芍陂，这个名字听起来好像是一个类似山坡的凸地。但实际上，“陂”这个字有池塘的意思。位于寿春城南面的芍陂，是与都江堰、郑国渠、漳河渠并称的我国古代四大水利工程！
早在春秋时期，楚相孙叔敖就主持兴修了芍陂这一蓄洪灌溉工程。这在时间上相比战国时期的郑国渠和都江堰要早三百多年！其原理是依靠东西南三面环山的口袋型地形优势，挖塘修坝，蓄积河水和山洪，供给北面低洼处的良田灌溉。当时修建的芍陂便能灌溉万顷良田，相当于当时的一百万亩土地!
由此,楚国在淮河一带的粮食生产能力大大增强，这一定程度奠定了楚国参与中原春秋争霸的经济基础。再后来，楚国甚至迁都寿春，以寿春为经济政治中心，其中足以见证芍陂的经济效益有多大！
再后来，秦汉数百年也一直应用着芍陂，不时进行兴修扩建。虽然说其效用因为很多因素不断下滑，但是拥有芍陂这一比肩都江堰郑国渠的超级水利工程的淮南，却是一直以地广粮多闻名中原的。
当初的袁术，很大程度便是因为淮南地广粮多的优势，才决定东进占据其为地盘的。
当然，因为袁术势力的奢靡腐化，拥有芍陂的淮南地广粮多的优势，最后化做成了“地隳粮光”。
张绣会选择淮南作为龙腾之地，也是看中了淮南位于中原、水网密布、良田人户众多的优势。只要好好经营几年，便是中原最为民富兵强的地区，没有之一！
事实上张绣也是那么做的。主政淮南的头等大事便是奏命李通为自己的典农中郎将，廖化为典农校尉，修复淮南原有的诸如芍陂的水利工程，疏通沟渠水道，带领裁减的降军以及流民进行大规模屯田。
这一政策后来在面对旱灾和饥荒发挥出来的效用，显示了张绣在文治方面的高瞻远瞩。同样与另一惠民政策——粮食计划经济奠定了张绣在淮南的人望。后来要不是曹操“很是时候的”征伐淮南，恐怕照势头发展下去淮南庶民将只知“宣威侯”而不知“许都汉帝”了。
……
从寿春到芍陂一路都是低洼地形，有路况相对较好但是却曲折绵延的大道，也有隐藏在良田与鱼塘洼地之间的鱼肠小道。张辽麾下的精锐骑兵——两百并州狼骑正在魏续成廉两员健将的统领下驰骋在空旷的大路上。
事实上此并州狼骑已经非彼并州狼骑。并州狼骑最初建于吕布跟随并州狼骑丁原时期，在并州的剿匪御敌中吕布磨炼出一支善于在特殊地形作战的骑兵。因为这支骑兵的主要组成为并州籍的士兵，故称之并州骑。却不是并州狼骑，因为这个时候吕布在并州以外地区还不出名，这支骑兵也还没有碰上扬名立万的机遇。
后来，汉灵帝驾崩的时候，大将军何进邀请各州主官带兵入京诛杀宦官。身为并州刺史丁原也在此列。去洛阳的时候，丁原便带上了包括精锐骑兵在内的并州军马。并且因为并州军的精悍，丁原在洛阳被拜为执掌洛阳禁军的执金吾，具备了和董卓抗衡的军事实力。
其实在东汉末年，异籍的高级官员赴任的时候，很多情况下是可以带上一定规模的本籍随行部曲的。比如丹阳人陶谦，当徐州刺史的时候，便曾以徐州受到黄巾军威胁为由，带上了家乡数千丹阳兵赴任。后来也以这支丹阳兵稳坐徐州，并且以各种理由继续保留着这部分私兵作为徐州正规军的一部分。
虽然后来这支丹阳兵先跟随了三让徐州的刘备，却又叛刘迎吕布做主徐州，最后又被陈珪陈登父子收买，再次背叛吕布迎接曹操，屡屡做出不忠之事，但是这些事情都是在陶谦死后才发生的，并不能说明丹阳兵不靠谱。因为实际上丹阳兵作为私兵，作为私人部曲性质的军队，是有绝对的忠诚度的，并且只愿意为初主效死命效死忠的。
这点和后来的青州兵一样。在曹操死后，曹丕继承了曹操的魏王之位，但是青州兵一听说曹操病死，即使得知曹丕成为曹氏集团的继承者，却是一就地解散，一哄而散去了，根本不愿意鸟曹丕。
这是真真实实发生的事情，因为这个事件是当时魏国自己的史书记载的，若是后世或者其他势力记载的倒还值得怀疑，但是这个就没有怀疑的必要了。
陶谦从家乡带出丹阳兵的表现其实在本质上和青州兵的是一样的。只是丹阳兵身处异乡，不得不在原主死后寻求可靠的靠山。而青州兵在曹操的厚恩之下，早已安家立业，以及其他一些原因，可以不用顾忌新主。
在这个乱世，是个诸侯都会有绝对忠于自己的私人部曲，即私兵。董卓的私兵就是三千飞熊兵。但是飞熊兵的统领是李傕郭汜樊稠张济四大金刚，所以后来飞熊兵在董卓身死后，理所应当成为了四大金刚的私兵。
诸如公孙瓒的私兵——白马义从、袁绍的灰霜营、曹操的武卫营虎卫营青州兵等等，实际性质都属于私人部曲。就如懦弱无能如刘璋之辈，也有效死命的东州兵作为死忠武装力量。
这些私人部曲大部分都是和领主有着这样那样的渊源。其中绝大部分可以说都是和主公之间是同乡的关系。比如白马义从之于公孙瓒，灰霜营之于袁绍，丹阳兵之于陶谦，飞熊兵武威营之于张绣。其他的也有这样那样难以割舍分离的关系，比如刘焉刘璋父子之于东州兵，曹操之于青州兵武卫营虎卫营。两者之间有一种荣华性命相连的纽带存在。
并州狼骑都是并州籍士兵，而且以武勇剽悍闻名。相对于忠孝仁义更崇尚好勇斗狠一些。在丁原死后，纵然有相当多的并州籍士卒不齿吕布的恩将仇报而逃亡回并州，但是也有一部分并州士卒因为生存或者痴迷吕布神将般的武勇而留下来。在这个分化中并州狼骑留下来的比重是相当大的。
于是他们从并州普通的精锐骑兵成为了吕布信以为赖的家乡类私人部曲，也从此开始成就并州狼骑的赫赫凶名！
长安一战，匡汉大臣王允却是不曾算计到毒士贾诩，吕布以及麾下人心不齐的军队也是不敌因为危机感而上下众志成城的西凉军。并州骑兵还是不敌成名已久、善于万马齐头集阵冲锋的西凉铁骑，大汉御林死士也是不敌骁勇剽悍能人异士辈出的飞熊军。吕布本人虽然单挑无人可挡，甚至刺伤了西凉军二号人物郭汜，但是一将之力始终难以阻挡千万匹夫，最后却是饮恨败出长安。
不止一个史料记载，连吕布本人也曾说过的事实是，吕布败逃出长安的时候，身边只有百骑！
只剩下百骑！
但是正是这百骑，却是开启了并州狼骑的时代！
先投老乡张杨的吕布获得了一部分兵马补充，身边的百骑终于能从西凉铁骑和惨败的阴影下喘口气，但是随后，他们便去了河北袁绍处，为袁绍所用，抗击肆虐的黑山军！
黑山军原本是黄巾军的一个分支，与另一黄巾分支白波军并雄于世。诸如杨奉韩暹李乐这些都是出身白波军的，鼎盛时期还曾抗拒李傕麾下的西凉军。但是后来白波军分化，杨奉等人投降了李傕，并且在挟持汉帝之后，白波军在各方势力绞杀之下已经实际灭亡。
但是黑山军不同。历史上黑山军在黄巾大起义之后就存在，经历了袁绍夺冀州、攻并州、灭公孙瓒，曹袁官渡之战，一直到曹操吞并河北，张燕统领的黑山军却是一直都存在着，并且一直都具有相当的规模和实力！
现在且不细说张燕是如何统领黑山军百折不屈斗争的，就说吕布为袁绍驱使攻黑山军的时候，正值黑山军发展的一个顶峰时期。这个时期黑山军精壮之士达十万之众，骑兵数千！
注意，是精壮之士十万！在正史记载中黑山军此时“众至百万”，纵然中国史书对于军马数量一向记载不实，但去掉虚的那部分，几十万人黑山军还是有的。再去掉掺杂在其中的老弱妇孺，十万精壮还是凑得出来。加上并州冀州北边一带多产马，数千骑兵也凑得出来。
从数量上来说，黑山军在群雄割据刚刚拉开序幕的当时，已经是具备了一个一等诸侯的实力。但是从其他方面来说，限制黑山军的实在太多，不仅仅是他们活动的太行山区，他们的装备是局限他们不能征战天下的重要因素。
普遍身着布衣拿着钝器的黑山军依靠他们的强悍体力与数量优势作战，而数量与战斗体力意志劣势的袁绍军则依靠齐备的兵甲粮秣与之拼了个平手。但是吕布的加盟瞬间扭转了战场的平衡！
有飞将之称的吕布的身先士卒，身着皮甲执利刃的麾下精锐轻骑自然锐不可当。熟悉地形善于利用地势之利作战的黑山军哪里曾料到袁绍军忽然多了一支同样熟悉太行山地作战的部队。虽然这支骑兵数量很少，不过百骑规模。但是装备之精良、对地形之熟悉、对地势之适应能力、以及最重要的战斗意志体力经验，都高出黑山骑兵不止一筹！
于是张燕悲催了。
还是正史记载，吕布和自己的骑将成廉魏续统领本部骑兵，在崎岖的太行山区连续作战十余日，经常一天出战两三次。每次都在黑山军中肆意杀进杀出，每人都取得黑山军首级才回营。一直杀到摧垮了黑山军战斗意志的时候，并州狼骑之名，终于凶名赫赫！
这便是并州狼骑的成名之战，以百骑对数千骑的完胜之战。纵然黑山军有装备不济的因素，但黑山贼是却向来以强悍之名名列天下贼寇之首！能够以一敌百完败这支剽悍贼寇的，不光有兵甲上面的因素，并州狼骑更是依靠自身昂扬到极点的狂暴式凶悍挫败黑山军的。
当然这其中离不开吕布这一飞将的无上加成，放其他人身上并州狼骑也不会发挥出这么狂暴的战力。
但是后来经历兖州之战、徐州之战不断惨败的吕布，麾下并州狼骑却是一损再损，直到残余十来骑，名不副实！
但是今天，在张绣的大力支持下，曾经见证并州狼骑短暂辉煌的张辽却是重建了这支两百骑规模的新“并州狼骑”！