晴天。
但玄墨羽的脸上却阴雨绵绵。
玄墨羽早就想去找萧卿然了，只不过这几日来，政务繁忙，脱不了身。而且，他听说萧卿然离开艳阳共那晚，就病倒了。
萧卿然正在用午膳，听闻皇上驾到，立即迎了出去。
“皇上要来，怎么不先通知臣妾，好让臣妾准备准备。”萧卿然笑靥如花地说。
玄墨羽在桌边坐了下来，萧卿然立即让敏儿送上碗筷。他夹了几片鳝片送进嘴里，然后才说道：“皇后胃口不错，看来病是好了。”
“臣妾谢皇上关心。”萧卿然也坐了下来。
“用膳吧。”玄墨羽说着，毫不客气的吃了起来，俨然就像是普通的一家之主一样，一点价值都没有。
这倒让萧卿然心中起疑，她不相信玄墨羽来找她就为了吃一顿饭聊聊天那么简单。果然，饭后敏儿端上水果的时候，玄墨羽签起切好的雪梨，一面吃着一面问道：“你去过艳阳宫了？”
“嗯。”萧卿然以不回避。
“你去那里都说了什么？”玄墨羽看似漫不经心地说。
“劝她自裁。”萧卿然直言道。
“你好大的胆子。”玄墨羽虽然没有大声的怒喝，但是这种阴沉声音，更加让人胆寒。
萧卿然却平静如常，她不慌不忙地说道：“皇上深爱着她是吗？”
玄墨羽怔住了，一时没想明白她这话是什么意思，“那又如何？”
“难道皇上要看着她受苦死去么？”萧卿然解释道，“太后最恨的是什么皇上应该知道吧，后宫和外廷勾结。更何况弄得百姓流离失所，家破人亡，万亩之地易手他国。皇上认为，太后会让她这么安静的死去么？”
萧卿然的话令玄墨羽呆了半晌，他实在找不出什么话来驳斥萧卿然，只好起身道：“你也小心一点，千万不要干政。”他的话似乎是提醒，实则是警告，说完就离开了。
萧卿然也不看他。这玄墨羽前脚刚走，这皇后身边的近侍安如海后脚就进来了，安如海说太后要见她。
来了么？萧卿然冷笑道。她紧张了，对付莫柔儿，她一点都不害怕，可是对付太后，她确实有些害怕了。
她很清楚，延宁太后让她做这个皇后，只不过是为了替她拔掉莫柔儿这
颗眼中钉。莫柔儿是玄墨羽的心头肉，延宁太后自然不能亲自对付她，否则会闹得母子失和。现在莫柔儿倒了，估计自己这个皇后也就快要到头了。
最后一次见过莫柔儿并劝她自尽之后，萧卿然回到琉璃宫便称病不起。她并非真的病了，而是想静下来思考怎么应付延宁太后。期间，还有太后派来的太医为她诊治，其实就是想看看她是真病还是装病。却没想到，萧卿然的医术技高一筹，她弄了一些药给自己吃了，然后真的病倒了。
躺了三天，萧卿然才好了过来，因为她想到了对付延宁太后的办法。当然，如果延宁不是太为难她的话，她是不会走这一步棋的。
萧卿然不愿意失去皇后之位，因为玄墨羽还活的好好的，他还没有为曾经犯下的错误付出代价，所以只死了一个莫柔儿对玄墨羽来说远远还不够。
闻喜宫。
外面还是秋天，而且艳阳高照，让人感觉到温暖。然而进了闻喜宫，却处处有着遮阳的阴影，令人感到寒凉，仿佛已经到了冬天，就是没有下雪而已。
“臣妾给太后请安，太后凤体泰安。”萧卿然行礼道。
“过来坐吧。”延宁太后说道。
她手里手里拿着一串佛珠，一副十分虔诚礼佛的模样。萧卿然打量着她，年纪不过四十几而已，要说也是徐娘半老风韵犹存，若是普通人家，或许就再嫁了吧。只可惜这里是皇宫，她是皇太后。
这时候，萧卿然对她起了同情之心，或者说，她同情宫女所有的女子。
“你这事儿做的不错嘛。”延宁闭着眼睛，一面拨着手里的念珠，一面说道。
“啊……谢谢太后赞赏。”萧卿然回过神来说道。
“想什么呢？”
“没有什么。”
“你的身子好些了吗？”延宁太后问道，就像一位慈祥的长辈对晚辈的关怀一样。
“托太后洪福，已经好了差不多了。”
“今儿叫你来，是想和你商量一件事情。”延宁太后道，“想必你也知道哀家为何让你做了这个皇后……”
萧卿然沉默不语，静静地听她要讲些什么。
延宁继续说道：“哀家跟你直说了吧，如今莫柔儿已经不在了，你也该退位让贤了吧。”
还真是够直截
了当的，还说商量，一点商量的余地都没有，萧卿然心想。“退位让贤？”萧卿然装作一脸茫然的样子说道。
“你退下来之后，哀家也决不亏待你，封你做皇贵妃，但是领的是和皇后一样的俸银。”
萧卿然无奈的笑了笑，说道：“难道后宫不设皇后了吗？”
原本在这后宫里，有两大势力，一部分是莫柔儿的，一部分是萧卿然的。如今莫柔儿不在了，萧卿然不知道除了她还有谁能做这个皇后，所以才这么问。
“哀家心里另有人选。”
“哦，那这位未来的皇后是哪位妹妹呢？”
“是我。”一个衣着华丽，模样天真可爱的少女，轻盈地走了进来。延宁这会儿睁开了双眼，眼里充满了慈爱。
少女带着爽朗的笑声坐到延宁太后身边，撒娇道：“姑姑，你什么时候让皇上哥哥娶我。”
延宁爱怜地抚着她的发髻，微笑道：“快了快了，女孩子家，一点儿都不懂的矜持。”
萧卿然看了，心里只是冷笑，暗讽道：延宁人未老，却已经糊涂了，既然想让一黄毛丫头做皇后。
萧卿然是一脸谦恭的模样，问道：“这位是……”
“我叫陆凝霜，是齐桂王的千金。”陆凝霜很自豪地说道。
“原来是凝霜郡主，本宫失敬了。”萧卿然欠身道。
这个齐桂王，名叫陆天仇，是很有名望的异姓王，也是当今太后的哥哥。当年，成王玄厉勾结后宫篡位之后，排挤赶走延宁和玄墨羽，不敢杀了她们母子，就是因为有齐桂王拥兵坐镇在江南，害怕引来报复。后来，玄厉暴病身亡，朝廷要迎回玄墨羽，确有一部分人阻扰，还是齐桂王扬言率军进京，发对派才不敢造次。此后，齐桂王加封太师衔，威望、地位如日中天。
比起莫柔儿的爹平等候莫问过，面前这个凝霜郡主的爹齐桂王陆天仇更是难缠百倍。因此，陆凝霜才会有那样的自信。她认为，内有太后姑姑的支持，外有亲爹的支持，萧卿然怎么敢和她争宠呢？
可是，她错了，延宁再问萧卿然，是否愿意主动退位的时候，萧卿然站起来，严肃地说道：“皇后乃是一国之母，当能母仪天下，凝霜郡主过于稚嫩，心智未熟，怎能当得此位。太后难道连这个道理都不明白吗？”
（本章完）