戴明一时间不能领会阮筠婷的意思，想了想才将她的话和今日的事联系起来，苦笑道：“婷儿想的太多了，当我是那等俗人，用黄白之物来弥补你吗？一来，你不是瞧得上黄白俗物的人，二来，我也不会以对付脔宠伶妓的法子来对付你，那样是对你的侮辱，也是对我自己的贬低，婷儿，你是将我瞧的太低了。”
戴明语气平静，不急不缓的说出心中的想法，却叫阮筠婷的脸上莫名一热。
她的确是这样想的——皇帝吩咐了他必须娶琼华公主，戴明觉得从前信誓旦旦誓言凿凿如今出了变故对她不起，便想送些好东西来讨好她，让她心里也平衡平衡。然而现在，阮筠婷反应过来了，她是地道的现代人，就算被古代的环境同化良多，遇事仍旧习惯用现代的思维来思考问题。若按着古人的思维，她一个妾室，一个下等人，有什么值得让人补偿的？又不是一开始让她做正妻，又要娶公主给她做平妻……
阮筠婷越是想，越觉得自己多此一举，脸上也更烫了，低声道：“是我多想了，你别介意。”
她柔若无骨的小手就在他的手里，低下头，可以看到她白皙俏脸上惹人怜爱的复杂表情，如此温柔如水的人，柔美的像是要被夜色淡化开来，即便再生气，如此也会消气了，更何论戴明原本也没有生气。
“好了，你我之间，何须介意许多。我不过是随口一说罢了。再说这件事原本也该怨我。”戴明握着她的手紧了紧，道：“若不是我无缘无故招惹了琼华公主，今日何至于要让你担惊受怕。”
阮筠婷原想说她一点都不担心，但在戴明温柔含了自责的目光下，这种泼人冷水的话一时间也说不出口。便只是点了下头，抿唇一笑。
一路再无话，两人相携踏着雪毯到了前厅，提着灯笼引路的两名婢女留在了廊下，红豆和婵娟则是随着阮筠婷和戴明到了里屋，分别为两人解下披风，站立在一旁。
绕过水墨牡丹丝绣的插屏，阮筠婷和戴明来到里间，就见桌上放了两匹上等的云锦料子，还有一匹银红夹金色梅花的缎子。在料子的旁边，摆放着红珊瑚的盆景。
“这么好的东西，哪儿来的？”阮筠婷摸了摸那两匹料子。又看了看红珊瑚，心知这些都是极珍贵的好东西。
戴明笑道：“今日皇上赏我的，我直接带了来给你。”
“既是皇上赏赐你的，你该好生留着才是。”
“赏给我了那就是我的，我可以随意处置。我瞧这些东西配得上你，才送来的，婷儿莫不是嫌弃？”
“怎么会。”
戴明这样说，阮筠婷哪里还会再多言，只得道了谢，让红豆和婵娟带人将东西送回静思园去。
戴明站起身道：“时候不早。我该回府去了，婷儿送我一程可好？”
“好。”阮筠婷正在找话题，却不想戴明主动告辞。连找话题的功夫都省了，当下站起身，披了大氅，与戴明一同离开前厅，一前一后往前院去。
许是为了配合阮筠婷的速度。戴明特地放缓了脚步。阮筠婷在绣鞋外头套了木屐，走在雪地里很滑。却也毫不费力的跟得上他。
身边再没有了旁人，戴明却找不到理由拉着她的手，只能体贴的走在她前方约莫领先她半个身子，四下寂静，夜色雪景能给人安静沉淀之感，也勾出了戴明藏在心里的话，“婷儿，这次出去有没有想我？”
阮筠婷想不到戴明能问出如此“露骨”的问题，毕竟在这个时代，如此公开的谈情说爱几乎可以划入有伤风化行为。
见她放缓了脚步，戴明转回身，温柔的望着她，低声又问：“你对我，仍旧是像上一次所说的那样吗？”
上一次，她说不管是对谁，包括他在内，都还不知道是什么感觉，不懂什么是爱情。戴明问起来，阮筠婷未免沉思，她对戴明渐渐熟悉，对他有欣赏和赞美，更有对他处处维护的感激，可爱情，暂且还是没有。
阮筠婷的沉默已经可以当作是回答，戴明失望的笑了一下，却也不强迫，上前一步将阮筠婷拥在怀中，“婷儿，没关系，不急的，我可以等。”
猝不及防的拥抱，让阮筠婷乱了分寸，侧脸贴在他冰凉的锦缎衣料上，却丝毫感觉不到寒冷，只觉得脸颊似乎瞬间温暖了那料子，有淡淡的书香气息传入鼻端。怔愣一下，随即挣扎着退后，戴明也不阻拦，顺着她的力气放开手，看着她如受惊吓的小鹿那般，心底里早已经柔软成一滩水。
“婷儿，我走了。”
阮筠婷抿了抿嘴唇，很想说往后不该如此，可亲事都已经定下，戴明也没有做进一步的动作，正常的情侣之间私下里似乎也可以如此，戴明做的并无过分之处。
阮筠婷到了口边的话又咽了下去，改说道：“路上小心。”
温柔的话如同一只手，抚平了他心底的忐忑和满身疲惫，戴明漆黑睿智的双眼笑眯了起来，重重的点头，转身继续向前。
阮筠婷站在原地，直到看着戴明的身影离开了府门才转身回往静思园。事情好似越来越不在她的控制之内了。她不想践踏任何人的感情，也不想欠人的情债，若是自己不能以同等的感情回报，那对戴明也好，对韩肃也好，对萧北舒也好，都是不公平的。可是她无法回报，也并不是她的错，她能做的，只有在确定感情之前保持他们之间的距离，不要无意中给了人希望才好。
阮筠婷的身影隐没在转角的阴影中，树丛后的徐凝芳和徐凝敏才站了起来。
徐凝敏幽幽的望着阮筠婷的方向，眼神中不无羡慕，她何时才能有这样一段感情？过了这许久以来，徐凝敏的心思早已沉淀，也认清了自己的地位，再也不是从前不知天高地厚自我感觉良好的胖妞了。老太太为了家族利益，可以不顾她的死活，让她跳进河里去想办法引起皇帝的注意色诱皇帝。亲妹妹也可以为了前途，将她排除在外，生怕她会碍了她的事。现在她的生母在三太太手下做牛做马，没有了亲妈的照顾，宅子里的下人对他们姐妹以及徐承珍都投以白眼，好似他们是翠姨娘偷人生的，根本不是三老爷的血脉……
生活上的难题，尚且应接不暇，她哪里敢奢望一个能够真心疼爱自己的男人？只期望老太太下次不要为了家族利益，让她嫁给老头子做小妾，已经是阿弥陀佛了。
徐凝敏也觉得，原本自己比阮筠婷姐弟的身份高，如今却望尘莫及，只能看着人家的背影，她认命了。
心念电转之间，却听身旁的徐凝芳冷哼了一声。
“欲擒故纵？她倒是玩的熟练。还没成婚就已经如此会勾引爷们，若将来成婚了，还不要了爷们的命！”
“芳儿，你又在想什么？如今咱们日子才刚安稳了几日，可不要再惹上麻烦了。”
“怕什么！”徐凝芳最看不惯徐凝敏一副怯懦的样子，先前还很有骨气的人，现在却束手束脚，简直成了徐凝慧的翻版，“放心，就算有事也不会带累了你。咱们指望不上母亲，难道还不能靠自己？！”
徐凝芳瞪着徐凝敏，仿佛赌咒发誓那般，道：“你放心，阮筠婷和小戴大人的好日子也没几日了！”说罢愤然往内宅走去。
徐凝敏被徐凝芳眼中的愤怒和妒恨吓住了，她的印象中，妹妹是温柔可人的，谁知自出了春|宫图那件事后，徐凝芳就像是变了个人，总是在人后露出尖锐的牙齿，像是要将人声吞入腹的狼。
可是人不该为了自己的嫉妒就去别人的幸福，那样是要遭天谴的啊！徐凝敏很想劝阻徐凝芳，但他知道她说什么徐凝芳都不会听。阮筠婷那边她也很想出言提醒，但对上的又是她的亲妹妹。
徐凝敏两难之中挣扎，许久才长出一口气，拍了拍肩膀上的雪，沉重的走向馨岚居。没能力管的，她只能中立。就好似眼看着自己的生身母亲每日要用手给三太太做烛台，用背给三太太做垫脚的凳子，她也完全想不到半点办法一样，这样的日子，真不知什么时候才是尽头。
自这日之后，阮筠婷又有半个月时间没有看到戴明，琼华公主的事情不了了之，并不知道皇上是如何处理的，而戴明父子，最近则是忙于皇上的土地改革新政，当然，这一切她都是听徐承风回来说给她的。
阮筠婷在府中休息了这一段日子，待到君兰舟给开的那几贴药都吃完了，身体也好的七七八八，便紧忙去书院上课。好久没来上学，自然许多的不习惯，身边的人少了不少，例如罗诗敏，如今已经嫁做人妇，即将为人母。而戴雪菲，也回到家中准备成婚的大礼。虽然戴雪菲与韩肃的婚期是在翻年的六月初八，时间尚有七个月，可到底她是未来的世子妃，要做的准备也比常人成婚要多。