谢礼就是一个湿漉漉的吻。
叶芙捂着右脸喜滋滋的抿着唇，就当成是辛苦练习中的福利。等到训练结束时，她询问加图自己从前训练情况，他也认真的予以回答。
得到的答案是，格拉芙擅长近身搏击，远程攻击限制在二十码内，一般是用刀。她身形灵敏，躲避强，但关于格拉芙左手力量为何这么大的问题，加图也很不解。从前从未发生过格拉芙把握力器捏爆的例子，在他印象里，格拉芙双手力量均衡，都在100公斤左右。
因为第二天要在大赛组织者面前进行演习，艾瑞克希望他们早早休息。叶芙在大书房里的功课只进行了一个小时，他就熄灭烟蒂，站起身赶人。
“想好明天要展示什么了吗？”在关闭铁门前，他这么问她。
叶芙一整天都在考虑。如果是以前的格拉芙，铁定是飞刀。问题是如今的自己左手力气虽大，瞄准性太差，即使练习过很多次，也只能勉强把刀扔到靶子上，至于靶心则还有很长的一段路要走。
至于伪装术，叶芙的眼前浮现出伪装术老师痛心疾首的面孔，暗想还是算了吧。
艾瑞克眼角一扫就明白她苦闷的原因。“握力器怎么样？”他勾起唇角，“当着他们的面捏爆一个？”
说得对！叶芙眼前一亮，可以展示自己的力大无穷！
可当她一脸希夷的抬起头，正对上艾瑞克嘲讽的目光。
“偶尔也得用用脑子格拉芙小姐。”他握着铁门，低头冷冷俯视她，“如果他们叫你测试一下右手的握力怎么办？按照你39的力气，恩？”
叶芙移开视线，叹了口气。
“要不我和皮塔一样，扔重物？”
这倒不失为一个好办法，艾瑞克最后建议叶芙加上今天在训练场上的那一打滚。
“灵活的身姿加上巨大的力气能让观众们看见希望。”他如是说。
夜晚过的很快，当第三天的月亮躲进云层，第一道人造阳光透过玻璃穿透深绿色的呢绒窗帘射到叶芙枕边时，她知道决定自己命运的时候到了。
洗漱过后，所有人聚集到大赛参与者那里，十二区依顺序站好，一道钢铁铸就的机械门阻隔了场地和选手们。每次进入一个，先男孩，再女孩。
叫到加图名字的时候，叶芙鬼使神差的上前握了握他的手。
“别紧张。”她低声说。
“谢谢。”他停顿了下，“你……也别害怕。”
相握的手很快分开了，叶芙一眨不眨看着加图高大的身影消失在青黑色的大门后。看着看着，突然觉得呜呜的风声像鬼哭，搅得人心神发冷。
大约过了二十分钟，格拉芙的名字在广播里响起，叶芙拢了拢身上的运动服，把领口卷起，露出纤长优美的脖颈。
实在不行□□/诱他们。叶芙瞥了眼那些酱茄子，抑郁的想。
这些人互相聊着天，每人手上都拿着东西，不是红酒就是盛着食物的盘子。他们站在高台上，橙色的灯光耀眼极了，个个都是那么光彩照人。反观自己，像只耍猴戏的小丑，孤零零的站在黑暗里，身前是密密麻麻的武器架。
“开始吧。”一个有着上翘黑胡子的男人低低咳嗽了一声，叶芙瞟了他一眼，认出那是大赛的组织者，长得颇为英俊，是所有酱茄子里卖相最好的一个。
叶芙在眼花缭乱的武器里看了半天，最后在角落里拖出了一个标示着400磅的麻袋。里面沉甸甸的，饶是叶芙都觉得吃力。已经有不少人放下了手中的盘子，睁着讶异的双眼望过来。 他们从训练场上就听说了这个右手只有39的小姑娘。
“左手扔还是右手扔？”其中一个问，带着明显的调侃，紧跟着所有人的笑了起来，仿佛那是个多好笑的笑话。
如果想脱颖而出，那就该做些从前人不敢做的事。
叶芙站在原地，吐了一口唾沫在手掌心里，搓了搓。等他们好不容易笑完了，才心平气和的开口：“我可以把它扔到十五码以外，甚至更远。”
“哦，是吗？那你可得用力扔。”那个女人继续咯咯咯的笑道，其他人也附和着笑起来，真真正正把她当成了一个没什么斤两却喜欢卖弄的黑猴子。
一股火气腾地冒了出来，一定要让他们见识到自己的厉害！叶芙咬着牙，瞥了她一眼，伸手抓住沙袋，单手一提。那装着铁块重达400磅的麻袋在愤怒的助力下被举了出来，叶芙的手臂打抖，能举起已经是侥幸，更何况还要把它扔到那么远。吹牛果然不可取。
“快扔，怎么不扔了？”
叶芙闭上眼睛，心下一横，想也不想就朝远处砸去。麻袋在空气中发出撕裂的□□，掉了个个后，沉重的身体撞上地面，激起漂浮的沙尘。
她看了眼距离标牌，只有5码。
叶芙不由有些失望，当她转向大赛举办者，其中的很多人已经背转过身，再也不看她了。叶芙继续扔了三四个轻重不等的麻袋，300磅的重量可以达到18码的距离，这对于一个女孩子来说，简直是不可思议，无法用常理解释的数目了。
但高台上早没有人看她，那个举办者拉了拉铃，一位艾瓦克斯上前打开门，示意叶芙离开。
难道就这样结束了？
接触到外界的人工阳光，叶芙晕眩的闭上眼睛。当自己不想再让别人失望，当自己正融入格拉芙的角色，当自己想证明自己的时候，叶芙，你就这么甩手给了一个这么大的烂摊子？400磅的麻袋，既然无法举起来就别夸下海口，现在好了，大赛举办者一定对你失望透顶。
而大脑里另一个声音则在安慰她：你本身不能举起400磅的麻袋，可在这种压力下，你突破了极限，挑战了自我，不是更应该感到高兴吗？
叶芙高兴不起来，沉着脸往后望了望，那里依旧灯火通明笑语嫣然，殊不知自己的生死已经被他们悄悄定下。她也想过回去往那里扔出一把刀，狠狠把这些人嘴里咬的苹果射下来，可惜她瞄准性太差，开不起这样凯特尼斯的反叛玩笑。
如果瞄不准，那么等待自己的就是被割掉舌头，和那些艾瓦克斯一起服侍每年的贡品。这样的生活，还不如死在战场上。
加图在门外等着自己，看到她出来，忙上前拉住她的手。
“怎么样？”
“不怎么样。”叶芙烦躁的挣脱，独自往电梯那边走去。
加图慢慢跟在她身后，什么话也没说。电梯到了，叶芙飞速用手背抹了下眼睛，钻了进去。就连回到卧室，她也没搭理别人的意思，一捎上房门，就扑到床铺里，用沾染着玫瑰花的被褥捂住自己的脸。
该死的自己，蠢笨的自己，无知的自己！
你的速度呢？你的耐重呢？你灵敏的身姿呢？
现在还想要什么八分九分，我看那种不诚实的态度就足够叫大赛举办者给个负数。
叶芙捶打了丝质的床单一会，慢慢坐了起来。
那些大赛举办者实在欺人太甚，把选手们当成取乐的工具，自己在那里吃吃喝喝，毫不在意蝼蚁们的生命。
或许，或许他们这些蝼蚁的生命价值就是绽放在天幕上的死亡通知书。
晚餐也吃的食不知味。艾瑞克的目光像锋利的刀子剮在她脸上。辛迪从艾瓦克斯端来的盘子上捻起一枚大虾，目光转向他们，眼露期待：“你们今天怎么样？”
艾瑞克看了叶芙一眼，抬起下巴示意加图：“你先说。”
“还不错。”加图轻松的说，“我一口气投掷了好几种兵器，也演示了怎么快速了结一个人的性命，很多人都点头了。”
那就是很好了。叶芙的心情更加沉闷。
“那么你呢？”辛迪问。
叶芙低着头，沉默的嚼着嘴里的牛排。
加图在桌子下踢踢她的脚，一边把桌子上的红酒推到一边。“辛迪，能帮我打开一下吗？”
辛迪翘着宝蓝色的指甲，瞪大了眼睛：“干什么要我开，艾瓦克斯就在你旁边！”
“对不起。”他冷静的转向一边，把红酒递给了侍者。
叶芙感激的用手肘碰碰他，但她并不打算逃避现实。
“我搞砸了。”她口气淡漠的说，一边又要了一杯高纯度的白酒。
“搞砸了？”辛迪高分贝的叫了起来，“怎么回事！”艾瑞克和菲尔也放下刀叉，盯着她的脸看，仿佛那上面有朵大花。
叶芙厌烦的切着牛排，可是切着切着，更觉得烦躁，便把刀叉狠狠搁在盘子上，疲倦的撑着头。
“我骗他们说我可以举起400磅的麻袋扔到15码外，事实上我刚举起来手臂就开始打抖，最后扔出去也是侥幸，只扔出去5码。”
辛迪夸张的吸了口气，餐桌陷入了沉默。
过了几分钟，艾瑞克倒是笑了起来，举起红酒杯碰了碰菲尔的杯子，又举起向她致意。
“400磅？你可真是个天才，大赛举办者该给你十二分！”
噢对了，大赛举办者会根据选手的表现评分，一分表示无药可救，十二分表示获胜稳妥。高分往往能获得关注，低分则很难得到资助。缺少资助的下场就是死。
叶芙恹恹的抿了口白酒，不在意的哼了声。
“看起来他们只想给我两分。”她语气阴沉，拿起杯子碰了碰旁边加图的酒杯，仰头一饮而尽。
“噢老天！”辛迪捂着嘴叫了起来。
菲尔哈哈大笑：“你该给他们展示你喝白酒的魄力。”
“什么也别说了，我大概是二十四个人里最低的了。”
一旁的加图突然说，“我现在想起来，刚才自己也犯了个失误，要是他们发现，估计会把分数扣得一点都不剩。”
辛迪哀叫一声，已经捂住帕子呜呜哭了起来。
叶芙看着加图，向他笑笑。
“好了好了，别说这些丧气话了。”菲尔在一旁大嚼着牛肉，含糊不清的打圆场，“按我说，晚上看电视就得了。”
晚上大赛举办者的分数会一齐公布。五个人坐在电视机前，叶芙紧张的盯着电视屏幕，心几乎提到了嗓子眼。一区的两位发挥平平，但还是取得了很好的成绩。当屏幕里出现加图的名字时，她几乎能感受到心脏从胸腔里跳出来的“砰砰”声。
“十分——”
“咚！”叶芙仿佛听见自己心脏落地的声音。
辛迪哇的一声哭了起来，绣花手绢不够擦眼泪，她只好胡乱的扯过菲尔的袖子。
接着格拉芙的照片从屏幕上闪了出来。辛迪的表情明显放松了许多，在她看来，拥有一个占据绝对优势的选手已经足够，冥冥中，已经把叶芙放弃了。
关键时刻，叶芙反倒不再紧张。她坐直了身子，视线黏在自己的照片上，耳朵高高竖起，恨不得扒开电视外衣，把那个报分数的家伙揪出来。
“十分——”
“什么！”
她跳了起来，加图也站了起来。辛迪的尖叫声响彻了整个屋子，菲尔也紧跟着哈哈大笑起来。
“……”
“我就知道这能行！”
“快打我一下，我一定是在做梦！”
叶芙傻乎乎的裂开嘴，只听菲尔正大声恭喜她。
“这一整瓶香槟都归你了！”
“菲尔你不能给她喝这么多。”
“胡说，我们拥有最出色的两个孩子，出色的孩子就是会喝酒！”
艾瑞克微笑着站了起来，“我们应该多开几瓶香槟酒。”
“他们一定搞错了！”叶芙重新掉转头，电视机里已经在播报四区选手的成绩。
“不可能搞错！历史上能扛起400磅麻袋的人从来没有出现过，你是第一个。”菲尔从背后用力拥抱了她，“祝贺你！”
“嘿……”真是天大的馅饼掉她头上了。
加图向她笑了笑，默不作声的用唇语：“祝贺你。”、
“……”快别这么说，拿到这么高的分她应该难过才是，毕竟自己这下真成活靶子了，可是她现在这么高兴是为什么？
“你们现在应该亲一下。”菲尔说，推了叶芙一把，后者没有注意跌在加图身边，正好跌在他的嘴唇边。
加图愣了下，马上反应过来捧住她的脸，叶芙挣扎着想逃开，不过很快嘴唇上的刺痛就激怒了她。
她发泄般的咬住了他的嘴唇，不让他的舌头伸进来，这换来了加图凶猛的瞪视。
插入书签