昌黎只是一个普通的县城，不像抚宁一样，边上有个卫所，建虏来攻之前卫所军队已入抚宁协助防守。
昌黎县令左应选，山西榆次举人，于危难中出任知县一职，到职才三日。永平城陷消息传到昌黎时，人心惶惶。
左应选当机立断，发布告抚民。组织百姓和从卢龙撤到这里的散兵游勇，及本城为数不多的军士守城。
县衙大堂，左应选身穿七品绿袍官服，坐在上首。
守备石国柱手握腰刀，直立于左上角。
堂上没有衙役，只有一群老壮乡绅分列两边。
这些乡绅有的是本城居民，有的则是城外入城避难的。他们的共同点是，有钱有势有威望。左应选知道，昌黎能否守住，至少要看这些人能否出大力。
“众位乡佬。”左应选响亮的声音在县衙大堂响起，底下的乡绅一听县尊发言，就不再交头接耳，看着左应选，听他说什么。
“建虏肆虐京畿之地，烧杀劫掠，无恶不作。诸位应该是听说过的吧？”左应选问底下乡绅。
乡绅们纷纷点头附和，不说建虏实际上本来就凶残，光是话语传播的放大效应，都能吓死一批人。因此，城外的百姓，不管有钱没钱，都已逃进城里来了。
“本官是临危受命，怕死就不来你们昌黎了。你们尽管放心，本官绝不抛弃你们逃跑，也不会出卖你们去跟建虏换取自身平安。”左应选一边说一边注视着底下众人脸上的表情。
乡绅们一听县尊的表态，之前看布告之后还是有点惶惶的心就放了下来。
左应选把他们的神态变化都看在眼里，接着又说出他的要求：“本官已开始组织百姓、溃兵、本地兵卒衙役守城。然则动员力度还不够，众多百姓仍未响应，各项物资也不充足。因此，希望各位能和朝廷、和本官一起同心协力，共抗建虏，守住昌黎。”
堂上的乡绅就怕官府不抵抗，现在县尊做了表态，提出的要求又是合情合理，就纷纷表示支持。
其中一个孔武有力的壮汉，身穿秀才服饰，站出来向左应选一抱拳道：“学生乃安山生员万人杰，自幼习武，薄有家财，愿为县尊效犬马之劳，抗击建虏，保境安民！”
“好，好。”左应选一见，连声赞道。
有了人做榜样，其他乡绅也纷纷捐款捐物，为守城抗虏尽一份力。
左应选从椅子上站了起来，拱手对底下乡绅作揖，然后道：“各位乡绅慷慨相助，本官替朝廷，替昌黎百姓谢过各位。”
“不敢当，不敢当。”
“县尊不必如此，护卫家乡，也是我等之责。”
“县尊不可，折杀小民了。”
乡绅们纷纷出言还礼，气氛很和谐，很热烈。
左应选也不坐了，站着道：“各位乡佬，安静。”
当县衙大堂安静下来后，左应选问道：“如果各位乡佬不再有问题的话，本官就开始分配任务。”
大堂内静了一会，没人有问题。左应选满意地点点头，准备说话。
那知此时，位于大堂外侧的左边，人群的后边，一人低声道：“县，县尊，以我们昌黎县城能防住那么多鞑子么？”
县衙大堂内正是安静的时候，因此，那人说话声音虽然小，还是被堂内的众人听得清清楚楚。
马上，堂下的人自动让出一条路，把说话人暴露在知县的视线范围内。
万人杰也转身一看，认得此人，喝道：“何六，好歹你也走南闯北过，如今争下一份家业，反而怕了不成，说话都如此小声，像个娘们。”
万人杰不知道，真是因为何六在外面走动的多，耳中尽是听到建虏如何如何的厉害，又见昌黎只是个县城，不说强兵，就是弱兵都没几个。人数最多的兵丁还是收拢前线退下来的散兵游勇，心里实在没谱。
听万人杰这么一说，其他人纷纷指责何六，把何六也说恼了，挺着胸大声回道：“我何六也不是孬种，今日站这里，就是响应朝廷的号召，为抗击建虏，尽一份薄力。只是形势严峻，才有此一问，并不是怕了建虏。”
守备石国柱一直没说话，就当一个木柱子立在知县的下侧。
现在见堂下吵了起来，侧头看看左应选，然后对堂上喊道：“肃静，肃静。”
现在守备喊话，何六也表了态，众人就不再纠结于此事，一起转回身子，看向左应选。
左应选笑着对众人道：“咱们北地，人人好武，不是鞑子想欺负就欺负地了的。各位不要忘了，昌黎是有过先例的。”
底下人一听县尊的话，几个世居本地的乡绅就想起了往事。
不过，还没待他们说出来，左应选又说话了：“本官虽刚到昌黎，却听闻在隆庆元年，蒙古俺答汗入侵京畿之地，大军围攻昌黎四日，仍不得逞。现今之事，与当年何其相似。祖辈能做到的事，我们会做不到么？”
“能，一定能。”
“不要说四日，就是，五六七八日，也照守不误。”
“县尊说得是，长江一浪推一浪，我们一定守得更好。”
听说过当年抗鞑盛事的人纷纷附和左应选的话，没听说过的就赶紧问那些知道的人。
过了一会之后，所有人的信心爆涨。祖宗当年能做到的事情，现在我们也能做到。
左应选一看底下人的士气可用，就趁机说道：“如此，本官把昌黎县城分区动员，诸位乡绅回去各自负责一块。兵不够用，组民壮充之。民夫不够用，壮妇为之。滚木礌石不够，各家能捐助的捐助，另外遣人出城收集之。具体事宜，由守备给各位具体分派。”
底下众人纷纷表示没问题，看向守备石国柱。
石国柱看向左应选，见他点点头，就召集众人到边上的一张桌子边，桌子上铺的是昌黎县城的地图。上面已画有红线，标记了各块区域。
从这些事前准备上可以看出，应该是左应选和石国柱已有过商议。
左应选并没有跟过去，看着石国柱在那边认真的分配着任务，一手捋着自己的长须，一边想着自己的心事。
眼下的形势，敌强我弱之势很明显。但不管如何，都必须守住昌黎。
近昌黎的各村各镇的老百姓，都躲进昌黎避兵灾。人员应该还是比较充足的，但粮食供给，相应的就困难起来了。这点自己一定要从开始就进行控制。
万一建虏攻打昌黎的话，现在民心可用，前期守住应该没问题，但时间久了，粮食问题就会更加突现出来。
希望朝廷闻讯，能尽快派出兵马前来解救。
没过多久，乡绅从县衙领了各自的任务，分头回去行动了。
整个昌黎县城，在这些乡绅的带领下，一下全城动员了起来。
滚木礌石纷纷收集起来，堆放到城墙上下。临近城墙的居民，纷纷主动搬出来，让守城的兵丁和民壮有就近休息的场所。城中的百姓家则把他们接过去，住在自己家中。
壮年男子都编成队伍，由威望高的乡绅领队，分班驻守城墙上。
老弱男子和壮妇则搬运物资，提供后勤援助。
昌黎城外看不到里面的具体情况，这时的昌黎城，实已经全民动员，每个人为抗虏保家尽自己的一份力。
守备石国柱驻守城墙上，朝夕不离。县令左应选带着一队衙役巡查城内各处，行安抚鼓励之举。
这一日，左应选正在城内巡查，忽报建虏大队人马往昌黎而来。
于是，左应选赶紧带着衙役一起，前往城墙观察敌情。