拎包回到H城后，薛萤第一件事就是去找前房东。
虽然薛萤很不喜欢那位长着一副小三脸，却随时都摆出一副高高在上女主人架子的房东石英，但考虑到与之前合租的室友处得不错，那个小区的位置也方便求职，就还是带着那个厚信封去拜访了她。
在一番恳求并预交了多达半年的房租后，薛萤再次拿到了那把合租小居室的房门钥匙。
把从天合传媒的助理宿舍搬回来的大小包裹一一还原后，薛萤拿了浴巾睡衣正准备去浴室冲个澡，客厅门口就传来了钥匙开门声音。
想必是室友刘菱回来了。一月没见，自己搬回来也还没给她打招呼，薛萤便主动迎向门口，想着给她打个招呼再去洗澡。
钥匙在锁孔里转了两圈，门却并没有推开，外面传来了一个男人和刘菱的对话声。
“菱菱，你就让我进去吧，我喝口水就走。”
“给你说了不行，我租这房子时就和室友约定过，大家都不能带异性回家。”
“别骗我了，我听我表姐说了，你那室友一个月前就搬走了。我真的就只是进去讨口水喝……”
“屋里没水。你赶紧走，再不走我就叫人了……”
听到刘菱抬高的声线，再也听不下去的薛萤“哗”一声拉开了房门。
“薛萤？！”刘菱看见门口立着的薛萤，一脸惊讶。
“他谁啊？”薛萤瞥一眼门口穿着印花夹克一脸痘疤的胖男人，转首问刘菱道。
“我是菱菱的男朋友王笑东，你叫我东哥就是了。对了，你是薛萤吧？我听菱菱说起过你……”
刘菱还没开口，这个死乞白赖的男人就自来熟的唠嗑起来。刘菱气急道：“谁说你是我男朋友了？”
王笑东咧嘴一笑：“嘿嘿，这不，就等你点头了啊……”
刘菱冷下脸道：“你没看见人家薛萤拿着浴巾准备洗澡么，赶紧走人！”
王笑东看一眼薛萤，忙忙点头道：“呵呵，看来今天来得不凑巧，我就先走了。那个，下次我请你们吃饭哈。”
看着王笑东陪笑着走下楼梯，薛萤转身问刘菱：“这是怎么回事啊？”
“这人是石英的表弟，半个月前我去交房租碰见过他，就被他一直缠着……烦都烦死了。”刘菱进门一脚甩了高跟鞋，一边换拖鞋一边道，“也幸亏今天你在家……对了，你不是退租了么，怎么突然回来了？”
“失业了，只好灰溜溜的回来了。”薛萤无奈耸了耸肩。
“又失业了？！”刘菱一脸惊讶。
“流年不利呗。都怪年头上没听我外婆的话，本命年果然犯太岁，明天我就去买红裤衩……”
刘菱看着薛萤，一脸严肃的摇头道：“我觉得不是红裤衩儿的问题。我今年可不是本命年吧，也遇到了这么个‘太岁’！没准儿，是这房子风水有问题，赶明儿我们重新去找房子……”
“别，别，我今儿才跟二奶奶交了半年房租呢。”想着之前数给石英的那叠钞票，薛萤就觉得肉疼。
“来来来，给姐交代一下，你是发横财了么，一次交那么多？！”刘菱将挎包取下丢在客厅沙发上，整个人也就顺势倒进了沙发里。
“哪有啊，就是公司解聘后支付的周转工资和一些……补贴，一共一万块。我主要是觉得找房子麻烦，又想和你住在一起，就干脆交了半年房租，免得月月被那二奶奶追着催……”
刘菱叹了口气道：“那女人确实烦，她这不知那旮旯冒出来的表弟更烦……我要不是因为这里离单位近，早搬走了。”
“你还没吃饭吧？”薛萤问道。
“嗯，歇会儿我再去做饭，今天累死了。”
“别做了，我请你吃湘竹楼。你先歇会儿，我去冲个澡换身衣服就出去。”
“湘竹楼？你那一万失业金眨眼就花了一半了，你这是准备过几天贵族生活，然后再去大街上乞讨过日子？”
“以前老是你请我，这回难得包里有钱，就让我好好请你一顿呗。”
刘菱笑道：“行行行，你赶紧冲澡去吧。”
等薛萤更衣出来，两人就拎包出门了。
在小区楼下薛萤刚要抬手招出租，就被刘菱拦住了：“还是去老地方吃吧，三丝疙瘩面配一笼水晶蒸饺，吃起来多舒服！湘竹楼那种地方，进去了手脚都不知道往哪里搁，吃得不自在……”
薛萤却明白刘菱的本意，她还是想给自己节约。薛萤至今记得那次和刘菱逛街路过湘竹楼，看见那些从高档车里下来的男女食客们，刘菱曾一脸艳羡说：妈的，什么时候能进里面大吃一回，回老家去给人吹牛都有话料了。
其实，湘竹楼的消费远不是这城里最贵的，只要不点那些贵得离谱的菜式和酒水，人均500块也能吃饱了。最主要的，却还是两人舍不得花钱。
刘菱是从农村出来的，500块差不多是父母一月的生活花销了。而她母亲还患有糖尿病，每月好几百打针吃药的钱全是靠她寄回去。薛萤的父母是小镇上的印刷厂工人，按理说家庭经济收入比刘菱家好多了，但她每月寄回家的钱却比刘菱还要多得多。
有次两人同去邮局寄钱，见薛萤除了房租和必要的生活费，几乎把全部工资都寄回去了，刘菱直骂她傻，说孝顺父母固然重要，一个女孩子在外地，也总该给自己存点周转的钱。
却不是薛萤不想给自己留一些周转的钱，而是她对自己那已经有些病态执念的母亲没办法。从她领到第一个月工资开始，母亲就规定她每月至少要寄1000元回去，她的理由是：不多存点钱，儿子娶媳妇买房子怎么办？！
弟弟薛荣5岁在小镇的场口被人拐走，至今已有15年了，母亲却还一直在等着儿子回家。她除了经常念叨“不知道我荣儿有多高了”、“不知道我荣儿还认得我么”，家里逢年过节的餐桌上也总是给弟弟摆放着餐具，好像他随时都可能推门回家似的。
薛荣被拐走那天是个星期日，父母都在厂里加班，是薛萤在家里带弟弟。午饭后薛荣突然吵着说要吃雪糕，薛萤就带他去了场口的副食店。在副食店门口，姐弟两被一个卖糖画的摊子吸引住了，就挤过人群围在摊子边看那老头儿画画。等薛萤想起要给弟弟买雪糕时，摊子边早不见了弟弟的身影……
时隔这么多年，薛萤至今还清楚记得，一家亲戚老小几天几夜找遍周围十多个乡村城镇却毫无所获后，母亲用哭得红肿的眼睛恨恨瞪着她，咬牙切齿的说：“老天不长眼睛，怎么丢的就不是你呢？！！”