曹智手下都知道孙策只有二十五岁，正值大好年华，无缘无故不会就这么死了。明眼人都能想到这里面有内幕或是什么不为人知的事情，而那些军卫可能更关心的是，因为敌方主帅级人物孙策的意外死亡，就可能意味着他们这里的战事马上就要结束。群龙无首的江东孙军，还打什么，早点投降差不多。
蒋干也听到了这一惊人的消息，要说这蒋干能成为名士，的确是白捡来的。蒋干刚才只知道得罪了曹智，但眼门前的这个消息，又马上使他想到了自己马上可以利用这个机会戴罪立功了。
“怎么死的？”惊喜之余的曹智，不分场合的冲口而出，问道郭嘉。
郭嘉眉头一皱，递过信札的同时，走进曹智一步，只对其神秘的笑了笑。接着没回答曹智的问题，就退开了几步，倒是奇怪的去看曹智身后被军卫押解着的蒋干了。
“蒋先生怎么了？主公这是……”
曹智那有空回答郭嘉关于那个葬送曹操八十万大军的蠢才蒋干，他急着看信，只对郭嘉摆了摆手，就移开了几步，远离了一点人群，去看信。
而郭嘉则在蒋干奋力抬头的几声“郭先生救我，救我！”声中，碍于情面的走了过去。让军卫暂时放开蒋干后，询问着蒋干怎么被曹智要问罪之事。
而人群之外的曹智此时却沉浸在另一番忧虑之中。信分两封，都是是从坐镇襄阳的贾诩那转发过来的，第一封信中带来的是孙策被刺身亡的详细过程外，第二封密信是贾诩安插在孙氏集团的最高内线虞翻向贾诩汇报了乔莹母子的情况。贾诩另外注明了这份是曹智亲拆的密信，所以郭嘉并不清楚第二封信的内容。这个看似可有可无，没什么价值的消息，却立即引起了贾诩的注意和重视，所以劳师动众的夹在孙策被刺身亡的消息中一同加急送到了赤壁曹军大营。
这个天生就对各类情报非常敏感的“毒士”，早已在扬州听说过曹智和乔家姐妹的那些风流韵事。虞翻的信中虽然没有说明乔莹母子和曹智的关系，但抄录孙策临终前虞翻窃听到的话语，已经很能说明问题。
对于孙策被刺身亡，孙氏集团可能产生的动荡，和对曹智集团带来的机会，贾诩有预见，进一步的行动也是可把控的。但对于曹智心里清楚的自己那点风流韵事，贾诩就不好处理了。而且据虞翻的汇报，敌方的孙氏集团高级谋士张纮可能也觉察到了曹智与乔莹母子的关系，据虞翻的分析，张纮很可能利用这层关系。具体怎么谋划，他不清楚，但乔莹母子现在已为他秘藏了起来，失去了踪影。
这就是曹智看完密信后，产生的新忧虑。从这些虞翻呈报上来的只言片语，曹智已经明白了这个孙策的长子，叫孙绍的孩子是他和乔莹那晚荒唐的结晶了。
男人有一夜情，好像对这个女人并不会有多大心里负担，转首忘了都有可能。但和这个女了有了自己的骨肉，只要不是那种冷血的穷凶极恶之人，都是会萌生责任感地。
曹智恰恰是个极有责任心的人，他看完信后的第一反应就是无论张纮想利用乔莹母子如何要挟与他，关键是现在乔莹和孩子都不知所踪了，他必不可免的开始为乔莹和孩子担心起来。
“我愿为主公过江劝降周瑜！”蒋干的干吼把曹智的思绪打断。
曹智抬起头时，只见极其重视外表，平时衣带上从不沾染一点污迹的蒋干，已经离开了军卫的束缚，跪在了一片水泥混和的泥地上，向着曹智直吼着愿意戴罪立功，亲自过江劝降周瑜。
对于这个触动曹智心筋历史腐儒的毛遂自荐，曹智只能收拾担忧的心情，向他走了过去。
“蒋先生有什么把握说服周瑜会归降与我？”曹智站在了蒋干面前，严肃地问道。
“我和周瑜自幼是同窗受业的同学！”蒋干急着直起身，把刚才对郭嘉说过的最重要的理由搬了出来。
“喔！你和周瑜是同学？”这多少让曹智有些意外，他一直不知道蒋干和周瑜是同学。同时曹智也恍然了蒯越在那么多谋士中独挑了这个蒋干随行曹智东征的深意，看来蒯越也是希望这个蒋干发挥他与周瑜的这层关系，为曹智顺利平定江东，提供的尽可能多的选择。
这也是一个好的谋臣应该做的事，所有可有可无，现在还看不出他的价值，但只要有对事物潜在的价值的线索、条件、人物、关系，都应该在事情正式发生前，归拢在上位者身边，以供上位者选折。不能等到要用时，再去找，那就是这个谋臣的绝对失职之事了。
曹智听罢蒋干所请，心中一动，低头看着这个有仪容，听说还是以才辩见称的青年才俊，回想起刚才只因对方的表错一次情，就要羁押与他，甚至于就此要决定他的接下来的命运。说实话曹智已经想过杀了这个成事不足败事有余的蒋干的。但现在他竟愿独步江对岸的敌营，为曹智充当说客，利用孙策新死的机会，劝降周瑜。
同时，曹智知道那个年少有美才的周瑜那么好劝降就好了，派蒋干去见周瑜，能说动周瑜的希望也不会很大，被人戏耍的成分大些。但这也可以证明了蒋干这个人是有些胆量的，在两军对垒，刀光剑影之中，他主动请缨渡江到敌营面见敌军主将，还要说动他归降，这不是常人能做到的。此去蒋干的危险程度可想而知，曹智心想他手下的谋士都懂得不管有没有用，都会尝试去预留可利用的线索、人物，那他曹智就不能为了一个已经被他知晓的历史败笔，而就此妄杀了一个蒋干，抹杀一个可能。
再说了，蒋干也确实不是个狗屁不通的蠢才，是那种两脚书橱式的笨蛋。蒋干是有一肚子学问，却一点也没用到点子上，才会造成了他的历史级的败笔。
由此看来一个人有学问是一回事，会不会办事又是一回事。对这种只会说不会干、关键时刻分不清是非的人才，最好的办法还让他到最危险的地域摔打磨练一番，在实践中理论结合实际，成为一个有真才实学的人。说不定将来这种人在某些地方派不上用场，在其他地方，或许可以用到意想不到的作用。
曹智不相信蒋干过江会对他平定江东的大计，有什么威胁。而老罗在历史小说中刻画的形象，根据曹智的实践经验来说，也不一定可以全信。
死马当活马医的曹智，最后同意了蒋干的所请，让他戴罪立功，夹带着孙策身亡的消息，渡江去面见周瑜，劝服周瑜归顺曹智。
在蒋干走后，加紧生产木弹的计划照旧外，曹智还部属了进一步加大进攻的计划。明知道不可能收服的人，只有利用一切可利用的机会，把对方予以更沉痛的打击，最终消灭。
同时，曹智还命令了正在向江夏反攻的乐进，马上集中兵力，集合李典、蒋钦的水陆两军进攻柴桑。那也是曹智给乐进第三个锦囊的提示，在关键时刻，他的任务不是担任前后夹击周瑜部的责任，而是直捣此时孙策的指挥中心柴桑的。
而现任江夏太守文聘，曹智则要求他和甘宁一起率部开始逆流而上，朝着周瑜的背后而来。
确切的说，以文聘的才干，他在看完曹智给乐进的第三个锦囊提示后，就明白了自己的任务。在曹智反攻的命令到达之前，事实上他已经动身了……
之后曹智又专门召开了一次军事会议，宣布孙策死讯的同时，积极安排起下一步的战略部署来。
在曹智表扬了蔡瑁没有过早使用他们后方的布置，和炸药等尖端武器后。接着就开始商议下一步的诱敌深入，全盘歼灭周瑜这一部的详细作战计划。
目前，一切都是越来越朝着有利于曹智胜利的方向前进着的。
曹智得到孙策被刺身亡的消息时，周瑜还未得到他老板身亡的消息。消息的传播有快有慢，周瑜在江夏水陆两路都被曹军的阻隔，他得到孙策突然死亡的消息要晚些。他此时还沉浸在今日对战的小胜之中，他相信随着他身后孙策的援兵到达后，局势一定会朝着有利于他们的方向发展的。
下半夜后，被潮水推上乌林浅滩的残缺不全的尸体，就是被曹智在赤壁岸上被处死的孙军战俘的尸体漂上乌林的岸滩时，周瑜的心就被揪了一下。
周瑜、吕蒙和一些士兵们聚拢到了发现尸体的浅滩，目睹此情此景，所有人无不心中凛然，更令他们心中惊惧。
显得很是憋屈的吕蒙，对于今日一战越想越不是味。他们今天的主要任务是先摸清曹军的底细，所以他们并没有全力以赴。但没想到张允和蔡瑁会这样不顾一切的把相互摸底的第一战打到如此陷入癫狂的地步。