季清菱给顾延章压着练了几年的鞭子，初时还有些不情不愿，后来觉出好了，自己就认真坚持起来，如今体力比起普通的女子，自然是要强上不少。然而即便是这样，爬了半日的山，她也开始有些吃力。好容易到了一处转角，见这地方有两三丈见方的平地，还有三四块大石，都是平平整整的，朝阳的地方连青苔都没有——想来是被来往的山人、善男女坐的。原还不觉得有什么，见了这能坐的石头，清菱顿时脚就软了，腰也酸了。她转头一看，原来自己同五哥光顾着说话，又一时不停地往上爬，不知道什么时候，松香、秋月他们几个小厮丫头，已是被甩得连瞧都瞧不见了。顾延章见她回头找人，又见她额上、鼻尖都渗出了薄薄细汗，便从袖子里掏出一方帕子给她擦脸，一面问道：“是不是渴了？还是爬不动了？咱们坐着等一等？”季清菱仰着头，站定了给他擦，口中道：“是有些渴，还有些热，面上黏糊糊的，咱们歇一歇罢？”说着先一步选了一块石头，双手往后扶，轻轻使力，跳着坐了上去，又笑盈盈地伸出手去，做一副要把对方拉过来样子。顾延章哪里要她拉，自己早早就跟了过来。两人挨着坐了。此时日当正中，这一处已经快到半山顶了，身边是山林，大大小小的树木围着，一眼望去，叶子苍翠欲滴，地上杂草、野菇丛生，全然一副野趣。林间鸟鸣声此起彼伏，偶尔还听得一两下早死早超生的蝉叫。季清菱抬头看，山顶上云雾缭绕，往下看，峰峦叠翠，风光旖旎，因周身都是树木草丛，水气滋润，不由得深深吸了口气，只觉得肺腑之间，仿若被洗过一般。“这一处真舒服。”她不由自主地感慨道。石头有些高，她坐在上头，脚尖都点不到地上，便用脚跟踢踢踏踏地蹭着，当做好玩，一面左顾右盼，瞧一瞧周边的风景。顾延章看着她这俏皮的模样，嘴角忍不住就翘了起来，正要贴过去亲一口那脸颊上近一阵子才将将多长出来的肉，不想对方忽的伸出一只右手，指着远远的地方，小声叫道：“五哥！五哥！快瞧那一处！！是不是兔子！？”又忙用左手拉着他，示意他往前看。果然远处草丛中动了一动，两只长长的耳朵竖着，好似是听到这边叫唤，倏地一下回过头，一双红红的大眼睛往这边瞄了一眼，撅着屁股飞快地蹿跳走了。一只白色的大兔子。“啊……我把它吓跑了……”季清菱未免有些可惜，转过头，无辜地看了一眼顾延章，讪讪道，“五哥，它这样胖，居然还跑得这样快……”顾延章只觉得好笑，道：“若是想看，我帮你捉回来？”季清菱听得他这一句话，眼睛都亮了，仿若整张脸都透着光，忙地把拉着顾延章的手放开，好不挡着他去捉兔子，也不说话，只连连点头，乐得见牙不见眼的。顾延章却是轻轻凑了过去，笑道：“你要我帮忙捉兔子，总要给点报酬罢？”季清菱只想要兔子，见对方这样着急的时候还要讨价还价，便什么都顾不得了，一面小声嘀咕着“脸皮厚”，一面却又笑吟吟地双手环上了顾延章的后颈，提起身子，蜻蜓点水地在他唇上啄了一下。啄完之后，她立时退了回来，笑道：“想要报酬，总得东西回来了才能付清罢？如今定金是给了，如果捉不回来，你要怎的还？”顾延章深深地看了她一眼，眼神里头意味深长，不知怎的，就看得季清菱全然不知道要怎么说话了。“自然是肉偿。”他镇定自若地道。他一边站了起来，一边往兔子跑掉的方向去了，口中还小声地道：“若是让我肉偿，我此番兔子也不去捉了，回去就给你翻个十倍百倍还了，我这般疼你，自然舍不得你吃亏，便是还上千倍也不打紧，万倍也是乐意的……”季清菱咬着牙，等他走远了，也没想到这话要怎么回，才能把便宜给占回来。总觉得好像回了也被人得了便宜，不回也被人得了便宜……她越想越是不服气，脑子里头各色念头绕来绕去，总觉得自己要真正占一回上风，好让对方也刮目相看一回。正认真思索间，却蓦地听得远处一声叫唤，转头一看，原来是五哥远远站着，正面带微笑地冲着自己招手。她不知这是什么事，往下山的路看了一回，半点没见到几个丫头小厮的影子，也不晓得他们什么时候才上得来，索性随手拾了些小石子，在地面上用枯枝勉强写了几个字，又摆了一个朝着五哥那个方向的箭头，将手上一方帕子压了上去。待得摆好，她才半走半跑地朝着五哥那一处去了。两边相距约莫七八十丈，走得近了，便听得潺潺水声。顾延章见她一路小跑，便上前来迎，把人抱了个满怀，这才半揽着一面走，一面指着前头道：“那边好漂亮一汪泉眼，方才不是说热，咱们过来洗一洗脸。”果然走不到半刻钟，绕过一片巨石，一池活泉，一条小溪流便出现在眼前。此时正当正午，日光耀眼，透过顶上疏落的树林射下来，光影斑驳地倒映在荡漾清澈的溪水上。水至清，透明的一般，下头是大大小小的石块、石子已经被冲刷得半点棱角都没有，泰半都椭圆椭圆的，还带厚厚的青苔，正猫在河床里头，映衬着细细碎碎的阳光。波光粼粼，简直美得醉人。季清菱站在边上看了半日，才蹲下去，将手探了进去。溪水冰凉。她洗了洗手，登时玩心大起，双手撩了点溪水，想要冲着身旁的顾延章弹去。然而她水还没弹出，便见不远处一棵大树旁拴着两只东西。“五哥！”她忙地站起身来，又惊又喜地叫道。一只肥硕的野鸡，一只肥胖的兔子。“哪里来的？！”她乐得不行，连脸都不要洗了，拉着顾延章的手便往前走去。两只野物的脚被藤条缠着，此刻见人来了，一阵乱跳乱跑，却又无路可逃，简直是鸡飞兔跳。正当此时，听得人声、脚步声由远而近。很快，秋爽同松节便冒了头。见到两个主家身旁的那一只肥兔、一只胖鸡，秋爽有些吃惊，好一会儿，才喃喃地道：“怎么办，今次没有带盐上山……”