料理好宫中事务，皇甫潇又去了文渊阁，与三位阁老将这段时间的重要国事全都拿出来商议，做出了妥当处置，然后派人在京城各处贴出安民告示，说明侵入燕国的胡骑均已诛灭，皇上不日即御驾回京。
其实，根本不用张贴告示，大家的心也已经定了。皇甫潇率大军回来的消息已经传遍全城，这位文能安邦、武可定国的摄政王在百姓的心目中犹如定海神针，只要有他在，京城便固若金汤。
很快就要过年，之前提心吊胆的，没人有心情想过年的事，这时看着太平了，各府采办和普通百姓们纷纷上街去采购年货，市面上顿时热闹起来。
皇甫潇忙完政务，一刻也不停歇，立即出宫，策马疾驰，回到王府。
无双和侧妃、夫人、孺人们齐聚萱草堂，一直陪着老王妃在等他。不时有小厮丫鬟跑回来报信，王爷还在宫里、王爷出宫门了、王爷回府了、王爷奔萱草堂来了……
老王妃急得坐不住，起身就要出去看儿子。
“我陪母妃去。”无双拉着她的手，装作努力想起身一时却起不来。
老王妃立刻不敢再往外走，赶紧坐回去，安慰她道：“别急别急，潇哥儿脚程快，转眼就进门了，外头冷，你就别出去了。”
无双笑着点头，“是，媳妇听母妃的。”
皇甫潇身着亲王冠服，大步走进来，跪下给母亲磕了三个头，“儿子不孝，让母妃担忧了。”
老王妃赶紧伸手，“快起来，快起来，过来我看看，受伤了没有？”
皇甫潇起身上前，温和地安慰母亲，“儿子只是在后面指挥，并没有与敌人厮杀，周围又有层层护卫，哪里会受伤？”
无双在一旁笑道：“母妃，王爷刚从外面回来，还是先让他更衣，然后再来陪母妃说话。”
“对对。”老王妃连连点头，“快更衣吧，媳妇都把你的衣袍拿到这里来了，免得你再往无双殿去，两下奔波，更加劳累。”
“还好，儿子不累。”皇甫潇答应着，转头看向自己的王妃，见她眉开眼笑，容光焕发，一张小脸比前些时候要略为丰润些，冬天穿得多，腹部虽然隆起，却并不突兀，反而有种特别的美感。他心里欢喜，过去问她，“孩子怎么样？闹腾不？”
大概是听到了久违的父亲的声音，无双腹中的孩子不等她开口，便热情地翻滚了几圈。无双猝不及防，“哎呀”一声叫起来，抬手轻抚肚腹，不由得气恨恨地咬牙，“等这小淘气出来，非好好揍他不可。”
老王妃笑得前仰后合，“这孩子活泼得很，真是我的好孙儿。”
皇甫潇看着无双的腹部微微起伏不定，显然孩子还在里面活动，心里顿时涌出无比的喜悦。他就要做父亲了，这是他盼了多少年的念想，一度都怀疑是不是命中无子，如今已到而立之年，终于要有儿子了。他有了后代，王府也有了未来。
杨氏等人都会察言观色，见他欢喜，也跟着凑趣，大大夸赞了一番小世子。
在一片欢声笑语中，皇甫潇去了净房，洗去一身风尘，换上常服，出来坐到无双身边，挨着炕沿上的老王妃。
热茶和点心果子流水价地送上来，老王妃关切地道：“你在外面奔忙，一定饿了吧。我已经让他们摆饭了，你先吃点垫垫底。”
“好。”皇甫潇不爱吃果子点心什么的，只端起滚热的茶喝了两口，这才仔细看了看屋里的那些莺莺燕燕。
姜氏姐妹穿戴着孺人规制的衣裙首饰，一直垂头不语，与杨氏她们很早就进府的女子截然不同。皇甫潇一眼就注意到两个美貌少女，随即想起了皇后曾经下过的懿旨。这个亏他自然是不会吃的，而且他的嫡子即将出生，目前也不想再进人，免得有人动了歪心思，祸及他好不容易才得来的儿子。沉吟片刻，他放下茶盏，平和地道：“皇后的那份懿旨没有经过宗人府，所以你们新晋升的位份都没有上皇家玉牒。本王是监国亲王，明日便封还懿旨，这件事就当没发生过。杨氏晋升侧妃，本王会等皇上回来后上奏请封。陈氏暂时还是孺人，位置不动。至于大小姜氏，本王曾听王妃说起，要给你们物色个好人家，嫁出去做正头夫妻，你们是否愿意？”
姜氏姐妹一惊，飞快地互相看了一眼，随即一咬牙，双双上前跪下，“小女愿意，谢王爷王妃恩典。”
无双很高兴，“我看这两个孩子都不错，母妃收为干孙女可好？岳将军的二公子正好岁数合适，生得斯文俊秀，又有了功名，看着挺合适。”
老王妃也来了兴致，“岳二公子的确是个好孩子，我明儿便把岳夫人请来。她们两姐妹大的稳重，小的活泼，看岳夫人中意什么性情的儿媳妇，这才好请媒人来说合。”
姜氏姐妹羞得脸通红，头低得差点要埋进胸口。她们在府里待了两个月了，自然知道王府重要属官的情况。除了齐世杰外，这个岳坚就是王爷最信任的人，官阶也不低。听说武将的夫人大都爽俐耿直，不大会使阴私手段，即便对媳妇不满，也不过是骂几句，却不会虐待。对她们来说，这就是好人家了。若能得老王妃收为干孙女，两人的身份立时大变，去了夫家也能得到更多的尊重。本以为这辈子已经完了，没想到柳暗花明，竟是有了一个光明的前程。
两人虽然害羞，却也落落大方，一起伏地磕头，“多谢老王妃恩典。”
“好好，都起来吧。”老王妃既知儿子无心这两个女子，那么为了让儿媳妇安心，自然是尽快将她们嫁出去的好，“你们回去后就换成女儿家的装束，我再拨两个妈妈给你们，教导一些出嫁后的礼仪规矩，以免到时候慌乱。”
两人齐声回答，“是。”然后起身退了回去，红着脸垂头站着，心里甚是欢喜。
杨氏和宋氏对这两个美貌少女都是相当提防，这时见王爷一回来就把她们打发了，都是心中暗喜。
杨氏笑逐颜开地说：“等两位小姐出嫁，定要前来添妆。”
宋氏欢快地道：“是啊，这也是咱们王府的喜事嘛。”
姜氏姐妹连忙行礼，羞怯地低声道谢。
吴氏和游氏对陈氏凭白无故地晋升为夫人都很不甘，这时见王爷说皇后的懿旨不算数，陈氏仍是孺人，顿时心中惬意，按捺不住幸灾乐祸的笑意。幸好出了姜氏姐妹这档子喜事，两人也趁机拿她们打趣，将自己的情绪掩饰过去。
陈氏虽然尴尬，心里无比苦涩，但是这一年来大喜大悲，跌宕起伏，曲折离奇的遭遇已经让她心灰意冷，本也没了争宠的心气，再加上身子大伤元气，一直不见好，也侍候不得王爷，因此虽然王爷一句话便让她做不成夫人，仍然是孺人，但她也没有抱怨，反而淡淡地笑着，倒有股宠辱不惊的洒脱。
那边莺声燕语，这边皇甫潇轻声对无双笑道：“跟去的几个丫鬟仍是丫鬟，我没收通房。现在她们还在猎场驻地那儿，会跟着皇上的御驾回京。”
事情太多，一桩接着一桩。先是长途跋涉，他要照顾着皇上，又累又操心，实在没那心思。到了猎场后，第二天他和皇上就被困在了山中。他们跟着护卫抵挡强敌，在群山之间转战千里，几个丫鬟自然没跟在身边，待在驻地的帐篷里干着急。等他们终地甩开敌人，绕道迂回，与搜救他们的大军会合，又得知蒙兀铁骑已经入关，直抵京师。于是他马不停蹄地带着圣旨和天子剑，率大军南下，驰援京城，连驻地都没回，也就没见到那几个跟去侍候的丫鬟。
无双笑眯了眼，悄悄地握了握他的手，低低地道：“这下我们儿子就放心了。”
皇甫潇被这句话逗乐了，“你倒是放心，关儿子什么事？不过，以后多给我生几个儿子，我也懒得再纳什么人进府了。”
无双噘了噘嘴，“别光是儿子呀，我还想要女儿呢。”
“好，那就多生几个儿子女儿。”皇甫潇将她的手包裹在自己的掌心，看着她轻笑，“儿女双全当然更好。”
这时，外城放起了烟火。
很多人都觉得这次劫后余生，要大肆庆祝一番，尤其是那些有子弟在军中的人家，看到儿孙平安回来，都很庆幸，于是忍不住买了烟花爆竹大放特放。整个京城都喜气洋洋，仿佛已经在过年了。
皇甫潇和无双同时抬头看向窗外。
镶着昂贵烟琉璃的窗户即使紧闭，也可以看到外面的景色。烟花满天，不断绽放出缤纷的花朵，渲染出无尽的欢乐。