没听见孙策对他余下的奉承话。要不是从弟袁胤拉扯与他，他还能就这么白日做梦下去。
袁术恢复正常神态后，转身登上定制的大长案后，潇洒地一撩衣甲，坐回主位后，以一种他认为是皇帝的口吻问依然跪在帐下的孙策：“伯符，你能送来这东西，说明你心蒂可嘉，你家留着这东西又有什么用，呵呵……说，要我赏赐你什么？”
孙策跪在地上没说话，袁胤侧着身子小声对袁术说：“大哥，孙家小弟向你表示忠心，并想留在你帐下任职，刚刚已经说过一遍了，你怎么……”
袁术向袁胤一瞪眼，斥道：“谁说我没听见了，我这是试试孙家儿郎的耐心……”，接着再转过孙策，一脸慈爱的让孙策起身，道：“孙郎想学父亲征战沙场是吧？好，好得很，果然是虎父无犬子。唉！你父亲就这么走了，我们曾经是多么亲密的战友啊……”说到此处袁术不由假意用衣袖抹着眼角的泪水，唏嗦不已。
孙策依然面无表情的低头不看袁术，应为袁术的嘴脸令他想做呕。“父亲的吊丧你都没来，现在却在这里假惺惺的作甚，赶紧表个职位给我。”
袁术此时是在考虑给孙策个什么职位好，他沉吟了半响，考虑着既不能给孙策这个毛头小子太高的职位，让他骄狂，又不能太低，辱没了自己的名声。
一会儿，他终于想到了，他对孙策道：“你舅父本来要去庐江借粮，但他这会儿我有另外的要事让他去做，借粮一事还没人做，不如就你去吧！”
孙策差点没气疯，心道：“我把传国玉玺都给了你，你竟然只给我做个讨粮官？”孙策本想到袁术这里来，请求他把先父当年的旧部交他统领，然后南下豫州依靠堂兄孙愤，收集流散兵士，重整旗鼓。
他来这之前也是受了高人指点的，这个人就是名士张纮，张纮因丧母，时居江都。孙策迁居江都后，几次拜见与他，和他研究天下大势。
张纮告诉他，“目前汉祚衰微，天下纷纷，英雄豪杰，拥兵自重，各图发展。没有人出于公心，扶危济乱。当年周朝王道陵迟，齐桓公、晋文公才能应运而起；王室一旦安宁，诸侯就只能贡奉周朝，尽臣子的职分了。您继承父辈威烈，骁勇善战，假如真能栖身豫州，召集长沙等地的旧部，那么，荆州自可扫平，报仇雪耻也指日可待。那时您凭倚长江，奋发威德，扫除群雄，匡辅汉室，所建的功业，绝不会下于齐桓、晋文，定会流芳千古。目前世乱多难，如果您想建功立业，就当南渡。”
但不曾想，袁术竟让他去庐江借粮，他本来就不喜陆康。看来此行是凶多吉少。
孙策此时也没办法，给了任务就得去啊！于是，他就带领着袁术拨给他的一千押运粮草的士兵，启程去了皖城。
曹智不知孙策有这番际遇，他这时也着实顾不上这只小江东猛虎了。十月二十，曹智回到宛陵没几日，合肥就来了书信：邓艾和鲁肃经过几番和陈瑀的磋商，陈瑀已基本同意和曹智以地换粮。但陈瑀坚持要和曹智面对面最后拍板，定夺此事，并且陈瑀再次坐地起价，要曹智来时把扬州刺史印绶带上。
这很明显，这位新扬州刺史还是懂的正统的意义和得寸进尺。这日，曹智在书房内独坐，李儒拿着那枚扬州刺史印绶来到曹智跟前。对于以地换粮这件事，李儒持中立态度，他社会经验丰富，既做过黑山军的军师，又流浪江湖卖过艺，现在又跟着曹智为官。这种人明白人总有在没有办法情况下的割舍，他现在很理解曹智的痛楚。交出这枚印绶，就意味着，这一年的辛苦耕耘就差不多都付之东流了，一切等于白做，都要从头再来。
李儒看曹智捏着刺史印绶，端详了半天，忍不住安慰道：“主公不必气馁，这只不过是一枚印绶，今日也只是暂时送出，我相信主公来日定能重新取得，进而名正言顺的一统扬州。”
“哈哈……”曹智大笑着放下印绶，请李儒入座，道：“李主簿这是来安慰我啊，哈哈，我没事，这只是一件死物，我并不在乎，但合肥出让着实让人惋惜。”
李儒马上面色一变，刚垫上屁股的他“腾”的一下窜起身“噗通”一声下跪哀声道：“主公，是李儒无用，李儒未能完成主公重托，以至于主公忍辱负重要以地换粮，李儒罪该万死。”
李儒说着就重重地磕起头来，曹智赶忙掺扶着他起身，道：“李主簿不必如此，我丝毫没有责怪你的意思，这只是天意。要怪也只能怪陆康太过死板，没想到前年还在同城作战的战友，这会儿问他买点粮，他都不肯，真是世态炎凉，呵呵……”