在大连阎锡山的私人公馆，一度颓废的他总算安顿下来。本来叱诧风云的人物，突然无所事事闲置下来，让他在精神上、心理上都难以适从。毕竟他是政治人物，其着眼点一边关心国内的局势，一边掌控山西的政坛，随时关注山西的动态。
对于商震担任省主席，他的确十二万分不放心，他每时每刻都在关心山西的蛛丝马迹。此时他手里拿着穆亚平发给他的电报，心里稍微有些安慰。穆亚平几乎每隔一个星期便给他发报，详细的汇报山西的动态以及每一个重大的举措。
尤其是在和张学良的洽谈中，他没有想到能取得如此好的结果。另外，在军队编遣问题上，他没有看错人，穆老弟的举措，完全按照他们事先商量好的计划，有步骤的进行，这一点让他很欣慰，而穆亚平大事小情又不断汇报，为此让阎锡山郁闷的心情好受些许。
大凡一个精明的政治人物，在仕途最困难的时候，他的精明之处是，必须寻找一条解救的办法，寻找一条出路。他心里非常清楚，蒋介石是不会再让他回到山西，对于他这个山西土皇帝，蒋介石眼下不会再给他机会。为了解脱困境，一开始他把眼光瞄向日本人。
他自信自己和日本人多年良好的私人关系，让日本人出面影响张学良，继而游说蒋介石，为自己再次出山创造条件。可是最近几年，日本人在山西吃尽了苦头，不是探矿人员神秘失踪，就是经商人员遭受排挤。以前阎锡山对这类情况不甚关心，他来到大连小住后，才从日本人那里，了解了很多事情，这让他的心情又郁闷起来。
还有一个重要情况，引起了他的格外重视。在大连不断的和日本人接触，以及不断获取零星信息，日本人有可能采取军事行动，至于是发动侵华战争或者局部战争，他无法下结论，但是有一点他可以肯定，日本人将要采取行动铁定无疑。
阎锡山是一位民族主义者，在民族大义和个人荣辱等方面，他又郁闷起来。本来想寄托日本人为自己斡旋，当他了解这些情况后，不得不抛去这种想法。阎锡山在爱国方面，立场是坚定的，他可不想成为千古罪人，让自己的一世英名化为乌有。
郁闷归郁闷，眼下只好静观其变。蒋介石在江南和红军作战受挫，他心情很高兴。蒋介石困境越多，自己东山再起的机会就越大。思前想后，他给徐永昌发报，言外之意是让他前往南京，争取游说蒋介石等其他国府大员，为自己再次复出创造条件。
“报告阎长官，土肥原先生求见！”属下进来报告。阎锡山一愣暗忖，这位自己当年日本士官学校的同学，突然来拜访不知是何意，尤其是在这多事之秋，阎锡山不由得警觉起来。“哈哈老同学！难得如此安逸。老同学蛰伏大连，本应该早来探望，无奈公务缠身，不能前来拜访，多有得罪，请老同学海涵。”土肥原的汉语说的十分流利，如果不仔细观察，很难判断出他是日本人。
阎锡山流露出惊喜的表情说：“老同学今日来拜访，此乃蓬荜生辉。我现在虎落平川，老同学还记得我，彰显同学之意、何罪之有。”双方热情握手，土肥原又说：“老同学大才，在中国谁人不晓，以老同学的能量，岂能安于现状，东山再起、大势所趋。”
目前土肥原正在着手组建华北特务机关，他暂时出任特务机关长，并把总部安在天津。这次他前来拜访阎锡山，主要是山西的问题，这几年日本人在山西人员频频失踪，作为出任华北特务机关长，这种事情自然在他的管辖之内。他来找阎锡山，其目的是想为日本人在山西境内的活动，提供安全的保障。
目前日军大本营，已经制订了图谋东三省的计划。而下一步全面侵华战争的、有关情报方面工作，也要开始准备。中国人有句话，不打无准备之长。作为谙熟中国国情的特务头子，土肥原要在中国内陆展开大范围的情报搜集工作。先前的情报组织，他管辖的华北这一块要从新进行整合，并为日后的战争提供强有力的情报保障。
现在我们不免罗嗦几句，说一说土肥原其人。土肥原出生在上个世纪八十年代初，其父是军人。他曾毕业于日本陆军士官学校和陆军大学，在陆军士官学校期间曾和阎锡山同窗。1913年，他以参谋本部成员、陆军上尉的身份来到京城，担任北平的板西公馆特务机关、板西武官的助理，开始从事情报的搜集工作。
1928年受聘于奉系，并担任张作霖的顾问，陆军大臣为其规定控制奉系、搜集奉军情报等工作。是年8月，张作霖因“皇姑屯”事件被暗杀后，他被解聘继而担任日本关东军第30团团长。去年十月，大本营命他组建华北特务机关，由由他出任特务机关长。
前不久他把总部设置在天津，然后便来到大连面见阎锡山。土肥原常年生活在中国，成为日本陆军系统里有名的中国通。此人是一个搞情报的专才，并以阴险毒辣、居心叵测著称。其两面三刀、善于权术的手段，堪称一绝。
阎锡山对土肥原自然略知一二，但是他无法猜测土肥原来此的真实目的。双方客套了几句，无非是说一些同学之谊的老生常谈。这时，客厅里墙壁上挂着几把日本武士刀引起了土肥原的注意。“老同学，没有想到你对日本武士刀感兴趣。”
阎锡山笑说：“这是属下送给我的，能起到辟邪镇宅作用，这几把武士刀历史悠久，都是好刀。”说完阎锡山从墙上拿下一把日本武士刀，让土肥原查看。当初穆亚平再赴太原时，便把几把武士刀赠送给了阎锡山，其用意就是要嫁祸阎锡山，引起日本人对他的猜疑。但是他没有想到，这几把武士刀能让土肥原见到，从而引起了一系列变化。
土肥原稍有兴趣的抽出武士刀，顿时寒光闪闪，逼出一股浓浓的杀气。“老同学，的确是好刀，这是日本武士专用的战刀，轻易是不会送给人的。”突然土肥原在刀把上发现了山口二字，不经大吃一惊，内心一阵震颤。
他不由把眼光投向阎锡山，似乎在思索什么。前不久，土肥原在组建华北情报机关时，获得几年前保定株式会社山口组，在一次执行任务时，全体神秘失踪，至今杳无音信，他们已经被列入特务机关的失踪人员。土肥原确信山口组浪人的武士刀出现在阎锡山手里，充分说明，整个山口组已经全部阵亡，但是仅凭这几把武士刀是无法求证的，
“怎么，这几把刀有问题吗？”阎锡山见土肥原陷入沉思问。土肥原马上回复平静说：“见到武士刀，让我想起了陈年往事，让你见笑了。”土肥原马上想起了大本营的报告：最近几年日本情报人员在山西频频出事，莫非是这为老同学的杰作？来时企图要求老同学在山西网开一面的想法顿时没有了。
土肥原猜测，或许阎锡山对日本人在山西的状况是有意而为之，如果祈求阎锡山帮忙，岂不是自送虎口。而这种事情阎锡山会一推六二五，他以土匪所谓为借口，你能有什么办法那？对中国国情非常了解的土肥原，顿时郁闷起来。
阎锡山见土肥原方才还兴高采烈，忽然阴沉脸有些迷惑，便问：“老同学，难到这几把武士刀你认识？”土肥原笑说：“老同学，见到武士刀，让我不堪回首当年，失礼了，请老同学包涵。我还有事，今天就不叨扰了，明天我为老同学接风洗尘。”
土肥原没有心情在和阎锡山周旋，这种事情对于他来说，绝对是郁闷的事情。如果说阎锡山早在几年前就在山西阻止日本人获取情报，哪嘛所发生的所有的事情就不难解释了。因此他决定，以后在山西乃至整个西北获取情报，必须采用潜伏的方式，公开的、巧立名目的搜集情报，恐怕不可能，为此他要向大本营写一份详尽的报告。
阎锡山那里知道土肥原的心思，他也没有想到自己把郁闷传染给了土肥原。穆亚平也没有想到，日后的反谍报工作，由此难度更大、更复杂。但是有一个目的他得到了，那就是日本人对阎锡山开始不报任何幻想，这对日后反侵略战争，将产生不可估量的作用。
土肥原在大连根本没有停留，他立马返回了天津总部。下一步谍报工作必须有所变动，尤其是针对山西的谍报工作，他猜想山西有可能已经形成了，针对日本人的反谍报机构，尤其是这几年，根据各种信息反馈，整个山西的动态，几乎一无所知，这让他心中生成巨大的焦虑感，由此从土肥原开始包括日后历任的华北情报头子，开始真正对山西重视起来。