牛丽虽然有一把好嗓子，但从未想要当歌星。牛黄师傅说过，戏里都是骗人的，自然唱戏的强不到哪儿去。这影响是潜移默化的，牛丽没把自己的特长当回事。牛丽对半仙的话确信的只有一句，那就是，春上正是姓杨的男人。现在，她每周来听春上的课，一堂也不落下。
她早早在后排占了座。为了这堂课，她没有吃晚饭。她担心自己会频繁跑厕所，一般紧张的时候她就这样。不吃晚饭的原因，一方面是她不饿。另外，这样坐在座位上，不至于因为腰间的赘肉完败于四周的妙龄少女们。这是她后来发现的，原来她在暗中跟那些飘飘欲仙的女学生对比。这一比，当然比出了牛丽的好胜心。她是比她们大上几岁，比她们腰粗、腿粗、手指粗，不比她们会弹琴识谱。她听春上讲课基本上是听天书，他讲古琴、琵琶、二胡、笙管笛箫这些乐器，时而穿插些古今名人逸事，把几十号人的大教室讲得鸦雀无声。她注意了那些学生们，要么被他的讲述镇住了，听得如痴如醉；要么是无动于衷，打算下节课不来了。牛丽在这两者之外。她目不转睛看着他，对他踱来踱去讲来讲去，但没法走出她视线范围之外感到满意。她确定自己还要来，风雨无阻、千秋万代地来。这一点，准是那些小女生身上没有的东西。
牛丽并不为了解而来，永远不求甚解、心不在焉。脚步却是落地有声的那一种。这脚步声落入了春上的耳中，他听而不闻，照旧慢条斯理地讲他一件件乐器。讲了几堂课，讲得下面的人头越来越飘零。假如他在讲琴之时，加入一点古墓传闻，或在讲箫之际来点儿穿越，效果就会好得多。都说曲高和寡，若将那些生僻的乐器以出奇的方式带入人心，也就不值得为这种失格纠结了。也是为了烘托人气，在他偶尔提一个问题时，牛丽每次都举手。她算准了他不会点她，他摸不准她会当堂说出什么胡话来。她看看他平淡的目光掠过她周围的人时，不在她这块停留一下，那种心怀鬼胎、故作镇静的样子，几乎让她认定不虚此行。至少对于不常在晚上饿肚子、总有人请下馆子的她来说，这个晚上的课完全是一场可怕的、清教徒式的仪式。她对于常年深陷此中的他的生活打了一个寒噤，他刚过了三十岁，有房有车，她看不出他追求的人生上限是什么。听说他除了上各种课，在校外开办了钢琴班和声乐班，还为特定的人群比如部队、孤儿写歌，要价很高。但他推托了某个**部门的要求，据说木主任为此承受了非同一般的压力。木主任所说“整天同一帮毛孩子关在琴房里，人要发霉”的话，显然是公允的。
周五下午，周二晚上，牛丽每堂课都提前到。他没法不注意到她，有时他来得早一些，在讲台上稍作准备。在座位上稀稀落落的人里，她穿一条大红裙子，外面罩一件小夹克，是他们约会那次的穿戴。时而他感到心浮气躁，就会把课讲得毫无趣味。但他不得不打起精神，想一些办法，不至于让人跑光。他有一些铁杆粉丝，多是女学生。她们每堂必到，同牛丽一样执着。他不同学生产生瓜葛，在锦绣进校前就是如此。在开学联欢会上他弹琴的压轴节目总是引发**，台下女生阵阵欢呼，他的名字响彻礼堂。经常收到外语系、体育系、中文系女生的情书、礼品。青春期女生的心意，也是人之常情，然而春上感到厌烦。自然，她们会在失望之后抛开他，选修别的教授的课或同男生约会。牛丽与她们的区别就在于那一夜。女人总感觉过夜之后自己吃了亏，事实上，这是一种下流想法。在性的上流，应该是充满欢腾的仙乐，流淌清澈的电流，能带人上天入地的欢乐。那是两个人之间能发生的身体上最好的事。春上为自己不能在这方面为牛丽们传道解惑，稍感遗憾。性和音乐一样，需要悟性。事实上，他在讲台上的宣讲是不必要的，甚至可笑的，只有政治家才需要演讲。所有热爱性、热爱艺术的人只需要操作。
在牛丽这方面来说，听春上讲乐理，就像听一个人不厌其烦地谈论爱情，完全没有享受感。她没有听过春上弹琴，但女生们说他是都大的男包万，早年间拿过小金钟奖。牛丽注意到了那几个女生。一到课间休息，几个花痴就围上讲台，向春上提一些问题或说笑。笑得很响，像有人锯铁条发出咯吱咯吱声。像是唯恐别人不知道她们的感受、她们的行为。她们早知道春上不会为之动情，偏偏又常常怀疑。书上电视上都教育她们要相信奇迹，连那个女里女气的魔术师都这么说。这个时代男人大都阉割了似的像女人，有的干脆阉割了做女人，在电台、舞台各种场合抢女人的饭碗。女人为形势所迫装汉子，或偷汉子，因为被逼得无路可走。时而抱团信靠一样物事，不管可靠与否只管抓牢，也是人生如寄，红尘寂寞。牛丽从她们身上看到了自己前途未卜、精力无法排遣的学生时代，那时她打打杀杀，好像没有动过这方面的心思。当然，有机会她要警告一下这几个张扬女生，叫她们懂得一些分寸礼数。有一堂课锦绣也混在里面，同那几个互相传笔记。牛丽打听到她是生物系的，大二，还是广播站播音员，在学生会、文学社好像也有任职，经常看到他们找她。别看她长一副清水挂面的模样，却已经老早掌握了人体构造的奥秘，对于男人当然是有经验的。至于春上认为她少不更事，是因为他对她感情特殊、智商下降的结果。牛丽总感觉她身上有一种怪怪的东西，看她走路、听课、说话，却指不出来哪一处不对劲。可能还是源于春上对她的讲述，她在他心目中的地位造成他语气里那种小心翼翼、顾虑重重，让牛丽感到不舒服。经过巴士上那次接触，牛丽没法无视她的存在了，这个小女生不比老根老婆那么好对付。当然，牛丽还是看不出锦绣好在哪里，配得上浪子春上的重视和等待。正因为看不出她的好，牛丽对她平添了几分忌惮和兴趣。
一个周五，牛丽来晚了。课堂上人很多，牛丽猫着腰找位子，恰好看到锦绣身边空了一个座。牛丽一转身坐下了，扭头望向锦绣，这儿没人吧，同学？显然是有人的，因为牛丽坐在一本书上面。锦绣看见是她，没说什么，指指她的屁股。牛丽腾挪了两下屁股，这才伸手从下面抽出那本书，还给锦绣。
哟，《乱世佳人》。你听他的课还看这个哪？
我不看，锦绣朝门口望了一眼，显然在为同伴的迟到心神不宁。
你这儿给人占座呢？
没事，坐吧。
他的课我都来，牛丽说，你没意见吧？
没事，锦绣垂下眼皮，看着书封面。
你看看那几个，牛丽指给锦绣看。不知为什么，牛丽想和她说话，锦绣越不搭理她，她越说得密，心下希望春上从女生的包围圈里抬下头，注意到她们两个。锦绣抬眼瞄了一眼，那些女生还迟迟不肯归位，说，她们很崇拜老师。
真看不惯，牛丽说，他有那么好？
锦绣面色微红，说，他是完美的人，是追求完美的人。
牛丽说，上回你说，他有不少缺点。是我听错了？锦绣说，我说不清，他在我眼里是这样的。过了一会儿，她又补一句，课间你问问她们吧。牛丽哼了声，我不想问她们，只想问你。锦绣沉默了一会儿，打开了面前的笔记本。牛丽有点急，你想说，他亦正亦邪？锦绣拔出水笔，低声说，你说话影响到别的同学，他会赶你出去，不会给人留情面。
牛丽听了有点担心，偷瞟了一眼春上。春上已经开讲了，今天的姿势有点怪，两手居然撑在台面，肩胛骨耸了起来。以往他都是双臂下垂，手势不多，兴之所至，又随性洒脱。
等你同学来了，我再闪，牛丽说完就专心听讲。其间锦绣同学钻进来了，是个胖女生，轻手轻脚，蹿到她这一排察看。牛丽瞥到锦绣对着同伴小幅度挥手、赔笑的样子，假装听课听得入了神。那胖女生只好往后排去了。牛丽看到春上注意到这边的动静，停下来几秒钟，皱了皱眉。牛丽不知道他是为学生迟到不高兴，还是因为她正和他女友坐一块儿感到不安。总之牛丽很高兴，他想发脾气也发不了。眼睛既要躲开她这边，又不能不看她这边。那锦绣长着一副乖乖样，唇色淡，眉毛淡，五官大小合适，她的特点就是白、瘦、矮。当然春上也不高。他可能喜欢她这种处女（谁知道是不是）长相，假如她披下头发，眼睛描画几笔，就能选上当年琼瑶剧的女配角吧。即便参加现在的选秀节目，她也蛮可以用一种楚楚可怜博得高人气。
那堂课上，春上的视线投过来三次，不包括停留一秒、一掠而过的那些。他的措辞及逻辑明显出现了障碍，变得缓慢、模糊，衔接不到位。在课间休息时，锦绣被胖女生喊了去，跟人换了座。下半节课春上缓过劲来，后面部分讲得顺畅得多。此后，锦绣没再出现在这个教室。当时在课堂，牛丽没有机会同她做更多攀谈，也不适合再给她下马威。现在她不来了，牛丽发现她的分量在自己心里反而加重了，不知不觉会惦记她，实在让人恼火。