正当吴景谋划着如何调动走呆在秣陵和曲阿之间的曹军增援部队时，薛礼出现在他脑海里。|/\/\|吴景本来就在想如何剔除薛礼这颗眼中钉、肉中刺，现在只要把调动丹阳增援军的图谋与拔除薛礼的两个问题合成一个问题，不就什么事都解决了吗！
接下来吴景用了点时间，用了点人脉，让薛礼肯定目前得到的成就的同时，通过一些徐州官员的口，加深薛礼在秣陵耻辱感，再让薛礼燃起了不该有的一雪前耻之心，然后再假意与薛礼商讨军情时，把一些关于秣陵的军情变化有意无意的摆在军事会议上说，最后在制定了一套佯攻曲阿，意在秣陵的军士攻略计划。
吴景的大致方案和设想是这样的：大队人马假意往最靠近曲阿的江都集结，照成他们主攻目标是曲阿的假象，那时秣陵肯定会出兵驰援曲阿，这时再有一支精兵奇袭防守空虚的秣陵，拿下秣陵后，趁曹军慌乱之际，主力再偏转方向转攻长江上的牛渚，这时夺取秣陵的精兵也朝牛渚方向靠拢，两军一会和，曲阿不攻自破，这样一来半个丹阳等于已在手中，丹阳曹军也基本从心里到气势上被瓦解，接下来再打进去，肯定会势如破竹，丹阳也就手到擒来。
这个计划一公布，所有将领都说好，但接下来分配任务时吴景就犯了难。吴景排来排去，统兵将领不够用。吴景自己呢是顾了曲阿这头，就没人去奇袭秣陵，他要亲自去奇袭秣陵，这边曲阿大营就没人坐镇了。哎呀，那可头痛死吴景了，好几天为这事，没让他吃下饭，左右不是。并反复强调这奇袭的功劳给了谁，没给谁都不合适，真是左右为难死吴景了。
薛礼这几天也左右抉择了半天，他现在是有了点成就，但没战功啊，跟着袁术这个后将军怎么能没战功呢？现在大好机会就在眼前，薛礼现在已做过东城长、征讨副将，要是能加上这份战功，那他最起码下次能当个主将或是在袁术谋得扬州后，给他个郡太守当当。那该是多美好的一番场景，一个郡下面最起码有数十个县，那就等于多少金银财宝，多少美人儿都归了他。但薛礼也知道自己有多少本事，那可是真刀真枪去夺取一座城池，一个不好就得把命扔在那里。这刀剑又不长眼，见着他薛礼能打弯，所以薛礼在大好机会面前还有一番挣扎。
人就这样，很容易买到的东西，大家都在看的时候，谁都不会出手。但到大家都去抢的时候，不管这东西好不好，都生怕自己买不到了。
没过三天，薛礼就在吴景故意制造的抢购气氛中，筹集积蓄，来到吴景大帐，表示了对吴景的滔滔敬仰之情后，向吴景献上一批珍宝。并明示加悲惨的哭诉自己太需要这份战功了，否则他在袁术帐下永远站不直腰，说不上话等等。说的是声泪俱下，深情并茂，连一向以严谨著称的吴景也潸然泪下的表示理解薛礼的迫切需要。
但吴景在收下薛礼的厚礼后，依然没有给薛礼一个明确的答复，只是说会慎重、着重考虑薛礼。
薛礼对吴景的官僚作风很是有意见，但也没办法，谁让人家是主将呢！
但在第二天吴景宣布的作战部署中，薛礼赫然被分配到奇袭秣陵的任务。但吴景一宣布完任务分配，就有将领提出薛礼虽为副将，但无攻城略地经验，不易出战秣陵，应该派更有经验的人去。
薛礼一听也冒出了三味真火，我不够资格去，你个吊逼够格去啊！薛礼告诉那些反对他的人，自己好歹也当过多年彭城相，经常去秣陵公干，秣陵有几条花柳巷，几家妓院的**最骚，他都了如指掌。等等等，这话是没说出口，薛礼激动归激动，气愤归气愤，胡说八道的话还是忍住了。薛礼只是声称自己对秣陵进进出出的道路比对世上任何一个地方都要熟，而且自己手下有一员扬州“老将”，朱斌。薛礼当堂啪啪啪把朱斌一通吹，把朱斌说的像只扬州识途老马，有他辅佐自己，不要说一个丹阳，就是一个扬州，他都能一个人打下来。
说完时，连吴景都为薛礼手下能有这样一位悍将和薛礼对秣陵地形的熟悉而拍手叫好。这一场小小的争论自然是以薛礼胜利而告终，薛礼在感激吴景的同时，也争取到了他梦寐以求的立功机会。
于是也就有了今朝的奇袭秣陵行动，在薛礼向秣陵出发前，他亲眼所见吴景帅大军移师江都后，分兵一路曲阿紧逼。吴景还再三关照他，他此次奇袭行动，主要是要突出一个奇字，所以一定要静悄悄地驶进秣陵，“兵临城下时就是薛礼建功立业之时”。
这句话现在薛礼看来简直是在放屁，薛礼骂娘、急得双脚跳，但都已太迟。此时已是马蹄声大作，前面尘土飞扬，一大队人马疾驰而来。像一头大黑熊一样疾奔而来。此时，距离近的已能看见打头前冲的七八十骑兵各乘高头大马，吆喝追逐，这些人有的手执长矛，有的拿着弓箭，个个神情剽悍，一直杀过来。
正在骂到吴景他家第十三代祖宗间的薛礼连喝令抵抗都忘了，旁边一众将官个个面如死灰。忽听得那些将官中有人叫了起来：“列阵，列阵，放箭！放箭！”这时薛礼的四千兵士也来不及在乎这将令是谁传的了，纷纷依令行动起来，只听得嗖嗖之声不绝，羽箭纷纷射出。
“咄咄，啊，噗……”一声声惨叫迭起，打头的骑兵人马纷纷中箭，立时有数十匹战马，马腿前跪下，翻滚着背上的骑士，人马伏地而死。
“喝，喝……”曹军骑兵也不甘示弱，手持长矛的第一波前锋，冲入尚未成形的敌阵。
“噗，噗！”声不断，坚硬的矛头挟带着劲风般的冲击力，狠命的刺入一个个鲜活生命的血肉之躯。两军正式短兵相接，于是，越来也多的人投入到这场厮杀中。
袁军士兵一样有良好的战斗素质，只是一开始有点被吓懵了。许褚安排东西两面各二千骑兵，冲击敌军方阵。
袁军长途跋涉而来，打算以轻装步兵奇袭秣陵的，那有带什么骑兵。以步兵对骑兵，现在只是大大吃亏。曹军骑兵冲入袁军方阵后，已蛇字形横冲直撞一路绞杀，试图破坏袁军阵型，让其陷入混乱，不能组织有效反击。
激烈的战斗在此时正真开始，东西两头的各一千人马如水银般的冲杀入袁军方阵，开始利用他们的优势长矛、戟、叉，刺穿任何阻挡他们前行的敌人。
“啊！”一支长矛由一名袁军士兵左眼**，在后脑露出亮闪闪的矛头。那名士兵倒地仰躺到地面时，那支长矛也随之竖立与乱军之中。这种场面无数次在骑兵突入袁军方阵后上演，一截晶亮的剑尖、矛尖、戟、槊、枪从一个个鲜活生命的后颈、胸膛露出一尺尺的顶端，一个有一个的士兵倒下，死去。
两外二千骑兵在方阵外围迅速形成合围，两头游走的骑兵会合后，开始呈圆形装，不停运动着围歼外围敌军士兵。让袁军士兵两头受袭，无法兼顾。
战斗迅速呈激烈状态，袁军士兵明白曹军要全歼他们，面对他们来势汹汹的冲杀，他们也想反击，也想保持住队形。但曹军的骑兵太强大了，他们在人数、气势上又都不占优。很快他们的方阵被冲乱，正慢慢地形成被曹军骑兵的分割包围。
“不要乱，保持阵型，往滩头突围……”刚刚命令放箭的声音不停在阵中大叫，此人正是朱斌。薛礼这时连人都不知到哪去了，实际还在统帅士兵反击、突围的只有朱斌。
朱斌受过扬州数十年的正统军事培养，临阵还是能做出一些应变的。但此时他们独木难支，在如此不对等的两个兵种交火下，他们又是仓促应战，自然是节节败退中。朱斌眼看着己方无数生命被收割，他在感叹命运对他的不公，为什么他每次都会跟错人。但他依然对生命、对生充满了渴望，现在袁军中也只有他还在坚守岗位，极力组织士兵冲杀突围着。
此时许褚学着平时曹智的大将之风，登到城楼高处极目细看，敌我双方的形势也是了然于胸。
但他一高兴，那幅土包子的嘴脸马上展露无遗。只见他咧嘴对着站在身下的李儒哈哈大笑道：“老李，你看形势对我们非常有利，一边是长江，以水为障，两翼已被我的骑兵咬住，而且现在敌军整个阵型已被我们强推移着离开了登陆滩头近半里，后路都快断了，这薛礼是插翅也难飞了，哈哈……”许褚说道兴奋处，不由脸上的刀疤泛起红光，形象越发恐怖。
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