何盼云惶恐地站起身来，“你方才说的是真的？”
炤宁没说话。就像韩越霖说过的，经历的凶险次数多了，人就会变得像野兽一样敏锐，有时候会没有道理可言的猜出敌人的手段。并且，在何盼云进门之前，她滴酒未沾，嗅觉还算灵敏。要是喝了酒，那她就只能用强硬的手段了。
“不可能！”何盼云无法接受这个现实。就算江炤宁已经知道她身上带着毒药，怎能在她无知无觉的情形下往她酒杯里下药？之后，她想到了对方放下身价亲自斟酒的细节……但又怎么可能呢？江炤宁身边的丫鬟身怀绝技，可是她本人自幼体弱，如何会有那么快的手法？况且，如果想让她服毒，完全可以唤丫鬟对她动手。
她百思不得其解。
炤宁此刻正瞧着吃饱喝足的吉祥，招手唤它到跟前，摸着它的头，道：“你会不会觉得我实在是闲得慌？”
吉祥用脑袋蹭着她的手，之后将前爪搭在椅子上，摇着蓬松的尾巴。
“我真是闲得慌，居然陪着一个疯子唱了一出戏。”炤宁往一旁挪了挪，拍拍座椅，等吉祥跳上来，继续道，“可也是没法子。虽然都是疯子，这个还能看，等会儿来的那个简直面目可憎得叫人反胃。”
吉祥当然听不懂是什么意思，只是很乖巧地坐在她身侧，把脑袋搁在她肩头蹭了几下。
何盼云越听越心惊，已经明白自己像个小丑一般被人耍弄了一番。而这还在其次，她现在需要担心的是还能不能活到明日。
她转身要走，这才发现，另有一名紫衣丫鬟代替红蓠守在了门边。
她咬了咬牙，从袖中取出一把匕首，同时闪过一个念头：刚才为何不直接刺死江炤宁？为何还要费一番周折，以至于走至这步田地？
她刚要腾身扑向炤宁，只觉手腕锐痛，不自觉地失力。匕首和一个小银锞子同时落地。
吉祥也在这顷刻间跳到了地上，眼神凶狠，但并不吼叫，一副蓄势待发的样子。
紫薇瞧着何盼云，抿唇冷冷一笑，“你那点儿本事，还是省省吧。”说着走了过去，没费什么力气，便将何盼云捆绑起来。
何盼云的眼神变得绝望。
紫薇把方才当做暗器的小银锞子捡起来。
吉祥见不怀好意的人没了挣扎的余地，心情立刻转好，又跳到了炤宁身侧，和她挤在宽大的椅子上。
炤宁绽放出开心的笑容，搂了搂生龙活虎的吉祥，“人长大要按年算，我们吉祥长大却是按天算。”
紫薇也随着她笑起来，“可不就是么，现在能替您修理人了。”
说笑间，红蓠将何从云带进门来。
吉祥看到何从云，立刻变得没好气，该是天生看这个人不顺眼，或者是自一开始便感觉到她对炤宁心怀歹念。有炤宁安抚着，才没发作。
何从云看到何盼云的情形，一颗心瞬间如坠冰窖，可她面上很平静，行礼后询问炤宁：“不知燕王妃这是何意？”
炤宁反问：“你看不出么？”
何从云索性询问何盼云：“二妹，这是怎么回事？”她被抓住之后，就知道事情定是失败了，但此时还不知道事态严重到了什么地步。
何盼云轻声道：“不关你的事。是我为了要给意中人报仇，试图毒杀燕王妃，未遂。”
何从云身形一震，眼神暴躁地看住妹妹。这般胆大妄为，她怎么敢？谁允许她这么做了？眼下事情败露，定是人赃俱获，要如何为她开脱？
“不，你说错了。”炤宁的话是对何盼云说的，视线却不离何从云，“事实是，何家姐妹二人意欲毒杀于我，未遂，又试图服毒自尽。”
何从云先是一阵惊惧交加，踉跄后退的同时，惊愕地看向何盼云。何盼云已不敢再与她对视，垂了眼睑。
“不……”何从云死命掐着自己的手心，这才冷静下来，“你这是污蔑……我是太子侧妃，盼云是何家千金，罪名岂是你的嘴一张一合便能定的？人证呢？”她环顾室内，“仅凭你们主仆三个的一面之词么？！”
语声未落，她听到门外有男子交谈的声音，满脸惊惶地望去。
片刻后，常洛、夏泊涛、大老爷、三老爷循序入室。
她闭了闭眼，身形晃了晃。
大老爷和三老爷早就来了，先到了筱园，见到炤宁之后，听从她的意思，暂且留在那里等候消息。常洛与夏泊涛自然是分别得了师庭逸、韩越霖的吩咐，在酒楼内照应着。
至于师庭逸、韩越霖，是最早得到消息抵达筱园的人。两个男人的意思是让炤宁即刻回王府，这边的事情有他们料理即可。
可是炤宁不同意，她说照你们的意思，只能抓到何峰的手下，他们能够指证的仅有何峰一人，而何峰绝不会拉别人下水。那不够。
她要一并收拾掉何家姐妹。何从云那样的人，绝非她可以一再容忍。
她态度坚决，两个权倾朝野的大男人竟是拿她没法子，只得顺着她，各自派了最信任的常洛、夏泊涛在她周围照应，他们则亲自监督手下擒拿何峰及其爪牙。
此刻，炤宁起身，与大老爷、三老爷和夏泊涛见礼寒暄。
吉祥则跑到常洛跟前起腻。常洛经常带它在园子里玩儿，它跟他也很亲近。
正是因为这个不容忽视的小家伙插科打诨，室内的氛围便没有应有的凝重森寒，一时间几乎可称为其乐融融。
也正因如此，何家姐妹两个绝望越来越重——没人多看她们一眼，没人将她们当一回事，处置她们之于这些人，兴许只是不足挂齿的小事。
她们起过咬舌自尽的心思，但是红蓠、紫薇就在近前，不给她们这种机会。
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早在炤宁应付何盼云的时候，状元楼的老板亲自带着伙计在各个雅间游走一遭，给食客赔礼道歉，请他们即刻离开，给出的理由是燕王与韩统领临时起意，要设宴犒劳手下，地方不够，只得委屈别人。
人们一听这原由，都无话可说，加之走了也不吃亏，老板不会收取分毫银钱，再来用饭还会得到老板特地赠送的两道招牌菜，便相继离开。
到此刻，偌大的酒楼陷入了夜半才有的静寂。
师庭逸、韩越霖先后进到状元楼，在二楼最宽敞的雅间内落座。
炤宁、大老爷等人转来相见，何家姐妹两个也被带到这里。
红蓠、紫薇将事情经过讲述一遍。
师庭逸听完，深深地凝了炤宁一眼。
韩越霖则是看住何从云，笑容轻蔑，语气亦是，“好玩儿么？”
何从云眼神阴冷地与他对视，不消片刻，便败下阵来。
何盼云的脸色已经苍白得发青，出了一身的虚汗。不得不接受自己反被捉弄下毒的事实，她的情绪反倒激烈起来。她看着大老爷，恨声道：“你的儿子被江炤宁害到了生不如死的地步，你竟不肯为他做主？他这辈子最大的错，兴许不是与江炤宁生活在同一屋檐下，而是有你这样一个懦弱的父亲1
大老爷闻言并不恼怒，反倒奇怪地看着她，“这是哪个混账东西与你胡说八道的？那个孽障咎由自取，是我亲手发落的。我的家事，与你何干？”
何盼云讽刺地笑着，“胡说……”
大老爷对红蓠递了个眼色，“等会儿还有正事，别让这个疯子添乱。”
红蓠称是，低声道：“何二小姐，你再多话，我就让你活着下拔舌地狱。”
何从云亦是低声斥责何盼云：“住嘴！”
而在场众人都已明白，何盼云今日意图毒害炤宁所为何来。
这种事，炤宁真是想笑都笑不出。
江予茼的意中人是太子妃，所以曾经听从吩咐趁势添乱；何盼云的意中人则是江予茼，所以在他变成个哑巴和尚之后，要帮着何从云害死她江炤宁。
情这一字，没有高低贵贱，更无道理可言。炤宁懒得去追究江予茼何时与何盼云结缘使得何盼云心生爱慕，那不是需要她关心的。她从头到尾怄火、愤怒的是何家姐妹这种疯子一般的行径。
炤宁命伙计送来一杯酒，亲自转到何盼云近前，摘下她腰间的香囊，打开来，取出一点点白色的粉末，放入酒中。
她端着那杯酒，走到何从云近前。
紫薇立刻会意，捏开了何从云的嘴巴，帮炤宁把那杯酒给她灌下去。
何盼云剧烈地挣扎着、呜咽着，神色痛苦至极。
炤宁目光冷酷。
她不想再看到何家姐妹上蹿下跳。
她们要她死，她要她们生不如死。
很多人都是这样的，有着截然相反的面目，对待在意或欣赏的人，不去计较得失，甚至会不讲道理地维护；对待心肠歹毒的敌人，则无耐心仁慈可言，如妖魔一般残酷。
炤宁算是这种人的一个典型。
假如她今日葬身火海，或是整条街的百姓因为她蒙难——那是一想就让她不甘、暴怒的后果。
何家姐妹，远比没有人性的杀手、刽子手还令人发指。
没错，这尘世没有多少彻头彻尾的好人，但是，绝大多数人在恩怨之中是秉承着一个原则：冤有头债有主。假如人们都似何家姐妹，人间早已变成修罗场。
炤宁不认为何从云、何盼云有死的资格。
落座之后，炤宁对师庭逸、韩越霖道：“明日一早，把何侧妃送回东宫，如何？”
女子的事，自然是由她决定。他们俱是颔首。
何从云的身形颤抖起来，眼神复杂地看向何盼云，“你……你研制出的这种毒，会让人变成什么样子？有没有解药？”
何盼云没法子告诉她，她已不能说出成句的话。
炤宁起身道：“我要先走一步，带她们回府。”
药效要到明日才能发作，她不能让她们离开自己的视线。至于如何处置何峰及其爪牙，那是师庭逸等人的事，这会儿她有些头疼，没心情全程观望。
师庭逸吩咐常洛护送她回王府，起身送了她一段，到了楼梯口，他紧紧握了握她的手。
炤宁知道，因着她以自己为饵诱使何盼云再出杀招恼火着——在筱园，他叮嘱过她，不可以身涉险，可她没听话。
“不是很划算么？”她笑盈盈的。
“划算什么？”师庭逸低声道，“是非曲折是我们说了算。”做局和入局的结果相同，何需她涉险？
“不这样的话，我们如何得知何盼云的后招？”炤宁不服气地辩解。那么歹毒的法子，可不是他们能够想出来的。
他瞪着她。
炤宁有点儿底气不足了，“她这是小把戏而已，你当我是纸糊的么？”
他不说话。
“……”炤宁蹙眉，“我正头疼呢，你别这样。”
“快回去歇息。”他抿了抿唇，微声加一句：“回家再收拾你。”
炤宁挑眉笑了笑，一副“怕你不成”的模样，随即脚步轻快地下楼。
师庭逸按了按眉心，心说这个小东西的脾性，要怎样才能给她扳过来呢？
炤宁走后没多久，何峰及其爪牙全部带到状元楼，早就有人去请的何寅、顺天府尹也匆匆赶来。
夏泊涛将事情经过原原本本讲述一遍，给何峰定的罪名是意□□烧状元楼，连带的罪名不需说——任谁一看在场的这些人，都会生出诸多猜测。
何寅先是吓得脸色煞白，随即暴跳如雷，想要当场杀了那个不知天高地厚给何家带来天大麻烦的儿子。
师庭逸、韩越霖却没闲情看戏，轻描淡写地告诉何寅，这些人他们要暂时送到顺天府看押起来，明日禀明皇帝，到时请皇帝做主由谁来审理此案。
顺天府亲自率领衙役将一干人等带走了。
师庭逸、韩越霖愿意卖老板个人情，在场人等也都还没用饭，便在这里设宴犒劳手下。
何寅慢吞吞地走到廊间，忽然双腿一软，跌坐在地，片刻后，嚎啕大哭起来。
到这时候，他已明白过来，今日之事，是膝下两个女儿做的好事，偏生儿子心思简单，稀里糊涂地被她们利用到了这个地步。
他恨不得把那两个孽障活生生撕碎，可是，她们已经被燕王妃带走了，下场已是不可预测的凄惨。
好一阵子，他才强撑着离开状元楼，连夜赶往东宫。
可是，太子已经歇下了，仍是不愿意见他。任他如何说，守门的侍卫也不理会，分明是早已得了太子的吩咐。
何寅整夜跪在东宫门外，心里却是清楚：大势已去。
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这晚，太子仍是歇在了林千惠房里。
这女子如今在床上越来越妩媚多情，那档子事也就变得越来越有趣致，他甚至有些迷恋与她在一起的种种感觉了。
偶尔他会想，这小小女子也真是奇得很，竟有着那么多花招，能带给他那么多乐趣。幸亏不曾一直冷落她，不然的话，每一个长夜都只是寂寥沉闷相伴，弄的人白日里都没个好心情。
早间醒来，他神采奕奕地去往前殿。听得何寅竟在外面跪了整夜，知道必然是出了大事，不免想着那些侍卫过于死板，该早一些禀明才是，可自己也有责任，昨晚侍卫第二次去通禀的时候，他正沉迷在温柔乡里，不问青红皂白就扬声让人滚，他们可不就不敢再传话了。
步履匆匆地到了前殿，他命人将何寅带来。
何寅已经跪的双腿失去知觉，进殿的时候一瘸一拐的，跪倒在地之后，他已不似昨日崩溃时的激动无措，有条不紊地把事情讲述一遍，陈诉了自己教子无方治家不严的过错。末了，神色木然地望着太子。
何家的前程已毁，已经失去最多，已经没有更多可失去。这是任凭大罗神仙也不可挽回的事实，既然如此，他还有什么可畏惧的？
太子良久地凝视着何寅，说不出话来。
到了这时候，自是明白这一切是因何从云而起。
他能怪何寅么？不能。
他自己都被她利用了。
平心而论，那女子的心机若是用在正处，她能让何家成为他的左膀右臂。
如果不是他对太子妃的情绪过于矛盾，换个角度来看，何家趁机踩踏荣国公一事做得恰到好处——横竖佟家都是那个结果，由谁下手已经不重要，而由何家来做的话，别人不过是看看热闹，私底下嗤笑一番，却能消减皇帝对东宫的忌惮——摆明了是东宫人脉内讧，他再不具备忌惮燕王的资格，更无与燕王为敌的能力。
如果没有昨晚那件事，东宫完全可以与何家韬光养晦几年，皇帝便是想废掉他，都找不出个上得了台面的理由。只要他太子的身份还在，什么事便都还有云开月明的希望。
偏生那个女人不知死活，竟想凭一己之力烧死炤宁——他费尽心思忙了那么久都不曾得手的事，她却孤注一掷。
她是疯了还是傻了？
她这样会彻底激怒师庭逸，明面上他仍旧不会跟父皇说东宫的不是，可是心里必定已经下了决心——扳倒东宫。
师庭逸承受不起再次失去炤宁的痛苦与绝望，宁死也不肯再辜负那个女子。不要说他，便是寻常人，都分外明白这一点。
算了，计较这些还有什么用？
太子喝了一口茶，终于能够说话了：“我知道了。等父皇退朝之后，我会进宫请罪，只说你儿子的罪行，不会迁怒于你。自然，你日后必然不好过，少不得因为教子无方被反复弹劾，我……会尽力帮衬。毕竟，不干你的事。”
如果何寅没有那样一个女儿，不过是重复前世的路，在内阁不上不下、不好不坏地安稳过活。
其实，该对这件事负责的只有何从云和他。
好端端的一个何家，因为他一个决定，因为何从云一个疯狂的行径，即将没落。
何寅听了，其实有些意外。他不知道该说什么，向太子叩头之后，一瘸一拐地离开。
剩了独自一个人，太子的火气层层暴涨，到了他几乎无法遏制的地步。
如果这时候何从云就在他眼前，他一定会亲自将她一刀刀剁了！
可她命好，被炤宁带回了燕王府，不知几时能被人送回来。
太子步出正殿，来回踱着步子。
有下人在，他还能克制自己不会失态，若是独自一人，少不得又要摔东西撒气。想想就幼稚的事情，他不能再做。
这样过了小半个时辰，高文照惊疑不定地来禀道：“何侧妃被人送回来了。”
“把她带来！”太子转身回到殿内。
何从云是被人架进来的。她双腿已经不能行走，并且，她再不能够说话。
太子面色阴寒地瞧着她，走到她面前，吩咐两名侍女：“放开她!”
两个人立即称是松了手。
何从云摔倒在地，只能用手臂支撑着身形，勉强坐起来。
“想要烧死燕王妃？”太子冷笑着道，“胆子倒是不小，结果呢？”
何从云垂眸看着自己失去知觉的腿。
太子沉默片刻，沉声吩咐：“把她送回去，严加看管。我要她好生活着。她的房里，务必多放火炉、火盆，夏日尤其不得耽搁。”
他起初是有心将她活活烧死，可是，短暂的煎熬哪里比得上长久的折磨？