寥廓空明的天宇，和苍茫浩渺的西江，夜色慢慢降临了，在夜色中溶为一体的牛渚，越显出此地风景的空阔渺远，若此时有诗人置身其间，必定会为那种悠然神远的感受而陶醉，融合其里。
而此时此地没有诗人，只有一群相互仇视，你争我夺的凡夫俗子。
吴景依然站在他的指挥战舰上，临江而立。此时所有的手段，所有的谋划都已成无用的往事。奇袭不成的吴景发过一通怨天尤人的火，但他很快冷静下来。在一番侦查后，吴景得知这支突如其来的天兵天将就是那支一直潜藏秣陵、曲阿之间的部队。部队人数在一万左右，领兵的主将是一个毫无作战经验的矮胖子。这个矮胖子叫鲁肃，他没见过，此人名气也不是很响。但听周瑜这些小辈说过，此人有些侠义。在袁术的军官那里他也得知，此人曾抗命不愿归顺袁术，出任东城长。
但这一切都不重要，不管这个矮胖子因仗义疏财而薄有威名，还是抗拒袁术，是个岩穴隐士。也不管他是如何识破吴景如此精妙之计划，现在大家既然明抢明刀对上了，就没什么仁义可言。趁丹阳还无其他增兵到来，凭着吴景目前兵力上多余对手的优势，一鼓作气，用蛮力攻下牛渚。只要拿下牛渚，他吴景问鼎丹阳的机会也不是没有。
但鲁肃这个小辈却出奇的顽强，在强悍的吴景一万五千大军面前，毫无畏惧，坚持抵抗。吴景在七轮强攻之下，依然毫无所得，在短短数日内双方都损失了数千人为代价，战斗陷入焦灼。吴景无奈只得屯兵对岸，在另设战略规划的同时，向袁术要求增兵。
袁术也在亲孙坚旧部的极力游说下，最终抽调出镇守南阳的三万大军，由桥蕤、张勋率领急急向牛渚开来，驰援吴景。
鲁肃在视察完各营军务后，匆匆回到大帐，刚坐下端起面前的茶碗，就听帐外唱名报进道：“大人，杜大目告进！”
“快请进来”，鲁肃听到声音抬头说道。杜大目应声入帐，此时的杜大目身着铠甲戎装，威武逼人，虽说面容上有些憔悴，但神情亢奋，看得出这几日他打的很过瘾。
鲁肃问杜大目，“深夜入帐何事？”
杜大目现在丝毫不敢再看低这个比他矮半个头的儒生，人家面对千军万马的厮杀，不曾皱过一下眉，也不曾退缩过半步，并且指挥若定。杜大目躬身禀报道：“禀督邮，翠螺山西麓发现少量敌军活动。”
“噢！”鲁肃一听杜大目的禀报，立即站起身来，走到帐内设置的一处长台前，端详起安放在里面的沙盘来，沙盘上一面面小红旗插满了牛渚各处山岭、峡谷、滩头、岸堤，余下的几面绿旗虽然数量最少，可是却统统插在最高处。
“西麓濒临江流，峭壁嶙峋，吴景不会傻到要士兵从江上攀爬翠螺山，想从那突袭我军左翼？”鲁肃看着沙盘喃喃自语道。
杜大目也撑着脑袋凑近沙盘，细细瞧着沙盘上的那座仿制翠螺山。这又能看出点什么？
正当杜大目瞎看，鲁肃呆呆冥想时，营帐外突然“呜呜”牛号长鸣。随即夜巡官也匆匆奔入，向鲁肃禀报：“三十里外发现大量步兵向此地开来。”
鲁肃、杜大目两人立即出账，乘在马上，驶出营地，并肩而行。登到一处高地，极目细看，一眼望将出去，只见从进入牛渚的山道，官路上旌旗招展，火把星星点点，长长的队伍行列直伸展到天际，不见尽头。
这时鲁肃和杜大目还不清楚来者是友是敌，五十名探马队已经派出。杜大目正要请示调派军士严守关隘时，第一队探马军士纵马急回，下地便兴奋禀报道：“禀督邮，司马，主公到了！”
“啊……”
在前后左右，尽是卫士部属的保护下，曹智躺在一辆漆黑的四轮马车中，随军缓缓而行。
到此时曹智结束泾县战役，遇伏受伤已有半月有余，他现在已能让人扶着慢慢坐起，进食也已渐渐正常。但就是还不能下地走路，郎中说无论是盆骨骨裂，还是肋骨骨折，最快都要躺上一月有余才能下地走路。
曹智憋气啊！他又不是坐月子，还要躺上一月，对他这个大男人实在是难以忍受。但又无法，这骨头受伤在现代也差不多这么养，急也急不来。
邓艾在曹智伤情稍事稳定后，就建议曹智会宛陵静养。那时曹智也已调集了巢湖蒋钦和本部雷公驰援牛渚，鲁肃又锵锵抵住了吴景的进攻。
曹智对目前丹阳局势还算放心，朴胡已有曹智任命为泾县新一任县令，曹智留给他六千兵马，继续压制好泾县山越族，并由邓艾在这里辅助他处理一段时间政务。而剩下的近八千部属，原本都是蒋钦、李虎的合肥、巢湖水军组成，此刻也已被曹智派往秣陵和正赶往那的蒋钦会合后，组成水军，由水路自西向东向牛渚袁军实施包抄。
正当他准备回转宛陵时，突然从安插在荆州斥候回报，“袁术向丹阳增兵了！”
这让曹智立时寝食难安，他不顾丹阳上下官员的反对，执意亲率驰援大军前来。
祢衡、邓艾两人软硬兼施，例如说他重伤在身，不宜出征，宛陵的何夫人又新产幼儿，需要他回去照顾等等，想尽办法阻挠他去牛渚。但曹智认为他现在打不了仗，上不了前线，坐镇牛渚最起码可以稳定军心，鼓舞士气。曹智告诉他的部下，要是牛渚失守，丹阳东北大门被打开，那是何静湘、任红昌再替他多生几个儿子他也无暇照顾，还不如现在就专心致志打败吴景，杀退进犯之敌，保丹阳长久平安才是上策。
最终邓艾、祢衡拗不过固执的曹智，两人只好屈服，从宛陵分兵二万，由周仓统帅与曹智、王平会和后，向牛渚开来。
鲁肃、杜大目得到曹智亲来的消息后，都异常兴奋，立刻率着一队亲卫骑兵，匆匆纵马出驻地三十里，与进牛渚的官道上接到了曹智的车架。
两人这时才大吃一惊，曹智在泾县受伤了。鲁肃一进曹智刚摆下的帅帐，与杜大目一起单膝跪倒，抱拳过首，向坐在一把木轮椅上的曹智行礼、问安。
一看曹智的伤情，鲁肃依然跪地不起的愧然道：“主公辛劳，受此重伤竟还要来督战牛渚，这，是鲁肃等的无能所致。”
曹智哈哈大笑道：“子敬，你就别谦虚了，你的战报我都看了，你做得很好，你第一次带兵与吴景这个沙场老将就能和他打的不相上下，保牛渚一地未失，实属不易。此战就算是我亲临指挥也做不到这么好。”
鲁肃还是诚惶诚恐的进着下属的本分，这牛渚本是他在主事，不过曹智怎么怎也是丹阳太守，他到哪里都是节制三军的大帅，而原驻地主将就自动变成了副帅。
曹智一来，他鲁肃就得避席以让，统帅之权得移交给曹智，他鲁肃虽说年轻，这次也的确立下了些许战功。但老早懂得谦卑和不能居功自傲，所以神色间丝毫不敢马虎，对身份的划分也认识的清清楚楚。
此时，曲阿最高守备官丹阳功曹杜濩也闻讯赶来，拜见曹智。曹智一见杜濩也是吓了一大跳，只见杜濩右手用白布包裹着，连着另一条白布吊挂在脖颈处，显然是受了伤。
杜濩见了鲁肃还是有些不好意思，两人都刻意回避着对方的眼神。
这时，曹智急着问杜濩怎么也会受伤了？
杜濩先向曹智问安，关心一番曹智的伤势后，在尴尬的看了鲁肃一眼后，就向曹智跪拜请罪。
曹智等一帐将官都不明白怎么回事，在杜濩被鲁肃扶起后，他自己娓娓道来他受伤的经过。
原来杜濩一直把曲阿主战场摆放在当利口和横江浦两个地方，而未能预见到吴景会把突破口选在牛渚，后来又和鲁肃就增兵秣陵一事闹得很不愉快。杜濩回转曲阿后，更是派重兵及杜大目、袁约重守当利口、横江浦，甚至抽调了一部分兵力准备自己率领增援秣陵。
这时鲁肃虽说对秣陵和曲阿虽说有权辖制军务，但他初来咋到，又要考虑到将来大家的共处，所以他也就李儒、杜濩协商过两地的防务，商定了一套攻守战略，做事还是比较客气的，真正辖制他们两地的军务之事，鲁肃也只是象征性的做做样子。
就在杜濩还未动身之前，牛渚受袭，这一下惊得杜濩不知所以，立即亲率五千兵士急增牛渚。但他还是晚了一步，他率部还未赶到时，吴景已经登陆牛渚，就在杜濩大呼对不起曹智的知遇之恩时，鲁肃率部先一步赶到牛渚，并击退吴景的登陆部队。
那一场滩头、渡口遭遇战打的异常激烈。杜濩后来赶到，但也亲自投入战斗。