一个月期满，夏宁微与楚王齐上祭天高台，远眺城郊某处的动静。时辰一到，果然见那处空地雷声震天，火光冲天，浓浓硝烟如云层般涌起。一连试了几个成品皆声势惊人，足见此番夏宁微果真没有使诈，也意味着楚国重新有了与齐国叫板的底气。
楚王见状开怀大笑，道：“好好好，王后果然信守承诺，孤心甚悦。”
夏宁微淡然道：“既然本后已信守承诺奉上楚王想要的东西，那么楚王是否也该信守承诺放本后等人离开？”
楚王不说话，手一挥便有无数黑羽卫不知从哪里冒出来围住了夏宁微一行人。他笑得意味深长道：“如王后如此人才，孤怎舍得轻易放你离开，自当物尽其用才是。眼下孤身边正缺一位贴心解意的正妻，倒觉得你很是适合。”
雪狐勃然变色，执剑护在夏宁微身前：“楚王身为一国之君，居然言而无信，真真是令人不齿。”
楚王满不在意一笑：“谋大事者不拘小节。王后有此才干，自然不能被辱没。倘若今日孤放你们一行人离去，谁又能保证来日你们不会帮着旁人来对付楚国？为着安全起见，孤只能强行留下王后了。”
夏宁微淡淡道：“哦，倘若本后对楚王的建议不感兴趣呢？”
楚王轻轻吹着指甲上的尘灰，仿佛寻常般说话道：“哦，那么孤只能说一句，唯有死人才能真正令人放心。要么留下，要么死，何去何从，王后自行抉择罢。”
夏宁微冷笑：“很可惜，你给的这两条路，本后都不愿选。不如楚王也来听听本后的决定？”
楚王耸了耸肩：“愿闻其详。”
夏宁微上前几步，指着楚宫之中的各大殿宇，缓笑含霜：“奉先殿，栖鸾殿，含章殿，包括此处祭天台底下都埋了火药。倘若楚王今日不肯守诺放我离去，则等待你我的，将是同归于尽的惨烈结局。”
楚王瞠目而惊，几乎不敢相信道：“这不可能！你怎有如此能耐在孤的眼皮子底下做这样的手脚，不，孤绝不相信。”
夏宁微唇边笑意冷而孤烈，曼声道：“楚王预知真假又有很难？本后即刻就可为你验证。”
只见她从怀中掏出一物抛向空中，瞬间展开一朵蓝色的妖冶焰火。不多时，伴随而来的是奉先殿方向的
火光轰鸣，夷为平地。距离如此之近，火药的威力更显惊人，自然更让人心生畏忌。
“如何，楚王信了么？倘若楚王仍是不信的话，咱们还可以再继续试下去。”
相比起起夏宁微的云淡风轻，楚王几乎是面无人色，他指着她道：“毒妇，你竟如此疯狂！你可知奉先殿内所供奉的乃是楚国列祖列宗的灵位，你竟敢对楚国先祖不敬。”
夏宁微好笑道：“那是你们楚国先祖，又非我夏氏先祖，再者我连夏国的存亡都不放在心上，又怎可能在意你们楚国的祖先？”
楚王被她的话堵得哑口无言，随即道：“诚然你不在意任何人，可顾倾城的生死你总是在意的吧？倘若你还不肯放弃抵抗，则休怪孤对你心爱的男子下手。”
夏宁微仰首大笑，眉目冽然生光，“你尽管动手好了，左右倾城早已被我送出宫去，眼下留在栖鸾殿的不过是一个替身，何足顾惜？”
楚王如蒙重击，身形踉跄道：“不，孤不信！”
女子的话如穿心利剑逼面而来：“无论楚王信与不信，本后说的都是事实。便如你不信我，本后自然也不能天真地相信你会守诺。楚王，若你此刻悔悟，放我离去，则一切尚来得及。”
楚王却忍受不了这种明明胜利在望，却为人所胁迫的失落感中，仿佛失去理智般怒吼道：“你休息！即便是死，孤也要拉着你一起。”
夏宁微冷颜勾唇笑道：“看来，楚王还需要再清醒清醒。”
又是一朵焰火升起，又是一座宫殿的倾覆。
生死博弈，本就在一念之间，看谁能守得住，谁便能笑到最后。比起一无所有的自己，显然楚王更加输不起。
可谋划归谋划，真正实施起来却并不容易。即便夏宁微自认计划周全，但此刻也着实捏了一手的汗水。
“如何楚王，你可想清楚了？”
楚王满脸阴沉，目光如附骨之疽般阴恻地盯着夏宁微看，许久才咬牙下令：“来人，放她们离去。”
夏宁微等人终于松了一口气，满身戒备地缓缓离开。谁知就在她们将要上马车离开之际，忽然听见身后楚王冷冽的声音：“放箭。孤断不许他们之中的任何一个平安地离开此地。”
万箭齐发，是必杀之局。
千钧一发之际，是雪狐一把将呆怔的女子推上了马车，又喊了青鸾和火凤速速驾车离去，而他则独自留下抵挡那来自四面八方的箭雨，为夏宁微等人的逃生争取时间。
“雪狐——”
隔着帘子，她隐约看见男子被如雨点般疾射而来的箭矢贯穿，最后竟成了一个血筛子跪倒于地。
可他的目光却一直望向女子离去的方向，缓缓勾唇而笑。
痛失爱将，夏宁微悲怒交加，一出城门即放出了另外的两枚焰火，几乎将整个楚宫搅了个天翻地覆。
她坐在疾奔的马车内，双目含悲望向身后的废墟，当着数万沙漠之狼将士的面一字一句道：“倾尽一切，我也必要楚国一败涂地，要楚王失去一切，以慰雪狐在天之灵。”
而夏宁微的诺言并非一句空话，有了敏妃提供的楚军布防图，再加上与齐国的两面夹攻，楚军很快溃不成军。而楚王视为夺取天下利器的火药，实则只有当天试验的可用，其余的内里均掺了水受潮，再也无法引爆。
于是一个月后，红尘等人生擒楚王，于雪狐坟前活祭，其后，夏宁微便带着随从一行人远走他乡，从此芳音渺茫，再无人得见。
半年后，齐王一统江山，册封后宫诸人，改号称帝。但令人惊奇的是，称帝当天，站在齐帝身畔的竟不是一个人，而是一副女子的衣冠。而英明睿智的齐帝，放着后宫诸位佳丽不要，偏偏册封了一副衣冠为后。有齐宫旧人称，那是在战乱中香消玉殒的元后夏氏之遗物。
有臣工反对齐帝此举，换来的却是腰斩的凄惨下场。
齐帝当日如是说：“昔日朕为齐王时，曾允诺发妻夏氏，这一生朕若为王，她必为后。即便如今沧海桑田，伊人不在，可朕的誓言生死不改，情深不变。”
当日情状，在场臣工皆刻骨铭心，那是戎马一生的帝王难得的柔情。
而终齐帝一生，未曾废后，更没有再行立后。
据说，这位戎马一生的铁血君王一直对发妻夏氏念念不忘，几番亲自率人在四海之内苦苦寻找于战乱中走失的夏氏，数几十年如一日。可直至他死去的那一天，却也未曾再见卿颜。
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
（全文完）
（本章完）