顾怀阳是真真正正陷入了困境。
初六，第一次交锋，朝廷剿匪军四面八方大兵压境，短兵相接，激战三日。
初十，红巾军撤回东越境内。
十五，损伤过半的剿匪军迎来十万援军，兵临城下，顾怀阳等人负隅顽抗。
等到二十一这一天，粮草与辎重物品等统统告急，顾怀阳知道这一回是到了强弩之末。
朝廷倾全国之力将东越与海宁隔开，打算逐一围剿。东越易守难攻之地反而画地为牢，顾怀阳听着陆云舟汇报守城战况，脸上满是胡茬，只是沉默，不言语。
末了，陆云舟言简意赅地说道：“大哥，人和马块没吃的了，怎么样你想个办法。”
“还剩多少？”顾怀阳问道。
“三日，最多三日。”
顾怀阳沉吟不语，一只布满干裂的伤痕的手掌轻轻地敲打着桌子，眉头皱得死紧，片刻，说道：“我知道了。”
陆云舟平日里话便不多，也不是很容易亲近的人，除了他的独生女儿，便是和几个结拜兄弟还能多说几句话。此刻只是站在一边，有些欲言又止的模样。顾怀阳抬头看了他一眼，问道：“怎么？”
陆云舟眉头松动了一下，闷闷地说道：“没什么，想起露儿了，也不知道小六的伤怎么样了。”
顾怀阳道：“前些日子我瞧见四娘来信里说小六伤好些了，露儿也有她照料着，想来定是安好的。”
陆云舟点点头。
顾怀阳便又看了他一眼，忍不住叹道：“是不是有人和你嚼了什么舌根？你我兄弟，有什么话不能说的？”
陆云舟迟疑了一会，说道：“副将郭辉托我向大哥进言，若三日过后，援军与粮草依然没办法运进来，我们是不是向……当地百姓征粮。”
顾怀阳听了，半晌没言语，好一会，才冷笑道：“征粮？我看郭辉说的是抢粮？”
陆云舟垂下眼，不吱声了。
“噗——哈哈哈哈哈，”顾怀阳笑出了声，他伸手盖住了自己的脸，只露出一张干涩苍白的嘴唇，好一会，才低低地说道，“姓郭的小子，当年他病得只剩一口气，被几个一同流亡的兄弟们勉强拖着，要饭要来的口粮，大家互相节省着给他，这才救了他一命。他弟弟，没的时候才八岁，瘦得像个小猴子，小手那么大一点，拽着他的衣服角说‘哥，我饿，我想吃发面的饼子’，可是到死，我们也没让孩子吃上一口发面饼子。”
陆云舟眼圈微微有些发红：“大哥。”
“如今那混账东西出息了，他还说要让我带着他们干什么？”顾怀阳用一种轻缓得仿佛午后拉家常的声音说道，“抢粮？亏他想得出来啊，亏他想得出来！”
他最后一句的声调猛地拔高，一抬手将桌上的粗瓷茶碗给扫了下去，一声脆响碎成了好几瓣。
乱世中，他们为了生存，厚颜无耻，无所不用其极，劫富不济贫，利用朝廷漏洞拼命敛财，甚至黑吃黑打劫山匪流氓，招兵买马，乃至于短短数年，便将海宁红巾军壮大到如今叫朝廷必须忌惮的地步。
然而怎能提着刀枪踹开百姓家的门强抢粮食呢？
亡魂遍野，山鬼哀嚎，哪个能不惊、不苦、不颠沛流离提心吊胆？
说到底，百姓何辜？
就连他们这些逆臣反贼，刚开始的时候，哪一个又是就十恶不赦了呢？
想来，大概也就是前世不修，生不逢时。
“从现在起，叫所有人给我勒紧裤腰带。”顾怀阳站了起来，再抬头的时候，脸上已经满是坚毅之色，他从怀里取出一封信递给陆云舟。
陆云舟有些诧异地接过来，打开一看，里面满熟悉的笔迹分明是施无端的，便是陆云舟从来喜怒不形于色，登时也忍不住面露微许激动：“大哥，这是……”
他想说和海宁的联系不是被全部截断了么，施无端是如何把信送过来的？
顾怀阳抬手打断他，说道：“我自有办法，你去告诉众将士们，从今日起，饮食供给减半，叫大家再撑上个三五日，三五日后，六爷那边定然有办法使我们脱困，不必忧心，只是……今日我把话放在这里，我红巾军乃是勤王义军，上得天意，下承民心，不是围山称霸的跳梁小丑！谁要是胆敢骚扰百姓，横行街头，我便让他人头落地，我顾怀阳说到做到！”
“是！”
眼看着陆云舟转身出去，顾怀阳苦笑一声，披上铠甲，亲自到城墙上巡视去了。
如今东越被围，内有数十万大军，外有对方教宗高手坐镇，只怕连只苍蝇都飞不出去，如何将信送出去？
小六啊，如今我们兄弟生死成败，可就在你这里了。
施无端确实是第一时间得到了东越被围的消息，这使得他胸口的伤口还没好利索，就从床上站了起来，紧急致信孟忠勇，支起军帐，谁劝阻也没用——谁也没心情劝阻他了。
海宁精锐尽被顾怀阳带走，若是解不了东越之困，前途便艰险了，十数年苦心经营可能付之一炬，所有人都站在了这风口浪尖上。
随后，施无端调兵，却并不硬攻东越，着李四娘亲自带人奇袭了漳州之南的皖江、会宁、赵家渠三地，直逼漳州大粮仓湖州。
竟像是要来一出围魏救赵。
海宁郡中，施无端夜夜睡不了几个时辰，正还是肺腑受伤，每日兰若送药的时候，都听他咳嗽得撕心裂肺，见她端药过去，也不过点点头，道声谢，连眉头也不皱一个，仿佛喝水似的将一碗黑乎乎苦极了的药往嗓子眼里一灌，头也不抬。
来自各地商队的隐秘渠道的信息、地图、书信、战报搅成一团，摊了他一桌子，兰若知道自己不过是一个照顾人的丫头，为了避嫌，从来也不往跟前走，只是将药递上去便退到一边，等着他将空药碗递回来。
灯影下施无端总是一副波澜不惊的表情，不知为什么，他那样子叫兰若想起一个词——铁石心肠。
她忍不住想起村里最有学问的先生说过的一句话：一个人会对别人狠心，实在算不得什么，心肠最硬的人，对自己也是一样狠心。
兰若便疑惑起来，她想，六爷是这么个斯斯文文彬彬有礼的人，尤其对别人笑起来的模样，叫人觉得心里像是被羽毛轻飘飘地扫了一下似的，怎么会是狠心的人呢？
施无端并没有在海宁停留很久，李四娘动手不几日，他便不顾伤情带着剩下的兵马开拔了，兰若随军，施无端可怜她是个手无缚鸡之力的姑娘，便将她与军医们放在一起，平时只需要帮着送药照顾一些军中病患，后来又担心她吃不消，单独给她预备了一辆车，里面铺了厚厚的垫子。
惹得几个军医队伍里的小兵对她意味不明地“嘿嘿”笑：“兰若姑娘，六爷待你真好。”
六爷待人总是很好的，兰若偷偷想起出发两日时，她照常送药给施无端时，六爷低垂眉眼轻声细语地问她可还跟得上行程时的模样，忍不住面红耳赤。
而与此同时，颜甄等人也接到了战报——湖州告急。
白离与邹燕来随军到了东越，见了颜甄的信，邹燕来看了看白离，问道：“魔君，你看这……”
白离正在自己跟自己摆棋谱，闻言头也不抬，问道：“怎么，湖州很好打么？”
湖州自然是不好打的，自古大粮仓之地必然有重兵守卫，乃是大关，和被李四娘轻易打下来的那些个小城小村并不一样，便是此时朝中精锐尽数在东越围剿顾怀阳，湖州城守也不是轻而易举便能拿下的。
邹燕来顿了片刻说道：“但是此时湖州正值天干物燥，周围多山，地势稍高，又是粮仓重地，若我是施无端，定然以火攻之，城中绝难支撑……”
邹燕来话没说完，只见白离带着一点意味深长的笑容抬头看着他，不禁顿住，白离问道：“湖州粮仓若是被烧，本来连年年成便不大好，漳州泸州等地的人不是就要挨饿了么？”
邹燕来不想这大魔头还知道这些国计民生之事，当下便答道：“魔君所言不错，正是因为这样，颜大人才担心施无端这招围魏救赵，可能真的……”
白离嗤笑一声，打断他道：“这你不必担心，我来此一路，见到路边乞讨者甚众，本来便是饿殍遍地，他不会火上浇油的，放心，施无端虽然也算心狠手辣，可也没有你这样坏。”
邹燕来一滞，登时不知该说什么好，只能讪讪闭嘴。
片刻，只见白离手中拈着一颗棋子，说道：“不用太担心女人那里，她手里应该没有很多兵力，施无端向来喜欢放烟雾弹，恐怕也不过是个幌子，他想要救顾怀阳，又明白我在这里，必定会亲自带人来的。”
他轻轻打了个指响，只见手中的棋盘飞快地变成了一块巨大的沙盘，所有的棋子都成了山峦谷底，白离将手中的棋子弹出，那棋子在空中便幻化成了一柄小黑旗，直插到岷江入口处。
邹燕来眼睛一亮，听见白离说道：“你们派人三面围城，围得铁桶一般，若是旁人所想到的不过围魏救赵之类的法子，但是我这个无端啊，他可不是旁人。”
白离似乎想起了什么，眯起眼睛笑了笑，继续说道：“他胆大包天，向来敢为人不敢为之事，岷江口乃是你们兵力集结中军之地，然而围困东越之地，你们也不过占着能叫顾怀阳弹尽粮绝的便宜，若有人蛮力从此处打开口子，朝廷剿匪军战线拉得太长，必然顾头顾不得腚。”
邹燕来愣了愣，说道：“此处……此处有教宗高手镇守……”
他话没说完，白离便放声大笑起来：“教宗高手？你说教宗高手？”
邹燕来顿时想起大周山之事，颇有些尴尬，不言语了。
白离轻声道：“上次叫他跑了，这回我们再去会会他……这些许时日没见到，其实也怪惦念他的。”
邹燕来心里一动，他察言观色，只见白离并没有看他，脸上露出些许柔和神色，并不似作伪，便有些心惊，试探性地问道：“魔君上次以神箭伤那人胸口，可是后悔了？”
后悔么？白离失笑，此刻脾气颇好地摇了摇头，低头摆弄起沙盘来。
自然是不悔的……可并不是不心疼。
不知是人算还是天算，等白离他们到达岷江口时，便开始接连大雨，江水暴涨，时有山石滚落，邹燕来突然从心里生出些许不祥的预感来。
果然当天晚上，突然一声巨响，地动山摇，营帐中有人大喊道：“敌袭！敌袭！”
白离像是完全没睡着一样，警醒无比地掀开营帐，大步走了出来，火光四起，巨响自山间传来，仿佛闷雷一样，再抬眼，只见巨石滚滚而落，所到之处人仰马翻，然而他竟然笑了起来。
炸山口——果然是那人办得出来的事。